小半个时辰之后，喝完热汤，吃下一晚泡饭，洗漱更衣完毕的佐野新一终于感到爽利起来。
所谓人靠衣装马靠鞍，方才进来的时候浑身浸满了水，头发眉毛乱作一团，外裳皱得像陈皮，怎么着也不可能好看。而今梳了发髻，擦干净脸，穿上华服羽织，脚踏着木屐，俨然便是年少有为，成功人士的作派。
何况佐野新一本就相貌不丑了。
他从浴房出来，对服务感到满意，于是伸出手指从衣带缝隙的荷包里夹出一枚价值约五十文的小银币，递给刚刚用心擦背的稚嫩侍童，吩咐说送一升酒过来，多的便算作打赏了。
接着满面笑容，缓缓踱步，走到闹哄哄的人群当中，左右四方张望了一下，略有犹豫。本来该是先找左手边几个商人同行交流一下行情的，可那几人不知为什么争执起来，已经是面红耳赤，口水飞溅了。
虽然只是吵骂得凶狠，一直并未有上升到动手斗殴的趋势，毕竟不适合凑热闹。
想了一会儿，佐野新一先目标朝着音量最高，存在感最足，信誓旦旦说“我朋友我亲戚我邻居如何如何”的那人，迈步走了过去，趁着对方连接不停讲了半天，口干舌燥低头饮水的时候，悄然欠身施礼，轻声问说：
“这位先生，方才鄙人坐在一旁，听您说到什么三浦、一色、大馆，什么山口、建部、山崎……敢问讲的是什么意思呢？我上半年都在关东活动，刚刚购置了一批货物运到近畿来，完全不明白局势的变化啊。”
听到这话，那胡吹大气的中年人猛地扔下杯子，立即抬头，见到身前忽然来了一个天真无暇的“小白”，脸上顿时闪出耀眼的光芒来。
爱讲段子的大嘴巴，最高兴的就是碰上这种人。
“嗯？这么说您是好久没到京都附近了吧？嘿嘿，那可正好遇上我了，否则……嘿嘿，想再找出一个‘万事通’来，着实不容易了。”
“啊，刚才无意听了一些，感觉您的确是懂得好些外人不知的内情啊！”
“都这么说了……今天当然得透露一点够劲的内容才是。方才‘三浦、一色、大馆’，乃是今年陆续遭到贬谪的三位幕府重臣。”
“哇……半年之间，连续贬谪三位重臣，好像很不得了。”
“没错，而且都是一些模棱两可，含混不明的罪名。完全不是正常的处理方式！很显然……里面恐怕是……”
中年人“万事通”说到这里，忽而止住不谈，举起面前的碟子，将最后一点酒水缓缓送入喉中，而后轻轻在空碟子上敲了两下。
“刚刚才买了一壶僧坊酒的，怎么这就……”
见状佐野新一立即心领神会：
“噢噢……碰巧在旅途中遇到可真是缘分，那么今天剩下来的就让我请客吧……老板，请赶快送两升奈良的僧坊酒过来……顺便再弄些天妇罗来！光是烤鱼、豆腐、醋昆布之类的，怎么能下酒呢？”
其实刚才换了衣服出来就已经让侍童上酒了，但只是普通的清酒，不是人家点名要的高档货品。
普通清酒，只要二三十文一升，上等僧坊酒的售价却是三五倍以上。
就如同天妇罗这种学自南蛮人的油炸食品，比其他的小菜要昂贵得多一样。
一边心念着钱包君，佐野新一皱着眉头强作笑容，同时却作势慷慨大方地丢出一两重的大银币给到宿屋老板手上。走南闯北的商人手头当然不会拘束，可谁的钱也不是大风刮来的呀！
所幸的是，有了酒之后，中年人很爽快地重新开腔：
“……这奈良的酒水配上刚刚做好的天妇罗……简直世间最好的享受了哇！我看十万石的大名也未必天天吃得起。刚才说到哪了？噢，是三浦、一色、大馆三人。今天心情好，悄悄告诉你们，可别轻易透露出去——据我叔叔的女婿，也就是幕府的佑笔，他说——这些幕府重臣被贬谪的原因，是因为他们与织田管领过于亲近，这才开罪了将军大人！”
“竟有此事！”
“果然任何事后面都有阴谋！”
“真是水很深啊！”
闻者尽皆大惊。
只有一个没眼力劲的小声抱怨着“刚才不是说您舅舅的女婿是幕府书佐吗，怎么一会变成了叔叔了？”
这个不合时宜盲目纠结细节问题的人很快被无视了。
“那山口、建部、山崎又是什么情况呢？”
“嘿嘿，这事啊……一般人就更不可能知道了！还好你们遇上了我！”中年的“万事通”低下头又喝了一杯，然后伸出筷子，夹起一块天妇罗慢悠悠送人嘴边，充分享受了听者们的期盼眼神之后，才不慌不忙地继续补充说：“山口秀景，乃是南山城国人，素来与幕府政所执事伊势大人相善，三个月前忽然被问罪逐出，领地尽数没收。建部寿德，乃是邻近山城国的南近江国人，拥兵数百，本属当地守护管辖，却在南近江之乱结束后，摇身变为幕府‘奉公众’。山崎片家，乃是六角余孽的酋首，顽抗了数年，十几天前毫无预兆地被将军大人招纳，据说此人得到了很夸张的独立权限，引得许多幕臣不满。各位想一想，这些事情混杂在一起，明显是要有内部动乱的兆头哇！”
“噢，原来如此……”
“您这啥意思……”
说到这里，几个围观群众露出恍然受教的神情，更多的人则是茫然不解，完全无法讲话中描述的那几个国人众与现实情况对上号。
佐野新一作为不了解京都局势的外地人，也是一副似懂非懂的样子。不过他没怎么纠结这个，只是摇了摇头，叹道：
“看来此地也不太平，我还是把这批货卖掉之后，老老实实回关东过活吧！对了，好像还听说和泉的平手家，越前的朝仓家也跟这个有关系？”
“确切说，所有邻近势力都不可能一点关系没有！”中年的“万事通”微笑着纠正到，“只是，平手和朝仓这两家牵扯得比较深罢了！”
“还请您详细道来。”
“咳咳……这天妇罗吃多了倒有些油腻，容我缓一缓……”
“老板，送一壶热茶上来！用骏河产的静冈茶！”
“哎呀，瞧您客气得，实在是多礼了，太多礼了……”
“话说那和泉平手家，越前朝仓家，究竟是在干嘛呢？”
“其实也没什么其他的，无非就是卷入将军与管领之间的冲突罢了！各位也知道，浅井正在备前与浦上作战，织田、德川受到武田威胁，松永大人年迈体衰了，其他小势力起不到什么作用。平手家乃是织田管领旧臣，朝仓家呢，收纳了足利家遗腹子入嗣，是将军一门众，这两家便是本次争端当中，充当打手的！”
“没错没错，我猜就是这样。”
“想想确实说得有理啊……”
“岂止有理，没听说，人家叔叔的女婿在幕府任职吗？”
“等等究竟是叔叔还是舅舅的女婿来着……”
眼看着“事实真相”被披露出来，听众们的好奇心大为满足，纷纷开始各自议论起来。
一直专心听着的佐野新一突然插了一句：“朝仓家倒罢了，本来也就是个为王前驱的角色。可平手刑部大人厉害得很，我看不会安心当个打手，说不定日后反倒是将军和管领两败俱伤，平手趁机独大。”
“这倒也说得通。”
“合乎情理。”
“真要是这样我不会感到奇怪的。”
对于出钱请大家听故事的“冤大头”，众人都是充满了好感，下意识便接受了这个推断。
而中年的“万事通”更是煞有介事地说，一定要拜托自己舅舅的女婿再接再厉，好好打听清楚实情。
“喂喂，到底是叔叔的女婿还是舅舅的女婿来着……”没眼力劲的人好不容易挤进来，立即又被赶出去了。
也有外地人觉得惊恐的，说“万一引发战乱，会不会波及我等？”
然后遭到一致嘲笑：
“咱们京都岂是寻常地方？就算打起仗来，大名们也是要估计一个场面，不会株连过甚的。只需稍微出点香油钱，找一间寺庙栖身，保你无事。”
“出不起钱的泥腿子穷光蛋自然是要死上不少，我们却不必担心。京都附近历次战火，上一次我们体面人，还是几十年前的‘天文法华之乱’吧！从那以后再也没有……”
“什么叫法华之乱？明明是天台宗欺负我们法华宗，反倒说我们作乱？无非是天台宗认识的贵人更多，可以颠倒是非黑白罢了！”
“嘁——这叫得道多助！懂吗？你们法华宗到哪都闹事，当然不受人待见，我们天台宗则不然，广受公卿和皇家尊崇……”
“其实论闹事，法华宗可比一向宗差远了……”
“请问对我们一向宗有什么意见吗？敢不敢跟我到石山本愿寺走一趟？”
……
眼看着话题又开始不可避免地扯偏，佐野新一悄悄退出了人群，回到角落里休息了一下，喝点水润润嗓子，准备继续找另外两伙人，分别聊一聊西边和东边的形势。
然而就在这时，外面传来一阵骚动。
先是马蹄和人声，接着是大门被人强行撞开。
发出的巨响令所有人都惊愕地安静下来。
众目睽睽之下，竟然是许多全副武装的士兵鱼贯而入。
为首一个戴牛角兜穿南蛮胴丸手按刀柄的武士耀武扬威地大步走进来，踹到呆立挡路的人，右腿踩着矮桌，哼了一声，左右扫视，抽刀劈在地板上，轻蔑喝道：“得到线报，这宿屋里有人聚众作乱，妄议国事，造谣污蔑我们万寿无疆的将军大人和永远健康的管领大人，于是特来查证！不想死的，赶紧给我抱着脑袋乖乖趴下！”
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