“第一百题：某小国被临近的大国入侵，敌军从东、南、西三面包抄过来，该小国的北面是浩瀚的大海......”主考官朗声读道。
江月棠和萧棣元皆仔细地听着。
待主考官念完题目，两人也都同时想到了答案。
江月棠快速地看了萧棣元一眼，发现萧棣元也在看她，而且，就在这快速的一眼里她隐约读出了萧棣元眼里的意思。
她一开始有些发懵，担心会错了他的意，便再次看他一眼，这一眼，她看明白了，立即举手作答。
江月棠答对了，为昭国赢得了此次大比。
现场顿时响起了热烈的掌声。
坐在观看台的萧宏有些不敢置信，睁大眼睛看着现场，当他确定赢的是昭国时，不自觉地握紧了拳头，同时一张脸也黑了下来。
萧棣元怎么可能会胜不过那个小不点？怎么可能？萧宏气得肺都快要炸了，立即怒气冲冲地起身，快步离开了现场。
当主考官公布赢的是昭国时，江月棠忙朝萧棣元看去。
萧棣元朝她微微一笑，转身离开了。
她的心情忽然变得很复杂。
其实他们是同一时间想到答案的，那时候只要谁抢先答谁就能赢。关于这一点他显然是再明白不过了，可是他......
金鼎、曹文德、龙腾飞和万一心都小跑着过来，围着江月棠热情地道贺。
金鼎握着江月棠的手说：“月庭，当得知我们昭国赢了的那一刻时我眼泪都出来了，我想若是陛下和你阿爹在现场的话此时不知得多高兴多欣慰了呢，谢谢你，这次你的功劳是最大的。”
江月棠忙说：“应该的。”
此刻她全幅心思都在萧棣元那里，她好想和他单独聊聊，可是此时他应该是去见萧宏了。
主考官也笑着上前来道贺，并说：“两刻钟后大家都到英武殿去吧，陛下有话说。”
“是。”众人忙应道。
萧宏气冲冲地回到英武殿后立即命人去请萧棣元来。
此时萧棣元已经在去往英武殿的路上，闻知萧宏有找后又加快了几分。
一进英武殿，萧棣元便感觉到了一股不同寻常的气氛，但他没有慌张，大步地来到萧宏的跟前，一撩袍摆跪下道：“没能为曙国赢得此次大比，儿臣深感抱歉！”
萧宏看向他的目光简直要喷出火来，语气却前所未有地冰冷，道：“最后那一题，你真的比江月庭晚一步想到答案？”
萧棣元轻轻地点了一下头。
啪的一声，萧宏将手中的茶杯往地上一扔，茶杯顿时应声而碎，随即飞得满地都是。
候在外头的公公和宫女们都吓得忍不住惊呼出声，但没得萧宏的允许他们又不敢贸然进来。
这一声清脆的碎裂声就像一击重拳般击打在萧棣元的身上，但他已经做好了迎接责怪的心理准备，因此脸上的神色只是微微一变，随即又恢复了正常。
“你连他阿爹那样的人物都能赢，你怎么会输给了他？”萧宏不解，更多的是不甘。
萧棣元垂下头道：“儿臣也没想到竟然会输给他。”
然后他抬眼看向萧宏道：“如今如成事实，父王要怪要骂要责罚，儿臣都不会有任何怨言。”
萧宏冷冷地看着他，猛地失声笑了，只是那笑比哭还要难看，他道：“怪你、骂你、责罚你又如何？能将结果扭转吗？”
萧棣元不做声。
萧宏叹息着摇了摇头，道：“元儿，朕对你很失望，很失望。”
后面那一句说得简直咬牙切齿。
说罢，他猛地抓住萧棣元的领口，将萧棣元揪起，目光炯炯地逼视着萧棣元。
那一刻，他的心里是多么的不满、不甘和气愤，同时又是多么的无可奈何，最终，他没有挥出那一拳，而是狠狠地将萧棣元往地上一推，然后转过身去。
那一刻，萧宏只觉得全身瑟瑟发抖。
输了意味着什么？意味着曙国要割让一座城，意味着曙国要从原来位居中原五国之第二的位置降至第三，意味着他和昭国之间在长时间的暗中较劲后的又一次失利。
失败的滋味很不好受，随着失败而来的还有屈辱、恐慌和无穷无尽的不甘，这些足以让一个人生不如死。
萧宏觉得自己连走动的力气都没有了。
“你竟然输给那个小屁孩，现在我们就等着被那几个国家的人笑话吧。”萧宏在长久的沉默之后痛苦地说道。
“这一切都怪儿臣能力不足。”萧棣元道。
萧宏猛然转过头来道：“如今不仅是你被笑话，还有朕以及整个曙国也将被他人所看轻。”
萧棣元无言以对。
萧宏看着默不作声的萧棣元，气得浑身发抖，踉跄着上前几步，正想一脚朝萧棣元踢去时太子萧棣开进来了，萧棣元立即往一侧移了移。
萧棣开在萧宏的旁边坐下，看了看跪在地上的萧棣元，对萧宏道：“阿爹，他们都到外面了，正等着您的示下呢。”
萧宏这才猛然回过神来，立即整理了一下衣裳，端坐在龙椅上，对站在门外的公公道：“请他们进来吧。”
接着他又看了眼萧棣元，冷声道：“你先起来吧。”
萧棣元便起身坐下，微微低垂着脸。
没有人能看得清他此时脸上的表情。
五国的选手陆续进入英武殿，齐齐向萧宏行礼。
萧宏虽然心里失意，但脸上却还得挂着微笑，朗声道：“众位就座吧。”
待大家就座后，主考官进来宣读成绩：“此届大比昭国胜。至此，昭国共拥城五十一座，成为中原里拥城最多的国家，晔国宫拥城四十八座，退居第二，曙国四十六座，退居第三，昈国三十七座，居第四，昀国三十六座，居第五。”
现场立即响起如雷的掌声，然而在掌声中各国选手的表情却各异。
显然，只有昭国的选手是从心底里微笑的。
萧宏道：“好了，本届大比已尘埃落定，大家稍后便到天心殿去参加贺宴吧，明日一早我们再商议割城之事。”
说到‘割城’二字时萧宏的心像被针扎似的疼，但表面上还要装得毫不在意。
于是众选手便起身去天心殿。
............
亲们，一更来了。
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