两个女孩，早把田原当作况玉花的坐家了，是以见到他们一起进来，一点也不奇怪，先就替他们铺好了床。
及至入夜，暮色四合，石壁底上的空地燃起堆堆篝火，篝火旁的年轻男子和姑娘们，情歌缭绕，有问有答。
石壁间的门廊上灯笼高挂，明烛灿烂，把石壁底下照得如同白昼。
在悠扬的洞箫芦笙合奏的乐曲中，有人模仿着猴子的举止神情，跳起了猴面舞，也有人把象脚鼓敲得膨膨作响，跳起了象脚鼓舞。
男子们竭力施展自己的技艺，以期得到姑娘赞许的目光。
姑娘们指指点点，评说着议论着，这个男子看上去更加好看，那个男子的舞跳得更好。
况玉花和田原依依三人围坐在火旁，挺直腰板，神情凝重。
本来，田原在这种时候，最担心依依玩兴大起，会跑开去。
未曾料到，今晚她却比任何时候都老实，一动不动坐在那里，丝毫也没有走开的意思。
在她看来，那些说话象鸟叫，牙齿漆漆黑的男子简直比老虎都可怕。
要是弄得不好，真来那么十个八个要做自己的什么坐家，乖乖，还不如死了的好。
她早就看出，那些男子对况玉花惧怕三分，自己只要呆在况玉花身边，就保准没事。
何况，适才还听况玉花说过，能不能拿到解药，就看今晚的运气怎么样了，事关自己的生死，依依当然比哪个都在意。
戊时三刻，石壁下忽然响起三声炮响，人群登时欢呼起来，纷纷齐集向炮响的地方。
况玉花朝田原点了点头：“我们也去。”
三个人汇集在人流当中，朝石壁那边移动。
等到走近，田原和依依才看清，从岩壁上的门廊通往地面的软梯，在灯火中闪闪发光的原来是一柄柄锃亮的钢刀。
刃口朝上，寒光逼人，一边一根粗大的麻绳绑着刀柄和刀尖，刀尖处用了一个个皮套套住，这样麻绳绑上去不至于被刀刃割断。
软梯的这头，用两个木桩钉在离岩壁两三丈处，整个梯子崩得很直，人踩在刀刃上时，因为梯子本身的弹性，非割破脚板不可。
离木桩五六尺处，是一个丈余宽，七八丈长的大火塘。
火塘里煨着通红的炭火，炭火的中间，隔三四尺处放一块石头，石头已被炭火烤得发白。
田原一边看着一边忖度，这可真当是火海刀山了，只不知在此摆了这么个阵势有何用处。
笙箫大作，象脚鼓膨膨的声响越敲越急，一面俩人抬着的大铜锣不紧不慢地发出沉闷的“嘡，嘡”声响。
鼓响三声。
从人群里跳出一个精悍的汉子，双目炯炯有神地扫视了一遍众人，用田原听不懂的话说了句什么，众人齐声叫好。
那汉子咧开嘴笑了一下，把腰里的蓝底白花腰带解开，重新绑紧，朝众人拱了拱手，四下里又响起一片叫好声。
那人绷紧的嘴角赶紧又咧了一下。
他一步步走到火塘前面，故意把一只脚抬得老高，慢慢脱去鞋子，众人看到他脚板底黑糊糊的一层厚茧，显是蓄意这过火海的技艺已久，练就了一双铁脚板。
众人少不得又给他一片叫好声。
他深深吸了口气，然后“嘿”地一声断喝，右脚踩在火塘中的石块上，发出一阵轻微的皮肉烧焦的滋滋声响。
他右脚刚刚站稳，左脚又迈出去，踩在第二块石头上，众人屏息静气，空气中飘荡着淡淡的焦糊味。
他站在石头上，咧开嘴笑了一下，众人忍不住又叫了一声“好！”
几乎在叫好声响的同时，他已跃到空中。
众人还道他想变换一个姿势，却不料他这一跃却是跳离火塘，退了回来，大伙还没明白怎么回事，他已一拐一拐消失在人群里。
这一来人群里笑声大作，依依更是笑得直不起腰。
田原和况玉花都没有笑。
田原躲在况玉花身后，悄悄地打量着众人，适才来的时候，他已精心打扮，乔装成一个阿昌族男子。
此时他把头上的包巾不住地往下扯动，遮去自己的额头，使自己剩下的半张脸淹没在头巾的阴影里。
这一看，他着实吃惊不小，他发觉人群中居然有不少武林高手，他们这时候到此有何目的，莫非又是冲着自己来的？
铜锣不紧不慢“嘡，嘡”地响着，人群中走出两个身材魁梧的汉子，黝黑的脸膛闪着古铜色的光泽，一看就非泛泛之辈。
果然，其中的一位朝半壁间的门廊瞟了一眼，又朝众人拱了拱手，朗声道：
“各位兄弟朋友，大家请自便吧，这五花手教的女婿，我们顺天二雄是做定了！”
他似乎有意想让门廊里的人听清，这声音响若铜钟，绵延不绝，众人为之一震。
而等他说道“顺天二雄”时，不仅田原，人群里早有许多人为之动容。
武林中不知道天道教的人可说没有，而不知顺天二雄的亦是没有，无论白道黑道，武林中人谁不是听了“顺天二雄”就气得咬牙。
索命郎汤伯滔和霹雳手汤伯啸是刑部的捕快，专与武林人士作对。
武林中人犯了案，无论白道黑道，最后往往栽在顺天二雄手里，严刑拷打，其手段的残忍令人发指。
武林人士对这号替官府做走狗的人自是恨之入骨，却又无可奈何。
若非逼得太甚，一般来说，武林人士尽量不与官府搭界，遇事都躲开为妙。
田原紧盯着俩人，心里纳闷不已，这二位到此来干什么？
照理说他们是不屑与五花手教为伍的，更别说什么来做五花手教的女婿了。
看来他们肯定是另有所图。
索命郎汤伯滔向来自负，加上平日里奉承的话听得多了，自己就把持不住，以为自己真的就神功盖世。
这些武林人士在他看来，无非是些偷鸡摸狗的草寇刁民罢了，只要自己出手，哪个不是手到擒来，乖乖就范。
因此，汤伯滔说话时，目光睥睨地扫过人群，神情颇为不恭。
没料到他的话音刚落，人群中就有一个声音应道：
“嘡，嘡，嘡，这破锅烂勺，我们顺天二铁是打定了！”
此言一出，众人忍俊不住，哄然大笑。
田原猛地一惊，他听这声音，怎么这般耳熟。
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