“少爷、少爷不好了！官府那边叫咱们过去呢！”
小家丁急急忙忙地跑至北厢房，那里多是受宠夫人们的居住处。
还没开门，已嗅到房间里飘散而来的迷香，纸糊的窗户上，依稀能分辨出小王公子与家妾嬉戏打闹的影子。
门一开，男人顶着一脸沉郁之气，腰带松松垮垮的挂在胯间，连衣服都是刚刚穿好的。
“又有什么事呀？”
他身后传来一声娇滴滴的呼唤声。
“估计是什么小事。我等会儿再回来，你乖乖等着我啊，小美人。”
小王公子笑完，转回头变了个脸色，一脚踹翻跪在地下的家丁，朝着官府的方向驾骑马车赶去。
赶到时，官府两边站着的官兵，犹如一座肉山沉沉地压来，给予强大的压力，高位上以坐着千鹤城的百姓官。
而在他右下角，一位穿着布衣、带着银饰，面容较好的女子俏生生的站立着，与整座庄严的堂厅相比显得尤为突出。
许如意微微抬着下巴看他，张少站在身后，手里拿着账本。
“什么风能让你有资格来官府？”
小王公子出言调笑。
他半点不在意，一个大跨步犹如行走的游蛇，奔向左下方，站的歪歪扭扭的，像是垮掉的斜塔：“不知大人找我有何事？”
官员看他又再看许如意，声音温下几许：“你把刚才来报的事再说一遍。”
许如意正起脸色点点头，让张少把手里的账本上交给师爷。
一眼发现那几本熟悉的厚账簿，小王公子脸色一变，盯着三本厚厚的账本，两只眼睛里冒出了怒火。
“看来你还认得这是什么东西？”
许如意轻笑道，又压低了声音斥他：“你账簿里，为买官花去的金银、比普通的老实人家一辈子赚的钱还多！”
她转过身，面向官府恭恭敬敬地俯首、掷地有声：“大人，我今日要状告千鹤城王家小公子，挪用款项私下买官，不仅违反了春闱的规矩，同时是对寒窗苦读的学子们造成巨大伤害，我等为这种行为感到不耻、怒而前来揭发，请大人明察！”
话音刚落，一片寂静。
许如意剑指小王公子，再论：“这次我人证、物证俱在，你有何话可说？”
“人证？”
小王公子面目狰狞，嘴里艰难的吐出两个字，又瞪大双眼环望四周。
今日挑的是个赶集日，大多数去了市场。
要来凑热闹的，因为听说是小王家的局而放弃，生怕被报复，一时只有站在门口的花娘分外显眼。
她乍然对上男人犹如饿狼般吞没的眼神，害怕地打了个冷颤，莲步轻移到官府中央：“我可以作证，我从前是王府家的小妾。那日亲耳听到王家买官的事情…”
花娘一边说着一边头低得更低、不敢看任何人——即便不看，她也知招惹到对方已经走上绝路。
果不其然。
小王公子原地跳脚，发疯一般的狠骂着：
“好啊你个死婊子，居然敢背叛我。我把你买出合欢楼养你多日，换来的是这样一个下场，蛇蝎毒妇！”
一句更比一句难听，许如意赶紧以手作为遮掩，挡住更多的肮脏话语进入花娘的耳中。
“肃静。”
台上一拍惊堂木。
小王公子喘着粗气，眼睛和身体红的像是一块滚烫的烙铁。
他死死的盯来、一寸不让，气急败坏中又暗含着巨大的恐怖：“你若是立马反悔，那我可以饶过你，不然…”
“不然什么。”
花娘截断下男人的话，她红着眼，哆哆嗦嗦地指着一众官兵：“你自身难保了。”
“有千鹤城城主在此，你觉得你能逃过这一场牢狱之灾？是你该速速认罪！”
她头一次有了勇气，仿佛把从前在王家受过的所有苦难尽数发泄出来。
大厅内，一时再次陷入宁静，气氛诡异到可怕。
许如意心中一跳，忽然觉得有些不对劲。
事已至此，官府仍没有判决的想法，她悄悄用余光打量着上方、端端正正坐好的官老爷。
对方年岁极大，一头花白，偏偏桌上用的是最近极其新鲜的手艺打造的笔杆子，再定睛一看——上面用古瘦金体刻上了一个不起眼的“王”字！
不好！
许如意顿住了，脸色煞白的说不出话。
她伸手拦下想说更多话的花娘，对方一脸疑惑地望来：不是今日要说要王府入狱吗？怎的不让我说了？
许如意端起正色，在疑惑的目光里往前一站：“那账簿本子我想来有蹊跷之处，可否归还于我，再做细细的考量？”
官老爷没说话，师爷扬起笑脸凑近了替人回答：“这是行不通的，要等到一切尘埃落定才行。”
他笑得露出嘴里的两颗金牙，配合脸上的鄙夷之色，着实令她感到不寒而栗。
糟了。
许如意心想。
难怪此次出行如此顺利，哪怕是不需要百姓的跟判，照样能开庭！
她早该想到，既是千鹤城的富商，说不定城主一开始便和王家狼狈为奸！
许如意尽力装作若无其事的模样拉起花娘的手。
为今之计，先跑掉这一处危险之地为好。
“我们先回去另作补充。”
刚要踏出门，小王公子笑着：“堂堂官府，岂有你们想来就来，想走就走的道理。是该好好教训一番，你们这些见识短浅的村妇了。来人，给我拿下——！”
他一声令，四周官兵尽数包围前来，围绕着许如意一行人牢牢锁死成一个圈，尖枪木棍竖起坚实的围栏。
“怎么回事？！”
花娘一身惊呼，许如意快速阐明原因：“官府极可能是和王家一伙的，现在账本被私吞，我们只有想尽办法出这里。”
这话一进耳朵，女人吓得花容失色，连着起身的腿脚快站不稳了。
张少显得冷静许多，一改从前懦弱的性子，直接挡在许许如意身前，壮实的身躯抵御着外来的敌人。
正是此时，小王公子的声音从外面流出。
“知道后悔了？没有后悔路啊。我都不知道账本是何时被偷去的，花娘，你真的是个吃里扒外的东西。”
他每一句话犹如敲在人心上的一句警告，令女人的脸色越来越差。
“来人——给我把为首的许如意拖出去打30大板，两个跟随者各打20大板，一个卖入合欢楼，一个卖入南风馆！”
“慢着。”
官老爷终于发话，不过许如意并不将希望寄予他，反而目露戒备。
“你的罪没有定，我想的是…不如由这位打头人亲口承认下偷窃之罪吧。”
他笑眯眯的，一副老好人的模样，宛如早上接待时一样的儒雅随和。
许如意心下一沉，暗中怒骂：老家伙，原来在这里等着！
放在千鹤城，偷窃之罪往往更为严重，要被套上锁链子巡游千鹤城一天，她还要不要这个脸？
她正要开口拒绝，旁边的张少一把跪下：“是我偷的，我接受来处罚。”
“张少，你…！”
许如意惊慌地看他，要将人扶起时，张少却头一次背弃了命令道：“您教了我很多东西，让我在医馆学习技术、有了养家的能力，是我自己心思不正想要去偷鸡摸狗，于情于理，该是我来担这一份责任。”
他说完，沉默着不语。
许如意看着人，热泪慢慢盈满眼眶，从未觉得因为权势如此屈辱受累过。
“是条好狗。”
小王公子一声赞叹，换来许如意怒瞪。
“还有力气？”
他轻笑着，慢悠悠地吆喝：“给花娘上夹指刑。”
所谓夹指刑，是用十一块木板夹在手指上，达到钻心剧痛的效果。严重了，甚至能够导致十个指头完全夹断。
“不、不要大小姐，你救救我！！”
花娘哭喊着拉住许如意的袖子。
两个女人的力气始终敌不过官兵，轻轻松松扯开两人之间的链接。
花娘漂亮的指甲在地上刮出刺耳的声响，长些的直接拦腰断掉，面容被泪水和胭脂掩盖。
“啊啊啊啊啊我会成为一个废人的，我的孩子怎么办？！！”
她哭嚎着一路被拖到门口。
这时，官老爷又再度眯起眼睛笑着看她：“许如意，你的手下、好友，皆因为你而遭受这一份苦难，你真的不打算认罪吗？”
一句句话蹦入耳中，所有的人在等待她的回答。
是不是…我过于的莽撞和自负，造成了这一切？
花娘的哭喊与张少被迫的面容浮现于脑海中，许如意茫然盯着地面，嘴唇微微颤抖着，心上好像有一把钝刀一刀刀在切割着良知和理智。
时间一分一秒流逝失，小王公子有些不耐烦了，要再度下令——
“咳咳咳…认什么罪？今天如此热闹，不如让我来跟着瞧一瞧、看一看…”
伴随着几道咳声，许如意怔愣地往后一望，见到一袭青衫出现在视野范围内。
刘玉捂着嘴，由老者扶着一步步往内走。
官老爷见了他神情大变，怀疑的眼神在他和许如意中间来回跳跃，最终像是吃了苦瓜一般闷着脸跑下台来亲自接待着：“我不知是您大驾光临啊！”
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