市长石韬听到了外边的动静，他也出来了。他不知道大家口中的“魏会计”是谁。可是，眼前的情景，同样让他肃穆。他亲自扶着门，把魏天秀让进了自己的办公室。
魏天秀被安排躺在一个大沙发上。市长石韬看见了她头上的红梅。李敏和石诚也有。在重庆，红梅象征着对革命先烈的敬仰，谁人不知。市长的办公室里，犹如穿越回一个时代，革命先烈拼搏的场面，火红的红梅花儿。市长石韬不由肃然起敬。他拉了一把椅子，坐在了魏天秀的对面，他说：
“我是市长石韬。”
“我是魏天秀。今天，是来实名举报的。”魏天秀说着，掏出了自己的身份证，双手递了上去。
市长暗暗吃惊，莫不是救灾工作组组长李子民的夫人魏天秀。他立即站了起来，亲自倒了茶水，双手递给魏天秀，他说：
“李夫人，您看我这忙得，刚刚上任，还没顾得上到您府上拜见呢。却麻烦您亲自来了。”
“市长，别那么客气。我是来投诉的，请你为万山人做主。”魏天秀字正腔圆，她说。
看来问题严重。天下着雨，她又行动不便。这么匆匆赶来，一定是知根知底，又知情。市长说：
“有什么事，送个材料过来，或者是我派人去您的家里都行。您亲自过来，身体又不好，让人担心。”
“谢谢市长，这没有关系。三角地牵动着万山市五百万人的心。还是我亲自和您谈谈，更踏实一点。”魏天秀说。
放风开挖三角地的空坟，果然惊动了四方，就连躺在家里的魏天秀，也躺不住了。她是来市政府举报，但愿他们夫妻意见相左。市长石韬说：
“您讲的是二十三座空坟吗？”
“是空坟，但是，问题不在空坟。三角地的秘密都在空坟之外。空坟只是载体，它载着罪恶。”魏天秀说。
市长石韬不觉得魏天秀这话绕口。空坟就像一贴膏药，贴在了隐藏的事实之上。盖住的可能就是罪恶。他说：
“三角地管辖的权限还没有理清。我已经和有关单位沟通过。可能还有一点小小的争议。放心，我在努力。”
魏天秀在政府工作日久，她相信政府。听出了石韬的口风，她说：
“市长应该向市委汇报，而不是和组织背靠背地向某一位个人沟通。”
市长不由倒吸一口凉气。川人之辣，的确厉害。三角地的问题，应该向市委汇报。一直到目前，三角地的问题都不明朗，原以为事小，个人沟通，不符合组织原则。
石韬不悦。他是一市之长，魏天秀这种口气，居高临下，令他颜面尽失。他说：
“政府的事，我自会安排。你就说你要我处理的事吧。”
此前的魏天秀，总是高高在上，从不考虑给人面子。严肃的事情，她更不介意别人的感受。她说：
“三角地的逝者，没有工程队里的人。”
和他想的一样，空坟只是佐证，更大的问题隐在其中。石韬说：
“得有证据才行。”
“有。”魏天秀说着，拿出了市公路局当年的施工人员报备的名单。和市财政局施工队人员领工资的花名册，上面都有施工队人员的个人签名。
魏天秀把这些复印件递给了市长石韬。她说：
“另有一位，更为蹊跷。他是隐形人。坟墓也埋在了三角地。充当施工队的遇难者。”
说到隐形人，市长石韬暗暗吃惊。原以为三角地有欺瞒政府，套取巨额款项的问题。不料其中，还藏污纳垢，埋葬着隐形人。他说：
“是哪一座墓碑？”
“安云初。”魏天秀静静地说：“刘西北说过，安云初是鲁浪一带的巨匪，他是鲁浪人。”
市长石韬不淡定了。他站起来，在办公室里踱步。三角地葬了沙漠巨匪。这个安云初在万山是干什么的。但愿李子民和这件事没有关系。
和巨匪有染，从古到今，都是官家的大忌。这位领导干部，共产党员，尚不清楚他在当初是否知道安云初的身份。
市长石韬绝不想怀疑李子民。在万山市，李子民的口碑，人人称赞。不过，市长石韬觉得魏天秀没错。是得向市委正式汇报这件事了。他说：
“大姐，刘西北是什么人。”
“刘西北是牧马人。他怀疑安云初掳去了他的父亲。追查到了北山县。不料，安云初却死了。”魏天秀说。
魏天秀详实的调查，让石韬感到三角地的问题严重。他身为万山一市之长，是到了应该出手的时候了。
市长石韬站起身来，双手抓住魏天秀的手，感情激动地说：
“大姐呀，市政府里有您，也有我石韬。不怕的，再难再苦，我们都要把它攻下来。”
市长石韬让秘书叫来了救护车。他亲自抬着魏天秀，把她送上救护车。
市长石韬叫司机开车，跟在救护车后，一直把魏天秀送到她们家楼下。市长石韬亲自背着魏天秀，小心翼翼的，一步一步地把魏天秀送到了卧室里，这才分手。
市长石韬回到了万山市政府大楼。政府的工作人员站了两排。大家都没有说话，也不鼓掌。可是，市长觉得，这眼神，不就是魏天秀进来时的眼神吗。
刘西北何其人也。魏天秀说他是牧马人。不属万山市所辖户籍。市长石韬琢磨，得见见这一位。
翻过荡金山，眼前便是一望无际的柴达木沙漠。苏干湖水粼粼，在阳光下波光闪闪。左手极尽处，便有一片不大的草原。刘西北的牧场，就是雁丹图牧场。
刘西北来北山县，是为了寻找安云初。这是魏天秀今天找他的重心之一。如何去落实这一位隐形人，线索无形间增加了。安云初是沙漠巨匪，市长石韬第一次听到，不由感到心灵震撼。是谁勾搭了这黑恶势力来到了北山县。
可惜，刘西北他也是第一次听到。道路遥远，他想进一步了解安云初的情况，也是不能尽如人意。
市长石韬通知常刚山，把三角地的资料，做得更加详实，向市委汇报。
刘西北爱马，在雁丹图有马场。马场不大，这一群骏马中，不乏宝马。他性子急，屁股坐在了马鞍子上，登马就得飞驰。今天奇了，他的马儿垂着头，踏着碎步，一副只走不前的样子。叶赫娜从他身后飞马过来，飞身跨上了他的马背，搂住了他的腰，俯在他的耳边上，她说：
“西北，不愁。我觉得咱们还是得去北山县。”
刘西北胯下的马儿慢跑起来，他回头把脸依在叶赫娜的头上，嗅了她发际的清香。他的心事，叶赫娜拿捏得太准了。他说：
“就不知道应该从哪儿下手。”
“安云初。安云初的坟地，咱们没有去找过。”
刘西北思量着，这件事缠来缠去，都没有离开过安云初。从寻马皮到寻找卖马的主人，最终的目的也是为了寻到杀害他爸爸的凶手。凶手是终极目标。现在，假设安云初就是凶手，从终点倒查过来，理论上应该是通的。就是担心，万一凶手另有其人，会丢掉其它的线索。
马儿驻足了，他们这才发现到家了。刘西北跳下马，把自己的爱人抱了下来。他就这样，站在原地，久久地抱着叶赫娜，遥望着一览无垠的草原。
“安云初就是主轴线。”叶赫娜抬起头，看着刘西北说。
刘西北神情地吻着叶赫娜，把她搂紧在怀抱里，他说：
“走。去北山县。”
习惯了放纵双目的沙漠人，到了大山里，青山的俊美仿佛就在眼前。在他们的眼里，千万莫谈遥望远山，那也太近了。
刘西北他们出宾馆的时候，感到就有尾随。原打算就去坟地的刘西北改了主意。他对叶赫娜耳语几句，便分道而行。这可苦坏了尾随者，一个人跟一位，却没有胆量。分头跟踪吧，他们得兵分两路。走丢哪一头，回去都少不得一顿臭骂。最终决定，还是死跟刘西北，他是主要对手。
正当跟踪者们窃窃私语，举棋不定的时候，他们却被前后夹击，赌在了路中央。
“刀子的人吗？”刘西北平静地问他们说。
他们面面相觑，不知道另外一位在什么时候却跑到身后去了。这尴尬的局面仿佛没有设计。刘西北问的内容，事先他们的头儿刀子也没有交待过，一时不知道怎么回答。
“回去告诉刀子，下午过来喝酒，我是刘西北。”刘西北看他们不回答，他说。
这一伙混混，他们今天的任务是跟踪。这倒好，却被跟踪者兜住了，还发号了命令。怎么办。跟踪烂包了，大家明火执仗，盯住刘西北。也只能派一个回家汇报。他们依旧隐藏跟踪者的身份，不言语。有一位不得已，电话联系了。脸上一会儿阳一会儿阴地，似乎是在被痛骂。电话毕，他笑着对刘西北说。
“老大说了，马上过来。”
刘西北看他们仍旧没有离开的意思。对他们说：
“好，你们现在可以散了。”
这伙人走出了刘西北、叶赫娜的包围圈。依然又聚拢回来，尾随在他们身后，贴近他们，不即不离。
“嗨，我说你们有病啊，和刀子都说好了，还跟着。”叶赫娜不悦，对他们喊着说。
“老大说了，要贴身伺候。”有人答道说。
刘西北不悦，回头一个箭步，抓住一位个儿最大的手腕，向前一拉，脚下一个贴儿。不等他倒下，换手揪住他的后衣领子，手腕一转，把他弄了个后背朝前，推到了群伙里。他说：
“烦不烦，又没本事伺候我，跟着干什么？”
这一伙惊了，看都没有看清，他们中块头最大的，少说也得有二百斤，咋就在那一瞬间，来了个一百八十度的大反转。这速度，令人咂舌。
一时间，群伙人呆住了，不前不后。
“西北大哥。”刀子的汽车戛然而止，他以为是打起来了，打开汽车门，脚没落地，就喊说：“不知道是你，刀子来迟了。”
“让伺候我们的人都撤了。”叶赫娜指着群伙人说。
刀子摆了摆手，群伙人悻悻地退了，难掩惊慌之态。刀子这才转向叶赫娜，深深地鞠了一大躬，恭维说：
“嫂子也来了，刀子来迟，你想骂就骂，想打就打。”
叶赫娜不由笑了，她埋怨地说：
“刚到北山，你就派人跟着，知不知道什么叫做礼貌啊。”
刀子看了一眼正在走散的群伙，讪笑着对叶赫娜说：
“生人到北山县城，都这样儿。他们习惯了。走。我请西北大哥吃饭。”
刘西北伸手拦住。这个刀子，把个北山县城掌控得如此严密。进来个生人，他都知道。他说：
“不，我请。”
“到北山，我是地主，哪有让你请饭的道理。”刀子不明白刘西北来北山的真实目的。本不打算见面，却撞到枪口上。聊聊也好，免得不小心又撞车了。他说。
“上次不小心让你受苦，今天特意来找你赔个不是。”刘西北们原打算租车去三角地，不料被刀子跟踪。他改主意了。反正都得和刀子见面，早晚都一样，不如先会了刀子，再去三角地。他说。
刘西北随便指了一家排挡，这家排挡在北山县城，大是够大了，却极为普通。他找一个大桌请刀子坐了。店家立即跑了过来，亲自擦着桌子，陪尽笑脸，他说：
“哥佬倌，现在就点菜吗。”
刀子抽着香烟，眼皮都没抬，他说：
“先清店。”
“好嘞，”店家嗓音洪亮，大声地吆喝着说：“各位老板，不好意思了，清店。”
刘西北吃惊，刀子在北山县城竟然如此霸道。他连忙叫住老板，说：
“为什么要清店，你照常营业，我们就是吃餐饭，不影响什么。”
店家为难了，躬身原地，一直看着刀子，等他的命令。
大庭广众之下，违抗刀子的意愿，在北山，这是第一次。可他是刘西北，又是自己的客人，应该不丢面子。刀子得让刘西北三分，那是因为他们没有根本的利益冲突。他说：
“你是贵客，听你的。”
店家释然了，满脸堆笑，一路小跑来到了刀子面前，乞求似地对刀子说：
“老大，你看这样好不好，二楼有一包房，够大，请你们去二楼，也安静了，怎么样？”
刀子听了，转脸看着刘西北，刘西北没有动静。他觉得还行，他自己可以做主，这才对店家说：
“好吧，快去收拾收拾。”
他们上到了二楼，这地方好，包间够大。包间窗外临江，江岸树木葱翠，江水滔滔。
刀子忽然觉得，这是一个机会。假如把刘西北们灌醉，届时，谁人高下，还不见得呢。可是，他却犹豫了。刀子嚣张，都只能是在暗处。今天的排挡，内外太多的监控探头，不是好地方。刀子还是唤来了几位能喝酒的坐在他的左右，不是撑场面，是实打实地要喝败他刘西北。他说：
“去把车上的好酒搬来几箱，我要和西北兄弟一醉方休。”
“不用，今天我请客，不能用你的酒。店里有当地的小烧，拿来就是了。”刘西北止住刀子，他说。
“西北兄弟，你这也让刀子过意不去。”刀子不喝当地小烧，那太厉害，又上头，他担心自己顶不住，他说。
“刀子，你大我不止十岁，别哥啊哥的，能坐在酒桌上，那就都是兄弟，以后叫我西北，多亲切。”刘西北对他称呼自己“西北大哥”早有不嗤，他说。
菜上桌了，热气腾腾。川菜辣，北山的小烧更辣。刘西北这才领略了蜀中的厉害。
“来，西北，借着今天的这一杯酒，我们结为兄弟。”刀子端起酒杯，以地主的身份，他说。
刘西北连忙端起酒杯，今天他做东，应该这第一杯酒是他敬大家的。这可好，让刀子抢了先。他不介意，笑着说：
“抱歉，刘西北不结盟，也不拜兄弟。只要能坐在酒桌上的，都是兄弟。”
刀子怒了，但是在酒桌上，他忍住了。他以为刘西北这是驳他的面子。忽然想到了安云初的教诲，不结盟，也没有什么兄弟。他不由看看刘西北，和安云初一样。独。他觉得一股凉气由心而生。他笑着一饮而尽，说：
“兄弟的功夫强，看不上刀子。”
“你想错了，西北人好酒，共同举杯，兄弟在酒里，也在心里，沙漠汉子就是这脾气。沙漠汉子的兄弟随酒走，哪里有酒，哪里就有兄弟，汉子的兄弟遍天下。”刘西北解释说。
刀子明白了，这是沙漠人的脾气。他对他的兄弟们说：
“还愣着干什么，还不赶快给西北敬酒。”
刀子带来的酒徒们明白了，这是信号，他们今天的主要目标就是刘西北。把他灌醉，把他放翻，便大功一件。他们全都端起了酒杯，轮番上阵。一个挨着一个地走到刘西北的面前，毕恭毕敬地双手举着酒杯，齐眉敬上。
“这不公平。”叶赫娜就不愿意了，她站起来，不高兴地说。
刘西北不动声色，拍了拍叶赫娜的胳膊，拉她坐下。唤来店家，要了一个大碗，指着大碗，对他们说：
“看好了。你们敬一杯，我就往碗里倒一杯。”
随着一阵恭敬欢笑的敬杯，刘西北的碗里，酒越来越多。大家都敬完酒，刘西北站起来说：
“谢谢大家的好意，你们敬的酒都在这里了。”刘西北说着端起了酒碗，就要一饮而尽。
叶赫娜拦住了，她也站了起来，极为不满地说：
“看清楚了，你们每人只喝三钱，刘西北却喝了八两。这在西北沙漠里是不公平的事。”
刘西北一手端着酒碗，一手把叶赫娜按坐在位子上，他说：
“女人家说话，别认真。武松和蒋门神打架，喝了***碗，那才叫对等。要不然，实力太悬殊，那才叫不对等呢。”刘西北说完，一仰头，把碗里的酒喝光了，招呼大家吃菜。
刘西北的言语，看似笑谈。他傲视着这几位所谓的酒徒。大概他们都忘了，在刀子宅子里哭爹喊娘的惨败。
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