这栋宅院很大，在望归镇上，算是阔气的。正房一排四间，对脸各两间耳房。厨房就放在了边角，屋子里就少了烟气。
“妈妈，有客人来了。”进了宅院，魏述立即恭顺起来，言谈举止，变得不像个孩子。他唤母亲说。
媚娘从屋里出来，身着蜀女常穿的碎花小衫，简单朴素的服饰，难掩其雍容华贵的姿色。她微微地向前一躬身，笑不露齿，轻轻地说：
“客人来了，快请屋里坐。”
在大山里，难得听到如此纯正的普通话。刘西北惊讶，这一位是什么人。身居在秀美的蜀中大山里。他说：
“您好，阿姨，我们送魏述回来。”
媚娘暗地里一小惊，不露声色。魏述在大山里长大，来去顺遂，怎么突然要人送回来，她说：
“述儿惹事了。”
魏述就站在妈妈的身边，他张了张嘴，没有吭声。
“不是的，魏述被人绑了，就在镇前的道路边。”
媚娘一惊，立马把魏述揽在了怀里。惊恐地望着刘西北他们，她说：
“为什么要绑我的儿？他们想要钱么？”
“想着应该不是。他们认出了我，可能是刀子一伙干的。”刘西北也不太清楚，他估计是刀子一伙。在四川，对他刘西北印象深刻的，也就是刀子们了。他说。
“刀子是谁？”媚娘说。
“北山县的地痞。陈平正您知道么。他们有染。”刘西北说。
媚娘释然了，她把魏述从怀里轻轻推开，双目突然失去了光泽，茫茫地望着院子外边，喃喃自语说：
“这么久了，他们还是不放过我。”
刘西北不解，他问媚娘，说：
“阿姨，他们绑魏述，或许是为钱吧。”
“不。”媚娘缓过神来，她说：“述儿无恙。绑述儿，是为了胁迫我。是陈平正、李子民他们干的。”
“李子民又是谁？怎么和陈平正联系了起来。”刘西北问媚娘说。
“他以前做过万山市的市长，和陈平正勾得很紧。你们可得小心点。”媚娘担心刘西北，告诫他说。
刘西北要找骑白马的人，他不怕他们一伙。他说：
“阿姨，有一位叫做安云初的，您认识吗？”
“安云初我不认识。不过，我听说李子民当县长那会儿，是陈平正帮他打出来的。”媚娘说。
陈平正是老师，没本事打天下。他帮李子民打天下，一定用的是安云初。当初，安云初就是跟着陈平正来到北山县的。再问下去，估计媚娘也说不出什么，他站起身来，说：
“阿姨，看好魏述，我们走了。”
媚娘连忙站起身来，拦住他们，说：
“救了述儿，就是我的恩人。不能走，我给你们做饭吃。”
魏述也冲过来，抱住刘西北的胳膊，他说：
“西北哥哥，你真潇洒，我要跟你学本事。”
刘西北笑了，他对魏述说：
“多好的妈妈呀，好好在家守着妈妈，我住的可远了。”
“有多远。”魏述没有想过这个问题，他问刘西北说。
“大西北，沙漠，草原。”刘西北说。
魏述一听，忘形地跳了起来，更不放手了，双手抱住了刘西北的腰，他跳着说：
“太好了，骑着马儿，走在沙漠上，奔跑在草原里。那我可更是要去了。”
叶赫娜去厨房帮忙。媚娘爱怜地看着她说：
“你长得真好看，是少数民族吧。你像楼兰王妃。”
“是满族，和汉人一样。阿姨，您知道楼兰王。”叶赫娜不经意地问媚娘说。
“我也不知道楼兰，是陈平正说的，他有一枚西域铜币，可以解开楼兰王坟，他还要把王妃的皇冠戴在我的头上。”媚娘一边切菜，一边说着，像数家常。
叶赫娜把手中的青菜仍在了水盆子里，惊疑地望着媚娘，她说：
“阿姨，您说的西域铜币，您看见了？”
“没有。”媚娘笑了，停下手，不解地望着叶赫娜，她说：“是陈平正他说有西域铜币，没有让我看过。”
叶赫娜冲出了厨房，手扶着厨房门，喊了一声，她说：
“西北，你快过来。”
刘西北正和魏述玩得快乐，听叶赫娜喊了，便来到了厨房，他进来就问：
“阿姨，要帮忙么？”
媚娘觉得奇怪，就和叶赫娜在聊天，说到了西域铜币，值得他们大惊小怪的么。她放下了手中的活计，直起身子说：
“我就说了西域铜币，这有什么奇怪。”
“不，您还说了楼兰王坟，太阳坟。”叶赫娜补充说。
“对，是的。陈平正是说过太阳坟的，这我都给忘了。他说那枚铜币，可以解开楼兰王坟的。”这又勾起了媚娘的记忆，她不解地看着吃惊的刘西北，补充说。
“阿姨，您和陈平正熟？”刘西北问媚娘说。
媚娘的脸色微红，她把刘西北拉进厨房，又看看正房里的魏述，她红着脸说：
“岂止是熟，我和他有过一个女儿，叫陈依丽。外边的述儿，是李子民的。他们都是坏人，歹毒得很。”
媚娘心里的苦痛，没人能知道。她说着，眼泪顺着面颊流了下来。
“传说中的金屋藏娇，就是您啊，阿姨。”刘西北听到过媚娘的故事，他同情地对媚娘说。
“是的，我就是住在南国茗城别墅里的杨秋。”媚娘擦干了眼泪，她说：“我逃了出来，回到大山里赎罪。不想又被他们盯上了。这样，你帮帮我，带述儿走。没有述儿，我媚娘什么都不怕了。”
刘西北犹豫了，他望着媚娘说：
“阿姨，述儿走了，他们又来胁迫您，怎么办？”
“不怕，他们闹得紧了，我就死给他们看。他们还不想让我死。”说着，媚娘哭了。没有魏述在她的身边，她胆正得很。
媚娘在外边呆久了，学得一手好厨艺。刘西北他们来到蜀中，就得让他们尝尝真正的川菜。魔芋烧鸭、回锅肉、酸菜鱼，桌子上摆得满满当当。辣是有点辣，麻也是麻，刘西北和魏述一家，吃得也是其乐融融。
刘西北送石诚回望归，意外救了魏述。冥冥中有一股力量，在暗中引导着他认识了媚娘。
媚娘在陈平正的身边生活过，她是知情者。陈平正有西域铜币，又是卖白马的陈老师。刘西北不由暗喜，他离真相越来越近了。
吃完饭，魏述拜别妈妈。刚刚还是欢呼雀跃的魏述，跪在了妈妈的面前，眼泪却流了下来。他虔诚地向妈妈磕了三个头，喃喃地说：
“妈妈，述儿走了，妈妈保重。”
母子别离之痛，刺激了叶赫娜。她流着眼泪扶起了魏述。
魏述刚刚站起了身，挣开了叶赫娜的双手，转头扑倒在刘西北的面前，倒头便拜，他说：
“西北哥，说好了的，你要收我做徒弟，当着我妈的面，就一起拜了吧。”
刘西北不防，魏述居然暗中来了这么一手。他不由笑了，连忙扶起魏述，他说：
“魏述，就你这身板，学硬功不好。我给你介绍一位师父，你跟她学学轻功，是最合适的。”
魏述不悦，西北哥不收他这个徒弟，他也没有办法。思来想去，也行，学轻功，可以飞檐走壁，都是一门看家的本事。他说：
“他在沙漠，还是在草原上。”
“远在天边，近在眼前。”刘西北说着，眼光转向了叶赫娜。
魏述看是叶赫娜，努起了嘴，转身走了，他说：
“老子咋啷个倒霉，学功夫，要我跟着个婆娘，老子不干。她打得过我么。”
叶赫娜浪声地笑了起来，她说：
“小魏述，你还看不上我。要不试试。”
魏述那叫个不服，他撸起了袖子，对叶赫娜说：
“姐，我要打赢你，让西北哥收我做徒弟。”
叶赫娜笑弯了腰，她擦着笑出来的眼泪，说：
“行。魏述，你就放马过来。”
魏述就趁着叶赫娜已经笑弯了腰，他要偷袭。一个箭步冲了上去。只记得自己是抬手打过去的，咋就没看见，自己的两只手腕却被叶赫娜抓住了。他反倒环臂胸前，被叶赫娜抱在了怀里，动弹不得。叶赫娜居然有那么大的力，让自己双足离地，想发力也蹬不到地面。
“服不服？”叶赫娜爱怜地抱着魏述问他说。
叶赫娜看魏述努着嘴，多有不服，把他抱到房门外，放在台阶上。此时院子飞来一只麻雀。叶赫娜随手一扬，拍了拍魏述的肩膀，她说：
“快出去看看，地上有一只鸟儿。”
魏述跑出大门外，捡来一只麻雀，没有头。同时又捡来一柄柳叶刀。他不由暗暗吃惊，叶赫娜竟有如此身手。他说：
“姐，中了，是飞镖。”
“不，是柳叶刀，也叫楼兰刀。救你的时候，我就是用它扎了汽车轮胎。”
魏述不由敬佩地望着叶赫娜。
“该叫师父了吧。”刘西北在一旁鼓劲，他说。
魏述顿住了，他觉得好没面子。给女人当徒弟，他没听说过。他不好意思地低下了头，满脸通红。
“叫姐就行，我收你这个徒弟。”叶赫娜看魏述难为情，她过去揽住了魏述的肩膀，她说。
媚娘在一旁，也被眼前的一幕惊呆了。她站过来说：
“叶赫娜人长得好，还是巾帼英雄。述儿跟着你们，我放心了。”
刘西北得去石诚的家，是和石诚拜别的时候了。石诚的家里没人，问邻居，才知道石诚去了派出所。他是去报案，那部面包车还滞留在路边。以车找人，这个石诚还真聪明。
有刘西北的人证，安云初的坟墓里可能有棺木，被明确指证。挖出棺木，就可以查找证据。市长石韬，同意警察挖开安云初的坟墓。
警察做好了充分的准备，由常刚山带路，把三角地用警戒线围了起来。看好安云初的墓碑，确定了安云初的坟头，这才开挖。警察们辛苦了大半上午，又扩大了坟地的面积，掏净了坟头里的虚土。是空坟，没有看见安云初的棺木。
市长石韬闻之，他立即放下了手头的工作。明摆着安云初的坟里有木屑，怎么就不见了棺木。安云初的坟墓是空的，一场暴风骤雨就会来临。他预测着市常委会上，李子民得意洋洋的姿态。他会责令石韬立即停掉三角地的调查。他让常刚山请刘西北过来，他对刘西北说：
“你确定是从安云初的坟里钻出的木屑。”
“市长，你不用怀疑，是我从安云初的坟头钻出的木屑。安云初的坟里一定有棺木。”刘西北觉得市长信不过他，他说：“挖就是了。”
“挖了，是空坟。”市长石韬静静地说。
刘西北也不敢相信自己了，他说：
“树根木块什么的，难道都没有么。”
市长石韬沉思了，他没有说话，默默地抽着烟。
“我不相信，我这就去三角地看看。”刘西北不高兴了，这就意味着他的报告有误，他得亲自看了，弄清楚自己到底错在了哪里。他拗着性子说。
市长石韬伸手止住了他。面带失望地对刘西北说：
“刘西北，我难。你能不能帮帮我。”
刘西北狐疑地望着市长，我刘西北何德何能，怎么就可以帮着市长了。他说：
“市长，您说的这是什么话。我提供的木屑，是想请政府帮助我的，怎么就又让我帮忙。您说，让我做什么。”
“西北，我现在把警察都撤了。把三角地留给你，你去弄清楚安云初棺木的去向。要保密，只向我一个人汇报。”市长石韬做好了被停职的准备。三角地的谜团，他一定得解开。他得借用政府以外的力量，让真相大白于天下。他说。
刘西北明白了。忆起媚娘告诉他的内情，他说：
“市长，我听说李子民和陈平正是一伙的。”
市长石韬一听，立即俯身桌上，问刘西北说：
“有没有证据？”
“没有证据，有证人。现在，还不确定她是否愿意出面。”刘西北拿不准，媚娘是否会出面来指证李子民、陈平正。他说。
“这样逻辑上就说得通。二十三座空坟，掩盖着巨额的工程款。工程款是陈平正拿去了，有人帮他盖住。做了二十三座空坟，说是工程队施工时遇难的人员。”市长石韬的心里有谱了，他一定得搞清这二十三座空坟。
“那我现在就去。”刘西北说。
“不，这事得隐秘些，晚上去，不要打草惊蛇。”市长说。
夜晚，三角地夜风劲吹，天上繁星闪烁。刘西北让叶赫娜把汽车开去很远的地方。他一个人提着铁锹去三角地，找到了安云初的坟头。这坟头距离他上次掉下去的壕沟不远。他跳下了壕沟，用铁锹在沟墙上扎着，发现了虚土。他把虚土面扩大，向前挖去。不长时间，通了，壕沟和安云初的坟是通的。
刘西北顺着壕沟向外走去，那是他过去走过的小径，贴着崖面，一头通向三角地的里边，尽头便是悬崖。另一头通向大山的古柏树下。他走了几步，觉得不对。如果两人抬着巨大的棺木，脚下的小径曲曲弯弯的，一定不行。安云初的棺木没有离开三角地。
返回壕沟的时候，刘西北突然醒了过来。不由自己抽了自己一个耳光。真他妈的笨。棺木在壕沟里，压根就掉不过头。他在壕沟通向安云初坟的对面沟壁上，又发现了虚土。开挖过去。这条洞很深，比通往安云初的洞远了许多。
终于，奇迹出现了。刘西北发现了棺木。他没有动棺木。从壕沟里爬了出来。在地面上测着距离。令他吃惊的是，棺木的位置，正好通向石子金的空坟里。刘西北明白了，草草堵住了两个洞口。
刘西北登上了道路，一声胡哨，叶赫娜和魏述的汽车便驰过来了。
“怎么样？”叶赫娜担心，她问。
“正如所愿，有了。”刘西北要向市长单独汇报，他不想说那么多，他说。
“月黑风高，坟地，还打胡哨，刺激，来劲。”正如魏述所愿，这是他要的生活。魏述兴奋地说。
市长石韬大张旗鼓地挖坟，消息当然也就藏不住。李子民知道了挖出空坟的消息。他并没有发太大的火，在党委会上，他说：
“有些人不听招呼，也不听劝告，自作主张去三角地里挖坟。这在群众中造成了极坏的影响。我在这里也不讲那么多了。回去以后，把空坟给人家恢复原样，警察的专案组撤了。”
对于市长石韬来说，这是他最好的下场。没有停职，那就是万幸。这就是说他石韬仍旧可以工作。三角地的案子，照样可以进行下去。他分明知道，安云初的棺木，已经移入了石子金的空坟里。但是，他不说，他要将计就计。你们不是把棺木移走了吗，那就移走了去。等拿到了确实的证据再说。
市长石韬从他以前工作的市政府里，秘密调来了两位警察。随刘西北一道，悄悄潜入三角地，在石子金的空坟里，提取了检测材料。到外地去做技术检测。
李子民感到石韬也是一位难对付的主。他不把事情搞大，万一把石韬逼到绝路上，石韬玩起命来，就难于收拾。他就在党委会上，抓住石韬的工作失误，批评一下。遮住三角地的丑事，以后没有人敢动三角地就行了。
一场虚惊，二十三座坟地，没有露出什么蛛丝马迹，这才是万幸。李子民看一眼石韬，吁了口气。恰逢星期五，这一次可没人耽误他的航班。他到了南国茗城。
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