图林根林山北麓的爱森纳赫，这是一座依山而建，隐蔽在茂密树林之中的小城镇，清澈的赫瑟尔河在山谷里缓缓的流淌。
爱森纳赫原本属于中德意志地区的一座自治城镇，数百年来，由神圣罗马帝国的皇帝，以及位于雷根斯堡的德意志邦国议会，来保障这些自由城镇的合法权益，并接受他们提供税赋。
爱森纳赫以避暑胜地著称，空气清新而凉爽。在中世纪时，游吟诗人、宫廷乐手都是在爱森纳赫进行表演和比赛的，可以说它是德国音乐的发源地。加之巴赫就出生于爱森纳赫，由此可见爱森纳赫在欧洲音乐史上就更具地位了。
只是在去年11月之后，情况发生了巨大的变化，代表神圣罗马帝国的哈布斯堡王朝被打趴下；至于雷根斯堡的德意志邦国议会，因为拒绝承认鲁尔公国取代汉诺威公国拥有选侯国的地位，也被安德鲁下令法国-军队将帝国议会强行解散。
换言之，作为德意志传统自治城镇的爱森纳赫，一旦失去了神罗皇帝与帝国议会的保护，也将失去他们的自由。
于是在今年4月中下旬的时候，一支魏玛公国的军队在柏林军事枢密院的要求下，以缉捕逃亡中的公路匪徒的名义，强行进驻了没有任何抵抗能力的爱森纳赫城，并将瓦尔特堡作为抵抗法军入侵的前哨阵地。
那是相对于寒冷与贫瘠的北德平原，图林根山脉一带尽管地势起伏，但这里气候温和、风调雨顺，尤其是土地肥沃，小麦与玉米的亩产都远远超过了北德平原，无关乎普鲁士对此已垂涎已久。
六月中旬，爱森纳赫依然是显得凉爽，处处都是蓝天、青山、绿水，在后世，这里被称为“德国的绿肺”。即便是在白天，爱森纳赫的最高气温仅有20度左右。
此刻，在爱森纳赫市政中心的小广场上，一副德意志绅士行头打扮的霍斯将军，正坐在一家咖啡馆外面的座位上，悠闲自得的品尝着一杯香浓可口的意大利咖啡。
这一期间，霍斯还很是大方的，给在不远处演奏巴赫创作的《勃兰登堡协奏曲》的一位民间艺术家，打赏了5勒塔，惹得广场上的其他艺人纷纷跑过来，自告奋勇的为外来的有钱阔佬演奏。
当然，霍斯也是来者不拒，笑呵呵给予每人5勒塔的打赏，而且童叟无欺。等到他钱袋里面的银币全部花光了，那些拿着小提琴、手风琴、口琴、长笛与小号的艺人们在演奏完毕后，也纷纷散开。
这个时候，在小广场的一个角落，始终盯着霍斯的一名魏玛军官，也转移了自己的视野。
很快的，魏玛上尉无可奈何的摇了摇头，示意身后的几名士兵不要多管闲事，继续跟着自己向前巡逻。那是克莱恩上尉留意到陌生人霍斯使用的钱袋外面，居然锈有一支展开双翼的黑头鹰。
拥有双翼的黑头鹰，这属于霍亨佐伦家族的专用纹章，在结合霍斯从头到脚，那一套炫耀夸张的穿着打扮，以及一口典型的低地德语口音等特征信息。
据此，作为巡逻军官的克莱恩上尉完全可以判断，这个自称霍斯的家伙应该来自霍恩索伦家族，属于一个无所事事，且终日游手好闲的纨绔子弟。
与欧洲各国的王室成员中，那些不成器的子弟一样，这种纨绔子弟看似彬彬有礼，实则坏透顶，喜好惹是生非，而且“成事不足，败事有余”，克莱恩上尉自然不想给自己，以及自己的上司惹上麻烦。
依照卫戍司令官格斯勒上校的指令，克莱恩上尉需要严格检查所有进出爱森纳赫城的陌生人证件，防范法国人的间谍。一旦发现有任何的可疑人物，都必须在一时间抓到瓦尔特堡，严加审讯。
瓦尔特堡就位于小广场北上道路的尽头，而且一直都停留在霍斯的眼中。
那是建造于近5百米高的悬崖之上，一座典型中世纪古罗马式的建筑。恰巧处于俯瞰爱森纳赫的地理位置，具有十分重要的战略意义，因为在城堡的每一方位都能看到20公里范围内的市郊。
不仅如此，与瓦尔特堡结缘的历史人物是德国历史上赫赫有名的宗教改革家马丁·路德，而图林根就是他的故乡。
马丁·路德曾在瓦尔特堡中隐姓埋名，他用容克·约尔格的假名隐居了10年之久。而这一期间，这位宗教改革家规范了德语语法，还将《圣经》的“新约”，从希腊文翻译成德语……
当然，马丁·路德与德语都不是重点，重点是这座充当军事要塞的瓦尔特堡。
因为建在悬崖之上的城堡，在上月刚刚部署了20多门12磅与18磅的重型火炮，可以彻底封锁山下的道路。
由于麦克唐纳将军突发神威，不仅提前3天拿下了汉诺威，还全歼了默伦多夫军团，使得法军通向易北河与柏林的道路，变得畅通起来，但也打草惊蛇，让图林根山脉的普军主力感觉到危机。
目前，普军官兵们被要求提前打好包裹，准备随时从图林根山脉以北地区，撤回到普鲁士境内。
基于这种情况，霍斯接到一项紧急军令，要求他的山地旅务必要在15日之前，占领爱森纳赫城即周边地区。
此举，主要是为达武将军指挥的5万近卫军团扫清道路上的障碍，还要协助主力部队解决好大战之前，军需粮秣的供应。
从马尔堡绕道洪贝格，直到爱森纳赫，尽管近卫军团避开了险峻陡峭的图林根山脉，但这里没有适应蒸汽船的河流，运输不利。
此外，这一百多公里的道路尽管大都位于山谷、盆地与丘陵之间，但由于往来商路年久失修，路面坎坷不平，非常不好走。
基于此，近卫军团的辎重车队首先保证的，是军队枪炮弹药的补给。至于食物，仅有士兵随身携带的五天紧急干粮。
所以，安德鲁发给霍斯的第二道命令，就是要山地旅为五万主力部队准备好面包、黄油，大肉肠和肉菜汤，至少是一周的供应量。
事实上，想要解决这两个问题，只需要占领瓦尔特堡，就能控制爱森纳赫，及其周边的交通要道。
满足五万近卫军团连续一周的粮秣与肉食，对于物产富饶的爱森纳赫而言，并不是难题。据霍斯所知，城镇议会的仓库里面就囤积了数千吨的面粉，以及制作面包的各种陪料。
而作为杂粮的玉米和土豆，更是堆积如山。至于肉食，大部分就需要从附近居民那里进行采购了。好在法郎在爱森纳赫购买力还算不错。
不过来自军情局情报人员的消息，显示在瓦尔特堡里面，居然部署了4门“胜利者”臼炮，还有已被法国淘汰的臂板信号机。
需要说明的，这4门“胜利者”臼炮并非普鲁士人的简陋仿照品，而是从法国购买来的原装货。
从马尔堡到爱森纳赫这1百多公里的道路崎岖不平，使得那几门重达近8吨的“胜利者”臼炮，并没有跟随近卫军团，导致未来的进攻堡垒的过程中会遇到一些麻烦。
如今，反而是爱森纳赫的守军，“很是贴心”的为远道而来的法国近卫军团解决了攻坚方面的大难题。而且是连弹药都一并解决了
至于臂板信号机，同样是山地旅与近卫军团急需的通讯工具，可以将情报信息在两个小时的时间里，翻越图林根山脉，传递到六七十公里外的富尔达，第九军的指挥所，再借助有线电报发到统帅部。
因此接到任务的霍斯决定亲自来爱森纳赫一趟，近距离观察了瓦尔特堡地理与地形。也是这个原因，霍斯的异常举动起了巡逻军官的注意力。
将计就计，霍斯索性就在小广场上停了下来。他直接坐到一家咖啡馆外面的座位上。
很快的，这位山地旅指挥官就以纨绔子弟的挥霍方式，吸引了大批艺人的注意力，也让那位上尉军官最终认定，霍斯只不过是一名无所事事，游手好闲的普鲁士王室成员，没必要给自己和上校惹麻烦。
眼前的危机解除之后，霍斯开始考虑如何拿下瓦尔特堡的问题，显然强攻是不可取的。
首先，霍斯的兵力数量与武器装备都严重不足。
虽然他带来了4千名山地旅官兵，但大部分都以营连为单位，潜伏到以东数十公里外，爱尔福特与哥达一带，就地监视与阻击准备北侧的布伦瑞克军团，还有威廉三世的近卫军。
费了九牛二虎之力，霍斯在一天之内，仅仅收拢了爱森纳赫周边地区的520名山地旅官兵。至于他将要进攻的目标，瓦尔特堡里面却拥有1500名魏玛守军。
先抛开对方的战斗力不谈，这是据城而守，进攻一方仅有守军数量的三分之一。至于地势地形更加不利，那是通向瓦尔特堡的道路，尽是陡峭的山路，需要拾阶而上。
等到了山顶后，突击队员还需要跨过一座山涧之间的铁索木桥，才能穿过拱形城门，就进入别有洞天的城堡前院。
但凡出现了一丝纰漏，城堡里面的魏玛守军就会立刻将铁索木桥拉起来，那霍斯和他的部下就只能“望堡兴叹”，因为山涧下方就是百米深的悬崖。
“先生，擦个鞋吧，只要1个勒塔！”
就在霍斯绞尽脑汁想要找到拿下瓦尔特堡的时候，一个中年擦鞋匠已半蹲在他面前，未等金主搭话，擦鞋匠就自行忙活了起来。
霍斯先是一愣，未等脸上愠怒出现，他再度听到擦鞋匠压低嗓音说的下一句话。“霍斯将军，我们找到了进攻下瓦尔特堡的捷径,地图已经放在你帽子的缝隙里。”
这位山地旅的指挥官此刻才反应过来，面前的擦鞋匠就是军情局派驻爱森纳赫一带的特工。
“滚吧！肮脏的家伙！”
在一声怒吼声中，来自柏林的纨绔子弟将可怜的中年擦鞋匠踢翻在地，然后拾起掉落在地上的文明帽。
似乎是感觉自己犯下众怒，霍斯赶紧朝擦鞋匠丢下一枚银币，急冲冲的转身离开了。
……
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