方少石与魏圭在店里谁都坐不住，只不过二人都不露声色。
魏圭暗自拿定主意，再呆片刻，便硬闯出去。
好在王正阳这时赶回。方少石问清了经过，自己也别拖着了，力促裘副总管今夜查抄刘氏家族。
对魏圭道：“魏兄，方某顶着杀十回头的罪给你透了风，何去何从你看着办，我们各自散了吧。”
不等方少石话音落，魏圭忽地起身，“兄弟，大恩不忘，后会有期。”三晃两晃不见了人影。
方少石让王正阳店里等他，寻了匹快马往皇宫方向疾驰。他的脚程不比快马慢，但大街之上众目睽睽无法施展，还是骑马方便。
他有裘副总管的手令，交给御林军，御林军头领见是宫内的人，便带着方少石匆匆往里去。
裘副总管问方少石，“师弟，你与那姓王的师弟，如何遇到了一起？”
方少石：“回师兄，我们刚到洛阳，发现师弟正阳已在查洛阳的金库。后来他与人拼杀，我出手相助，相互探了底，知道他是自兵部邓大人处领命，原是一路，便合二为一。”
方少石无论如何不敢提魏圭的事。
裘副总管：“各处一起查，不闹出动静几无可能。”
方少石：“故当下应马上查抄刘府及各地赃财。”
裘副总管：“你现居何处？”
方少石：“正阳门西来和客店。”
裘副总管：“你且回，随时待命。”
方少石退出后，裘副总管见各地所报已大体完备，立刻去报了内阁首辅。一起奏请圣上，当夜查抄户部尚书刘凤林的府第；传旨南京、洛阳、杭州、成都各地守备府，将刘家各处庄园及田册查封抄没；命潼关守军就近查封河东盐池，并将所有人犯看管待审。
方少石出了皇宫，魏圭那里实在让他不放心，便放马往户部尚书刘凤林府第奔去。
禁军未到之前，除了魏圭和他姐姐、外甥，他不能放走一人。
到达刘府，已是掌灯时分，方少石找个僻静处将马拴好，翻墙而入。
刘府宅院广深，他一时不知到哪里去找。
跃上屋脊，见一个院里的灯光亮些，便从高处奔过去，飘然而下，一个丫鬟从院门里有些慌张地出来。
待丫鬟离去，方少石从那门里奔进去。
听见魏圭在与姐姐争执着。
原来，魏圭也是翻墙而入，急急对姐姐一说。
他姐哪里肯信，见魏圭急得都要哭了，她姐才吓得变了脸，愣了半晌道：
“兄弟，即使你讲的是真，姐若随你跑了，如何有脸去见列祖列宗，若老爷获罪而死，姐苟且活着也会羞死。”
魏圭争道：“姐，你一心随我姐夫也就罢了，可两儿两女岂不痛惜？”
魏圭姐姐哭着，“他们的命和荣华富贵都是他爹给的，他爹被官府砍了头，他们随着去也是本分。”
魏圭：“姐，你好糊涂。我姐夫犯了罪，你和儿女却是无辜，这荣华富贵咱不要了，兄弟带你们归隐山林。”
魏圭姐姐：“姐一生守德，从未越矩。料难受那罪妇的羞辱，待向老爷辞别后，五尺白绫自行了断。兄弟，你不必随着受这飞来横祸，赶紧去吧。”
魏圭一生从未这么慌张过，“姐，去不得呀，你一去谁都走不了。”
方少石也顾不得什么，推门而入，边作揖边道：“姐姐、魏兄，火烧眉毛，这便快走。”
魏圭一见方少石，“兄弟，快劝劝我姐，她不跟我走。”
方少石：“姐姐，青山在，草木存。只要人在，一切都会重生。兄弟犯了天大的罪将此信透与魏兄，眼前一句话都不要讲，快走，否则真来不及了。”
然而，却是难劝魏圭姐姐。正在争执不下，门禁慌张张跑进来，外面喊：“夫人，有大队人马往这边来了，眨眼就到。”
魏圭：“快去把门顶上。”
门禁跑出去后，魏圭急了，三步两步把后面的孩子们推出来看了看，将最小的男孩往方少石怀里一推，自己抱起了小女孩儿，喊了声：
“姐姐，来世再见。兄弟，我们走。”
二人各抱一个跳出屋门，跃上房顶，没等两个孩子哭出声，已经被点了丝竹空穴昏睡过去。
几番腾跃，自刘府的后墙跃下，已经有人马奔跑、喝令的声音传来。
方少石上了马，魏圭步行，远离了刘府。
方少石回客店，魏圭却已是先到了。关上房门，魏圭对方少石怨道：
“你既不让我回去，又这么快发禁军围了府，我们哪里走得脱？”
方少石：“你姐若听话，何至于此。你若早回，怕是不等禁军到，刘府已翻了天。魏兄，我冒大不韪救你，你要置我于何地？”
说得魏圭有些羞愧，“少石兄弟，我姐和两个外甥完了，我心里乱了，别与我计较。”
这时一匹快马飞驰赶到，一个兵部的差役举着令牌在客堂里高喊：“方少石、王正阳何在？”
二人匆忙赶过去，那差役道：“邓大人有令，你二人即刻到兵部听命。”
差役跃马去后，二人回到屋内，方少石：
“魏兄，眼下刘府逃出两个孩子，就是今晚连夜审出来，怕也是明日才能画影图形贴城门处。明日一早，城门一开，你们三人即走，当不会被截住。”
魏圭：“我是盐池那边的人，京城见我的人少，一时半会儿审不出来。”
方少石：“你身上银两够否？”
魏圭：“五十两银子，够用几天。”
方少石转过头，“正阳，你身上有多少？”
王正阳：“还有四十多两金、二、三十两银。”
方少石：“借我二十两金，给魏兄带上。”
王正阳解下腰袋，掏出里面的银子，剩下的往魏圭面前一放，“魏兄全拿去。我当随官府一起走，花费不了多少。”
魏圭知道自己以后就是逃命了，也没拒绝。方少石这是大恩，日后得以命相报，对外甥、外甥女道：
“孩儿们，跪下。这是方少石叔叔、这是王正阳叔叔，咱的救命恩人，看好了，这辈子要记住。”
两个孩子挺听话，不敢大声哭，只小声抹着泪。
魏圭拱手道：“二位贤弟，速去吧，他日再会。”
方少石、王正阳策马赶到兵部衙门。大堂之上，裘副总管与邓侍郎并排高坐，下面两边已候着十几人。
左边是几个面容文雅、仪表华贵的太监；右边是十来个便装的青壮；堂外面候着几十个锦衣卫。
裘副总管拿着册子点名，下面的人一一报号。
太监们各自领了圣旨筒和兵部的手令，王正阳没见过这阵势，心怦怦直跳。
听明白是堂上的这些人领命，即刻出发，奔赴应天、杭州、洛阳、成都各守备府和刑房，立刻查封刘氏家族财产。
太监、锦衣卫监督，直到全部财产被封、全部人员缉捕之后再回京复命，若有私吞隐匿者斩。
接令后，方少石一伙人连夜出城，自通州上了官船，走水路往南京、杭州而去。其余则走旱路，车马同行，不得延误。
王正阳被派往洛阳。由一个太监带着，与四个锦衣卫骑马，也连夜出城，一直走到天大亮。在一个驿站处，锦衣卫伺候着太监上茅房、洗漱、吃饭后，继续赶路。
那太监姓肖，掀起车帘对几人尖着嗓子喊：“小的们，副总管大人与侍郎大人体恤我体弱，才给了洛阳这个路好走的差。到洛阳后，务必把差办得圆圆满满，让人挑不出半点瑕疵。”
这个时节的官道泥泞难行，车轮陷入泥中一尺，两匹马轮着驾车，一日行七、八十里，马匹疲惫不堪，行到黄河边上的白坡渡已过了月余。
恰岸边没有大船将马车渡过去，太监一急，将车丢下换了马，虽叫苦连连，却也是快马加鞭直奔洛阳守备府。
洛阳守备府的柳将军接了圣旨和兵部号令，见袋中有一张官引和公文，仔细看了看，让王正阳签名、摁了手印。
王正阳一看心里暗惊了一下。
原来，邓兆恒自裘副总管处一回兵部，立马为王正阳写了脚色和军功，又派快马到吏部签了印信，邓兆恒虽离了吏部，但在吏部操办事情仍是畅通无阻。
这样，王正阳以七品百户入了洛阳守备府军籍。
此时正是后半晌，肖太监道：
“柳将军，事不宜迟，你即刻由王百户引领，将刘家的金库围了，弹压封门。我这便去洛阳府衙，命刑房当场拿人。
王百户讲，这金库与王宫挨着，不要让你的手下冒犯了王爷。”
王正阳换上衣甲，骑马在前，后面数百名将士盔明甲亮，长枪如林，奔往洛河北岸的王宫方向。
一到王府东大街，军兵立马把两端封了。正值太阳落下，晚霞笼罩着洛阳城，王宫的卫军不明就里，城墙上鼓声急响，刹那间摆满弓箭手，拉弓搭箭戒备。
那边，柳将军到王宫正门递帖子求见，先递话进去，正奉皇命查封当朝户部尚书刘凤林的金库，惊扰到了王爷，特来赔罪。
这边，王正阳已跃上金库的门楼，挺身执刀高喝：“皇命在此，所有人等束手就擒，违抗者立斩。”
军兵们呼啦啦涌进去，围了十二座院落的门。
第一座院落是金库护卫的住处，有几个功夫好的便顺城墙角向上攀跃着要逃。
王正阳自门楼跃到南面的小城墙之上，居高临下，挥刀将他们赶了下去。
涌进院里的军士与护卫乱刀乱枪地对杀一阵，伤亡了几个后全数拿下。
中间、北面院落里的护卫则上了房顶，逃到金库外面的东大街上，与围在外面的军士对杀。
王正阳借院落的屋脊飞跃着赶过去，帮着军士拿住了几个。
军士死伤了十几人，那些护卫们虽武功在身，却是树倒猢狲散，不再抵抗。
当喊杀、喝骂声消停下来，肖太监带着洛阳府的一众官员、差役也赶到了。
有手下搬来椅子放在甬路上，肖太监坐下，尖声喊道：
“刑房主事叫什么来着，柳将军已经弹压住了，赶紧带你的人把所有房屋贴了封条；咱家清点之前，不得碰这里的任何物品。”
又冲王正阳喊：“王百户，去把所有人犯归拢起来，审一审有无逃脱的。天太晚了，我不能等王爷就寝了再去拜见；你们好生操办，我去去就回。”
王正阳与刑房的人逐院审问，只逃了一个。
还有两个管库的外出未归，大约是不会再回了，问了长相、年龄等。
火把熊熊地照着，肖太监、柳将军一起回来，一共十二座院落，揭一个封条清点一个。
除了护卫们住的三个院落，其它九个肖太监与锦衣卫亲自盯着，搬出的金银每个院落都摆了满满当当。
肖太监让柳将军自营中派车，他看着装箱、贴好封条、装车拉回洛阳守备府，命王正阳回去守着。
王正阳带着二、三十个军士在库里守着，来一车点一车，天放大亮时，终于运完。
共起获金二十万两，银一百多万两。肖太监、柳将军、洛阳一众官员都回到洛阳守备府，看着堆成山的金银个个惊叹不已，肖太监怒骂道：
“他奶奶的刘凤林，真是岂有此理。朝廷一年收上的现银还不够他个零头儿。”
又笑道：“什么也不用讲了，今年圣上不用为赈灾银犯愁了，我们各州府都过个好年。”
王正阳想到刘家在河东盐池、杭州、应天府等地不知还存有多少，刘氏家族的财富多得让他困惑。
肖太监与众官员商议，如何将这些金银运回京师。
核算一下共需马车二百辆，一次十辆车则运二十趟。
肖太监命王正阳率两名锦衣卫留在洛阳守备府，职掌将金银分批运往白坡渡南岸。
洛阳府户房与守备府征调船只在两岸摆渡，北岸南阳卫派军兵将金银押运至京师。
王正阳不敢出丝毫差池，一箱箱、一车车、一船船地操办，待最后一车金银运到白坡渡北岸，已是四个月后的腊月。
大师兄方少石自京师捎信来，已奉调入川办差，一年之内怕是难再见。
王正阳思忖着，自己已在洛阳守备府做了百户，然这却不是居处。荷儿姑、春花都等着他，也不知河东盐池和平阳府城会何种模样，总归是要回去。
王正阳带着几十名军士回洛阳守备府复命，一般府地的守备都是干户，但洛阳却是将军。
王正阳想着如何与柳将军陈情，辞了这个百户回平阳府。
这一日，柳将军将王正阳招到跟前，“王百户，接兵部、户部、吏部公文，你自己看吧。”
王正阳接过看，一是命自己从没收刘氏家族的银子中划出七干两军饷运往潼关。二是平阳府兵房主事郝万里年事已高，解甲归田，升王正阳从五品副干户、平阳府守备、兼兵房主事。军饷送到潼关后，即刻往平阳府接任。三是联络本府各房，将刘氏家族余党清除干净，拿住宫善业押送京城，他是钟鸣岐案的要犯和证人。
柳将军道：“自此当称王干户了，年少有为，几个月间便跃升三级，可喜可贺。当到军需守备处挑一身行头，马你也随便挑，我派十名军士与你随行押运。”
王正阳知道，这又是邓大人为他操办的军功。
谢过柳将军，收拾停当，第二日一早出发。
王正阳当初随高老爷走过这条路，翻沟跃岭走函谷关，七干两银子一辆车有些重，两辆车有些轻。
柳将军临别时道：“两辆车，返回时给我捎回几坛杏花村也好。”王正阳满口答应。
第九日到达潼关，见了储将军交付军饷。储将军见王正阳有些面熟。便问：
“你何时到过我这里？”
王正阳：“卑职之前押送忤逆宫善业见过将军。”
储将军抚掌道：“怪不得，当时你似是平阳府衙门的官差，何时入了行伍？”
王正阳也说不清楚，“回将军，有些时日了。”
储将军：“宫善业贼滑强悍，杀了我看守，大白日大摇大摆出了营门，令我无法向邓大人交代。”
王正阳：“宫善业这回可曾抓到？”
储将军：“我封了盐池之后，特意着人留意，却是不见踪影。当时刑部和锦衣卫都来了，就是搜他不到，往京师押了几十人，剩下的关到平阳府去了，大约审审无事便放了。听说还走了个叫魏圭的。”
王正阳别了储将军，将两辆车放到潼关守军处，带着十个军士渡河。
从城门出来，下坡往渡口走，听见一个声音高喊：“马上可是正阳侄儿？”
勒马停住，只见渡口南岸货场边站着一人，高个子，头戴厚六瓣帽，青衫罩着厚厚的棉衣，鹰鼻、尖下巴，正张大嘴巴瞅着这边，是张德柱。
忙下马作揖，“德柱叔，正阳有礼。”
“唉呀贤侄，你姑夫心焦，我也等得好苦，快随我进来。”张德柱跑过来急急道。
张德柱因为一个客商让他留了一批年画，却迟迟不来取，眼见着年节一天天临近，再不取就赶不上了。心下着急，便在路边张望，心里盘算，若不来取就寻个熟悉的客商先卖掉。
却见一小队军士，领头一个红盔、黑甲、枣红马，腰间挂着佩刀。细一瞅，正是莫耀祖辛苦寻找的王正阳，连忙高声喊住。
王正阳：“晚辈公务在身，不便久停。德柱叔近来可曾见过我姑夫？”
张德柱：“正因为你姑夫，才要你进来耽搁，容我慢慢说与你。”
王正阳无奈，只得随他进了货场院里。
张德柱让手下役夫招待十来个军士到另一处喝茶，将王正阳请进自己的屋里。
“你姑夫春天时专门自西安回来寻你，在平阳盘桓了二十多天没有结果。嘱咐我若遇到你，无论如何要留下，立马告知他。”
王正阳：“我姑父可好？”
张德柱：“生意是好，只是你赵叔被害，你与你荷儿姑没下落，他急得乱了章法。听说你去了洛阳，西边的生意又丢不下，只得先回了西安。”
王正阳此时又是一阵想念和伤感，得了耀祖姑父的音信，心里略感安慰。
“德柱叔，耀祖姑夫身骨尚好，我心略宽。眼下我要回平阳府上任，停留不得。我荷儿姑也平安无事，这便写了书信捎给我姑父，见信后他自会安心。”
张德柱忙研墨、铺纸，他虽然认得字，但除了签名，仍是不能写信。见王正阳唰唰唰写得很快，啧啧称赞着，问：
“正阳贤侄，你回平阳上任，做什么官？”
王正阳边写边道：“平阳府守备，兼兵房主事。”
张德柱大张着嘴，半天才说出话来，“怎这大的官!”
小时候张德柱和玩伴儿跑到城北的校场，看守备府的军士操练。远远见台上最大的那个官儿被人簇拥着、威风凛凛。大了后才知道，那是平阳的守备老爷，手下有七、八百军兵。
却从未料到有一天，守备大人会坐在他的小屋喝他的茶、叫他德柱叔，一时有些发懵。
想起之前见过王正阳一行，马背上驮着死尸、身上带着血迹和杀气，浑身疲惫地经过风陵渡。这回，不知又去做了什么凶险事，哪会平白无故地做了大官。
看着王正阳写完，张德柱才道：“贤侄……不，主事老爷……唉，我都不知该如何称呼大人了。我耀祖兄弟担惊受怕，得到这音信也算舒一口气。唉，你若早两年这样，我玉环弟妹也能高高兴兴地走”，说着眼圈儿红了一下。
又想起了什么，“几个月前，潼关的驻军连夜过了北岸，我数了数足有五百号人，小十天才回来。听说盐池让抄了，里面的人全抓了，顺虞坂道押解到京师。”
王正阳此时干头万绪，他与荷儿姑之间的事，还不知该如何向耀祖姑夫讲，待回到平阳府再说，眼下先报平安。
把信封好，“德柱叔，就唤我正阳。无论何时，我都是你们的晚辈，侄儿这便告辞了，德柱叔保重。”.
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