窗外，白沙瓦的街头巷尾弥漫着与往日不同的气息，大英帝国曾经在这里的辉煌，正随着时间的推移而逐渐消散。
理查德坐在会议桌的一侧，他的眼神中透着不甘与无奈，但又不得不承认，张孝达所言句句切中要害，大英帝国在白沙瓦的统治，已然走到了尽头。
“唉……”理查德不死心地叹了口气，心中虽清楚大势已去，但身后众多英国公民的利益诉求，让他觉得自己必须再做些什么。
“张先生，您看这样如何，我们可以适当降低补偿金额的要求，但保障英国公民的部分产业，这应该是合情合理的吧。毕竟，这些产业的存在，对当地的经济发展也起到了一定的作用。”他的语气中带着一丝恳求，试图抓住这最后的稻草。
张孝达神色平静，目光坚定地看着理查德，缓缓开口：“理查德先生，我理解您的立场，但您也应该明白，华族有自己的原则。这片土地上的百姓，长期遭受殖民统治的压迫，如今是时候让他们重新掌握自己的命运了。英国公民在这里的产业，大多是通过剥削当地百姓建立起来的，华族不可能视而不见。”他的声音沉稳有力，每一个字都仿佛在宣告着华族的决心。
理查德沉默了，他的手指轻轻敲击着桌面，内心在做着激烈的挣扎。
他知道张孝达不会轻易妥协，但他还是决定从另一个角度劝说。“张先生，大英帝国在白沙瓦经营多年，这些产业涉及到众多的贸易往来和就业机会。如果突然剥夺英国公民的经营权，恐怕会引起当地经济的动荡，这对华族的统治也并非好事。”他试图以经济动荡为切入点，让张孝达重新考虑。
张孝达微微点头，似乎认可了理查德的担忧，但他早有对策。
“理查德先生，您的担忧并非没有道理。但华族已经有了妥善的规划，我们会引导当地经济逐步转型，让百姓走上自主发展的道路。而且，华族会以更加公平合理的方式，推动当地经济的繁荣。”他的话语中充满了自信，让理查德意识到，华族在这方面已经深思熟虑。
理查德见在产业问题上难以突破，便将话题转向了英国公民的财产安全。“那关于英国公民的财产安全，华族能否给出更具体的保障措施呢？”他问道，眼神中透露出一丝期待。
“华族向来言出必行，我们会确保英国公民在撤离过程中的财产安全。但前提是，这些财产必须是合法所得。对于那些通过非法手段获取的财富，华族绝不会坐视不管。”张孝达毫不犹豫地回答，他的回答清晰明了，让理查德明白，华族的底线不可触碰。
理查德心中明白，张孝达已经将底线划得很清楚，再继续纠缠下去也不会有结果。他深吸一口气，说道：“好吧，张先生，看来我们只能在英国军队安全撤离这一点上达成共识了。”
张孝达微微一笑，说道：“是的，理查德先生，华族会遵守承诺，保障英国军队安全撤离白沙瓦。希望我们能够顺利完成相关的交接事宜。”
谈判到这里，双方都已经亮出了底牌，后续的谈判仅仅会围绕着一些细节问题进行扯皮。张孝达不想在白沙瓦浪费太多的时间，他还有更重要的事情要做，他要回到波斯去。
这次他要向波斯国王提交一个证据，相信这个证据能够让波斯国王改变他摇摆的立场。而这个证据，还要从遥远的希瓦战场说起。
在冬季，张龙豪带领着他的独立营，还有一些爱乌罕仆从军，占领了希瓦汗国南部的一个小镇。这里是一处战略要地，向东连接布哈拉，向南可以进入爱乌罕，周围都是沙漠，易守难攻。
开春之后，天气渐渐暖和，大地开始复苏。但对于希瓦战场来说，这也意味着更激烈的战斗即将来临。
沙俄人的反击很快就到了，他们的军队如潮水般涌来，企图夺回这个战略要地。不过，就在这个关键时刻，从布哈拉开过来的一支华族步兵师也到了，这是李秀成从费尔干纳盆地派过来的援军。
沙俄人没有摸清楚情况，他们派了一个骑兵师贸然进攻。当他们冲向小镇时，迎接他们的是华族护卫军的猛烈火力。
张龙豪一声令下，士兵们纷纷扣动扳机，子弹如雨点般射向沙俄骑兵。骑兵师瞬间陷入混乱，他们没想到会遭遇如此顽强的抵抗。
“冲啊！”张龙豪大喊一声，带领着士兵们冲了出去。爱乌罕仆从军也不甘示弱，这些人最喜欢打顺风仗，他们挥舞着手中的武器，与沙俄骑兵展开了近身搏斗。
战场上硝烟弥漫，喊杀声震天。沙俄骑兵被打得措手不及，残兵纷纷逃了回去。
张龙豪没有给敌人喘息的机会，他带着独立营与爱乌罕骑兵，跟随着一支华族骑兵团追了上去。
他们沿着阿姆河一路向北追击，马蹄声在河岸上回荡。就在他们以为胜利在望的时候，一支着装怪异的骑兵杀了出来。
这些骑兵头上戴着圆顶军帽，和沙俄人的大有不同，而且长相也不一样。
军中的爱乌罕人一眼就认出这是奥斯曼人。
奥斯曼帝国一直打着宗教的旗号在中亚地区活动，他们认为自己继承了阿拉伯帝国的位置，是中亚和西亚的宗教领袖，这里自然是他们的势力范围。
不过随着沙俄人的崛起，加上次大陆的大英帝国开始北上入侵爱乌罕。他们早已经退出中亚。
这个时候，他们出现在这里，而且是向华族军队发动进攻，只能说明一个问题，那就是奥斯曼帝国彻底倒向西方，甚至都愿意跟自己的宿敌沙俄人合作了。
这是一个非常强烈的信号。由不得华族的高层不重视。
“准备战斗！”张龙豪大声命令道。士兵们迅速放弃追击，占领有利地形，机枪和迫击炮手构筑小型阵地，准备迎接奥斯曼骑兵的进攻。
奥斯曼骑兵看起来人高马大，气势汹汹，但他们的战术太过落后。他们竟然用集群战术去冲击护卫军的机枪阵地，结果可想而知。
“哒哒哒……”机枪怒吼着，奥斯曼骑兵纷纷倒下。
但他们没有退缩，依然疯狂地向前冲。战场上，鲜血染红了阿姆河的河水，尸体横七竖八地躺在地上。后来，沙俄人的援军到了，敌众我寡，护卫军不得不撤到最近的城市纳巴德。
此战，护卫军虽然没有将沙俄人从希瓦汗国赶出去，但还是控制了纳巴德以南的阿姆河流域，这相当于希瓦汗国三分之一的领土，在布哈拉与希瓦汗国之间建立了一条缓冲带。前线的部队还抓了一些奥斯曼俘虏。
通过审问这些俘虏，华族军队得知了一个惊人的消息。
奥斯曼竟然从高加索地区抽调了两个骑兵师到希瓦汗国支援沙俄作战。这些援军原本是在高加索地区驻扎就是防范沙俄人的。
现在英法为奥斯曼帝国的安全做背书，要求奥斯曼人将原本驻扎在这里的边防军抽调一部分去希瓦汗国帮助沙俄人作战。
奥斯曼苏丹觉得这笔生意非常划算，不仅仅减轻了沙俄对自己的威胁，还能够将自己的影响力重新延伸到中亚地区。他们反正已经做好了与华族决裂的准备。这一消息很快被反馈回中枢。
华族对此早有准备，不过没有想到奥斯曼会这么快便直接与华族交上火。既然如此，华族拿奥斯曼帝国开刀的计划也可以提上日程了。
这将是一套组合拳，董良与总参在年前就已经将计划制定好，情报、外交、军事，各方面人员都已做好了准备。
奥斯曼帝国东进，影响最大的还不是华族，而是波斯王国。因为波斯王国与奥斯曼帝国虽然信仰一个宗教，但是并非同一派系。
这两个派系之间还是敌对关系。现在奥斯曼帝国将手伸到希瓦汗国，波斯王国会怎么想呢？他们还如何在华族与沙俄之间摇摆呢？
张孝达深知这个证据的重要性，它将成为打破波斯国王摇摆立场的关键。
这次他将带着这份证据，踏上了前往波斯的路途。
离开白沙瓦总督府，张孝达坐在马车上，望着窗外飞驰而过的景色，心中思考着接下来的工作。
华族与西方世界之间的对抗接下来会进入一个新的阶段。
元首很明显是想要将直接战争改为代理人战争。
而波斯王国在接下来的战事中将起到关键性的作用。
波斯王国完全倒向华族，那么华族在波斯湾就能够轻易站稳脚跟。
紧接着，华族在两河流域安下的那些钉子就能够发挥作用了。
后世的伊拉克此时分成四个行省，分别是巴格达帕夏辖区、摩苏尔帕夏辖区、巴士拉帕夏辖区以及沙赫拉祖尔帕夏辖区。
其中，巴格达是奥斯曼帝国东部的核心城市，扼守着波斯王国向西到地中海的传统商路，战略地位极其重要。
巴格达帕夏由帝国政府直接任命，身兼军事与民政职责，权力较大，一度可以任免级别较低省份的总督，权力非常大。
此时的巴格达帕厦欧麦尔通过拉拢地方阿拉伯部落首领，俨然成为一方藩镇。
他通过贿赂伊斯坦布尔中枢大臣，将巴士拉帕厦管辖区并入巴格达管辖区，获得了对外贸易的港口。
野心膨胀的欧麦尔一直在寻找一个外部势力作为靠山。
以前他倒向大英帝国，希望能够在大英帝国的支持下像埃及那样脱离奥斯曼帝国的掌控。
不过英国人对贫瘠的伊拉克地区似乎没有兴趣，他们从奥斯曼帝国的手中同样能够获取欧麦尔给予的特权。.
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