沈鹿竹惋惜地摇着头，一副自己已经尽力，可无奈何对方硬要寻死的样子：“诶，本来还想念在你是自家亲戚的面子上，不要把事情做得这般过分的，只要你能把那幕后黑手给交代了，再补上损失，我便不声张也不将事情做得这般绝地，可我劝也劝了，你非是不听，那就不能该我们了！褚义，帮我把灶房里扒灰的炉钩子拿来吧，记得烫得热一些，好叫谢家大叔少受些罪！”
褚义虽不懂自家妻子突然要那炉钩子做什么，可还是面无表情的转身进了灶房，为了将那炉钩子烫得热一些，还听话地在灶上生起了火。
谢大强听了沈鹿竹这一番似是而非的话，又瞥见褚家灶房里的动静，虽也不知道这褚家人到底是要拿他怎样，可心底还是慌得不行，总觉着这家的女主人方才话里有话，褚义在灶房里待的时间越长，他就越慌，等人终于从灶房里拿着炉钩子走了出来，谢大强的汗都已经打湿了上衣！
褚义没把那前端滚烫的炉钩子交给妻子，而是握在自己手里，淡定地问着：“想做什么？”
沈鹿竹朝着谢大强扬了扬下巴：“当然是烫他的手指喽！”说罢还一副不忍心目睹的样子，整张脸都紧紧地皱在一起，拉过还在错愕的元霜背过了身去！
这句话一出，谢大强就跟突然疯了一样，连滚带爬地想往院门那边逃去，可奈何身子被绑得死死的，绳子的另一端还牵着褚平手里，任他如何挣扎都是徒劳！
“放开我！救命啊！你们这是动私刑，是谋财害命！救命啊！”
褚义自打方才就猜到了，妻子怕是又在演戏捉弄这个谢大强罢了，于是也不用沈鹿竹再吩咐，给褚平使了个眼色，叫他把人按住，拿着那滚烫的炉钩子便走了过去。
“别过来，你别过来！”眼见着褚义越走越近，可谢大强却被褚平按得死死的，硬是连半寸都没能挪动。
眼见着人已经在身前蹲了下来，终于哭嚎着认栽：“我说！我说！我全都说！”
可谁知沈鹿竹不但没转过身子制止，还背对着这侧摆摆手：“那怎么成呢！我们得证明自己的清白啊，再说了万一真是冤枉谢家大叔你了呢！我看还是烫一下吧，很快的，你忍一下就好了！”
元霜听了，有些怕惹出事儿来，悄悄地拽了几下沈鹿竹的衣袖，焦急地劝道：“堂嫂，要不还是算了吧！”
沈鹿竹拍了拍元霜的手背安抚着，没有出声。
身后的褚义却没有任何的迟疑，一手握紧炉钩子，一手上前去拉扯谢大强的手，谢大强到底是跟褚大伯一般年纪的人了，就算身体再好，那也挣扎不过褚义跟褚平这两个身强力壮的大小伙子，没一会儿，被褚义抓着的那只手，就离那炉钩子越来越近了！
谢大强紧闭着双眼哭嚎着，仿佛已经能感受到了那东西的热度，殊不知这些只是他的错觉罢了，那根细细的铁质炉钩子，早就已经没了方才的温度，从滚烫的红色又变回了铁黑色！
….
“杀人啦！杀人啦！救命啊！”
谢大强鬼叫一般的哭喊声，将隔壁院子的钱氏跟堂叔从屋子里吸引了出来，钱氏趴在墙头，往这边张望着：“鹿竹啊，你们这是干啥呢，咋跟杀猪了似的！”
谢大强一听有外人的声音，忙伸长脖子朝那边嚷着：“救命啊！救救我！”
而沈鹿竹却像没事儿人似的，朝着墙头上的钱氏笑盈盈地道：“没什么堂婶儿，这人就是前儿个跟你提过的谢大强啊！”
钱氏闻言满脸鄙夷地斜了那跌坐在地上的人一眼，扭头又和蔼地朝着沈鹿竹说道：“那你可注意着些，小心别伤到自个儿了，快点忙完好把这缺德的家伙给赶走，中午婶子给你杀鸡吃啊！”
“谢谢婶子！”
刚还在奋力求救的谢大强，被震惊地定在原地，连哭嚎的声音都小了下去，屁股下面的地面瞬间湿了一大片，脑海里只有一个声音在不断地告诉自己，这家人是变态，都是变态！
随后像是睡着后突然惊醒了一般，扭身扑在地上，奋力地往后爬去：“不要，别杀我，呜呜呜……别杀我！”
捉弄够了，沈鹿竹这才转过身来，一脸疑惑地走向地上的谢大强，随后注意到了地上的那滩可疑的水渍，又一脸嫌弃地往后退了两步：“谢家大叔你是不是误会了什么，哪个要杀你了？我只是想证明一下，那偷纸钱的是不是你罢了！”
谢大强继续哭嚎着：“哪有你们这么证明的！你们这是杀人，是杀人！”
“怎么就杀人了，我不过是……哦！怪我怪我，是我方才忘记说了，那纸钱上被火烤过，就显现出来的印记你可是瞧见了？你就不觉得奇怪我是怎么办到的？”
谢大强见按着正要行凶的两人，因为沈鹿竹的话停下了手里的动作，知道这院里她才是说话顶用的那个，为了保住自己的手和小命，忙不迭地搭话：“怎，怎，怎么办到的？”
沈鹿竹一本正经地忽悠道：“这其实是我阿爷无意中研制出来的一种药水，无色无味，却有着一种很厉害的用途，不仅是方才的纸钱，不管是什么东西，只要碰到过之后，再用火或者滚烫的东西一烤，马上就会显现出褐色来，那些纸钱上的标记位置，是我特地计划好的，你若是只老老实实做纸钱，就算沾染也不会太多，可你若是从里面往外抽取了，那必定会整只手都变成褐色的，你只要把手握在那炉钩子上，不出一会儿，答案自然就出来了！谢家大叔你忍耐一下，很快就好！”
沈鹿竹这话说得漏洞百出，可眼下惶恐不安的谢大强哪还有心思琢磨对方说得合不合逻辑，再加上方才确实亲眼看见了那纸钱上显现出来的褐色印记，当下满脑子就只剩下自己往外抽纸钱，和整个手掌被烫熟的画面了！
….
“不成，不成！我不证明了，我说，我全都说，我错了，我不该偷拿你们东西！是你们村的！是你们村另一家卖那纸钱的找到我的，我偷来的纸钱都卖给她了！”
沈鹿竹听了这话并没有多大的意外，毕竟这附近能如此费尽周章地去买她家铜钱烧纸的，除了大伯娘那一家，不作他想！
原来，这谢大强自打做上这铜钱烧纸挣了银子，便在这村子里嘚瑟上了，家里闺女儿、儿子相看亲家要求越来越高了不说，他自己跟儿子更是三不五时地便出去胡吃海喝，大伯娘王氏有门远亲也住在这河西村，一次碰上闲聊的时候，因着谢家跟小两口还有些渊源跟流言的关系，便主动提了提。
王氏本来是没放在心上的，直到那远亲猜测道：“你说这谢家跟你那侄子侄媳妇儿也算是门亲戚了，这突然就富起来了，该不会跟那两个有关系吧，这要真是这样的话，我要是你可忍不了，哪有沈氏这般只顾着贴补自己娘家，连这种八竿子都打不到的亲戚都照顾，却把男人亲亲的亲大伯一家排挤出去的！”
王氏早就知道小两口把做纸钱挣钱的活儿给了沈鹿竹她娘家人，后来还听说又给了她娘家大舅，自认为早就认清了这两口子胳膊肘往外拐的本性，可当听说居然连这种说是亲戚都觉得亏心的人家都占到光了，自己却被搞得成了全村的笑柄，心中还是气愤不已！
可已经分了家，又闹得断了亲，她现在除了干生气，什么都干不成，旋即一个想法又突然闪过脑海。
这阵子那两口子的铺子没有开门，褚大伯家铺子的买卖便好上了一点，之前剩下的纸钱就算掺了不少自家用剪刀裁的，可也还是快见了底，这几日王氏正愁着上哪里去再弄来一批铜钱烧纸呢！
之前那些给小两口做纸钱的人家，自己都说不动，眼下这户家姓谢的人家，说不定有点搞头！
“你说的那户姓谢的人家，是在你们河西村哪里住着的？”
那门远亲奇怪的看了王氏一眼：“你问这做啥？”
王氏装模作样道：“还不是听你说得勾起了心思，我倒要瞧瞧那沈氏这么偏袒的人家，能是个啥样子！咋得你还替他们家保密不成？”
“哪能啊，我跟你说，就在我们村……”
王氏如愿地找到了谢家人，也就是谢大强，本想花些银子，直接把那沈氏做铜钱烧纸的方法给搞到手的，那谢大强刚开始也没什么防范心思，更何况对方给了一百文银子，说是要打听打听他家发了的法子，自己家也想挣银子，便将有模具的事儿说了出去，王氏一听，旋即改换了想法。
“那模具，一两银子，我从你手里买！”
谢大强一听愣了愣，一两银子可是不少，可他做这铜钱烧纸这么长时间，挣的可是比这多多了，哪会傻到把自家的摇钱树给卖掉：“一两银子，我看你是还没睡醒呢！”
….
两人在谢家门前你来我往地争论了半天，一个虽知道这模具值钱，可舍不得掏银子，另一个却想靠这一笔直接发家致富，到最后也没能商讨出来个二人都满意的价钱，便只能作罢。
可王氏回去后，怎么琢磨都觉得不能失去了这么个好机会，于是过了两日便又跑去了谢家，模具买不到手，便商量起了从他们手里买铜钱烧纸的想法！
证实了自己心中的想法，小两口留着这谢大强也没用，沈鹿竹便上前两步说道：“谢家大叔，你既然如约说了这事情的来龙去脉，那我今儿就放了你家去……”
谢大强没想到反转来的如此之快，忙不迭地就要叩谢沈鹿竹的不杀之恩：“谢谢！谢谢！”
“慢着，我还没说完呢，谢家大叔偷了我这么多的铜钱烧纸，可不能就这么算了，还需将我们的损失赔回来才成！”
“那是，那是！我回去就拿银子还你，都还你！”
“此外，我也不怕告诉你，我阿爷那里这种奇奇怪怪的药水可是多得是，只是我们沈家做人一向低调，今日的事儿，谢家大叔还是莫要出去和别人声张才好，就是我那大舅跟舅母也是不成的，我若是知道了你去找了他们，那搞不好一个不开心，就又去找你了！”
谢大强把头摇得像拨浪鼓一般，连连保证：“不会，不会，我绝对不会去找他们说的！”
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