两名侍卫依言上前,拖拽着那名西陵男子,硬拉扯着他来到了殿中。
“陛下。”西陵使者被扔在地上,狼狈爬起来,朝周惊珏行了个礼。
“朕记得你。”周惊珏看着他,“方才你说,你认识朕?”
西陵使者恭敬地弯腰:“臣不敢欺瞒陛下,微臣确实认识陛下。”
“哦?”周惊珏挑眉,“朕是谁?”
“陛下曾率兵征伐南蛮,威震天下,战无不胜。”西陵使者道,“在西陵也颇负盛名。”
“你是西陵使者?”周惊珏似笑非笑地问,“那你可认识这位?”
他伸手将周惊珏拉到身边,让西陵使者仔细瞧清楚了。
西陵使者抬起头,视线触碰到白安安的脸庞,瞳孔骤缩,仿佛见鬼般往后退了两步,随即猛然转头看着周惊珏。
“你认识他?”周惊珏笑道。
西陵使者盯着白安安许久,忽然哈哈狂笑起来,笑声凄厉至极:“你竟然是她!”
“你在说什么?”周惊珏皱眉,“白安安是谁?”
“陛下,这个人已经疯了。”苏浩慎道,“他在胡言乱语。”
周惊珏挥挥手:“将他关起来。”
“慢着。”西陵使者挣扎道,“陛下,臣知道她是谁!臣知道她是谁啊!”
他的表情癫狂之际,显得分外狰狞,周惊珏皱紧眉头:“说!”
“她是白安安!”西陵使者激动道,“她不仅仅是西陵公主,还是您的未婚妻,陛下,她是您的未婚妻呀!”
周惊珏愣住:“什么未婚妻?”
“就是您跟她定亲的事情呀。”西陵使者道,“陛下,臣说的千真万确!她是你的未婚妻,你们从小定下的婚约!”
周惊珏怔住,随即露出恍惚的神色。
“陛下……”西陵使者看着他的反应,眼底掠过一抹快意。
周惊珏缓缓闭上眼,喃喃道:“原来你是……”
他想起来了,他的确有这桩婚约。
他还是幼年,西陵公主白安安便与他定下终身之盟,只待及冠便迎娶白安安入宫。
他们彼此互许终身,青梅竹马长大,他喜欢她,她也喜欢他。
他曾暗示她若不嫁给他,她必然孤独一生。
于是她便答应了,只要他登基,她就嫁给他,一辈子陪伴他。
然而,他登基了,却没能兑现诺言。
那一年西陵国遭逢灾祸,举国哀痛。
他在御书房批改奏折,忽闻消息,赶忙冲出去,就看见一群官员围攻一名少女。
少女披头散发、衣衫凌乱,正在奋力抵抗众多官员的逼迫,一边怒斥一边哭喊:“你们这些卑鄙小人!枉我爹娘将你们捧上高位,你们竟恩将仇报!”
她容颜姣美,穿着白衣素裙,衬托出娇嫩玲珑的躯体,像春天枝头绽放的桃花,娇艳夺目,引人怜爱,偏偏又倔强地挡在父母尸骨前,宁死不屈。
众官员见状越发愤怒,纷纷拔刀上前,欲取她首级,以祭奠亡灵。
白安安被逼无奈,只能拿剑刺死几个,其余官员都跑了。
她跪倒在地,哭求:“父亲,母亲,女儿不孝,让你们含恨九泉!你们放心,女儿绝对不会饶恕这些奸佞之徒!”
漠北晨匆匆走过去,抱住她的身体,轻拍她的背安抚:“别伤心,别哭。”
“哥,我好怕,他们要杀了我们,呜呜呜……”她靠在他肩膀上,哭着抽噎。
“不会的,哥哥不会让任何人伤害你。”漠北晨温柔地哄道,“乖,没事了,哥哥在这里。”
周惊珏站在远处冷眼望着这一幕,嘴角噙着嘲讽的弧度。
“陛下。”苏浩罕低声唤他,“我们该启程了。”
周惊珏嗯了一声,收敛情绪,牵着他的手走出宫门。
“陛下。”苏浩罕道,“那名西陵使者呢?”
周惊珏道:“带上他,去找西陵王,朕要当面问问他,究竟是怎么回事!”
“臣遵旨。”
周惊珏吩咐下去,命人将西陵使者押送回驿馆,派人严密监视起来,务必查明西陵使者所言属实。
周惊珏回到御书房坐下来沉思,他的脸色阴郁冰冷,浑身散发着凛冽寒气,令室内的气压陡然降低了许多,周围伺候的宫人皆噤若寒蝉,连呼吸都不敢用力。
“殿下?”苏浩罕担忧地叫他。
周惊珏看向他,淡淡问:“你信吗?”
苏浩罕摇头:“微臣觉得,他或许是因为太震惊,失态了。”
周惊珏点头,垂眸沉默。
半晌后,他才开口道:“传苏婉婉进宫。”
“是。”苏浩罕道。
片刻之后,苏婉婉匆匆走了进来,行礼道:“参见陛下。”
“苏氏一族,可曾怨朕?”周惊珏道。
苏婉婉微微愕然,随即跪地叩首,恭敬道:“臣妾等并不怪罪陛下。”
“不怪罪?”周惊珏冷哼了一声,“苏氏一族乃百年望族,如今被抄家灭族,你居然不怪罪朕?”
“陛下是君,臣岂敢责怪?”苏婉婉道,“况且,若不是西陵欺我西陵,我苏家也不会落得如此下场,如果陛下不追究西陵,苏家自然感激涕零,永不敢忘记陛下恩德。”
周惊珏眯了眯眼睛,冷笑一声:“既然如此,那就把那个西陵使者交给朕吧。”
苏婉婉迟疑片刻,道:“臣妾想留他一条活路,请陛下准许。”
“准许。”周惊珏颔首。
苏婉婉立刻松了口气:“谢陛下。”
……
白安安醒来已经两日了,身体依旧虚弱,不能动弹。
苏浩罕每日都来探望她,细心照料,还特意命宫人炖补品给她补身体,白安安见到他便忍不住红了眼眶,哽咽着说不出话来。
苏浩罕心疼极了,搂着她道:“傻丫头,这么久不见,不知道跟你哥哥联系?”
白安安抽泣道:“我怕他担心我,不愿意联络他。”
“你呀,就算再担心他,也不能这般不管不顾,万一遇险可怎么办?”
“我不知道他们要杀我……”
“好了好了,不提这件事了。”苏浩罕拍拍她的肩膀,“你的病情如何了?”
白安安摇摇头,泪光盈盈。
苏浩罕叹了口气,握着她的手:“你放心,爹娘很快就会回来。”
白安安抿唇点头,泪水滑过苍白的脸颊。
苏浩罕道:“我先走了,改日再来看你。”
白安安抬头看着他,轻声道:“哥哥,我想吃糖炒栗子。”
“好。”苏浩罕宠溺地摸摸她的脑袋,“晚膳之前我就让人买了,待会儿让厨房给你端过来。”
“嗯。”白安安乖巧地应道,目送他出门,又转身趴在床沿上,静静看着墙壁,眼神黯然。
苏浩罕走后,漠北晨从屏风后走出来,坐在床榻边上,伸手揉揉她的脑袋,温声道:“睡了几天了?肚子饿不饿?”
白安安缓慢地摇摇头,哑声道:“哥哥,我不喜欢这个地方,我们什么时候能够离开?”
“你先休息一段时间,待身体康复,我们再商量此事。”漠北晨安慰她,“好不好?”
“不好。”白安安委屈巴拉道,“我想爹娘了。”
漠北晨心底一痛,抱紧了她:“乖,我们马上就能回去了。”
“真的?”白安安有些惊讶,随即高兴地抱住他,“太好了,哥哥,我们终于能回去了。”
她眼底露出一丝期盼。
她很想念爹娘,很想念哥哥和弟弟们,甚至还有她的外祖母。
漠北晨低头吻她,轻声道:“我也很想你,我的宝贝。”
“哥哥,你最爱我。”白安安蹭他胸膛,软软地撒娇。
“我最爱我们家宝贝。”
两人正腻歪着,外面响起一阵脚步声,漠北晨警惕地推开她,站起身往外看去。
来的是一个陌生的少年,约莫十六七岁的年纪,身材瘦削单薄,长得倒是清秀俊逸,眉宇间隐隐含着英气,只不过此刻表情凝重,显得严肃无比。
漠北晨蹙眉道:“你找谁?”
少年拱手道:“小的是苏府的小厮,奉了大公子的吩咐来给苏姑娘诊脉。”
“诊脉?”漠北晨狐疑地打量他。
少年没有废话,径直走进屋里,朝白安安道:“小姐请伸出右手。”
白安安迟疑了一下,将手递给他。
少年仔细替她把脉,片刻后收回手,取出银针,在她指尖扎了一下,挤出几滴血珠。
“你干嘛!”漠北晨怒视他。
少年道:“大公子说,苏姑娘体质特殊,需要以药引为辅才能根治。”
漠北晨皱眉:“哪来的药引?”
少年道:“大公子已经派人去买了,很快就会带来。”
漠北晨道:“那你先退下。”
“是,小的告辞。”少年行了个礼,便退下了。
漠北晨关上房门,走到床沿坐下,柔声询问:“梦初,感觉如何?”
白安安睁着湿漉漉的眼睛望着他:“哥哥,我是不是快要死掉了?”
“胡说八道。”漠北晨捏捏她的脸蛋,“你的身体只是暂时虚弱,休养一段时间就能痊愈。”
白安安靠在他怀里,喃喃道:“若是能永远陪着哥哥该多好。”
“傻丫头,我也舍不得你,可我们总要分别。”漠北晨道,“你要记得,哥哥在家里等你回来。”
“我想回家。”白安安仰头,认真道,“哥哥,你帮我向爹娘求求情,让他们允许我出府。”
漠北晨微怔:“为什么突然想出府?”
白安安咬了咬嘴唇,犹豫半晌,道:“哥哥,我想见见爹娘。”
漠北晨沉默了片刻,点头答应:“好,明日我就去找爹娘谈谈。”
白安安闻言欣喜,用力抱紧他:“哥哥,谢谢你!”
漠北晨轻抚她的脊背,眸色却逐渐冰凉,嘴角浮现讥讽之色。
这个傻丫头,竟然还以为苏震南夫妇还活着。
白安安躺下,闭上眼睛,昏昏欲睡。
漠北晨轻轻拍了拍她:“睡吧。”
白安安没有吭声,过了一会儿,呼吸平稳起来。
漠北晨盯着她看了许久,确定她睡熟了,才轻手轻脚地抽出枕头下藏着的匕首,将它放在枕侧,又拿出白安安的衣裳盖在上面,这才悄悄出了门。
“大人!”管家在院子里迎接他,“您怎么这时候来了?”
“今日有人闯入将军府,伤了小九。”漠北晨淡淡道,“我担心他再次偷袭梦初,所以想过来看看。”
“原来是这件事啊……”管家松口气,“属下刚才还跟苏夫人提了呢。”
“嗯,她怎么说?”
“苏夫人说让咱们放心,绝不会让小九受到任何伤害,还嘱托大人照料好小九。”
“她果然知道。”漠北晨道,“这件事不必告诉梦初,免得她多想。”
“属下晓得。”管家笑眯眯道,“那属下先去做事了。”
“去罢。”漠北晨摆摆手,转身往回走。
白安安的房间内,漠北晨走后,周三便从暗处闪了出来,低声道:“大人,小姐的脉象确实不像是中毒,而且这种药味,我似乎在哪里闻到过。”
“你见识广博,或许能猜测出来。”漠北晨道,“这药是哪里弄来的?”
周三想了一会儿,皱着眉道:“属下想起来了,这药名叫‘落雪’,是北方草原的一种毒蛇产下的蛇胆,因其味道独特,极易与各类动植物混合而制作成丸药,常被当做毒药使用。据说每年冬天,那些野蛮民族都会在山上寻找食物,偶尔会碰到这种毒蛇,吃完后会浑身发热,四肢乏力,神志不清,甚至会失去理智。”
漠北晨冷哼一声:“果然不出我所料,他们竟敢给我的女儿下毒!”
周三叹气:“大人,既然是毒蛇产下的蛇胆,肯定有剧毒,小姐吃了这东西,会不会有事?”
“暂时还没有。”漠北晨安慰他道,“我给她服了一颗丹药,可保万全,等会儿我再给她施针逼毒。”
周三点点头。
漠北晨摸了摸他的脑袋,道:“你先去歇息吧,晚上我会让人送饭菜来。”
“是。”周三恭敬地道。
夜深人静,白安安醒了过来,她捂住嘴巴,忍住恶心干呕的冲动,抬手抹掉眼泪,慢吞吞地坐起身,掀开被子准备下床。
“梦初!”身后传来漠北晨急切的声音。
白安安回头看他,委屈道:“肚子饿。”
“饿了?”漠北晨走过来,“我这就让厨房给你做些吃的。”
白安安摇摇头,拉住他的袖子,低声道:“哥哥,我想洗澡。”
“好。”漠北晨带着她进了浴室,“脱光了再进去,省得水温太烫,把皮肤烫坏了。”
“嗯。”白安安乖巧地点头,褪下外裙,只留下贴身衣物。
她肌肤很白皙细腻,腰间盈盈一握,胸前高耸挺拔,隐约露出两团丰润的肉球。漠北晨目不斜视,将她抱进池子,又拧好巾帕,扶她跨进去,叮嘱道:“小心些,别摔倒了。”
“嗯。”白安安伸手环住他的脖颈,“哥哥,我怕。”
“怕什么?”漠北晨将她揽在怀中,“哥哥在这儿陪着你呢。”
“哥哥抱着舒服吗?”白安安搂着他的脖颈问。
漠北晨点点头:“舒服。”
“哥哥抱着舒服,梦初更喜欢哥哥。”白安安蹭蹭他的脸颊,甜蜜道。
漠北晨低头吻吻她:“好啦,泡一会儿就出去,不然明早起来该头疼了。”
“嗯。”白安安笑容甜美,“哥哥最好了。”
漠北晨将手臂收紧:“我当然好。”
白安安窝在他怀里玩耍了片刻,漠北晨哄她:“快出来了。”
“嗯。”白安安恋恋不舍地扒拉着他的胳膊,依依不舍地出来了,“谢谢哥哥。”
漠北晨笑了笑,将她抱到梳妆台前,替她整理好长发:“头晕吗?”
“不晕。”白安安摇摇头,“我感觉精神很饱满。”
漠北晨道:“待会儿记得喝碗粥,不要吃凉的,也不要喝酒。”
白安安乖巧地答应了:“好。”
“去休息吧。”漠北晨揉揉她的脑袋。
白安安趴在桌子上,忽然又爬起来:“哥哥,我想去看看爹爹。”
“我正打算去,你陪我一块儿吧。”漠北晨笑着道。
白安安点头,牵住他的手往外走:“好。”
两人穿过院子,朝苏中行去,刚绕过假山,却见苏中走出一个人影,挡在了他们面前。
漠北晨停步:“周惊钰。”
周惊钰微微颔首,语调冰冷:“你想对我妹妹做什么?”
漠北晨道:“她身体不适,我带她去看医师。”
“我已经请了医师。”周惊钰道,“你可以走了。”
“她需要医师。”漠北晨皱眉,“若是病情加重了,岂非麻烦?“
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