波波维奇聊道：“这个女孩聊的是大腿，她也谈到皮肤，都是她切身的事。她告诉我夏天时她想要把皮肤晒成古铜色，而她通常可以做到多么接近。”阿托昆博急问：“你是被她低沉的声音吸引的吗？”“低沉的声音？不，是皮肤。我开始思考晒皮肤这件事，回想我三年前最后一次做日光浴后变成什么肤色，以前我的确有晒皮肤的习惯。”这时，阿托昆博笑得左摇右晃。波波维奇起身走到窗边掀起窗帘。“雪下得很大。又是一个冬天。”波波维奇的声音从窗边传来，听起来就像是一阵冬日私语，“我们越来越老，我二十八岁了，离三十岁只有两年，我就快成中年人了。”“是啊!你是老了，波波维奇。”阿托昆博赞同地说，“放纵和情绪不稳是衰老的征兆，你用了这么长的时间来谈论晒皮肤和女人的大腿。”
壁炉里的火势不稳，波波维奇离开窗户，拿起火箝拨弄火焰，从柴薪架上抽出一根圆木丢入炉中。他沉思片刻道：“阿托昆博，毕竟那个浪漫和年轻的人，是你。你害怕自己的宁静被破坏，是因为你有着惊人而无穷的感受力。而我，即使我试了一次又一次让自己感动。然而，就算试了一万次好了，我仍然还是我，没有任何事情可以让我激动失态。”……
阿托昆博睡意朦胧地躺在床上，迎接冷冷的日光，它被窗条切割成块状，在床单洒下交错纵横的阴影，整个房间充满清晨的气息。阿托昆博起身穿上黄色睡袍，边打了个哈欠边走进浴室，站在镜子前打量自己。阿托昆博看见镜中人------认为他没有任何成就、没有勇气，而当真理考验他时，他也没有足够的能力通过鉴定。他是个狂妄的傻瓜，却同时无力而秘密地哀悼那不足而可悲的理想主义的崩毁。他曾以精致的品位装点他的灵魂，然而，他现在却渴望那些老生常谈、家长里短。他很空虚，空得像黑洞……
此时，门铃响了。阿托昆博起身拿起听筒，传来的是贝克汉姆的声音，语气夸张而带着玩笑意味：“报告，赫本小姐来访。”他微笑着打开门。贝克汉姆介绍：“赫本，这是阿托昆博。”“噢！”她叫了一声，伸出柔夷般的小手。第一眼看，她使人目眩神迷。她的头发充满了吸引力，是明亮快活而与室内冬天的颜色成对比的。“我快冻成冰块了！”赫本随口低声说，眼睛四处浏览，“壁炉这个火来得好！刚才，我告诉贝克汉姆，接下来要去的地方最好能让我开心。”
她的话再普通不过了，看来葛罗丽亚说话的方式似乎相当随兴，不费一丝力气。阿托昆博坐在沙发的一端，隔着落地灯审视着她的轮廓------她的鼻子和嘴唇线条相当精致而匀称，下巴稍显刚毅，与略短的颈子形成优美的平衡。她看起来古典，甚至冷艳，然而，赫本的头发与脸颊所散发的光彩，糅合激烈与脆弱的特质，使她成为阿托昆博见过的女人当中印象最鲜活的。
“你是我所知道的人里面名字取得最好听的。”她随口说着，她的视线停留在阿托昆博脸上片刻，立马轻快地掠过他，转而看着中国风格的灯座。“你长得就像阿托昆博这个名字给人的感觉。”她认真地向他保证，他想她是因为跟他不熟才会这么说。“相当雄伟。”她继续道，“而且有威严。”阿托昆博一味地微笑，神色困窘。“我喜欢的是不咬文嚼字的名字。”她继续这个话题，“你们怎么说？”她孩子气的嘴唇微开，等待他们的回答。
贝克汉姆抢答：“我会选取一个被淘汰而过时的名字，例如奥黛丽，然后创造一个雅致而迷人的角色以之为名，如此，这个名字就会再度复活。”赫本的声音紧抓着这个话题的线头不放，继续加以编织，每句话结束的音调都微微上扬，带有一点幽默的意味，中间还穿插令人难以捉摸的笑。“你是哪里人？”阿托昆博突然问。他知道答案，但美丽已经让他放弃思考。“密尔沃基。”“那里禁止抽烟？我又看到我伟大父亲的干预。他是个改革运动者，或从事类似的活动。”她坦白地说：“我不喜欢那些企图想要改造我的人。他们会跟你说他们听到有关你的风言风语，而且又努力挺身而出来捍卫你。”
在长时间注视下，阿托昆博发现她的眼睛是蓝色的，冷澈而沉着，而当它们看向他的时候，阿托昆博明白了，之前波波维奇所谓的赫本同时具备年轻和年老的特质，指的是什么。她总是谈她自己的事，就像一个可爱孩童会说的话，而对于自己喜欢和讨厌的事物，她的批评从不装腔作势且发自内心的真诚。“我必须坦承。”阿托昆博沉重地说，“即使是我也曾听过一件关于你的事。”赫本立刻警觉起来，身体坐直，她那恒常如峭壁般柔和又坚毅的蓝眼睛，直直地看着他。“告诉我，我不会怀疑。我总是相信任何人说的任何有关我的事，你相信吗？”“是的。”两个男人异口同声赞成。“好，那告诉我。”“我不确定我应不应该这么做，”阿托昆博在逗弄她，因为她如此明显地表现出有兴趣的样子，专注到近乎一种全然自我的状态，令人忍俊不禁。
“那都是一些无聊的男孩胡说八道的。”“可不是吗？，阿托昆博。”贝克汉姆解释，“声名狼藉玩遍全美的野女孩，这不是你听到的吗？这个绰号已经有好几年了——从她十六岁开始就被这么叫了。”阿托昆博的眼神变得黯淡而玩世不恭。“你听过我什么？”“一些关于你身体的事。”“噢……”她冷冷地响应，明显表现出失望，“就这样？”“你的肤色。”“我的肤色？”赫本困惑不解，她的手停在喉间片刻。“你还记得波波维奇吗？几个礼拜前你跟他见过面，给他很深的印象。”她思索了一下。“我记得，可是他都没有打电话给我。”“他不敢，这点我可以肯定。”……
周末午后，赫本和阿托昆博相约在广场的“聚朋友”筠连大烧烤店喝茶，她穿着灰色套装，化浓妆，垂落的金黄色卷发如波浪般轻快摆动。白天光线比较明亮时的她，在阿托昆博看来，性格变得柔弱，她看起来是那么年轻娇嫩，好像不满十七岁。她穿着紧身裙，展现的身材是令人惊艳的柔软和修长。他俩进门时，乐队演奏的《哈巴涅拉》舞曲才刚开始，非常适合冬日拥挤的烧烤店气氛，里面的顾客是一群大学生，他们正兴高采烈地计划即将到来的假期。赫本谨慎地考察了几个座位，让阿托昆博有些不耐烦，两人在店内迂回穿梭，终于在里侧找到一张双人桌要坐下前，赫本又开始犹豫，是坐右边还是坐左边？面对选择时，她美丽的眼睛和嘴唇显得相当沉重，阿托昆博再次感觉到她的每个姿势是多么地无邪可爱。赫本把生活里的每件事，都当作是可以由自己选择和分配的。
她心不在焉地看着跳舞的人，低声发表评论，此时一对男女滑步旋转到他们身旁，其中的女孩向阿托昆博打招呼。“嗨，阿托昆博，你好吗？”“嗨，武则天，你好。”“他们是谁？”赫本问，她转向他，“她是武则天，男舞伴是华盛顿，他俩是我在中国游历长江时遇见的，后来和我一块来了美国。”赫本回应：“我觉得她还蛮妩媚的，只可惜还不够特别。”他赞许地咯咯笑着。“妩媚，可惜还不够特别。”他重复一次。“有什么好笑的？”她小心地试探。“就是好笑。”“你想跳舞吗？”“你呢？”“有一点，不过我们还是先坐着好了。”她决定。“然后聊你的事？你喜欢谈自己的事，不是吗？”“没错。”她笑答。“我可以想象你的自传将会是一部传世经典。”“贝克汉姆说我的人生才刚开始呢。”他大声抗议：“他又知道你什么了？”“没什么。不过他说，每个女人自传的开始要从第一个真爱的吻算起。”“他是在引用我写的书。”“他说，没有恋爱过的女人就没有自传。”阿托昆博又大笑。“你不会佯称自己没恋爱过吧！”“我当然不会。”
“那么，为什么你不能有自传呢？难道你的吻没有一个是出自真心的吗？”话才刚出口，阿托昆博马上猛抽一口气，仿佛要把刚刚说的通通吸回去。这下糟了！“我不知道你所谓的‘出自真心’是什么意思？”她抗议。“我可以请你告诉我你现在多大了？”“二十一。”她说，忧郁地看着他的眼睛，“你以为我多大了？”“大概十七岁吧。”“我正准备开始回到十七岁的状态，我不喜欢活得像二十一岁，还不喜欢慢慢变老和一切相关的事，例如结婚。”“你从来没想过要结婚？”“我不想要的是责任和照顾一大堆小孩。”
显然她从不怀疑自己嘴里说出的话有错，他屏息等待接下来她会说什么，并希望能继续刚才的话题。赫本面带微笑，不仅是出于被逗笑，而是真正感到愉快。她转身背对那些跳舞的人，放松地坐在椅子上，问他：“你一个人的时候都在做什么？”他现在很欢迎这种问题，他现在正有谈兴，并希望自己的回答，能够让这个兴趣捉摸不定的女孩印象深刻，她继续浏览眼前的舞场，迅速观察品评那些常人所不察之处。他希望自己有个姿态，他希望自己以超人或灭霸之姿突然现身在她面前，他希望自己的出现能够激起她心中的涟漪，改变她对除了自己以外的事物漠不关心的态度。他一开始就想改变她！！
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