沿着梁京的主道朱雀大街一路行至城东十里，是远近闻名的椿山之所，亥月既望之时，整座山的枫叶开的像火一样艳丽，就连徬晚天边的火烧云都会比之逊色一二。
天然的枫叶原料更是制作糖浆所锦色添花的一道程序，每年此时，梁京的各大糕点糖水铺中，都会掀起一阵“枫树糖浆”的热潮。
梁京城中的护城河所连接的也是枫山泉眼出处的一条支流，平日里供百姓饮用，所以水色澄澈见底，起风时枫叶会伏躺在这河面上一路漂流，来眼观这梁京的盛世。
“写名，拜贴，呈表，望见先生一面可真难啊。”
沈勋翼拨了拨水的涟漪，拾起了一片枫叶，对着日光瞧了瞧，那托叶上的叶脉根茎分明，还沾着些水渍，沈勋翼在空中抖了抖，转身便放进了身后的茶盏中，激的那茶水一荡一荡的悠扬着。
宴祈撑着头支在拱窗上，这是座三面开合的小亭子，坐立在琴宴坊环圈的河道上，伴晚的夕阳斜射进了亭子里，宴祈沐浴在了这片光泽中，连着那只暗灰的瞳孔也如昼夜将明般，撒上了点点星光。
沈勋翼抬头看到的正是这番景象，美景，美茶，美人，心中顿时就多了几分对无暇之物的惋惜，便想借此由头把话引开时，宴祈却突转过了眸，那瞳中的星光不再，沈勋翼看着怔了怔。
“宴府的家丁悉数，却偏是爱出几个好管事的，想是那门童没听见世子殿下的尊号，才敢大着胆子拦了路。”
沈勋翼听着挑了挑眉，这嘲讽的意思可真到位的，不仅夸了他宴府的家仆一心向主，还借机把自己骂成了个名号响当当的村霸土匪。
可虽说沈勋翼心里听着不痛快，吃了个哑巴亏，但面上却没露一点破绽，他捡着赖话当好话听，乐呵呵道：“先生吩咐我平日里多去走动，我怎敢怠慢了，正紧赶着往上凑，却被您一脚踢了回来，沈某心里摸不透啊。”
“原是如此，那世子便不要再递拜贴了，下回支人来报个信，宴府开门大敞着恭候世子爷。”
照着以往官场上的你来我往，沈勋翼面对这自贬其身者都会是以礼相待，可这会见着宴祈似是有起身要走的意思，沈勋翼这才慌了神，他忘了在官场上的和和气气，只能凭着在风月场上的经验，又稳了稳心神道
“哪能啊，礼数总是最讲究的，不过是一回生二回熟，虽说宴府的贵门确是不好进，可若是能识得三两熟人，日后我不就多了块敲门砖。”
随即沈勋翼便从袖间拿出了那颗小小的子母扣，又诚意地递到了宴祈跟前，沈勋翼不想把关系弄得那么僵，不过是说着客气话意思两句，此后他还想和宴祈做回那半生不熟的“主顾关系”。
可谁知这风月手段当真好用，上能骗住小娘子，下能交得了朋友，宴祈的神色缓和了些，不再似那么拒人千里，复又和沈勋翼对立而坐起来。
沈勋翼立时来了兴致，他捻了捻杯缘上粘着的红枫叶，放在了杯盏旁，先开口道：“你是个明白人，那便是好说多了，我一不为拉帮结派，二不为宴家为我所用，抵不过是心里好奇，便想借着你我的交情，来和你诚心地交个朋友。”
宴祈伸着指尖在桌上盘着那颗子母扣，借着指尖的力道使其旋转起来，漫不经心道：“风无定，人无常，若是以往，我或许会接受了，毕竟这宴府门楣的高低是全在世子的一念之间……”
“可是？”
“可是如今，怕是不能再这么置身事外，翻手覆云了，人若是有了私心，做事不免要畏首畏尾。”
话音一落，宴祈便停下了摆弄子母扣，又用手指沾了沾那红枫叶里盛着的茶水，在桌上一比一画的写了个“火”字。
那水痕在桌上转瞬间便四散了去，宴祈的指尖还挂着那么点湿润，看上去滑滑的，沈勋翼盯着笑了笑，不再是那副官场上的耍笑，反而带了点少年意气风发的肆意。
“倒还真沉的住气，原来机关算尽无数，似这般都付与断井颓垣，可惜可惜，既被你看破，那沈某做事敢当，这一桩大案能这么快地擒获贼首，宴府日后怕是能风光无限了。”
宴祈擦了擦指尖的水渍，将抬眸时，却见沈勋翼做贼心虚般的把目光突转到了窗外，较之他人，这提议实是极好不过，但宴祈却转了话头道
“你只是听着吩咐做事，也并非真心效忠后党，且，纵火案不是一场大案，不说太后就算皇上也会避重就轻，我难保世子不会朝廷翻供，来反咬宴家一口，若是没有实打实能压死地证据，我怎好轻举妄动。”
倒还真是一只不讲规矩的鬣狗，什么私心欲念，这想踩死沈家的念头都被他直白白地挂在脸上了。
被冷落一旁的枫叶七喜饼已经不再那么热气腾腾，倒是香味犹存，引得宴祈多坐了一会儿。
“可叹沈老将军一心为国为民，孝忠皇上，但却没料到独子竟与他不是一条心，怕是还没等到太后察觉出内奸，便要和儿子挥刀相向了呢。”
宴祈举着杯盏，正要抬手相敬时，却被沈勋翼急促的扼住了下颚，他出手之快使得杯子中呈着的茶水不偏不洒。
平日里沈勋翼虽看着洒脱放荡贯了，但却是有着一点死穴，蔡川柏和沈勋翼吃酒什么玩笑都能开，就是不能道沈戎一句不是，更何况是旁人来嚼舌根。
“宴祈，皇党和后党之争我从未放过心上，你想的不错，我跟你周旋，确实是想看看你这棵太后身边的大树能不能被撼动，但却不是为了我自己的私念，所以我确实胆子大的很，也确实可以凭着一腔愤懑把你摁死在这里。”
沈勋翼的眼睛直对着宴祈的目光，不说是气愤，但确是有一种领地被踏足的冒犯感，所以当出手的那一刻他心中是动了杀心的。
宴祈的后腰抵着木栏的杆上，他虽是被困在沈勋翼的范围内，但宴祈却踮了踮脚，以能耳语的姿态对沈勋翼轻声道
“两党之争在所难免，世子殿下这会怕了，想弃了，但太后可舍不得您这只蜉蝣走呢。”
自鼠疫案一出的今明两日内，太医院便着急忙慌地配制出了这古名黑死病的解药，他们提出用解毒活血汤，以生药代替火药之法控制扩散。
唐鹤大喜，即令太医们深入民间问诊、施药。
随即，家家户户有病没病的都能得着这御赐的解药来预防着，而这巡防安抚百姓的重担自然就落到了绿营军的头上，这差事沈戎自然能办妥帖，可每每如此都会惹得一些人眼红。
梁京中，人人都拿沈徐两家做比，往祖辈上来算两家确实有点沾亲带故的关系，但如今这世道缘分浅薄得很。
徐家虽说是本家百年的辉宏基业，可香火续到徐廷敬这一辈的时候，反倒是叫旁系出的沈家抢尽了风头，使得世人更对两家褒贬不一，什么事都要拿来比上一番，当成饭后闲谈来话。
“你若是能把半点心思放在徐家的门楣上，我们何至于如此叫人说三道四？”
徐廷敬因着昨日朝堂上的事此时正心烦着，倘若傅连云在能实打实地压死了柳延玉还好说，可若是不成，那到时兔死谁手还真是犹未可知，于是他便只能回来拿自己夫人撒气。
高江漓回身看了他一眼没说话，那满头的珠宝釵饰叫人看了甚是扎眼。
她自己本来就是皇亲国戚，可身上的胭脂俗粉味却总也遮不住他出身商贾的事实，于是便要用满身的金银来装饰外表，装出一副大家的风貌，但内心却比之市井俗民更重奢重欲。
“忠儿你把活血汤喝了，温习早课的箭术去吧。”
待把孩子打发走后，高江漓转脸便脾气大发，想到季宣姣如今又是一副傲气的样子，便一气之下把前些日子她送来的观音像砸碎在了地上，又像是还不解气般，高江漓骨碌碌的眼中寻觅着下个目标。
徐延敬看她这副市井泼妇的样子就更来气了，想起当时娶进门时的百依百顺，便更是雷霆大发道：“学学学，他都学三年了，可还是半点长进都没有。”
随后他又像事不关己般，咂咂嘴道：“这孩子如今都束发了，可却还不如那沈勋翼，这沈子都可以双箭齐环了，他呢？却连靶都上不中。”
徐延敬说这些的时候，丝毫没有意识道，他从来没有在自己儿子身上花过一丁点的心思，甚至连习箭的事情他也是年前才偶然得知的。
高江漓听见他这副怨天尤人的说辞就来火，于是身子便像捕猎般猛地扑上了前去，她把徐延敬捧着的茶盏摔在了地上，眸中怒火中烧，又一巴掌扇到了他的脸上。
徐延敬那肥大硕耳的脸上立刻就显现上了个鲜红地巴掌印子。
随后在他还未反应过来时，高江漓又朝他脸上啐了一口，恶毒道：“你个老匹夫，如今也敢爬到我们母子头上了？我真恨你当初跪我面前，求我同意嫁给你的时候，怎么就猪油蒙了心。”
这时，徐延敬已经反应过来了，但却像是被这一巴掌打回了现实般，他低三下四地不敢吱声。
高江漓看到他这副胆怯样，心里更是轻贱了几分，那带着几层指环的食指直指着徐延敬，傲气道
“你房里的那些茵茵燕燕，我可以睁只眼闭只眼地过去，但眼不见为净，他们是什么货色你心里也清楚，徐府的脸面就剩这么些，总不能让你都丢尽了。”
她是青州大户商贾之女，父亲手握三州财政大权，姐姐更是当朝太后一人之下万人之上。
而沾了高家的亲，对徐延敬来讲自是不亏，可如今他风光无限，心里自是看不起商贾之家。
但明面上他却只能点头哈腰地应和着，再好声好气地把高江漓送出门。
待徐延敬回房后，那一直隐匿在屏风后的小妾才慢悠悠地走出来，她扭着婀娜地身姿，那双纤纤玉手更是诱惑，虽说搅的是汤药，但却好似翻动着徐延敬的心房。
那双桃花眼上勾，她脸上明明没有笑意，但好听的嗓音却似能蛊惑人心：“夫君，可要早下决断啊。”
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