第三十章对峙
夜很黑，狂风穿梭在峡谷里发出轰轰风啸。司徒染被惊醒，她朝山谷下探头，漆黑的山谷下有什么在晃动，呼啸的风声里整齐划一的脚步声。司徒染揉揉眼，浓重的夜幕掩藏着的是一支数量惊人的军队，前看不见头，后看不见尾。不时浮出夜幕的旌旗越来越多，偶尔能看见旌旗上醒目的“石”字。
谯城
城门打开，刘立率队首先出城门。勿尘将魏桓安置在马车上，转身过来，去追前面的刘立。
“你们自去颍川，我带魏桓回建康！”
“大人你可想好了！”刘立也没下马，从高处俯看勿尘，“石勒大军已进入豫州腹地，我们在颍川截住他或可保住谯城。翊将军伤势严重，不如留在谯城养伤。”
“谯城还有残余的胡人，你要将士兵全部带走，他们必然作乱！魏桓人事不省，在谯城怎么自保？”勿尘显然不认同刘立，他们不能留在谯城，当然以魏桓如今的状况，她也没法带兵去往颍川。
正在这时，信使到来，刘立抢过信看了看：“刘琨被段匹磾杀了！”他将信报递给勿尘，扬鞭疾驰而出。
勿尘看着信报一阵头疼，刘琨被杀，意味着他们这些人便是江北最后的汉人武装了。他再将魏桓带走，或许汉人在江北便再无立足之地。
可是，他不能将她留下，不能让她送死。
从豫州南下去往建康又谈何容易？
一路上魏桓迷迷糊糊，有一次稍清醒的时候马车正在疾驰冲过一小队胡兵；还有一次是在野外扎营，佩娘急冲冲地喊快躲起来，然后一队看不清胡人的骑兵从十步开外疾驰而去。
这一次倒算是太平，没有打杀，只是电闪雷鸣，单薄的马车在风雨里飘摇。魏桓醒了，在勿尘怀里。勿尘还沉沉睡着，鼻息均匀，即便睡着也将她搂得稳稳的，暖暖的体温和强健的心跳一起从他的薄衫里传过来。魏桓浑身疼，她竭尽所能只稍稍挪动了一下向勿尘怀里靠过去，然后闭上眼睛继续睡。
待到清晨，一觉醒来风雨过去，神清气爽。
还是魏桓先醒过来，她几乎动不了，稍能自由活动的左手伸起来，想去拉边上的外衫给勿尘盖上。正在这时，佩娘拉开车门高兴地喊：“司徒染来了……啊？将军你在干什么，别欺负先生……”
勿尘还在熟睡，魏桓挤在他怀里，一只手臂环着他的脖子，佩娘眼中的场面的确暧昧。但是，为何会是她魏桓这个半身不遂的伤员在欺负人？凭什么是她？
勿尘醒过来了，佩娘已经逃得无影无踪。他伸手试试魏桓的额头，放心道：“好一些了，你饿吗？想吃东西吗？……昨夜打雷怕你害怕，陪陪你！”
谁怕打雷？她魏桓会怕打雷？
魏桓没有他那么淡定，赶紧拉上自己衣襟，满脸通红。
“怎么？不是退烧了吗？”
勿尘又伸手要去试她额头的温度。魏桓忍无可忍了，侧过脸去道：“司徒染回来了，叫她来帮我看吧！”
离大战苌虹已过去十日，这是魏桓最清醒的一次，勿尘将她抱到车外透气，这时她才看清，原来他们的队伍不止佩娘、沈玄、以及从谯城带出的三十护卫，还有上百流民。
“都是出谯城以后遇到的，也没问我们去哪里，一路跟着。”勿尘将魏桓抱到树下，慢慢将她放下，让她靠着树干坐好，问，“伤口疼吗？”
佩娘将司徒染带过来了，看着二人吃吃的笑，魏桓横扫她一眼道：“笑什么，今天练箭了吗？”
司徒染回来，勿尘松了口气，魏桓的性命当是保住了。接下来，他得想办法将这一群人带过长江，带回建康。
一个两三岁的小男孩跌跌撞撞跑过来，被路上的石块绊了一跤，险些摔到魏桓的伤腿上。勿尘连忙过去抱起小孩，一个十来岁左右的小姑娘跑过来赶忙赔礼说，弟弟过来找好吃的，不是有意冲撞。
“小姑娘，我见过你，你不是在杨柳堡吗？”勿尘问。
“翊将军出征谯城不久杨柳堡就被胡人围了，我们逃出来，要去谯城投奔翊将军，走到半路听说将军出了谯城……我运气好，最后还是遇上了将军！”
那真是运气好啊，勿尘晚几日从杨柳堡出来，那时候杨柳堡的百姓不下两千。辗转流连，如今聚到这里的不过百来人，而这百来人是一路上陆续跟上来的，真正从杨柳堡出来的不知有没有十人。
至于小姑娘的父母亲人……勿尘不敢再问了。
“照顾好你弟弟！”勿尘将流着鼻涕的小屁孩交给小姑娘，那小姑娘抱过小屁孩道：“多谢先生，请先生给弟弟起个名字吧！昨天在路边捡的，我也不知道他名字。”
魏桓就在一边，二人的对话听得一清二楚，司徒染一边查看她的伤势，一边说着她在蓟城及回来一路上的所见所闻。魏桓率先锋军离开蓟城时，司徒染便跟着刘琨，刘琨被段匹磾处死时，她就在现场。
“你也见到张霁了？”
“就是他告诉我你在谯城。张霁三日前与我分别，说是去沿途的坞堡调集兵力。”
魏桓沉默了片刻，伤口已经不算疼了，然而她头疼得厉害。苌虹那一刀下来，我觉得自己得没命了，可以解脱了。病入膏肓的时候，她一点也不害怕，甚至觉得去往黄泉也不是坏事，那边也有亲人，彦旗一定会好好照顾她……
清晨的阳光透过树枝照下来，师兄摸着小男孩的头顶温柔地笑了，道：“就叫长生吧！弟弟，从今天起你的名字就是‘长生’！”
……
“师兄，你想带我过江护我周全，谢谢你！可是我还不能去江南！我这一走，中原还有那么多汉人，他们何以为家！”
魏桓微暇双眼，阳光太盛，她有点不适应。片刻后，她大声喊了一声：“师兄！”
勿尘转过头来看她，眼角微微弯着，他悲痛应该也减轻些了，乱世如斯，哪能给他们那么多时间照顾自己的心绪呢？
“师兄，我们去颍川吧！”
勿尘一怔，那是要去与石勒正面对抗。
“我要守住豫州！”魏桓笑道。
张霁前来汇合，于是魏桓拿豫州刺史兵符调集兵力前往颍川。半年前她留在豫州并州各坞堡里的兵力也将陆续前往颍川，这是真正的大军对垒。
十五日后，石勒收到檄文：他将遭遇中原所有汉人武装的正面对抗，汉人就算死，也要用尸山挡住他南下的路。
石勒蹬上高地，将檄文揉成一团扔了。这不是魏桓写的，她的字他是认得的，这也不是勿尘写的，他写不来这么言辞激烈的官样文章。不过那样的情绪倒像是魏桓的，这姑娘要拼命起来，没什么能挡得住。
晋军已经整整齐齐列阵，目之所及密密麻麻，一直延伸到天边。这是他到中原来遇到的最大规模的抵抗。
“魏桓能调动这么多兵力？”石勒问他的汉人军师。
军师张宾凑上来，回答：“张谦死前将兵符留给魏桓，这老狐狸一直藏着掖着，他到底有多少兵，我们并不清楚……”张宾眺望远方，捋捋胡子叹道，“这下倒是可以看清楚了，光是山前扎营的大约五万，再远一点还有士兵陆续而来……大概到明日天亮就能知道对手大致兵力了。”
“军师怎么看？”
“平阳刚来的消息，刘曜救过来了，如今刘曜刘桀都与我们为敌，如若我们尽数兵力折损在豫州，恐怕……”
“军师，你怕死吗？”
“什么？”张宾被主帅的突然一问给弄懵了。
“我知道你不怕，我也不怕。但魏桓此刻何止不怕？简直要主动求死一般！”石勒叹道，“算了，何必呢！”
天渐渐黑了，晋军的营地慢慢沉寂在黑暗中，零星的火光与天边的星空接在一起，分不出哪里是天，哪里是地。
远在千里之外的建康。
已是二更天，晋王的议事堂上灯火通明。众人如热锅上的蚂蚁，焦虑不安地翘首期盼着江北的战况进展。信使接二连三的送来前线战报，石勒大军破并州，虎视豫州，江北最后阵地危在旦夕。如若连豫州全境也沦陷，那……江南危矣。
好在，魏桓以一己之力将石勒大军挡在颍川。最新的战报里，两军对峙，任何一方都还未发难动手。
“众卿，夜色已深，都归吧！”晋王起身，“颍川距建康千里之遥，送来的战报也是前两天发生的事了，大晋国运已押在魏将军刀锋，且已有定数。诸位不必在此地焦心。”
焦心也是无用的，司马睿和江南士族能做的最多是让王敦将兵力堵在长江岸，凭借天堑截住石勒大军……
兵祸那么快就要蔓延到江南吗？
一群人抱团焦虑，焦虑就会成倍增加，司马睿拂袖离开议事堂，留得不甘心的群臣在原地唉声叹气。
室外，正是星河璀璨，司马睿独自走出回廊。朝堂远远的，里面的喧闹已经听不清，就如另外的世界。只有浩瀚星河是真的，宇宙洪荒里人多飘渺，世道多飘渺。
不远处，议事堂里的百官没有散去的迹象，台城之外整个建康城内依然灯火通明。一波又一波的军队集结到城门。这几日朱雀门一直开着，城门内外挤满披坚执锐的士兵。百姓离得远远的。
战场虽远，建康已经剑拔弩张。
这只是江南集结兵力的很小一部分，建康外的东府城一早便集结了三万兵力，再远一些，扬州荆州的大军也已准备妥当，只等一声军令便可开拔奔赴长江岸。
王导急急忙忙从议事堂里跑出来，他步履不稳，一路坦途都险些摔倒。
“殿下，殿下，魏将军集结大军拦在颍川，将石勒挡住了。”王导大声喊。
随着他这一声喊，起风了，风很大，呼啦啦地刮过。司马睿如梦中惊醒，待王导跌跌撞撞跑过来，他扶了王导一把，道：“你说什么？”
“刚来的战报，八百里加急……”
“她怎么挡得住石勒？”
“说是有十五万大军在颍川铸成血肉长城！”
“十五万？她怎么能调集这么多兵力？”
“……”
两日之前。
魏桓勉强能坐上马，那还得是勿尘在她身后扶着她。于是手脚都绑着甲板的翊将军在北伐特使的“陪同”下策马翻越残垣断壁。
两军对垒，如同两只沉默的巨兽对峙，天地间狂风大作，杀气连云。
“能调集的兵力都来赶了，你留在各处坞堡的两万兵力也到了，除此之外这十几万人里大多是普通百姓和流民，男女老幼都有，如今的世道只要能有口吃的，赴汤蹈火又何妨！”勿尘道。
“可是战斗力不行，真要打起来……”
魏桓摇摇头，她也不指望这些能瞒过石勒，图穷匕首见，如今已经是在□□裸的肉搏了。
对面的军队似有异动，传令兵策马奔驰在方阵之间。晋军这边，前方哨位将讯息往后传，魏桓远远看到哨兵们下楼，她原本紧紧捏住勿尘前臂的手终于放松了。
“师兄，帮我回信给父亲吧，就说豫州安好，百废待兴，我暂时去不了江南。”
建武二年（318年）四月，晋军与胡军大军对峙于颍川三日，以胡军撤离告终。
当月，晋帝司马邺遇害的消息传到江南。国丧之后晋王司马睿昭告天下即位晋帝，改元太兴。次月，身处建康台城的晋帝司马睿下诏，封魏桓为豫州刺史，都督豫、并二州军事。
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