第四十五章洛阳
豫州安心事农的这一年里豫州以北并不太平。
太兴元年（318年）的春天，胡人都城平阳城里的刘聪病重，擢石勒为大将军、录尚书事，授遗诏辅政，石勒不受。同年春夏之交，刘聪病故，太子刘桀继位后不久便被大臣靳准所杀，石勒亲率五万兵杀向平阳讨伐靳准。十月，刘曜于赤壁称帝北上讨伐靳准，封石勒太宰大将军，领爵赵王。太兴二年二月，石勒进平阳，囚靳准，刘曜中途反悔将授予石勒的爵位按住不发。三月刘曜突袭并州，七月突袭豫州。
太兴二年七月中，北方的消息穿越重重战火来到中原和江南。
“陛下不必忧心，”王导道，“胡人内乱对我们是好事，这一年多来江北鲜少战事侵扰。”
“可是刘曜现在打到豫州地界了！”
“刘曜志在平阳，石勒才是他的敌人。他攻打并州是要将石勒釜底抽薪，豫州挨着并州，刘曜突袭豫州北面几个小城池，只是借道而已，不影响大局。”
正因如此，千里之外平阳城祸乱了一年有余，江南只是遥遥观望而已。只是如今战火烧到豫州了……
“还好有魏将军！”司马睿叹道。
王导皱眉，这段时日皇帝几乎是天天都要提到魏将军了。
江南只是隔江遥遥观望，豫州却是火烧眉毛了。
这段时间魏桓已经下了几道军令，派遣颍川驻军驰援被刘曜突袭的阳城。
夜里，魏桓举着一柄幽暗的火烛看堪舆图，火烛从颍川移到阳城的位置，然后又向东向北移动了那么一点点，照亮“洛阳”两个猩红的字。
“洛阳”——大晋鼎盛时的皇都，汉人的屈辱便是从丢了洛阳开始的。
楼上有了细微的动静，片刻之后动静没了，楼梯口透出的微弱灯光也消失了。夜已深，勿尘终于歇息了。“病恹恹只能卧床养病”的魏桓终于可以爬窗开溜了。
勿尘其实并未睡下，他熄了灯后便打开窗站在窗边。
一楼窗口对着的竹林小径上，一个黑影在月光下闪现了一下。只一下，就再也见不着了。
魏桓竟然还周全地换上了一身夜行黑衣！
勿尘无奈地摇摇头，窗便任它开着。想来魏桓此去商议军务，一时半刻也回不来。此人为了装病白天不敢出门……真是难为了她和……谯城诸将了。
穿过竹林和池塘，转个弯便是刺史府正堂。十几名武将已经在此等候多时，之前一直在城外大营候命的段匹磾也在其中。佩娘出来迎魏桓，一边将最新的急报递上前。
“今天不是看过了吗？”魏桓道。
这是刚才送到的，刘将军派人送来的。
刘立？对，他与张霁去往北面，怕是看到了什么。
……
“刘曜攻势强大，阳城外列兵万余，其中精甲骑兵略五成。颍川部恐不敌！”
魏桓收起信，走上正堂，道：“诸位，刘曜恐怕并不只是借道！”
……
深夜里一群武将的商讨并不喧嚣。沈玄站在魏桓身边守着里层，外层有背着弓的佩娘领亲卫守卫。
烟平来了，站在灯火外的树荫里，看向正堂。
正堂中央坐着的魏桓正与诸将领说话，神情肃穆，听到右侧的陈川说了什么，她起身拿起了身后屏风前装饰用的那把长柄佩剑。于是，众将哗啦啦纷纷单膝跪下。这是烟平没见过的场面，灯火明亮的正堂两侧挂着文士风的诗文和花鸟图，却溢满与之相违的杀伐气。在这群人里有一个背影与他们差别很大，段匹磾着鲜卑人的翻领窄袖骑装，长发垂腰，只在头顶压着一串红玉缀成的发饰。
佩娘看到烟平，向他招招手道：“吵到你了？怎么还不休息？”
“非也。夜里风凉，将军还病着，我给将军送件披风！”说着垫垫手上的一叠衣料。
佩娘打趣道：“就没给我送一件吗？”
“当然有！”烟平抖开衣料，真的是两件披风。
佩娘高兴地拿过一件披风自己披上，道：“就你会讨人欢欣……你不是想去平阳吗？这次或许有机会了！等会儿将军出来你问问将军！”
一个时辰后众将陆续散了，魏桓与留在最后的段匹磾说了几句话后出来。佩娘跟上去准备送她回小楼，她摆摆手，对站在一旁的烟平说：“你是不是找我有话说，跟上来吧！”
烟平跑上去，手里的披风刚刚递出去就被魏桓拿走搭在自己肩上。
魏桓步履匆匆，心里又装着事，好一会儿一言不发。等到过了回廊又过了池塘，她才想起来身后还跟了个烟平，于是停下来，说：
“你说是有亲友去了平阳是吧？你来谯城也有两月了吧，为何一直不提要去平阳的事情？这次我要带兵去北面，或许会到平阳，你想跟我去吗？”
一连串的问题问得烟平有点懵，他回了回神才慢悠悠地说：“将军，您真是没把我当回事啊！”
“……”
“被掠到平阳的是我友人的姐姐，并非我的亲友。我一直不提去平阳的事情，是因为这段时日我根本见不着您！”
说着，他凑上前来一步，使得魏桓看他不得不仰起头来。明月高悬，他挨得很近完全挡住了魏桓脸上的月光。只见，他凝凝神恳求道：“请让我追随将军！”
烟平胆子一向很大，看人不知道避讳，特别是对魏桓。他的眼睛与勿尘是完全不同的，弧线圆一些，皱起眉的时候不觉得凝重，反而有一点少年人的稚气。在烟平凝望她那会儿，魏桓莫名有些失神，心里装的事情翻江倒海……哎，要是勿尘能一起去，那就算马革裹尸又有何惧呢？
“将军，请让我追随您！”
魏桓回过神来，笑了：“你先想好是追随我，还是完成你友人的愿望？二者可是不同的。再者，我军中不要乐师，你想想自己还能做些什么吧！”
烟平偏了偏头，魏桓这一笑便点亮了月光。她转身离开许久，烟平还在原地，怔怔地看着她背影消失的方向。周遭竹林在夜风里飒飒作响。
……
这个距离听不到对话，但是夜空晴朗，月明星稀，斜靠在小楼二楼窗口的勿尘将一切看得清清楚楚。
魏桓原路回来，穿窗子进入小楼。但她并未回榻休息，而是摸黑走到楼梯口，然后停在在此处上也不是不上也不是。
夜已经过去大半，明日一早要去大营点兵，而她却舍不得时间阖眼休息。装病留下勿尘，想着能拖十天半月都好，可才过去三日，却是她不得不先离开了。
每一次出征都是视死如归，难保能全乎人回来。这还不是她最担心的，她担心勿尘回建康是否安全……然后，如果一直担心勿尘的安危，她觉得自己恐怕得一疏忽死在沙场。那样沉重的身世又真假莫辨，这将给勿尘带来怎样的劫难？……如若当年彦旗不是遗失的皇族贵胄就好了，她不能让勿尘走彦旗一样的路。
魏桓裹着披风缩在楼梯角，直到天明。勿尘还未起身，她已经换了套衣衫去往城外大营。
傍晚的时候，魏桓从大营回来后去官驿见庾吉吉。当着庾吉吉的面给司马睿写了一封信。信装好，封上火漆，然后递给庾吉吉。
庾吉吉不解，看向魏桓，魏桓道：“陛下让你留在谯城与我通信便利，必然是极为信任于你，这封信请亲自交到陛下手上切莫假他人之手。我会派人护送你回建康，与你同去的有我师兄和传国玺！”
“陛下没让我回去！”庾吉吉惊异，“况且……传国玺，我怎么能，怎么能……”
“此次大战，我会带走所有可战之兵，你留在谯城怕有危险。至于传国玺……有勿尘同往，你不必担心。”
说完，她停了一下，又问：“吉吉……陛下待你如何？”
“这……”魏桓给的问题一个比一个突然，庾吉吉有点应接不暇，“陛下与人和善，他睡眠不好，有时半夜睡不着也不会惊扰值夜的宫女服侍，自己拿着书一直看到天亮……我之前与陛下见面不多，倒也谈不上对我特别……”
是个心善之人！魏桓想，那就好。只要不是狂悖之人就好。那么她为国赴险，身后还有可依仗之人。当然，他是皇帝，不与他为盟还有别处可选吗？
夏日天变得快，中午的时候还晴空万里，傍晚时突然乌云密布。回去的路上魏桓一个人走了北面的侧门。
张霁将刺史府的一大半给西域高僧摩多罗做佛堂。北门这边平时信众络绎不绝，此刻倒是难得的安静，摩多罗与几个弟子正在院子里收翻晒的经卷。
魏桓走上去行了个礼：“大师！”
摩多罗来谯城后做过几次道场，战火中悲苦无依的难民在佛祖处找了到新的寄托。而魏桓几乎是没来过这里的，摩多罗多半也是从她的衣着认出了她。
“将军！”摩多罗双手合十行了个礼。
魏桓不知道自己来这里做什么，自己又从来不信什么神佛。此刻，对着摩多罗她总觉得自己是有话要说，却又不知从何说起。踯躅半响无话。
摩多罗拿了卷刚刚收起的经文递给魏桓：“将军心乱，这卷经书就给将军吧！”
薄薄一小卷经文也就百十来字，是汉文而非梵文，可能是摩多罗最近译的，纸质尚新。魏桓打开来一眼就看到这样一句：
当自端心，正念求度。
后来的事情，例如雨怎么下起来的，烟平的伞是怎么遮到自己头上的，自己怎么走回去的，魏桓都记不清了。雷霆劈裂中天的时候她已经到了小楼门廊。烟平收下伞，道：“阿桓，我已经想好了，我去神机营做箭手，佩娘这段时日教我射箭我都记下了，我会努力的。”
狂风大雨来得突然，为了给魏桓遮雨，烟平将伞都倾向魏桓一侧，自己一身都湿了。他一脸的水珠，含着水光的眼睛看向魏桓殷殷切切。
“这可不是闹着玩，神机营是精兵，次次头阵里少不了，你学艺不精，恐怕扛不住一两场恶战！”
“那又怎样？只要能留在阿桓身边我怎样都不怕！”
魏桓无奈，这小子脑子不太清楚，好像忘了自己本来要做什么。算了，大战在即，先活下来再说，这些都无所谓了，随他吧！
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