东宫。
太子妃独自在房间里，面前放着一只小香炉。
香炉造型奇特，材质也很特殊，是由一整块木头雕刻打磨而成。
长年使用下来，已经看不出原来的木色，通体黑亮，被一层油润包裹。
太子妃扔了一块东西进去，香气渐渐弥漫，她深吸几口，燥动的心也慢慢安稳下来。
待香味散去，她打开梳妆台上的暗阁机关，把香炉放进去。
对着镜子照了照，看着里面的脸，勾出一抹嫌弃又轻蔑的笑。
“呜呜。”
一声轻微的响动，自后窗传来。
她眼神刹那一变，起身走到后窗，轻开一条缝隙。
窗子外探出一只黑色的鸟头，头上有三道白色花纹，像是趴着三条虫子。
太子妃从后窗下拿出一条虫干，黑鸟吞下虫干，对着窗台呕吐几下，吐出一粒暗红色的东西来。
太子妃眉头一拧，又喂了黑鸟几条虫干，拿纸把窗台擦净。
黑鸟展翅飞入夜色，消失不见。
太子妃点一支香放在廊下，稍倾，穿着黑色斗篷，从侧门出去。
她走的飞快，对道路早已经熟悉无比，绕过巡防队出现的地方，趁着夜色掩护，顺利到达约定地点。
暗色中停着一辆马车。
她靠近，马车上的人也下来，面带急色。
“太子妃……”
太子妃面色沉冷：“你来干什么？”
“我有急事禀报，”阮氏压着嗓子，“请太子妃恕罪，若非急事，我也不敢私自前来。”
她刚要继续说，太子妃抬手打断：“跟本宫来。”
阮氏惊讶，进去说？这可是头一回，也是有风险的。
本来今晚她就是冒着大风险来的，否则也不会一见面就请罪。
但她不敢质疑，只有听从。
她跟太子妃身后，低头摒气。
一路尾随而来的南昭雪也诧异：“竟然是太子妃亲自来迎的？还让她进去了？”
封天极微抿唇：“我去看看，你在这里等消息吧。”
“一起去。”
“车里暖和，你在这等。”
“不冷，”南昭雪拢拢身上大氅，拍拍封天极刚给她换了炭的手炉。
封天极无奈，只能带她一起。
掠过树梢，看着灯火辉煌的东宫，南昭雪赞叹：“这里的景色果然不错，难怪很多人都想来这里住。”
封天极轻笑：“我可不想，为这一处景，放弃外面的自由，得不偿失。更何况，我也没觉得这景儿哪好看。”
南昭雪微眯着眼睛：“王爷爱的是真正的自由，他们爱的是虚无的自由，以为站在最高处，能掌控别人的生死，能拥有至高无上的权利就是自由。”
“其实，那些不过就是一道道枷锁罢了，身为帝王，不见得能娶到最喜爱的女子，不见得能护住最疼爱的孩子，也不见得能痛快地吃一顿饭。”
封天极偏头看她，一双眸子灿若星辰，满是掩饰不住的欣喜和赞赏。
“雪儿这话，深得我心。”
南昭雪由衷笑笑，又压住嘴角：“王爷，看。”
那边两道人影，正是太子妃和阮氏。
封天极看着她们的方向，低声道：“奇怪，她们这是要去哪？”
“怎么？有什么不对吗？”
“那边不是太子妃住处的方向，太子很信风水之说，他早就私下让人看过，说那边不利于他，所以，他的住处和太子妃的住处，都和那个方向相反。
因为太子不喜，所以连奴才们也不乐意去，闲置的地方居多。”
南昭雪略一思索：“也许正因为如此，见阮氏才方便，不宜被人察觉。”
“有理，过去看看，”封天极偏头在她耳边，“抱紧我。”
南昭雪心头微微一烫，耳朵都有些发热。
太子妃带着阮氏走进一路院子，院中没有点灯，屋子里也是黑的。
阮氏眼角的余光飞快在四周掠了掠，心中惊讶东宫竟然还有这样的地方。
不过转念又一想，也没什么，皇宫中不是还有冷宫吗？
“吱呀”，太子妃推开门，“进来。”
阮氏跟着进屋，门随后被关上。
“怎么回事？说吧。”
“回太子妃，”阮氏收回所有思绪，飞快道，“庄子那边出事了。”
太子妃目光陡然一厉：“什么事？”
“荼之华被发现了，还被人盗走几棵……”
阮氏还没说完，太子妃反手抽她一个耳光：“你是干什么吃的？我有没有跟你说过，要小心再小心，不能出一点差错！
荼之华培植了多少年？好不容易才有点起色，这才派上用场多久，你告诉我说，被人偷了？”
阮氏被打得身子一歪，扑通一声跪下：“是，是奴婢的错，奴婢没有安排好，请您责罚！”
“责罚？责罚你有用吗？”太子妃双手紧握，“是什么人？可抓到了？”
“还没，不过，已经派人去抓了，很快就能抓到，是在庄子上做工的一个女子。”
“是什么人去抓的？”
“是刘婆子的大儿子去抓人，刘婆子亲自来送的信。”
太子妃偏头盯着屋子里幽暗的烛火，火苗似在她眼底轻轻跳跃，如同妖火。
“刘婆子年纪大了，经过这件事情之后，急火攻心，难免身子会差一些，又骤闻她大儿子意外身亡的消息，也受不住。”
阮氏呼吸一窒：“是……太子妃所言极是。”
太子妃却像没有听到她的话，自顾说：“一会儿送她走的时候，她爱喝的茶再给她带一些，还有，再赐她一支金钗。”
阮氏感觉这话不像是对她说的，她嘴唇动了动，还没明白过来，就见太子妃的目光越过她，看向她身后。
随后，她听到身后有人说：“是，奴婢遵命。”
阮氏听着这声音有些熟悉，猛然惊觉，这不是……她的声音吗？
她回头，那人从暗影中走出来。
身姿曼妙，皮肤白润光洁，刚刚沐浴过不久，还有点泛红。
举手投足，自成风情。
一切都熟悉得要命，又一切陌生得很。
熟悉，是因为这个人一举一动都和她一般无二，连她自己都有点恍惚。
陌生，是因为对方的这张脸。
……
南昭雪眉头紧紧皱着，盯着这院子里的房舍，疑惑丛生。
她也算是偷窥的老手了，咳，经常跟着封天极暗中查看什么的，当然，也是为了查明真相。
但像今天这种情况，还是头一回遇见。
屋子里的窗子，都被木板钉死了。
别说从窗子里偷看点什么，连个缝隙都找不着。
越是这样，越是有鬼。
但就是看不见。
“找机会，我让暗线查一下这个院子，”封天极握握她的指尖，“别急，很快就会有消息。”
南昭雪点点头，事已至此，也只能暂时这样。
她看着黑暗中静寂的屋子，心头微微冒起寒意，就像一头蛰伏在暗中，会吃人的兽。
恰在这时，屋门开了。
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