景茗走后,太傅府上下顿时安静了不少,但伴随着安静,又多了一丝肃穆的意味夹杂其中。
盛夫人回来后,原本姜木是打算把账本等一切管家事务交还予她,但是被她笑着拒绝了。
结果就是姜木如今还要在房里天天研究账本,时不时还要听王叔过来汇报。
怀瑟见她一下午都在盯着看,便劝解道:“少夫人,歇会儿吧,您都看了一下午了。”
姜木摇摇头,又继续“劈里啪啦”地拨弄着算盘。
这时,盛夫人走了进来,见姜木还在兢兢业业地看账,便赞扬道:“真是个勤奋的孩子!”
姜木一听,立刻起身,俯身行礼,一边招呼着她,一边道:“二婶今日怎么有空过来了?”
“怎么,我就不能来看看你?”
“没有,二婶过来,我心中自然是欢喜的。”
盛夫人笑道:“怕你一个人在这院子里无聊,便过来陪你了。”
“谢谢二婶!”
“不过,我今日前来确实是有一件事。”说完,盛夫人拿出一本帖子,递给姜木,道:“这是西侯郡主送来的帖子,明日在她府上举办一场茶会,邀请京都各家官眷前去赴会,特意说明让我带着你前去。”
姜木双手接过帖子,眼中疑惑,问道:“特意要带着我去?想来,我只此在陛下寿宴上露过一次面,从未与那些官眷们讲过话。”
“或许就是陛下寿宴那晚,皇后娘娘当众夸赞了你,并赐了礼,所以,郡主才想见见你。”盛夫人握住她的手,安慰道:“你也不必担心,有我在呢。”
姜木点点头,随即又道:“西侯郡主是个什么样的人啊?”
盛夫人垂眸,想了一会儿,道:“这西侯郡主是前朝奕王的女儿,因奕王协助先帝平反西南战乱而为国捐躯,所以这作为奕王唯一的子嗣,西侯郡主受到陛下厚待。”说完,她叹了一口气,继续道:“但她,也是一个可怜之人呐。”
这勾起了姜木心中的好奇,便问:“她,身上发生了何事?”
盛夫人喝了一口茶,不紧不慢道:“西侯郡主年幼丧父,母亲随后因病去世,便被被接到宫中,由太妃们抚养。十五岁并笈后,先帝特意命人修了一座郡主府,给她赐了一门婚事,将她嫁给监察院院长的独子,刚嫁过去时,夫妇二人琴瑟和鸣,是当时京都人人口中相传的一段佳话,但仅过一年,她丈夫便突然离世,而她膝下无子,至今,仍是一个人守着那座府邸,无人知晓原因。”
姜木听后,看了看盛夫人,不知道说什么。
盛夫人轻轻地拍了拍她的肩膀,温言道:“郡主虽一生过得不尽如人意,但她是个乐观的女子,我去过她府上两回,是个极好相处的人。”
姜木点了点。
盛夫人抬头看了看天,随即起身道:“天色也不早了,我就回去了,明日我过来接你,不必送了。”
姜木连忙起身,行礼道:“二婶慢走。”
盛夫人走后,姜木也不拨弄算盘了,只是双手托着腮,静静地坐在那发呆,想着想着,便对那西侯郡主越发好奇,究竟是怎么样的一个人,才能做到如此。
或许她温柔娴静,待人亲和,但世事无常,她眼中还会带着淡淡的忧伤,一副看透沧海的模样。
可是,二婶说她是个乐观的人。
然而,当姜木第二天跟着盛夫人来到郡主府,见到西侯郡主时,才发现眼前的西侯郡主同她想象的大相径庭。
她一进郡主府,便见满院子的白山茶,时节正好,开得绚烂夺目,又隐隐约约透露出一丝苍寂。
姜木小心翼翼地跟在盛夫人后面,走进内厅,一抬头,便见上面坐着的红衣女子,约莫与皇后一般的年纪,却比皇后多了一份阔气,她身着杏红点翠春锦罗裙,发髻间仅仅只戴了一只竹节钗,笑容明艳,一双风眼昭若明月,手持蝉翼扇,淡淡地看着众人。
皎中一抹红,净下霓裳容。姜木想,这大概形容的就是眼前这位西侯郡主。
西侯郡主见人都到齐了,便放下手中的蝉翼扇,随即命人准备好茶具,笑道:“今日,各位官家娘子能在我这府中一聚,荣幸至极,各位也不必拘束,那些俗礼便免了。”
其中一位穿着素雅却不失端庄的官家娘子道:“郡主实在是客气了,郡主今日做东,邀我等品茶鉴茶,才是我等之荣幸。”
话刚说完,众人立即附和。
这时,盛夫人轻声对姜木道:“方才说话的那位是户部侍郎家的宋夫人。”
姜木点点头。
郡主笑了笑,见茶具摆好了,她便从容道:“京都之人都知我喜茶,春之万物,藏于山水,所谓茶,藏于这山水间的一草一木之中,品茶,品得不一定是茶,更是品的一种生活态度。”
说完,她拿起桃木桌上的韦鸿胪中拿出团茶,命下人将其分给众人,随即,她道:“这是我前日从将江南之地带过来的勾宴茶,此茶色泽翠绿鲜嫩,汤色清澈明亮,特请各位尝尝。”
姜木看着眼前的茶具与郡主给的勾宴茶,心里犯了难,这郡主是要我们自己点茶,可是,自己哪会点茶?只会喝。
随即,她轻轻地扯了扯盛夫人的衣袖,悄悄问道:“二婶,我不会点茶。”
盛夫人随即转头,拍了拍她的手,安慰道:“不怕,待会我教你。”
姜木乖巧地点了点,随即一抬头,便见郡主盯着自己,于是赶紧把头低下去。
“各位开始吧,尝尝这江南的勾宴。”说完,她便开始点茶。
姜木盯着她手上的动作,照模照样的学,这时,盛夫人起身,来到姜木旁边,手把手地教她,然而此举惹来众人一一投来目光,包括上面的西侯郡主。
“无需在意,先跟着我学。”盛夫人道。
姜木点点头,随即认真地看着二婶的动作,先将团茶用茶槌轻轻地捣成小块,随即用茶磨碾成粉末,再用罗合筛筛一遍。
姜木跟着做好之后,只见二婶用茶釜将净水烧开,在等待烧开的时间里,迅速往面前的茶盏里舀一勺筛好的茶粉,等水烧开,随即往装有茶粉的茶盏里倒入少量的开水,轻轻地往同一个方向调成膏状,同时,一边倒入开水,一边用茶筅慢慢击打数次。
这一些系列操作完成之后,盛夫人放下茶筅,笑着对姜木道:“这点茶就是如此,你来一遍,我在旁边指点你。”
姜木随即重新点了一遍,时不时,盛夫人调整她的动作与力度,约莫半刻钟,她终于点好了一盏茶。
她迫不及待地端起茶盏,轻轻地抿嘴喝了一口。
心道,好涩,但她不敢表现出来。
其他各家官娘子早已点好了茶,都在一边注视着姜木。
西侯郡主将姜木的反应尽收眼底,随即,她端起茶盏,敬了众人一杯,笑道:“各位夫人,请!”
众人跟着端起茶杯,道:“郡主,请!”
须臾,西侯郡主放下茶盏,道:“各位夫人,觉得此茶如何?”
先前那户部侍郎家的宋夫人道:“此茶果真如其名,勾宴,入口便缓缓勾出温和的茶性,甘韵十足。”
郡主听后笑着点点头,道:“不愧是读过《百茶谱》的人,不错,那,其他人有什么看法吗?”
这时,姜木旁边的一位看起来与她年纪相仿的女子,起身道:“这茶,饱满,醇厚,层次感十足。”
盛夫人再次对姜木轻声道:“这是刑部员外郎嫡次子的新媳妇,同你嫁进太傅府的时间差不多。”
这让姜木忍不住多看了她几眼,但那女子未正眼瞧过姜木。
西侯郡主点头道:“赵夫人年纪轻轻,也懂得这茶之韵,甚好。”
她刚说完,又有一位夫人道:“这勾宴茶,口感鲜嫩,唇齿留香。”
随即众人都附和着此茶甚是美味。
只有姜木与盛夫人未曾开过口。
这时,郡主将视线停留在姜木身上,笑道:“这位太傅府少夫人,不知你对此茶,有何见解?”
此话一出,所有人再次看向姜木,她们都想知道,这个连点茶都不会的太傅府新妇,会有何见解。
而突然被提到的姜木愣了愣,随即便道:“此茶,过于苦涩。”
话刚落音,众人都掩面笑了。
西侯郡主哈哈哈大笑,随即道:“你说得不错,此茶的确苦涩。”
这时,众人停止了笑声,满脸不解,甚至还有一丝慌乱,瞬间都低下头,不敢看郡主,但她们心中想的是,自己确实没有尝到苦涩之味。
西侯郡主抬头看了一眼远处开得正艳的白茶花,眼眸深晦,随即,她收回视线,落到众人身上,淡淡道:“此茶鲜、醇、嫩、甘与涩,五味皆有之,恰似一个人的一生。有些人确实不知愁滋味,那尝出的便只有甘,有人生从苦中来,尝到的滋味便只有苦。”说完,她对着姜木会心一笑,随即将桌子上的烧开的净水,全部倒进茶盏之中,再举杯喝了一口,笑道:“若是觉得太苦,便加水,以此缓解此茶的苦涩之感。如此一来,此茶,对于你而言,仍是一杯好茶。”
姜木看着郡主的一举一动,她似乎从她眼里看出了如同此茶一般的苦涩。
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