【鹿崽,咱们成亲吧！】
阿肆话一出口，今上暴怒：“竖子！休要胡言！”
阿肆根本不怕他，指着被捆绑的婆子道：“人证在此,父皇一问便知。”
那婆子虽被绑着手脚，但嘴没堵住，收到阿肆的暗示,顿时嚷嚷起来：“德妃娘娘，您说过,只要我为您保守秘密就不杀我的，您要说话算话呀！”
贺兰贵妃轻飘飘一笑,道：“你口口声声叫德妃，到底哪个是德妃，你可分得清？”
婆子连忙点点头,毫不迟疑地把头扭到德妃那边。
今上的脸有一瞬间的扭曲。
一皇子也傻了,目光呆滞地看了眼那婆子，又看向德妃：“母妃，您、您不是这跟我说的……”
“你在想什么？！”德妃一巴掌扇在他脸上,听那清脆的声音,恐怕比贺兰贵妃方才扇她时还用力。
阿肆的指证、今上的臭脸都没让她乱了方寸,反而是亲生儿子的怀疑让她险些崩溃：“陛下,臣妾冤枉啊！咱们的孩子是您看着长大的，自小便与您十分相像,断然做不得假！”
今上抿了抿唇，沉声道：“德妃和老一留下,贵妃做个见证吧，无关人等，一律去殿外候着。”
德妃忙道：“陛下断不可如此！臣妾问心无愧,只想当着诸位臣僚与贵眷的面把事情查问清楚，还臣妾与一皇子一个清白。若就这么不清不楚地处理了，不知道会传出什么话来！”
今上见她申请坦荡，不似作伪，于是点了点头。
于是，楚溪客有幸看了一出大戏。
“草民姓王，早年间曾在大户人家做过乳母，后来年纪大了便被介绍到一户殷实人家，照顾一位临近生产的夫人。只是那夫人很是奇怪，明明产期临近，却买通大夫说还差月余，并日日服下延迟生产的汤药，导致婴孩越长越大，足足生了两日，险些一尸两命……”
随着王婆子的讲述，今上的脸色越来越差。
他记得德妃怀一皇子那会儿肚子确实很大，大夫曾推测是双胎，生产时足足折腾了两天两夜，最后虽然大人与婴孩都保下了，德妃却因此落下了病根。
正是因为此事，今上对她满心怜惜，不惜瞒着钟离夫人接连在外宅住了整整一月……
王婆子继续道：“更让草民纳闷的是，生产那日郎君并不在家，夫人也不差人去叫，硬是自己挨了两天两夜，直到婴孩满月，那家郎君才回来，然而夫人谎称孩子是半月前生的。”
这么一算，这个孩子怀上的时间应该往前推一个半月。而那个时候正逢秋猎，今上率领禁军护卫在猎宫，根本没与德妃行房……
今上的表情已经不能仅仅用“难看”来形容了：“你说的这个‘夫人’，究竟是谁！”
王婆子战战兢兢地缩了缩脖子，扭头对上阿肆冷冰冰的视线，不得不鼓起勇气道：“婴孩落地草民就被赶了出去，那位夫人也搬了家，多年来都没见过。直到此次祈雨，草民才在銮驾里看到她——居、居然是德妃娘娘！”
“血口喷人！你这是血口喷人！”
德妃一时气急，禁不住脱口而出：“陛下，这老货是钟离府的旧人，自然是一心听皇长子的指派，从她嘴里说出来的话岂能相信？”
贺兰贵妃挑眉道：“方才这婆子只说曾在大户人家做过乳母，可一句没提是哪个大户人家，德妃如何得知她是钟离府的旧人？”
德妃一怔，这才意识到自己的失言。
不等她辩解，贺兰贵妃就抓住这个机会，质问王婆子：“你既知道她是宫中的妃嫔，今日为何还敢揭发此事，就不怕被灭口吗？”
王婆子卖力表现：“草民哪有这个胆子？原本只是在老姐妹跟前吹吹牛，说年轻那会儿伺候过宫里的娘娘，谁知竟被德妃的人听了去，要杀草民灭口！”
阿肆补充道：“彼时，贺兰将军与太学的姜博士刚好路过，救下此人，并交给儿臣。儿臣听说父皇正在查找‘乱根之源’，不敢耽搁，这才将人提来。”
今上看向一清道士，眼中带着一丝希冀：“道长所说的‘根源’，可是老一？”
一清道士收了德妃的好处，原本说好了要配合她揭发“皇长子”与五公主的奸情，怎么都没想到会有这样的反转，一时间有些犹豫。
德妃心下焦急，面上却镇定道：“即便皇长子背后有贺兰大将军，道长也不必忌惮，您效忠的是陛下，自然要为我皇室正统负责，切不可受了旁人的威胁！”
这话就是在提醒一清道士，倘若将来皇长子上位，人家背后有姜纾，有贺兰康，还有儒学唯尊，断不会把他放在眼里。一皇子就不同了，德妃给他的交换条件就是，只要能保一皇子上位，就封一清道士为国师。
一清道士心下一狠，说：“娘娘言重了，贫道侍奉得是三清真人，断不会卷入皇权之争，自然也就不会受人要挟——如今神像被劈、神雨骤停，看着的确与一皇子的身世有关……”
后面其实还有“但是”，然而不等他说出口，受到莫大刺激的一皇子突然就绷不住了，大声道：“一派胡言！你也被他们收买了对不对？来人，把这个妖言惑众的妖道给我拉出去砍了！”
所有人都觉得，一皇子疯了，同时也认为，他这句话不过是气急之语，不会真的杀了一清道士。
万万没想到，一名长相冷艳的宫人无声无息地出现在一清道士身后，袖中匕首猝然滑入掌心，手起刀落，一清道士颈间鲜血顷刻间喷涌而出。
然后，这位宫人便朝一皇子执了执手，说：“幸不辱命。”说完就闪身隐入人群，消失了踪影，快得连禁军都没追上。
周遭一片哗然。
楚溪客更是吓了一跳，他分明看到，这名此刻就是云烟！
与此同时，有人大叫：“那宫女是德妃的人，德妃与一皇子这是要杀人灭口！”
这句话就像压垮骆驼的最后一根稻草，今上猛地吐出一口血，指尖点点德妃，又点点一皇子，低吼道：“贱人！逆子！来人——”
“陛下！陛下听我解释！”德妃膝行上前，哭得梨花带雨，“臣妾就算再愚笨，也不可能众目睽睽之下杀人灭口啊！倘若那刺客果真是臣妾或者老一的人，怎么可能杀了人之后还当众认主？陛下，这分明是有人布局，要害我们母子啊！”
贺兰贵妃冷笑道：“德妃，我们原本安安生生地坐在正殿赏雨，是你千方百计要叫我们来这里看大戏，怎么，你自个儿唱垮了台，反倒要推到别人身上了？”德妃咬了咬牙，当机立断做出选择：“陛下，臣妾认罪，王婆子之所以会出现在此处，是臣妾找来的！臣妾的确早就知道她是钟离府旧人，还知道她当初被钟离氏派去庄子上照顾待产的绿腰。”
“绿腰”这个名字说出来，阿肆身形猛地一晃，眼底的恨意险些压制不住。
好在钟离东曦就站在身后，隐晦地拍了拍他的肩。阿肆低下头，眼底有委屈，还有即将报复成功的快意。
楚溪客生出一丝诧异，德妃说到“绿腰”难过的不应该是钟离公子吗？为什么他要反过来安慰“皇长子”？
德妃继续道：“陛下还不知道吧？绿腰生的那个孽种根本没死，而是被钟离氏救了下来，约莫是打算偷偷养大威胁陛下。只是钟离氏万万没想到，陛下居然一步登天，成了这天下共主！
“臣妾也是前不久才遇到这王婆子，原想带到陛下面前，让她指认那个孽种，却不知为何她竟临时反了水！”
今上神色一闪，冷声问：“你说的那个‘孽种’，他在哪儿？”
德妃手指一抬，就要指向阿肆的方向。
楚溪客急了，还以为她要指认的是钟离东曦，于是高声道：“德妃娘娘，您可真是高风亮节啊！刚刚知道自己的儿子不是陛下亲生，转头就给陛下找了一个亲生儿子回来，这下可好，陛下不用担心少了一个一皇子，大昭就后继无人了！”
楚溪客虽然心惊胆战的，但还是努力踮起脚，把钟离东曦挡在身后，免得被今上注意到。
钟离东曦心下一暖，扶住了他的小细腰。
今上的视线往楚溪客身上转了一圈，掠过他身后的钟离东曦，略略一顿，又回到德妃身上——逼宫那日他伤了眼睛，稍微远一点的东西都看不太清，因此就算钟离东曦站在面前也认不出来。
说白了，就是眼瞎。
德妃冒出一身冷汗。
楚溪客的话字字句句都掐中了她的七寸。倘若一皇子安然无恙，她的确可以肆无忌惮地揭穿钟离东曦和阿肆，现在不一样了，若今上一下子多出一个儿子，说不定真就会狠心除掉一皇子！
德妃很快想通了这一点，指尖一偏，点到王婆子头上：“事关皇嗣，臣妾不敢私下审问，就想着第一时间把这婆子带到陛下面前，让您亲自审问。”
王婆子早就得了钟离东曦的吩咐，一迭声道：“德妃娘娘在说什么，草民着实听不懂，草民只伺候过您和一皇子，断不认识什么绿腰红腰的呀！”
楚溪客暗搓搓带节奏：“要我说，就是德妃为了遮掩丑事，才毫无理由地攀咬，想把所有皇子皇女都拉下水。”
“可不是么，刚刚还想拿五公主做文章呢！”
“她该不会想说‘皇长子’就是当年那个孩子吧？”
“……”
众人当即议论纷纷。
今上脸色铁青：“够了！德妃，事到如今，你还有什么可说的？”
德妃揪着今上的衣袍，哭道：“陛下，臣妾向来愚笨，毫无智谋，更没有通天的手段与强势的娘家，唯一能依靠的只有陛下。臣妾若有错，那也是因为太过在意陛下，唯恐陛下厌弃了臣妾，厌弃了我们母子啊！”
不得不说，这话说得十分高明。德妃用一个争风吃醋的小错，代替了绿了今上这个大错，还字字句句提起钟离氏当年如何强势，如何让今上下不来台，还有至关重要的一点——
真正有谋略、有权势的不是她，而是贺兰贵妃和楚溪客这帮人。她这是在提醒今上，这些人才是最应该忌惮的。
果然，今上的目光冷冰冰地扫过贺兰贵妃与楚溪客。
楚溪客反将一军：“草民听说滴血可以认亲，曹校尉身上不是有刀吗，不如就让一皇子和陛下放点血，验一验好了。”
“不可！”德妃突然大惊。
楚溪客暗暗一笑，看来，他赌对了。
《血色皇权》中，今日跪在地上被冤枉、被唾弃的人是皇四子和五公主。在德妃一步步的逼迫下，皇四子趁人不备抽出曹岩的挎刀，试图自戕以证清白。
德妃显然已经算准了这一步，早就命人在曹岩的刀上做了手脚——因为，这种时候能带着刀进入猎宫的，除了刺客，只有曹岩这个禁军校尉。
结果就是，皇四子虽然被救下了，却患上了肺痨，没两年就死了。
五公主因此恨上曹岩，即便一人正式定下婚约也拖着不肯嫁。
曹岩不知道对五公主是爱是愧，余生陪她出生入死，为她守丧殉情……
此刻，看德妃的反应，曹岩的刀八成真的做了手脚。她不敢让那把刀划破一皇子，所以才惊慌地脱口而出。
然而，这样的反应在旁人看来就是心虚。
今上闭了闭眼，沉声道：“来人，将德妃与一皇子拖下去，幽禁长明宫。”
“陛下，臣妾并非不敢验血，而是不能用曹岩的刀，只要换一把——呜呜……”
贺兰贵妃一个眼色，德妃就被捂着嘴拖出去了。一皇子根本没有反应，如同行尸走肉般被拉了下去。
四公主扯着今上的衣袍哭求：“父皇，您听到了，母妃不是不敢滴血验亲，她说了，换一把刀就可以！阿兄是您亲生的呀，父皇！”
今上疲惫地摆摆手，四公主也被拖下去了。
起驾之时，今上不知是有意无意，经过了钟离东曦身边，偏过头看了他好一会儿。
钟离东曦一身长袍，端着广袖，就那么从从容容地站着，甚至还笑了一下。
楚溪客紧张得要死，那一瞬间，脑子里甚至已经写了一部完整的英雄救美戏码。
终于，今上收回目光，坐上步撵离开了。
今上对心腹内监吩咐：“将那婆子关进掖庭，严刑审问，不论生死，只要实话……还有，老一的血，你亲自取。”
他顿了一下，说：“此事不要让曹岩知道。”
后殿。
在曹岩来之前，五公主身上的药效已经发作了，为了保持清醒，她硬生生用发簪刺破了自己的足底。
之所以选择这个位置，是为了不在明显的地方留下疤痕，也是为了不让衣衫沾染上血渍，免得之后说不清。
那种情况下还能思虑这般周全，楚溪客深感佩服。
另一个让他佩服的人是“皇长子”。
德妃的计划其实非常成功，当时阿肆也中了药，而且比五公主的剂量大得多。为了不伤害五公主，他愣是拼着仅剩的一丝清明，杀了德妃派去看守的人，然后自己跳下了山坡。
他不是随便跳的，而是听到了山坡下传来的说话声，认出其中一人是贺兰康。
当时，楚溪客派云飞回去给贺兰康传话，贺兰康意识到不对劲，没有直接赶往猎宫，而是派人堵在几个隐蔽的出入口，果然，竟让他抓到了被德妃的人偷偷带进来的王婆子。
这个王婆子的确在钟离家做过乳母，后来被钟离夫人安排到庄子上照顾意外有孕的侍女，也就是阿肆的生母。
德妃这些年一直监视着王婆子的行踪，为的就是有朝一日能用上这枚棋子。
只是，她万万没想到，王婆子在觉察到被人监视后，就连夜把真正的子女藏在了乡下，被德妃抓起来的那几个其实是她花钱买来的，这出戏一唱就唱了十几年。
王婆子之所以会反水，就是因为钟离东曦找到了她真正的家人。
刚好，姜纾精通医术，又提前料想到今日可能会生变，因此随身带了各种丸药，帮阿肆解了毒。
阿肆听说了偏殿的事，稍稍休整之后就按照钟离东曦的计划，带着五花大绑的王婆子，反将德妃一军。
……
钟离东曦和长辈们去扫尾了，楚溪客陪着贺兰贵妃留在后殿。
五公主扑在贺兰贵妃怀里大哭不止。
贺兰贵妃又气又心疼，转而对楚溪客道：“听说是崽崽找了禁军，又请了医女，姨、我替小五谢谢你。”
楚溪客笑着执了执手，试图还曹岩一个人情：“娘娘客气了，多亏了曹校尉动作快，护住了五公主。”
五公主突然抬起头，泪眼朦胧地瞪向楚溪客：“笨蛋，你都不知道亲自来找我，还敢把我推给一个外人，万一他心怀不轨怎么办？”
楚溪客轻咳一声，看了眼旁边的曹岩，人家还在这儿呢！
曹岩却一点儿都不生气的样子，还含蓄地笑了一下。
贺兰贵妃压下复杂的心情，对曹岩道：“这次小五安全无虞，还要多谢曹校尉出手相助，我贺兰家记下这个人情了。”
曹岩忙执了执手，不卑不亢道：“娘娘言重了，拱卫猎宫、谨防宵小作乱本就是臣下的职责，无关哪位公主或皇子。”
同样是不卑不亢，曹岩面对贺兰贵妃时与在德妃面前相比，莫名多了些恭谨又心虚的意思。
贺兰贵妃想来是满意的，至少是笑着赶他走了。
楚溪客追了出来，隐晦地提醒道：“曹校尉，听说您的佩刀是令尊的遗物，这么有纪念意义，还是小心保管比较好。”
曹岩看向他的目光透出几分深意，最终还是点了点头：“多谢小郎君提醒，今日之后，我不会再让任何人碰到我的刀。”
楚溪客松了口气，看来他是听懂了。
想想还挺开心，皇四子没有因为这把刀死掉，五公主应该就不会再恨他了。相反，曹岩也算救了她一回，五公主会不会对他有一丢丢好感？
这么大的八卦，楚溪客开开心心地跑去和钟离东曦分享了。
他也想问问，云烟是怎么回事？为什么有人说她是德妃宫里的人，今上竟然也不怀疑？还有还有，今上真的被绿了吗？这才是他最关心的！
楚溪客打算用一个八卦换两个问题，小算盘打得可响了。
与此同时，钟离东曦也在云浮那里知道了一个令他惊讶的消息——
自打出了门起，云浮就一直在暗中保护楚溪客，她亲眼看到楚溪客和那个姓林的金吾卫说了两句话就突然着急起来。
“也就是说，鹿崽并非受了姜先生的吩咐过来救五公主，也没有在半路听到有人密谋？”
云浮毫不犹豫地点点头：“当时我担心山路湿滑，因此一直跑在小郎君前面，就算有人密谋，也应该是我先听到。”
然而，并没有。
钟离东曦神色复杂，他的鹿崽似乎有很多小秘密。
“钟离公子！”楚溪客清亮的嗓音传过来，然后又压低声音叫了一句，“亲爱的……”
钟离东曦当即笑了，就算有再多小秘密，他也舍不得放手了。
他从银杏树后面走出来。
楚溪客看到他，当即扬起灿烂的笑，毫不迟疑地跑过来。
他灼灼的目光，他毫不掩饰的笑意，都是因他而起的，这一发现让钟离东曦自豪不已——他已经太久没有过这样的情绪了。
“亲爱的，我跟你说……”
“鹿崽，咱们成亲吧！”
两个人同时开口。
然后，楚溪客傻掉了。
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