清风飞翔在郑县往封州的官道上空,见已到封州城门口,抖了抖身上的冷气,稳稳落在从周旭马上下来的上官澍肩头。今日来封州,便是来给孩子们寻先生,她之前学过马术,技术只能算一般,只能让周旭带上上官澍。
吴掌柜早已等在城门口,见到三人开口唤道:“女郎。”
牵着马走在封州城,吴掌柜边汇报,郑县那边客栈已稳定,他交给信得过的小厮,按照清琇的吩咐来封州这边寻合适的地段开客栈,“地方已经找好了,现在在商谈价格。”
清琇点头,“此事你与清夕对接便可,教书先生可寻到合适的?”
“寻了些有声望的,只是他们一听说是去…寨子里,便都回绝。”吴掌柜一脸为难。
清琇走到一处集市口停下,已快过年,集市颇为热闹。只在角落坐着几个衣衫单薄的书生摆着简陋的桌子,桌子上放着几个竹简几块粗麻布,似是为人写信所用。
沈钧流见一容颜绝美女子带着一个孩子走到近前,二人双颊皆被冷风吹得微红,看来赶了不远的路。
“女郎可是要寻人写信?”他将手放入薄袖里悄悄揉搓暖和些,今日母亲的药钱可得靠这一单。
由于现下用的是竹简这等笨重的传播方式,文化传播速度慢。许多书籍竹简都在世家手中,导致普通老百姓想读书成本极高,往往供到秀才就差不多到头了,一是束脩昂贵,再是想拜到一个拥有众多书籍的世家名下太难了。且昕元朝实施的是举荐制,就造成了寒门再难出贵子。
而在此情况下还能坚持读书的普通人,对学问该是怎样的赤子之心。
“我不写信,我想请先生们教导我寨中的孩子。”清琇也不拐弯抹角。
“寨中?”坐在沈钧流旁边的孟亭彦忍着打抖好奇询问。
“嗯,郑县清风寨。年后学堂便会建好,到时会寻来书籍,先生们亦可在学堂继续学问之路。”
旁边最边上的书生斥道:“胡闹!竟要我等读圣贤书之人去土匪寨里教书,无知妇人如此辱我!”
周旭眼眸微眯,泛起杀意,手欲摸上腰间长刀。清琇抬手制止,对那书生道:“圣人云:有教无类。我来此,不过是见着了先生们对学问的赤诚坚持罢了。若先生们不愿,清某告辞。”
“女郎留步!”沈钧流起身行礼,“是我等唐突,有负圣人言。在下沈钧流,乃这封州小小秀才,原也愿往,只是家母病重,不能没人看顾,只能再负女郎一番好意了。”
“若先生真心愿往,可带上令慈等一应家眷,明日辰时于城门口相见。”又取下钱袋,“里头有几块碎银,天冷了,为令慈多添些保暖物件。”说罢不等沈钧流回话,带着几人离开。
他摩挲着荷包,呐呐感慨:“此女不凡…”又对孟亭彦等人道:“孟兄,你们可愿随我一起?沈某预感,若错过这次,怕是再难攀上那登天梯…”
第二日辰时,昨日的五个书生竟都带着家眷行李来了,本以为就沈钧流会来。清琇准备的两辆马车显然不够,便又让吴掌柜租了四辆马车,一家一辆。待马车车夫就位,一行人赶回郑县,清琇骑马路过吴掌柜马车,正好吴鹏拉开布幔,二人相视一笑,“吴掌柜这些日子都在外面风餐露宿的,此番回去便好好休息一阵过年吧。”
“那敝人恭敬不如从命了。”吴掌柜笑答,看着清琇策马往前去,想起酒楼初见到现在,果真是:缘,妙不可言。
沈钧流的马车里,他的母亲王氏还掀着布幔看那窈窕身影逐渐远去,沈钧流将布幔拉严实故作严肃道:“母亲,外面风大,今日刚见好的病情不敢再吹风了。”
王氏用帕子捂嘴轻咳了几声,连声道是,“钧儿,那位女郎可是你说的那清风寨主?”
“嗯,听吴掌柜说的,还有旁边的孩子是她弟,与她弟共乘一马的是清风寨二当家。对了,清寨主尚未婚配,到郑县还得些时辰,母亲稍作歇息吧。”他将母亲可能要问的一并答完,一边铺上昨天刚买的厚褥给王氏垫上。
而王氏也被儿子噎得无话可说,刚好有些疲累,便也睡下。
由于带着马车,回程便慢了些,燕鸣寨地方更大,清琇考虑了下还是决定把学堂定在清风寨。上山寨她没盖完的那些已被那些伤兵们有事没事的上趟山盖完,正好将新建的一部分划出来用作学堂和教师宿舍。
一行人到了清风寨,郑敏言已在下山寨等候,清琇示意了下身后,“这是我请的先生和他们的家眷,安排学堂附近的屋子,让大夫给他们看看,尤其沈先生的母亲。”
郑敏言点头道:“知晓了,庞武派人来说找到擅长栽种的农人了,树苗也都找好了。”
“好,我这就去看看。”说完便转身带着上官澍与周旭准备下山,行至沈钧流等人跟前道:“先生们,实在抱歉,寨中事务繁多。”又对郑敏言道:“郑哥,好好招呼好先生们,切莫怠慢了。”见郑敏言应是才一一颔首离开。
花婶与清宜清心清宣三人在厨房准备着晚饭,自从上次厨房人手严重不够来过后,得了闲她们便会来帮忙。见荀二跑来,花婶问道:“荀小二,看见女郎没?”
荀二摇了摇头,“郑叔说女郎去燕鸣寨了,现在跟在他后头的那些人是来当先生的。”
“哎,女郎今天又不在清风寨用饭,这盅羊肉炖萝卜又得便宜小郑了。”花婶玩笑道。
清宜笑着道:“女郎他们刚攻下寨忙得脚不着地的,倒是便宜了郑哥被花婶养膘不少。”
众人笑倒一片,只清宣是个内向自卑的,与她们熟了后才显话多,笑过后忧心道:“只是我们与先生的家眷们该如何相处,他们会不会知道我们的事后不愿留下教孩子…”
花婶止住她的话,“宣儿,咱们是苦命了些,但比她们也不差什么。如今女郎带着咱们日子越过越好,她做的决定自有她的道理,你还不相信女郎吗?”
清宣想到女郎,内心不再忐忑,“信,自是再信不过的。”说完又显几分女儿娇羞,“若是女郎是男子就好了,便是嫁与她做妾,心里也欢喜。”
“不行!女郎是我的!”清心立马驳她。
清宜不肯了,“你们俩怎么总想吃独食儿呢!女郎就不能是大家的吗!”
又是一番笑闹。
转眼已至年关,郑敏言作为后勤这几日都和他的马一起过了,每日来回的采办年货。清琇周旭等人在燕鸣寨也是恨不得一人掰成两个用,翻土的翻土,筑墙的筑墙,种树的种树,建房的建房。绣房也忙,这不是来了几个先生和他们的家眷,衣服被褥等都得备两套。厨房也因为新添的人口忙上几分。清夕管账房的到了年关那就更不用说,打算盘的手指翻飞,都快练成无影手了。
此时最清闲的竟是平日最忙碌的吴掌柜,他走进账房领工资,有些诧异,“清夕姑娘,是不是给错了?怎么多了五十两?”
清夕头也不抬还在看账,“没错,女郎给每人的年底分红,说吴掌柜在外面风餐露宿的该多分些。”
吴鹏眼眶微红,何曾有幸,能遇到如此信任他又仁厚的主家。清夕见吴掌柜动容的站着不动,抬头笑道:“吴掌柜,这分红啊大家伙都有的,只是多少的问题,按工作份量定的。您哪就拿这分红给单山单林买点饴糖零嘴吃吧。”
“五十两都买饴糖?那两家伙怕是做梦都得笑醒!”说笑两句,便离开账房往住所走去,只这暖乎劲儿,任这冬风如何吹也下不去。
除夕这日,大家都放下手中事,好好的聚了一日。清琇难得清闲,与大家一起坐在院中看着孩子们玩闹,王氏病已大好,就坐在她旁边不远,见此情景不由感慨:“与那世外桃源也是不差了。”
清琇问了王氏的病情,又与她笑着寒暄几句。二人相谈甚欢间,周旭走了进来,清风寨不讲究什么男女大防,他便自然的到她身后耳语几句,清琇向王氏歉然一笑,与他一同离了院子。
清月嘟囔了句:“明日都过年了怎还不得清闲。”
清宣接了句嘴,“就是。”
清晨放下趁着空闲绣的荷包,一个个点着额头过去,翻着白眼道:“还不是为了养你,你,你,你…”
一路点着转个身差点点到了上官澍额头,立刻换上谄媚的笑:“小公子,您怎么在这?”
院里登时笑作一团,上官澍也笑道:“清晨姐,没事的,我姐姐本就是为了养我才忙成这样的,还有清风。”
清晨清了清嗓,“那奴家就点啦——”
上官澍今日穿的虎皮毡帽虎皮袄,她作势虚虚一点又瞬间弹开,捂着胸口道:“奴家的小心脏哟,今日也是体会了一把老虎头上拔毛儿的感觉了。”
院中笑声不断,王氏与另外几个先生家眷都笑得腹痛,一手撑着肚子一手拿手帕揩眼角笑出的泪花。
而此时清琇与周旭已到了密室,孟俨一脸饱经风霜,原本就不怎么白的脸更黑了,在这灯光昏暗的密室显得牙特别白,身旁还站着一比他还魁梧的汉子。见周旭回来,他一脸激动,“将军,俨子不负所托将信送到。萧逸将军看了信激动不已,便与我一同赶回。”
他将身子让了让,萧逸便走了上来,“你小子!”说完一把抱住周旭。又对清琇俯身一拜,“多谢清姑娘对澍儿诸般照顾。”
清琇将萧逸扶起,对孟俨道:“你先去梳洗一番吧,庞武他们等着你呢。”
孟俨看向周旭,见他点头才退下。
三人在密室谈了许久,感觉差不多了,清琇起身,对萧逸道:“萧三将军,今日便住在阿澍院里吧,明日我送你下山再将稻种予你。萧家在虔城本就是大家族,屯粮会比我们小门小户容易不少。”
萧逸亦起身对清琇拱手行礼:“多谢清姑娘,我会注意言辞。”
清琇回礼后离开密室,天已大黑。上山寨饭堂坐不下这么多人,便索性把桌子都摆在了外头,寨里人都热闹哄哄地坐在一处,冬夜也就不觉得多冷。只是主位空着的两个位置,让人心里也觉着空空的。
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