采藻点着头，道：“是的，她病了。”
她早上听说绿芜病了，便趁着岳筝还没起床，去瞧了瞧她，到了那里，绿芜便告诉采藻，瑞王在那儿守了她一夜。采藻听了，虽然有些狐疑，可也只是笑笑。
岳筝又强装镇定，怕采藻看出她的慌张，道：“她好端端的，怎么就病了？”
采藻道：“这奴婢就不知道了，不过她……”采藻本想说绿芜自己就是大夫，用不着替她担心，可话到嘴边，便记起岳筝根本不知道这事，便又改口说：“她这也不是什么大病，养两日就好了。”
岳筝走到妆镜前坐下，心里却只在意瑞王陪了绿芜一夜，所以有些心不在焉地问：“哦，大夫来瞧过了？”
采藻想用不着大夫，便支吾：“哦，瞧……过了。”
她说着，便走到岳筝跟前，为她梳妆打扮。
岳筝怔怔地望着妆台上的首饰，又道：“绿芜果然是王爷的心头好，只是生了小病，就能让他陪着一夜，只怕太妃也没这样的待遇。”
采藻见她话里透着酸气才省悟，道：“嗐，这是瑞王仁义，体念咱们这些下人，哪里有那么多意思在里头。”
采藻越是这么说，岳筝便越是觉得有很多意思在里头，她笑了笑，道：“等会儿我也去看看她吧。”
岳筝想既然如此，那她就去尽一份人情，顺便也能看看，瑞王到底是如何喜欢绿芜的。可是这真的是“顺便”吗？她问自己。她为什么这么失落？为什么这么难过？瑞王原来一直守着绿芜，她还以为瑞王在生她的气，原来只是她在自作多情。
她梳洗好，就迫不及待地要去看绿芜。采藻带她去了绿芜的住处。
采藻敲了门，一个婢女开门之后，岳筝跟着采藻一起走了进去。岳筝见屋子里铺陈很简素，只有榉木的床榻、桌椅、和箱柜，屋内没有装饰，没有点缀，朴素得不像是女子的卧室。
岳筝见绿芜，坐在挂着合欢红罗帐的架子床上，身上披着银红短袄，靠在床头，面色苍白。
绿芜见她来了，颇为震惊，直到岳筝走到她面前，她还没缓过神来。岳筝知道她傲气，所以也不指望她会周到地招呼。
于是先开了口道：“听说你病了，我来看看你，怎么样了？”
绿芜忙平复了心情，回道：“多谢岳王妃关心，奴婢好多了，只是一场风寒，养两日就好了。您请坐！”
她指了指那张，本为瑞王搬的椅子，椅子还在她的床前。
岳筝便坐下了，道：“好好的，怎么就病了呢？如今天还很冷，你可要多注意保暖，这风寒虽说是小病，可病起来也够人受的。”
绿芜淡淡地笑着，道：“是，多谢岳王妃叮嘱，奴婢记下了。”
岳筝见她开口闭口，倒很恭敬，又见她脸色蜡黄，很是疲倦，想着也没什么可看的了，便道：“若是这样那我就放心了，你歇着吧，病人需要多休息，我就不打扰了。”
她刚站起来，绿芜却匆促地道：“劳您费心，奴婢真是有福气，先是瑞王来看望奴婢，这会儿岳王妃您又来，奴婢不知道是几世修来的福气，能让二位主子这么牵挂奴婢。”
岳筝迟疑了一会儿，才道：“哦，这原是应该的，你平日对瑞王这么尽心尽力，这点小事又算得了什么。你歇着吧，我先回去了。”
绿芜坐直了身子，又匆忙地道：“今日真是苦了瑞王了，他刚从这里离开，去给太妃请安去了。”
岳筝见她又把“瑞王”挂在嘴上，便明白了她的意思，想她不过是在炫耀瑞王如何关心她，她在瑞王眼里如何重要。她强笑道：“我知道了，你歇着吧，别又把自己冻坏了，让瑞王为你着急。”
她撂下这句话后，便同采藻走了。
她刚出了屋子，便问采藻：“你怎么不提醒我去给太妃请安呢？我差点都忘记了。”她要不是听绿芜说瑞王去给太妃请安，就把这事给忘了。
采藻无辜地道：“奴婢以为您知道，所以就没说。”
岳筝也没计较，也没心思计较，她还窝着火，却不能发作，便想赶紧到裕福堂去，顺便看看瑞王是怎么忙前忙后，顾东顾西的。
到裕福堂后，太妃却不在，也不见瑞王，一个婢女告诉岳筝，说太妃在佛堂。于是她们又去了佛堂，到了佛堂后，门紧闭着，婢女让她们候着，要进去传报，片刻后出来说：“太妃请您进去！”
岳筝便独自进去了。她进门后，看到太妃正跪在观音菩萨面前，敲着木鱼，捻着檀木佛珠，正嘀嘀咕咕地念着佛经。菩萨面前点着两盏灯烛，几根香火，缥缈氤氲，将屋子里熏得烟雾缭绕。
旁边有两个丫鬟侍立，其中一个为岳筝拿来一张蒲团，岳筝跪了上去，道：“给太妃娘娘请安！”
太妃止了声，并不回头，只道：“你来了！”
“是的。”岳筝担心太妃怪罪，不禁有些胆怯。
太妃却转而命一旁的侍女，道：“扶我起来。”
她起来后，叫人也将岳筝扶起，她对岳筝道：“走，陪我去花园里走走。”
岳筝有些诧异，还以为太妃会责怪她，没想到只去园子里。她便搀着太妃一同往园子里去了。
清早的园子里，鸟语花香，清新宜人，岳筝虽然困乏，但进去之后，也不觉得乏了，她同太妃一起，走走逛逛，太妃终于有了笑色。她们边走，太妃边道：“岳王妃，我有些事要嘱咐你。”
岳筝一听，便紧张起来，道：“您老人家请吩咐。”
太妃因为瑞王康愈，怎么看岳筝都顺眼，便笑着拍着她的一只手，道：“你嫁进王府来，对王府来说是件大事，也是瑞王府的第一件喜事，勖儿这孩子，有时候可能会些固执，可是他是知道心疼人的，你千万别跟他一般见识，若是他欺负了你，你可以告诉我，我替你做主。”
岳筝笑着点点头，可是心里却纳闷，太妃怎么突然这样说，难不成昨晚的事，瑞王都告诉她了。她不禁脸红起来，想瑞王怎么什么都跟太妃说。
她不知该说什么，只是讪笑着。太妃又道：“还有啊……”她顿了顿，在岳筝脸上逡巡着，旋即才笑着道：“再有，就是我也老了，你们什么时候才能让我个老骨头抱上孙子呢？你们年纪也不小了，得赶紧生个一儿半女的才是正经。”
岳筝只觉得是当头棒喝，她从没想过这些，太妃的话倒提醒了她，同瑞王成婚只是开始，还有生儿育女等着他们，可她怎么可能会跟瑞王生儿育女呢？这太荒唐了。她愣在那儿一动不动，脸上也不知什么神情，只是垂着头，无所适从地缩着身子。
太妃见她这样，以为她是害羞，便又笑着道：“你们年纪轻轻的，正是做父母的年纪，我也正是做祖母的年纪，这事你可要放在心上。”
岳筝不知如何作答，只好赧然一笑，点了点头。她这一笑，便看见远处的楼阁里，有个人走出来，走上园廊往园子外走去，定睛细看，倒很像瑞王的身影，可他怎么会在这儿呢。她正想着，太妃便问：“怎么了？你看见什么了？”
岳筝便道：“没什么，就是看见一只鸟儿飞过去。”
太妃正好背对着楼阁，所以什么都没看见。岳筝因为不能肯定是瑞王，所以也就没告诉她。
岳筝陪太妃又逛了许久，说了许多话，等太妃回裕福堂后，她才起身回晏宁斋。
回去后，一进了上房的门，她便看见书房的门关着，想该不会是瑞王回来了吧，也不知刚才看见的人，是不是他。她望着紧闭的门出神，最后进了卧室，才问采藻说：“是不是瑞王回来了？”
采藻一直跟着她，怎么会知道瑞王的行踪，便道：“要么您进去瞧瞧？奴婢也不知道。”
她这才觉悟问得多余，采藻怎么可能会知道呢。可是她也不敢去敲书房的门，见了瑞王说什么呢，向他道歉？问他去了哪里？为什么那么关心绿芜？为什么要守绿芜守了一夜？她一想到这儿，便垂头丧气，懒得去想了。
瑞王躲在书房里，听见外面有人说话，想是岳筝回来了，可也不敢这么跟她见面，似乎昨晚的事，成了彼此的一个心结，谁也不敢轻易解开它。他望着门扇发呆，不禁打了一个哈欠，因为昨夜没睡好，便走到榻前躺了下去，想好好睡一觉，想着，一来是能补觉，二来是把一切的烦恼，全都抛开不管了。
等他醒来的时候，已是午饭时分，太妃着人来请他跟岳筝，一同到裕福堂里用饭，他命人舀了一盆水，随便洗了把脸，便出了房门，路过卧室门口的时候，往里面探视了一眼，见屋里没人，便问婢女，道：“岳王妃人呢？”
婢女道：“王妃已经去裕福堂了。”
瑞王黑着脸，没说话，便自己去了裕福堂，路上想着，岳筝应该是有意躲着他，所以才没等他一同前去。可见岳筝对他还是有隔阂。这么一想，他的脸便更黑了。
及至到了裕福堂，见太妃正拉着岳筝的手，说着话，他走上前先跟太妃请了安，太妃看他惺忪着睡眼，便道：“你是刚睡醒吗？”
瑞王往旁边的太师椅上一坐，道：“嗯，刚睡醒。”
太妃看了看岳筝，又看看瑞王，道：“你们年轻人，该睡觉的时候也要好好睡觉，大晚上的也不能光瞎折腾，别折腾坏了身子。白日里补的觉也不及晚上睡一会儿。”
这一番话，说得他们面红耳赤。岳筝垂着头，手搓着手绢，瑞王清了清嗓子，换了一个坐姿，手握着椅子的扶手。二人都没说话。太妃见状，便讪笑道：“好了好了，你们别嫌我老人家啰嗦，赶紧吃饭吧，吃好了饭，你们还要赶路。”
说着，她先站了起来，摆手让他们起来，一同到饭桌上坐着。瑞王与岳筝，对面坐着，太妃坐在当中，他们一顿饭下来，也没说上话，只听太妃不停地说着。瑞王偶尔会偷偷睃一眼岳筝，见她只埋头吃饭，眼睛似乎有些肿，心里倒很惦记，想她怎么眼睛肿了，难道也是一夜没睡好吗。
岳筝只觉得有一双眼睛，不时地看向她，便更加不敢抬头，只是食不知味地吃着饭，偶尔回应两声太妃的话。吃了饭后，在裕福堂又坐了片刻，才让人收拾行李，动身回望翠山庄。
启程前，因为正好路过翊王府，所以，瑞王想顺便去见见翊王，也就是他的四哥。
瑞王共兄弟五人，大哥是当今皇帝杨善，四哥便是翊王杨稷，瑞王是排行最小。在这些兄弟中，他跟翊王最要好。
他本不想去探望翊王，因为这次回来太匆忙，怕来不及。可一想到两人许久没见，便还是想去看望看望他。
他打定了主意，便想先知会岳筝一声，毕竟也是岳筝第一次见他的亲戚，还是得事先准备一下。于是，他趁他们一起回晏宁斋的时候，追上走在前面的岳筝，说：“等会儿我要去见我四哥，你也准备一下吧。”
岳筝先是唬了一跳，遂才道：“你怎么这会儿去？为什么早上没去呢？”
她一想到他陪了绿芜一夜，就心里不舒坦。
瑞王没想到她会发这种牢骚，便道：“我们是亲兄弟，哪里在乎这些礼节，往常我大半夜去找他，也是不要紧的，这有什么。”
岳筝见他有几分不悦，心里不免也有些不快，可她转念又想，他怎么只看他的四哥，却不看他的皇兄。便道：“我不是这个意思，我哪里知道你们兄弟之间，在乎什么不在乎什么，我不过是随口一问而已。对了，你怎么不去看你的皇兄？去看皇上呢？”
瑞王沉着脸，道：“看他做什么？他好好的用不着我去看。”
他说着，便迈开步子，大步地走在前头，不一会儿，便消失在前方。岳筝见他这样，以为他还在生她的气，并没有想到他跟皇上之间有什么嫌隙。所以她也很生气。
走的时候，他们仍旧像来前那样，瑞王骑马走在前面，吴优赶着马车，载着岳筝等人，走在后面。不过岳筝见绿芜病着，却仍要回去，不免有些讶异。她问绿芜：“绿芜，你病着怎么不在府里养两日再回去？那儿可不比府里，府里什么都有，看大夫也便宜。”
绿芜道：“奴婢好得差不都了，待在府里就等于偷懒了。”
岳筝笑笑，便没说话，心想，瑞王不在府里，绿芜又怎么待得下去。她心里酸涩，脸色也不太好，便把轿窗的布幔掀起，望着窗外，撇开杂念，什么都不去想。
马车穿过一条条街道，走了很远的路，及至来到一个令她十分眼熟的地方，她看见一座座，一排排的院落，顿时就记起了十年前，还有十年前的以前。这些宅院或高或低，或大或小，或新或旧，她都记得一清二楚，这是她过去常路过的地方。有些墙院斑驳了，有些屋角破损了，可是它们仍是它们，只是添了岁月，就像一张张人脸，尽管已经老去，可是神骨还在，一眼便能认出。
又走了一段路，她的心跳得越来越快，她握着拳头放到唇边，狠狠地咬着它。
慢慢地，一座大而深远的宅院出现在她眼前，她屏气凝神，哀切地望着它，那个令她魂牵梦绕的院落。朱漆色的大门，高高的门槛，青灰的院墙，威严的石狮，还有露出院墙的黛瓦。这是她曾经的家。她回来之后，想看却不敢看的地方。
她仿佛又回到了过去，还在这儿住着，父母和兄长正等着她回家。过去的事，又浮在她的心里，她在这里长大，在这里读书认字，学做针黹，同兄长争吵打闹，兄长带她到厨房偷吃过，带她到鱼池里偷偷捉过鱼，他们养过一只白色的小猫，父亲总是不苟言笑，常坐在书房里忙理朝政，有时候会检查她与兄长的功课，母亲总是让他们吃饭，让他们睡觉，让他们做这，让他们做那。这些往事，一件件一桩桩，似乎像才发生过一样。
可如今，门上已被贴上封条，封条已经褪色，“楚府”的门牌也不见了，门上的朱漆也剥落了，石狮的脸也落了许多灰尘，看不太清了。
它显然荒废了许久，像是一个风烛残年的老人，灰头土脸，苍凉萧索，没人管也没人要。
渐渐地，它远去了，只剩下围墙，只剩下只瓦片砖，及至消失不见。岳筝终于放下布幔，将咬着的手放下，她这才发现手上湿淋淋的，再摸摸脸，才知道泪水不知不觉早流得满脸都是。
她慌忙用巾帕拭去，采藻见状，慌忙问她：“岳王妃您怎么哭了？出什么事了？”
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