虽然回到宿舍的时候已是深夜，但cat还是一大早就醒了。
她不敢睁开眼睛，怕这一切又都只是一场梦，一睁开眼，她还是那个平凡的哑炮姑娘，voldemort依然是这个魔法世界的君主，就好像他们所有的交集，都只是她一个人的臆想一样。
不知道躺了多久，katebarnes醒了。cat听见她尽可能轻手轻脚地爬下床，听见她披上晨衣，听见她朝自己走来。
“一起去吃早餐吗？”kate谨慎地问。
“好呀。”cat清了清嗓子，努力正常地回答。
她与kate手挽着手（主要是barnes小姐不由分说、亲亲热热地挽住她）走出公共休息室。一名斯莱特林的三年级学生面色紧张地守在门口，见她出来，像是松了口气似的：“谢天谢地！校长先生——校长先生要我传个口信儿给你。”
他喘着大气儿，好像仍未从为校长大人跑腿办差的激动中缓过来。
cat与kate对视一眼，都感觉莫名其妙。一个是好奇黑魔王大人从什么时候起对管教学生这回事这么在意了；另一个则是满腹狐疑——距离上次见面才八个小时，能有什么口信儿急着传呢？
“嗯……你说吧。”cat只好说。
三年级学生深吸一口气，昂首挺胸，一板一眼道：“尊敬的黑魔王大人原话如下——‘去告诉拉文克劳的boleyn小姐，接下来的假期我不在霍格沃茨，所以她不用去校长办公室关禁闭了。但我仍然需要她协助我完成昨晚没来得及完成的工作。请她准备好，除夕夜会有人接她前往总指挥部。’——黑魔王大人的命令转述完毕。”
他兴奋得满面红光，崇敬地看了cat一眼：“您真的受邀去总指挥部了吗？您可以给我签个名吗？就在这儿。”他怯生生地举起书包，拿出一支巨大的记号笔。
“走开，埃文斯。”加文·诺特粗声粗气地赶走那个三年级学生，畏惧地看了cat一眼，加快了脚步，从拉文克劳的公共休息室门外离开。
“哇哦。”katebarnes目瞪口呆，“食死徒的总指挥部——你一定是第一个去那里的霍格沃茨学生。你怎么做到的？”
cat也一头雾水——她不认为voldemort对她的欲望强烈到非把她带去总指挥部不可的程度。尽管如此，她心里依旧升起一种异样的甜蜜感，于是赶紧咬住下唇，避免自己不可抑制地微笑起来。
“唔……我帮校长大人整理文献了。”她脸不红心不跳地撒谎道，“你知道我一向在魔法理论上很用功，所以……”
她也知道这个理由很荒谬——黑魔王大人会需要一个哑炮学生协助完成什么工作呢？但她也想不出更合理的解释。katebarnes依然一肚子疑问，但她也想不出别的可能，除了相信cat的说法，没有其他选择。
“不是说要去吃早餐吗？”在katebarnes继续刨根究底之前，cat赶紧转移话题，“快走吧！”
cat在等待之中，煎熬地度过了三四天。她数着日子等待除夕夜的到来。
除夕夜的傍晚，霍格沃茨又下起了大雪。cat穿上厚厚的羊绒斗篷，踩着粗跟龙皮骑士靴，踢踢踏踏走在拉文克劳塔通往礼堂的路上。大红色的斗篷衬得她愈发肤如凝脂，光彩照人。
假期快要结束了，有些学生早早回到了学校。熟悉的朋友彼此分享着假期的见闻，留校的同学也叽叽喳喳地形容着在学校过圣诞节是多么无聊、平安夜晚餐多么美味、今年又收到了些什么礼物。冷清了一些日子的霍格沃茨逐渐变得热闹起来，cat穿过人潮，向着城堡门厅走去。
门厅人来人往，人们都好奇地盯着这个明显不属于霍格沃茨的外来者——总指挥部的高级执行官，莎乐美·沃林。
莎乐美是一个形容消瘦、身材高大的女人，约莫四十岁上下。她有着一头亮眼的金发，纯黑色的巫师袍井井有条地穿在身上。她的领口、袖口和衣角都绣有墨绿色黑魔标记的纹饰，更不用说她那总是严肃又带点傲慢的神情，无一不彰显着她是地位超群的高阶食死徒。
当cat匆匆忙忙跑到门厅时，莎乐美正不耐烦地踱着步。见眼前女孩一团孩子气，一身娇俏的红衣装扮，气喘吁吁跑过来，丝毫见不到一点儿优雅风韵，她皱起眉，却尽可能恭敬地问候：“您是boleyn小姐吧？我奉命来接您。”
cat正喘不上气，选择性无视了她略带厌弃的表情，点点头。
莎乐美做了个请的手势，客气道：“我们要走出霍格沃茨才能幻影移形，您先请。”
cat对幻影移形这种交通方式感到十分新颖，于是深一脚浅一脚地走在雪地里，在不摔倒的情况下尽可能快步地走向霍格莫德。
走出学校约一百米，莎乐美还是那一副客气的语气：“boleyn小姐，我需要您抓紧我的手臂，无论有什么感觉都不要松手。您知道，有些巫师总是不太适应幻影移形的感觉。”
不知道是不是cat的错觉，她总觉得莎乐美的重音放在了“巫师”两个字上。
她顺从地紧紧挽住莎乐美的手臂，感觉她带着自己转了个圈。随后，一股诡异的压迫感让她觉得自己五脏六腑都变了形。她仿佛被迫挤进了一个橡皮管道，只要她转变一下角度，就能轻易用舌头碰到自己的脚尖。
几秒钟功夫，cat就被挤回了现实世界，终于又恢复了正常。她小心翼翼地喘着气，检查自己的肺部是否还能正常工作。莎乐美依然客客气气地说：“boleyn小姐，我是让您抓紧我的手臂，不是请您卸了我的胳膊。您这边请。”
cat不好意思地吐了吐舌头，跟着莎乐美来到一扇大铁门前。她仰起头，看到高高耸立的铁门顶部写了一行灰不溜秋的字：伍氏孤儿院。
孤儿院的招牌，就如同它所在的大门一样破败。这里是一条偏僻的小路，刚好是在主干道的另一侧，鲜少有人经过；就算有，也不会有人对这间看起来早就废弃的孤儿院产生兴趣。cat知道，这栋建筑一定施了很多防护魔法，并不像它表面看起来的那样平庸。她跟着莎乐美走进伍氏孤儿院光秃秃的院子里，惊奇地发现这扇不起眼的大铁门后面竟然藏了这样一个巨大的世界。
这里像是一个缩小版的霍格沃茨，有前庭、有院落、还有一个如同从霍格沃茨复刻来的城堡。甚至——cat举目望去——在城堡的后面，还能影影绰绰看见高耸入云的巨型树木，昭示着那里有一片森林。
“伸缩咒。”莎乐美简明扼要地介绍着。
cat肃然起敬。
她们穿过城堡前的广场，绕过东侧的塔楼，来到城堡后面的一个小门。这里能闻到隐约的水汽，cat猜测这里大概也有一个霍格沃茨那样的黑湖。
为什么大名鼎鼎的总指挥部，会建在孤儿院里呢？
cat满心疑惑，但她选择了噤声。她跟着莎乐美走近后方这一道小门，看着她走上台阶，用大门上银质的蛇形门环轻轻扣了七下，随后清了清嗓子，低语：“莎乐美·沃林，食死徒总指挥部一级执行官，护送catherinaboleyn小姐，进入总指挥部。”
蛇形门环嘶嘶吐着信子，像是得知了信息，准备传递给别的什么人。
整个院子都回荡起可疑的沙沙声，仿佛是有许多条蛇正在交谈。那声音像是从楼里传出来的，让人汗毛倒竖，不寒而栗。随后，沙沙声渐渐平息，“咔哒”一声，门开了。莎乐美带着cat走了进去。
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