建平三年的秋随着一场连绵了十数日的雨悄然而至，彤云阴沉，宫墙斑驳，空气潮湿的厉害。长安城很少有这样多雨的时候，太史令说，今年天象诡异，想来不会太平。果然，七夕刚过便传来了益州牧刘珩谋反的消息，七万大军一路席卷，连破数城，不出一个月便打到了汉水，若非秦岭阻隔，只怕长安城已危在旦夕。
黄河泛滥，京郊蝗灾，着实是多事之秋。
朝廷之兵节节败退之下，有人给太皇太后邓氏出了个主意，凉州窦慎鳏居两载，不如遣嫁一位公主给他，令其出兵，保驾勤王。
凉州广有兵马，窦家在那里经营了近百年，已渐有割据之势。西陲之地又常作壁上观，中原之事向来是不参与的，所以太皇太后心一横，封信陵翁主刘晗君为公主，结亲凉州，又以汤沐之名，赐下陇西郡作为陪嫁换得凉州出兵退贼，以解朝廷燃眉之急。
派去送信的使臣迟迟不见归来，一时间阖宫都陷入了恐惧。大郑立朝百年，式微之象分明，如今就连家臣也敢有如此悖逆桀骜的举动，不得不让人慨叹。
又一场秋雨，萧萧瑟瑟的落了一层秋叶，就连月亮也透着凉意，长乐宫一片惨然死寂，听说太皇太后生了重病，连床都下不了了。
已是宫中上灯的时辰，低眉顺目的宫人们趋着步，一盏一盏地将灯燃起。太皇太后喜欢各种样式新颖奇特的铜灯，所以就连长乐宫甬道两边都立着半人高的铜灯，有的是花树之形，有的是仙鹤之形，还有一些是宫人形样。这些灯制作不易，颇耗钱财，在□□太宗时期只会出现在正殿之上，偶然作为贵重礼物赐给太子或者有军功的公侯，然而大郑早已不复当初的节俭忧劳之象。
宫道一直向前延伸，在这逐渐幽暗下来的天色中，像是没有尽头一般。晗君不喜欢那些灯，她走在路上，常常会被它们吓到。然而这些天她的身后添了很多侍从，走到哪里跟到哪里，怎么会如以前一般，任她受到惊吓。脚踩着潮湿的秋叶，就算再小心翼翼，也有一两滴泥点溅落在了素丝履上。晗君皱眉，越发走得端雅小心。
她在长乐宫中已经生活了十年，对于这里很熟悉，现在却又忽然觉得有些陌生了。熟悉的是环境，不熟悉的是宫人的眼神。那些谄媚中带着同情，畏惧中带着不屑的眼神，是她最近见得最多的东西。
所有人都知道，她是一个被封了公主的罪臣之后，也明白她是一个被千挑万选出的牺牲品。
说起来，这也不算是个糟糕的归宿。她并不算是真正的金枝玉叶，十年前祖父刘禹谋反兵败，楚国国除而设郡县，主犯腰斩弃市，其余男子斩首，女子没入掖庭为奴。而她，作为大家眼中的幸运之人，则被接到了长乐宫中，养在了当时还是太后的邓氏身侧。
六年血浓于水，十年养育之恩。她活在别人探究好奇的眼光里，养成了淡然如水的性子，习惯了漠视别人的议论和看法，在自己的世界里安然度日。想要去报仇么？或许不会，经历过那样惨剧的幼小心灵只有一个愿望，好好活着，平平安安的。想要去讨好谄媚吗？或许也不会，太皇太后待她不过像一个还算听话讨巧的小猫小狗一般，养在身边排遣个寂寞，这么多孩子里能看重她，不过也就是因为她不像别的孩子一般爱哭爱闹，还算乖顺讨巧罢了。
能选上她算不得奇怪，这些年的严格教管，从宫规礼仪到诗书典籍，从装扮举止到抚琴弄筝一样样比公主们都要严格，必然是有所安排的。待价而沽，物尽其用，太皇太后是个精明无比的人，从不做无用的事。
一切尘埃落定，她竟然没有失落，没有悲伤，只是有种释然。悬了这么久的心，飘飘摇摇的，长久寄人篱下的漂泊感和处于深宫旋涡的不安定，终于有了一个结果。
记得那一天，太皇太后邓氏比往常更多了些慈爱，但是久居高位，她的眉眼间的威严早就成了一种积淀，便是微笑都让人不敢去对视，她问：“阿罗，你知道为什么先帝明明有那么多公主，可我偏偏选你去吗？”
晗君默了一下，微垂了头，才勉强没有说心中的真实想法。公主虽然多，但是各个金枝玉叶，谁能抛弃长安城的富贵，孤身前往那个不知前路的远方呢？凉州窦慎，是个被叫做“玉面修罗”的男人，听说他凶悍异常，曾一战斩敌首五万。也听说他素有克妻之名，第一个妻子王氏还未进门就离奇死亡，第二任妻子张氏新婚两年便暴毙而终。
至于凉州那个地方，游历过西域三十六国的博远侯郑宽曾对太皇太后描述过那里的情况。荒野茫茫，朔风苍劲，气候干燥，常年缺水，还说那里民风彪悍，习俗怪异，总之是一个与长安迥然不同的地方。
当年当做逸闻趣事听的东西，未曾想有朝一日竟和自己有了关系。
掩住了眼中一刹那的恍惚落寞，她缓声答：“殿下自然有殿下的考量，阿罗不敢妄自揣测。”
太皇太后盯着她看了片刻，忽然笑道：“这便是你的第一个好处了。你在老身身边十年，一直都很有分寸。谨言慎行，不卑不亢，就算遇着再大的事情，也能泰然处之。单就这份心性，也是那些娇惯任性的公主不能相比的。凉州窦家，说起来是臣子，但从□□之时已经盘踞于那个地方，已然百年，守着西境和中原的咽喉之地。阿罗，老身想要解决的不仅仅是燃眉之急，还想要西境的长久太平，如今中原动乱横生，西境不能再生乱，哀家要嫁过去的不是一个高高在上的公主，而是一个真正能维持西境太平的人。没有人比你更合适，除了心性以外，你还很聪慧，而且……”略顿了顿，太皇太后用指抚了抚晗君的脸颊，笑意更深，“阿罗的容姿，可与千军万马匹敌。”
晗君一直佩服太皇太后的见识和魄力，这些年怀揣着奇怪的崇敬和畏惧之感，看着她怎么治理后宫，怎么摆弄前朝。但是此言，她却有些不敢苟同。若是没见识的男子也倒罢了，为美色所祸，做一些冲动又不计后果的事情。可是凉州窦慎何许人也，二十二岁时便接掌了凉州军，官拜征西将军，凉州牧，袭爵安远侯。承接父志，整顿军务，处理内政，与西域诸国友好通商，互派使者，迅速壮大了凉州的势力。二十四岁，远袭千里，灭了匈奴休屠部，带回了杀父仇人休屠王的首级，告慰先父亡灵。如今他管理的凉州既是朝廷西边的屏障，也成了朝廷的心腹之患之一，迫使朝廷不得不派人远嫁，换得交好。这样的人，会为美色所动？
美色于有些人而言，不过是锦上添花般的存在。
“当年我进宫时，后宫之人因为我相貌出众，多有所妒忌和忌惮。但是那又如何，文帝独宠于我，便是她们谗言纷纷，还是动摇不了分毫。女无美恶，入宫见妒，这是无法改变的事实，然而只要将容貌利用好了，所有难题不攻自破。”
见晗君仍是有些懵懂不明，邓氏微挑了挑唇，露出了意味深长的笑容。她如今已过花甲之年，头发白了大半，近些天也因为战事而略显憔悴。但无论是保养的细白莹润的肌肤，还是顾盼之间的神采，都能让人忘记了她的年纪，只觉得风仪生动，精妙无双。不难想象，曾经年华正好时，该是怎样的倾国容颜。
宫中至今仍有传说，邓氏以功臣贵女身份入宫，高挑美丽，举止娴雅，很快便封了婕妤，在一众妃嫔里脱颖而出。次年生子，封齐王，又三年生女，封武安公主。圣宠不衰，文帝多次夸奖其聪颖柔善，有后妃之德。赵皇后心生嫉恨，于椒房殿施以巫蛊之术，被宫人告发后，废居长门宫。
晗君想着那日的对话，又想到了宫中的这些故事，不知不觉已走到了长信殿。烛火燃得如同白昼，宫人侍立两侧，神色严肃。
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