燕绥让双顺把燕植弄到偏殿去睡觉，带了三泰往东宫去——
如果徐嘉式现在还没出宫，又不在潜用殿，他应当在那里。
夜半宫中冷清至极。
皇帝起居的潜用殿之左是太后皇后和妃嫔居所。高宗为皇后空置后宫，燕绥又未选秀，左边大多空着，殿堂楼宇暗沉沉的。
过了御花园，是供奉祖先的奉先殿，然后是太子东宫。再往深处走是御膳房和内监所，还有被废黜妃嫔居住的冷宫，以及安置年老宫人的安养院。
三泰才十二岁，夜里迷迷瞪瞪爬起来，打着灯笼还是不太认得准路。燕绥指挥他左转右转，终于来到东宫门前。
大门紧闭，阶前青苔横生。
贤英太子、仁宗皇帝燕绪辞世两年，曾经辉煌热闹的东宫也成了这副荒芜样子。
“回去吧，看来已经走了。”
“哦。”
小内监迷迷瞪瞪调转方向，呵欠连天，让灯笼坠得踉跄。
燕绥接过灯笼，无声自嘲地笑笑，跑这一趟做什么？真是丢人。
就算宫门落钥了又怎样，摄政王想出去随时让人开门就是。就算徐嘉式没走，自己也在东宫找到了他，又能说什么，以什么立场？
燕绥没有睡意也不想回潜用殿，仰头，天上一颗星星也没有，夜色甚是寂寥。
燕绥漫无目的走着，三泰困得随时能睡着更是不认路，不知不觉来到冷宫门前。
回冷宫于燕绥而言像是回家。
人生前十几年都是在冷宫度过的，安养院照顾他的嬷嬷在他十五岁时过世了。太子兄长偶尔来看他，次数屈指可数。
冷宫实在是冷清。高宗没有妃嫔废黜在此，只有一个不愿见面的儿子，或许至死都还厌恶着。
宦官作乱时，宫内一片大乱，人人都四处逃窜自保，伺候皇子起居的几个内监宫女全没影了。
燕绥逃无可逃，缩在冷宫一角寄希望于乱臣贼子不会记起他。
但还是有一双手将他从墙角提了出来。
身着铠甲的人像浴血的修罗，眼眸猩红戾气冲天，开口就是：“帮我！”
奸宦为操控皇帝，一直利用妖道炼丹，炼出的丹药成功让皇帝出气多进气少。除了要命的丹丸外，还炼制了许多效用下作的毒药——
那夜月亮摇摇晃晃，又大又圆。
周王世子入宫救驾，中了奸宦的毒。两个本不该有牵连的人因此牢牢绑在一起。
后来审问逆贼索要解药，得到的答案却是没有解药。每月月半都要重复当时所做的事，才能保住两人性命。
隐秘又羞耻的事本该瞒得滴水不漏，是专属两人的秘密。
冷宫本来就门可罗雀，又是大乱之中人人自危。但不巧，两人云收雨霁但衣衫不整时，燕绪太子终于记得来救嫡亲弟弟了，所见却实在惊人，太子当场吐血，次日便殒身。
气死兄长，实在罪过。
难怪徐嘉式恨自己至今。
燕绥立在冷宫门口，宫门大开，他一眼望见负手立于庭中的徐嘉式。
燕绥提着灯笼，迈步上前。
徐嘉式回头，说的话一如当年燕绪咽气时，两人茫然而局促相对，只是加了个客套而不诚心的前缀称呼——
“陛下，只剩你和我了。”
十五的月亮十六圆，除了望日既望与晦朔，其他时间的月光再好，总是缺乏纪念意义。
今晚月光黯淡几乎不可见，夜色是极好的伪装。
燕绥努力想了想，才记起来今天是几月几日。
“净芸随着你的马车进宫，你知道吗？”燕绥提着昏暗的灯笼上前，在夜色中和徐嘉式对立，带着点鼻音，“也只有你了，能乘马车入宫。以后注意些。”
“臣知道。”
徐嘉式弹指间熄灭灯笼，夜色瞬间更稠。
燕绥“哎”了一声，紧接着被掐住腰，闻到微醺的气息。
“你喝酒了？”
徐嘉式没回答，只是说：“陛下，陪臣坐下看会星星。”
燕绥往外望一眼，三泰倚在墙根大概是困得睡着了。他赌气挣开徐嘉式手，一屁股坐在台阶上：“看看你给朕留了些什么人在宫里！月黑风高伸手不见五指，看什么星星？倒更适合杀人灭口改朝换代。摄政王只管动手，朕保准喊都不喊一声。”
“陛下向来是不爱出声的。”徐嘉式在燕绥身旁坐下，“宫中侍卫下半夜才会巡查到冷宫这边。腾骧右卫忠诚尽责，皇城里处处安全。况且，有臣在，没人伤得了陛下。真要对陛下做什么，有臣一个也就够了。”
“摄政王当然有这个本事，敢做也做得到。”燕绥昏暗中挪了挪，靠上柱子，微凉的夜色贴在后背，他缓舒出一口气，“一边让朕管教净芸，一边纵容他乱了宫里的规矩，好人都让你做了。”
“永安王可并不觉得臣是好人。臣知道他想进宫来。他挂念陛下，亲近皇叔以表孝心，臣为什么不成全？”
“来看一眼算什么亲近，若是这样说——”燕绥及时将话咽回去，略微侧了侧身子，抱住双膝，“朕不需要。你们一个二个接连夜宿宫中，把朕当什么？”
徐嘉式微热的呼吸挪过来：“陛下不喜欢臣留宿，臣懂原因。但永安王只是个孩子，陛下怕什么？宫中不允许外男留宿的规矩，归根结底是为了保障陛下安全和皇嗣血统纯正。陛下觉得永安王会威胁哪一条？”
极具侵略性的檀香和酒气在四月的夜里微热发烫，像巍峨佛像下半明半昧的香烛燃烧，又像酒肆里于步履踉跄中恍然顿悟，于梵声中摇曳，于心魔中寂灭。
燕绥喉头滚了滚：“原来摄政王打的是这个主意。”
“嗯？什么主意？”
“直接杀朕终究是扎眼了些，混淆皇家血统塞在朕名下却轻易得很。何必那么麻烦？摄政王看上哪个宫女，她有孕了朕直接封为贵妃，产子就册立太子，用不着偷偷摸摸藏在冷宫偷人。”
暗夜中忽地一声轻笑，三泰在墙根偏头熟睡，燕绥望一眼确认没醒才松了口气。
“原来陛下担心戴绿帽子，实在是多虑了。”徐嘉式掌心搭上燕绥膝盖，有一下没一下地摩挲着，“宫里要么是十三四岁的小丫头，要么是四十往上的嬷嬷，陛下想册立谁为贵妃？臣不是饥不择食的，心力也实在有限，偷偷摸摸来偷陛下已经很麻烦……陛下，若是宫中有人大了肚子要臣负责，臣便认，好么？”
燕绥脸红得发烫，好在夜色深沉看不分明，起身要走，被徐嘉式挽着膝弯扯进怀里。
“陛下，说好陪臣看星星的。”
“哪有星星！我看你像星星！”
气急之下，燕绥甚至忘了自称朕。
“喏，在这。”徐嘉式一手揽着燕绥瘦腰，一手虚握成拳凑近他右眼，指缝漏出绿幽幽的荧光，像是九天渺远星耀嵌入凡人血肉之躯。
燕绥心尖颤了颤，醉酒似的头脑恍惚，定睛看清是有只萤火虫在掌心四处碰壁。
“这是星光么？谁家看星星只看一只？”燕绥努力使嗓音平稳，听不出颤抖。
徐嘉式松手，困晕了的萤火虫原地转两圈后起飞，载着荧光消失在暗夜天际。
“看似却不是，疑真而觉伪。世事大多如此。”徐嘉式在皇帝衣摆上擦了擦手，“陛下，臣等了几日，你还没觉察过来。把恨臣怨臣的时间腾些出来动脑子，皇位坐得会更有底气些。”
又是冷嘲热讽。
燕绥抿唇，恼怒之前先思考了一遍他所说的话，满心疑惑不解：“觉察什么？你还有什么瞒着朕？”
“臣从未欺瞒陛下，只是陛下熟视无睹。”
“少编排朕，快说。”
“还是江州相关。”徐嘉式有一下没一下拨动燕绥左耳耳垂，小小的耳洞红肿消退了，“陛下反应过来江州贪腐，寄希望于卫央肃清官场，态度可嘉。但孤木难支，一个出身庶族的卫央，连皮带肉还不够江州地方塞牙缝的。”
“朕决意吏部考试后选能者赴任江州。”
“吏部考试选出的就不贪吗？溺死的长史和县令，陛下可知姓什么，是谁的门生？”
短短话语如醍醐灌顶。
地方官吏与京城难免有千丝万缕联系，朋党之事自古难绝。但若是从源头上就徇私舞弊，要职重任都是一门所出，那就太危险了。
显然，徐嘉式信不过吏部考试，又是让卫央免考又是延期，还促成皇帝主考……
燕绥心中快速盘算，猜出一个对象：“薛槐控制吏部考试作假？”
还未及徐嘉式回答，他又联想到：“你负伤也是他动的手脚？”
暗色中沉默被拉长，像一根极细极浅的弦绷到极限，噌的一下断裂。
“是心口，差一寸陛下就可彻底眼不见心不烦了。真可惜，是吧？”
燕绥心脏在胸腔里震荡摇晃：“你疯了，这么重的伤还日夜不停骑马赶回来！让你养伤，没两天又出来瞎晃！滚，连夜开宫门滚出去——”
话未说完，燕绥便被揽进怀抱，感受到胸腔里闷响的笑声。
“陛下亲身体会过臣已无大碍了。今年还未春蒐，既然四月十五不用考试，臣便伴驾去围场。”
说到春蒐，幻梦和旧忆一起涌来，燕绥让酒气熏得眼酸，垂眸：“朕学会骑马了。不许再拍御马屁股，吓不住朕的。”
冷宫外传来脚步声，双顺叫醒三泰，举着灯笼往里照了照：“陛下？在吗？”
徐嘉式闭了闭眼，顺着燕绥后腰往下，轻揉：“臣还拍御马做什么？”
燕绥红着脸慌忙退出冷宫，大步离开。
双顺扯着三泰跟上，灯笼未及照亮前路，燕绥走得飞快。
“陛下，小心些……走那么快，是见鬼了么？”
“是有鬼，色鬼！”燕绥低声。
“啊，陛下您说什么？”
“没什么，走快些回去睡觉。养好精神，过几天还要春蒐。”
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