时间来到了七月初，北征大军得胜回朝，皇帝徒祯不顾朝野非议，亲帅在京五品以上官员，出城二十里迎接，其中热闹自不用多说。
翌日，大庆殿朝会, 徒祯当庭让众文武议议，如何给北征功臣论功行赏。此言一出，顿时引得朝堂暗流涌动，只因之前兵部已呈上了，对陈庭等的封赏建议。当时徒祯并未表态，如今却让众臣讨论，显然是嫌前头所议的封赏太薄。
穆栩站在勋贵的行列里, 冷眼旁观着朝堂发生的一切, 总得来说，一众武人意见不大，但大部分文臣，都觉得如果只因平叛，就能得到厚赏的话，武将集团以后难免得势，说不得会重现太祖朝，武人压制文人的局面，因此都是拐弯抹角的提议，就按之前所议封赏便可。
但这些文臣却都忽略了两点，一是皇帝徒祯对此事的态度，毕竟在徒祯心里，徒钰一伙可是害死他父皇的罪魁祸首，今番大仇得报, 说什么也得重赏陈庭几人。二则是文臣集体打压武将, 反倒激起了徒祯的逆反心理，也促使一众武人同仇敌忾起来，道理很简单, 在陈庭等人今日的遭遇上, 这些武将看到了明日的自己。
最终在皇帝徒祯的强势，以及一众勋贵武将的帮腔下，陈庭作为此次北征主将被封为侯爵，冯唐由神武将军晋升为伯爵，余下人等各有厚赏不提。
此事告一段落后，朝廷的重心开始放在弥勒教那里。依据警幻的口供，地方官府和绣衣卫的经过严密排查，发现此次涉案人员之广，乃开国以来都不多见的。尤其是江南地区的大户人家，许多都与弥勒教妖人私下有着来往，有的干脆就和警幻一般，加入了弥勒教，在教内担任高层。
为了起到杀一儆百的作用，此次朝廷对一干人犯的判决，秉持着从严从快的方针，光是被判流放的人员，就高达三千余人。其余涉案人等，比如警幻、王子腾等，或是被判凌迟，或是腰斩, 又或是斩首。
值得一提的的是，在王子腾死后，王家随即便被抄没，最终由王熙凤和薛姨妈出面，派人将王子腾夫人与女儿送到了金陵安置。要说对王子腾的死，谁最难以接受的话，那就非贾王氏莫属了。毕竟贾王氏这么多年能在贾府横行，除了因为贾母对二房的纵容之外，最大的依靠就是，王子腾这位身居高位的兄长。
因此哪怕之前，贾王氏被贾母送进了佛堂，其都依旧底气十足，总时不时出来蹦哒，在荣国府找下存在感。之所以如此，就是贾王氏心里坚信，只要她兄长在一日，贾母就不敢对自己下狠手。
如今随着王子腾死去，贾王氏最大的靠山没了，这妇人开始惶惶不可终日，除了为兄长难过，更多的就是害怕贾母会秋后算账，贾王氏其实比谁都清楚，自己做的好些事，早就突破了贾母的底线。在这般情况下，王子腾死讯传来没几日，贾王氏就病倒了，病的还颇为严重，大有时日无多的光景。
说来也是因果报应，在贾王氏病重的情况下，整个荣国府，就只有贾政这个枕边人，和贾宝玉这个儿子，对贾王氏表示了关切之情。而别的人对此都态度不一，但也是看笑话的居多。就拿贾母来说，她人老成精，岂能不知贾王氏的心病所在，若是她愿意，大可给其吃个定心丸，相信贾王氏不日就会痊愈。但她却恍若忘了一般，连询问一句都不愿，心下更是阴暗的希望，这个蠢妇早点归西，如此一来，说不得她还能凭此缓和与大房、林如海等人的关系。
说完贾母，再说贾府别的人，赵姨娘对贾王氏的境况，简直恨不得大肆庆祝一下，巴不得其早死早超生，到时或许自个还能坐上正妻之位。只能说赵姨娘太天真了，先不提贾政是否愿意，只要贾母活着一日，就不可能答应此事。
与赵姨娘单纯的高兴不同，李纨和王熙凤两人心思就比较复杂了。对李纨而言，贾王氏这个恶婆婆，就仿佛一座大山压在头上，长久以来，不仅将贾珠的死因，归咎在她身上，而且对贾兰这个贾珠的遗腹子，也完全不闻不问。哪怕嘴上从来不说，可李纨心里早对贾王氏恨之入骨了，现在得知这婆婆要不好，她自是暗暗称快，甚至还担心其突然好转。
而王熙凤呢，本来依照她爱憎分明的性子，应该是十分乐意看到，贾王氏落到这个下场的。可实际上，她心底却并没有想象的高兴，毕竟王子腾和贾王氏这对兄妹私底下如何且不说，但从前在面上对她确实不错。现在二人一死一病，这让她不免有些物伤其类。
就这样，在荣国府众人的人心浮动中，贾王氏终究没有撑过去，于次年开春病死于榻上，随即贾府的报丧人员，就开始奔走于亲朋故交府上，东平王府自然也没有例外。
将前来报丧的小厮打发走，穆栩回到后宅，就看到黛玉坐在椅子上发呆，连他进来都不知道，便开口问道，“想什么呢，这般出神？”
黛玉被穆栩的声音惊醒，苦笑道，“听到二舅母过世的消息，让我一时难以接受，觉得世事太过无常。”
穆栩摇头失笑道，“你啊，总是心肠这么好，你难道忘了，那王氏以前是怎么对你的了？要我说，就冲她做得那些恶事，却能得个善终，未免太过便宜她了。”
黛玉却道，“常言道，人死债消，再怎么说，她也是我的长辈，人都不在了，又何必再记恨她呢？”说到这里，她犹豫了一下，又道，“过几日二舅母出殡，我想亲自去祭拜一番，你觉得如何？”
听了黛玉这个要求，穆栩下意识就要拒绝，可话到了嘴边，想到了黛玉的身份，她到底是贾家的外孙女，如果在其舅母出殡的日子，选择不露面的话，外人难免会说闲话，对她的名声影响不好。
“罢了，到时我随你走一遭吧。”
黛玉见穆栩答应了，脸上不由露出笑意，随即又想到宝钗，便出言问道，“那咱们此行，可要带上宝姐姐？”
穆栩一拍额头，嘴里吐槽道，“你们都是这般灵秀端庄的女子，竟修下这门亲戚，我都不知说什么好了。”
“你这是什么话，难道我们还能选择自己的出身不成？”黛玉听了这话，不禁好笑的反问道。
“得，咱们别争这个了，还是说宝钗吧。”穆栩想了下，沉吟道，“她还是别去了，免得回来冲撞了锦儿，你觉得呢？”
黛玉思量了片刻，给出了不同意见，“我想还是问下宝姐姐，让她自个拿主意最好。如果她想去的话，就把锦儿放祖母那里两日，有她老人家的福气压着，想来也是无妨的。”
穆栩哪里是怕冲撞了自己女儿，他不过是想找个借口，不让宝钗前去而已，此时见黛玉当了真，他只好闪烁其词道，“回头我问问宝钗，到时再决定不迟。”怕黛玉揪住这个问题不放，他忙转移话题，“雪雁的婚期已是不远，你这娘家人准备的怎样了？”
一说起这个，黛玉立时来了兴致，当即就滔滔不绝，给穆栩说起了她的各种安排。穆栩也偶尔插上两句，房中气氛徒然好了起来。
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