对杜宪的行迹，二公子的遭遇，以及唐国即将面临的命运。
田夏一无所知，也不关心。
马队出离唐境，在阿休的引领下，迅速南下。
虽然并不是所有人都愿意“落叶归根”。
但总要少数服从多数。
暂不做其它设想。
他们星夜兼程，避开关隘，一路疾驰。
荒滩林薮，岩陆涧峡。
景致变换如流。
车马颠簸之甚，几欲片刻不停。
这日，至黄昏，队伍连翻两座山头，在林口稍歇。
田夏陪魏子到外面透气。
恰逢乌肃探路回来，见魏子行走间步伐浮软，姿态疲乏。
想她经年累月被囚，受过许多折磨，身体必然比常人虚弱。
连忙找上小弟。
“今天就别赶了吧，前头临水有块好地，在那住一宿。”
阿休朝魏子瞥去一眼。
“小弟记挂家人，总想早些团聚。”
“这样日夜奔劳，怕不等团聚，就先要了家人的命。”
“哥哥视作家人的，小弟可不当。”
“犬也吃不消。”
犬均喜奔，天狗尤甚。
这连日来，大犬都被关在笼子里，早被闷坏了。
阿休一阵心疼，随即领队入了林子。
跟随哥哥去到那片临水的地带。
只见浅湾石滩，周围树木稀疏。
当即吩咐驻地扎营。
他把自己坐骑交给兄弟打理。
忙不及打开狗笼，带大犬撒欢去了。
众人在石滩外围，支起帐篷，各自取水饮马。
乌肃见田夏搀扶魏子进了帐，心下稍宽。
喂过枣红马，自己草草吃喝两口，歇没多久，又闪人了。
田夏安顿好魏子，出了帐篷。
只见不远处，锦儿和鬼鹴对面而立。
锦儿低着头，不知说了什么，鬼鹴掉头就走。
田夏心里奇怪，过去问道：
“怎么了？”
锦儿连忙解释：
“他突然提个篓子过来，我问他是什么，他也不搭理，可不是我主动找他的。”
“我也没说啥呀，你紧张什么。”
锦儿脚前落着个小竹篓。
田夏嗅到一股熟悉的气味。
揭开盖子一看，里头装的是干茶片。
拿起来搓了搓，色黑质紧，叶多茎少，金点漫散。
是此类茶中的佳品。
他们的口粮只备了糟饼和羊肉，
都是干食，不用另起炉灶。
但肉是生的，姑娘们不敢下咽。
兄弟们用糟饼跟姑娘换肉干，连日只吃荤的，怕也是腻得很。
田夏见鬼鹴一声不吭离开，却是去拿了把铲子在空地上挖坑。
便扬声喊道：
“煮茶啦！有闲的，都过来搭个手！”
阿兰部的小伙子们个个茶不离口。
几天没喝上茶，那是惦记得慌。
听大姐说要煮茶，全耐不住了，搬石头的搬石头，抬水的抬水。
叔敖也叫手上没事的兄弟，过去帮忙。
场面顿时热闹起来。
锦儿见文姜姑姑和小葛一起提了篓子，掰茶分量。
小姐正在叫人另掘一坑。
只有她自己闲得没事做。
也就跑去拿个袋子，就近捡些碎木干枝。
她小姐被毛头小子围着，问东问西，聒噪个没完。
另一边，鬼鹴已挖好坑，正独自一人堆垒起灶。
锦儿犹豫半晌，壮起胆子走过去，把袋子轻轻放他旁边，打开袋口。
“你、你看看，这些行不行？够不够？”
鬼鹴偏眼一扫，随意点了个头。
也不说话，继续干他的活。
锦儿蹲在他对面，帮忙堆石头。
两人不声不响，各忙各的。
好半晌，锦儿才小声道：
“谢谢你啊，对不住啦。”
鬼鹴募然停住手，低着头，一动也不动，不知在想些什么。
锦儿突然觉得有些害怕，说声“我再去捡些”，站起来就跑了。
田夏虽然身处小弟堆里，也不忘留意各方动向。
见锦儿那边有异常，也不方便立时去问。
只能一边说着话，一边盯着她。
确保她人还在眼皮子底下就行。
一会儿起了两个土灶，码上干枝，布绒引火，嵌入大锅。
一锅炖肉，一锅煮茶。
有个好事的小兄弟，见小葛一人在两灶间往来。
凑到炖肉锅旁，探头看了看，皱起眉头：
“这肉一煮就没那味道了，还怎么吃？”
小葛白他一眼：“咱爱吃的人吃，你只管吃你有味道的就是。”
那小伙听妹子语气有些呛人，想来这几天没睡好觉，有脾气也正常。
摸了摸鼻子，识趣地退开了。
文姜在旁边看见，想起小葛对那些包藏祸心的侍卫何等讨好。
这会儿，却对冒险帮她们脱离火海的人无甚耐性。
虽然还是一如既往的乖巧勤快。
却总觉得有些不对味。
怎么跟这丫头处得越久，反倒越觉陌生了？
田夏把槽饼掰开，泡进肉汤里，送给魏子吃。
在帐里等她吃完，收拾出来，还不见阿休人影。
连找了好几个小家伙询问，都说阿休惯常没个定。
也就不多操烦了。
夜深风动，田夏和衣而卧，浅眠不到两个时辰便即醒转。
听外面火星噼啪溅响，夹杂着犬的低鸣。
轻悄悄爬到帐口，掀帘而望。
只见阿休坐在篝火旁。
大犬贴身匍匐，把整个大脑袋，搭在他腿上。
阿休一手轻抚背毛。
另一手持长杆子拨火，时不时抬起手来，用手背擦眼睛。
田夏观察了好一会儿，起身走过去。
阿休听见动静，丢了杆子，两手胡乱抹了抹脸。
把手心上的炭灰全糊脸上了。
那大犬早熟悉了田夏的气味，只摇了摇尾巴，一丝不动。
田夏离了些距离，就地坐下，偏头瞅向阿休。
“哟，怎么眼都红啦，泪汪汪的，被火熏了？”
阿休本来想说被火熏了眼，被人提前指出来，不由微窘。
“阿姐特意瞧我笑话来了？”
“许你说我家姑娘是小畜牲，还不许我瞧你笑话？”
阿休被哽了一下。
他当时见敬重的兄弟忍辱负重，换来一顿猫挠，一时嘴快，出言无忌。
他自个儿都忘了这回事，没想到这个姐还挺记仇。
“小弟随口一句话，便说得难听了，也没啥坏心思。”
“是没啥，也就是迁怒呗。”
阿休吸了吸鼻子，望向半空一轮朗月。
月光映在他澄明的双眸里，显得更加盈然有神。
“我爹虽不是什么好东西，但他对我很好。”
“是啊，吃人的狼被人给打死了，还不准狼崽子嚎两声吗？”
阿休被他姐两三句一怼，简直无语，斜眼瞥过去：
“大姐要是不会说话，就别说了吧。”
“我这不是在安慰你？”
“在主公面前，姐可从没这样过。”
“你跟你主公能一样吗？”
“…………”
听到这么实心眼儿的话，阿休气也不是，笑也不是。
伤感倒消减不少。
田夏见阿休恢复了往日的神态，才提及正事。
“我听你说，‘主公提前没了’，想来跟你们原定计划不符，是不？”
“若非情况突变，我爹怎会代主公而亡？有许多事情都还没张罗好，提前行动太仓促了。”
“那干我屁事。”
阿休瞪向田夏，想不到这句粗言秽语会出自她口。
虽然这姐，明显的不能说是个善茬，至少平常言谈举止还算符合她养尊处优的身份。
“将军不喜欢报忧，恐怕没跟你讲，他养私兵的事暴露了吧。”
“私兵”这词，阿休抵触得很。
他从来没觉得自己是主公的“私兵”。
但实际情况就是如此。
所以他听着不顺耳，想反驳什么，又无可反驳。
“老二搞到一把你哥惯用的弯刀，献给将军，就是提醒他哥——别瞒了，我知道。”
“主公没特意去瞒他啊，再说咱们做的许多事，其实也是为了二公……老二！”
“将军没告诉他，不就是在瞒？说什么将军替他培养人马，嘿！如果将军人还在，谁能服他？把计划提前，一是老二透了意愿，最主要的，估计还是为保你们，跟我能有多大关系。”
阿休跟了主公多年，当然明白主公不会单为一个人，不顾一切。
但这位姐也未免撇得太清了。
“怎么没关系？姐身边个个要保，又是东一挂，西一挂，我们才不得不多留人手，冒更大风险，还不能有点儿不乐意了？”
“能啊，没说不能，但你们不当回事儿的，都是我的人，有能力帮，为啥不帮？而且往后，肯定有能用到咱们的地方。”
“大姐毕竟是大姐，其他可就不指望了。”
“说起来，我发现，将军给你们的东西，比给我的好多了，就那干压茶吧，我吃的，都是你们拣剩的吧，我不也没计较？要都像你这么小心眼儿，咋过呀？”
阿休活了这小半辈子，还从来没被人说过“小心眼”。
他自己都觉得自己过于——大方又开朗。
跟他姐现在的样子比对，主公堪称“长兄如父”了。
本来他对亲缘，看得十分淡。
非要相处、陪伴，日久方能谈感情。
就感情上来说，他姐还不如一条狗。
但今天这样一个不懂体贴甚至略显厚颜无耻的姐。
这样一场毫无粉饰的对话。
莫名让他生出了一股亲切感。
田夏一路上，可没少关注阿休。
小弟看起来是个活泼性子，其实亲疏分明，颇有心思。
从他和乌肃的谈吐行事来看，哥两个都是重点培养对象。
不过阿兰部的小狼崽子明显更服从阿休。
乌肃也很有默契，凡事先跟阿休沟通，再由阿休下达指示。
田夏碍于人眼，总不能随心所欲放开性子。
好容易找到机会，就当姐弟俩重新认识一回。
这一夜畅谈过后，阿休也会找姐姐商量事情了。
连带阿兰部的族人也跟她更加亲近起来。
田夏相信日久见人心。
这些流有她母家血脉的兄弟，迟早要成为她真正的家人。
可惜，没给他们足够的相处时间。
乌肃探路归队，带回一个噩耗：
“齐大人——被害了。”
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