“莫说一件，十件百件亦不在话下。”
“我要爹作个主，把文姜姑姑，许配给马头。”
“绝无可能。”
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“……莫说一件，十件百件亦不在话下……”
“……”
啊窗外风声起，暮至鸦声啼。
“女儿你想，文姜入宫——不正可打探？”
“门儿都没有。”
父女俩秉烛夜谈。
天明各自梳洗齐整。
齐父先后找叔敖、乌肃和鬼鹴，分头说话。
田夏带上小葛，去替了一夜未曾合眼的锦儿。
此时文姜已醒。
田夏交付妥当，避在外帐，让小葛入内伺候。
不多久，文姜便随小葛一同走了出来。
田夏本能要去扶她，却在伸手时迟疑了。
这迟疑，是她不知道，姑姑到底需要她做什么。
这一扶下去，是不是又会加重姑姑内心的歉疚。
只能由着小葛扶文姜坐在桌后。
她自去开了两扇窗。
“今儿天好，透透气。”
文姜脸色还是白的，神气却明显平静了不少。
她没法开口说话，只用指头在桌上比划。
田夏早带齐了行头，这时把纸铺开。
研墨润笔，递给文姜。
文姜向后斜了一眼，小葛就站在她侧后方。
田夏没应对，只道：
“姑姑尽可写出来，我只想知道，那位爷说了些啥，越多越好。”
文姜想了想，在纸上书写了满满一页，慢慢搁下笔。
田夏转过纸张，提起来吹了吹。
仔细观阅。
其中一段，她来来回回读了好多遍：
【阿兰在梁国属下姓，男为奴，女为妓，羞于启齿，她既入齐门，又不知因何缘故，频传家书，难免有通外之嫌，不过此事与你无关。想想姚公怎样对待和燕公主？圣赐的姻缘，迎亲却不入姚府正门，只草草送入老宅别馆，便是公主又如何？尚视作翟脉。燕地多贡马匹皮毛，“重骊”“士韦”二名，皆由此来。我那姚大兄弟，小小年纪便被放逐远地，孩子何辜？】
一句“孩子何辜”，就把姑姑的心性摸了个透底。
“姑姑是天子相中的，就算不入宫，没名分，也是天子的人。”
文姜蹙起眉头，露出极度嫌恶的神色。
转瞬又舒了口气。
田夏见姑姑始终不拿正眼瞧自己，想来心里还是有疙瘩。
而且一时半刻，也不指望叫想开就能想开。
“爹说现在没能力留那么多人，马队兄弟们总要吃饭，姑姑去做个帮手，也不是不行。”
文姜猛然一愣，这才看向田夏。
田夏朝她点了点头，转而问小葛：
“你呢？想不想找户好人家安顿下来？”
小葛霎时慌了神，连连摇头，泪花都闪出来了。
“葛厨子一家弃我，连齐姐姐也不管我了吗？”
“你要愿意跟着我，那当然是再好不过。”
话说另一头。
天子平正打算差遣易官去庄园，顺带给文姜捎些补品。
探子先一步回报说，齐父已经遣散马队，带着女儿和几个家丁，雇车往南去了。
天子平哑然失笑。
他以为齐父会主张把文姜送进宫里，以便查探齐夫人的下落。
那位嫂嫂满口答应，要找他爹替姑姑作主。
到底没说作什么主。
他总也不好问：文姜去哪儿了？
那探子可不知道“文姜”是哪号人物。
唉……罢了……
只叫沿途哨点做好准备。
紧盯他们一路的动向。
虽然王城近域的百姓，都视齐父为过街老鼠。
死讯一出，万人庆贺。
但总有乐于深入分析的：
［因姚公之死，民愤难平。
天子不得不弄死齐父，又来个贼喊捉贼。
一来稳定人心，也不至于弄得面上太难堪。
毕竟齐老师的学生都是笔杆子。
很是有些影响力。］
近来在远地各国，出现了这么一个传言：
齐父其实没死，早就改头换面，做了别国参谋。
天子找不到替罪羊，楞是虚做了一个死讯出来。
只要正主不露面，传言真假，谁也确定不了。
唯一能确定的是，老头子仍有一定凝聚力。
不少人都在揣度。
如果齐父还活着，他会投奔哪个国家？
又有哪家敢接收他？
于此期间
齐父一行人悄然南下。
横渡大江，来到枝繁叶茂的蛮夷之地。
现今称之为南土。
揽括东至沿海,西至昆山的大片疆域。
齐夫人母家大梁，也在其中。
南土之邦众多，唯有“殷”可称国。
诸邦贡殷，殷收诸邦之贡，再献王城。
自殷建国以来，历代如此，诸邦不能逾越。
如有例外，必出意外。
队伍在离殷都郢城三十里外的馆驿驻扎下来。
先遣使者入城通报。
这座馆驿紧邻大湖。
正值午时，日升中顶。
湖面上鳞光起伏，灿然一片。
岸上绿柳成荫，梢头远山黛影。
山峦之清奇，水草之丰美。
田夏身处其中，感受到一股蓬勃怒发的生机。
正沿湖赏景，忽然远方尘埃团起。
一驾马车从官道上疾驰而来。
到馆驿门口停下。
从车上下来一名赤铜纹绣袍服的士官。
田夏看见，转头就往远处走。
身后柔柔一声：
“许久不见。”
田夏站定脚，回过身，垂首一礼：
“先生别来无恙。”
这士官通身光鲜气派，面庞洁白如玉。
嘴上两撇修剪漂亮的小胡子。
正是当初“被打碎了脊梁骨”的苏离苏先生。
田夏早从老爹那边得知。
苏先生因缘际会，来到殷国。
如今身居重位。
不仅从“骨头被打散的狗”，变回了一个人。
还是人上之人。
老爷子早让门生来此打通关节。
一切尽在预料之中。
“苏某无恙，见你安好，便放心了。”
苏离简单打过招呼，入了馆驿。
田夏想了想，慢慢跟过去。
本还担心苏离记她的仇。
但见先生气质内敛。
接人待物，极尽圆滑谦恭。
应当不至于再计较当年琐事。
苏离把众人接到自己府上。
领了家人出来拜见老师。
妻子贾氏，出身名门望族。
一双儿女，刚过百日。
抱出来让师公见了一面。
齐父休养一日，由苏离引荐进宫。
殷王对齐父耳闻已久，阅其所著。
又听苏离提及相关事迹，饱含赞许。
如今见到本人，果然面貌清癯，颇有仙姿。
当下牵了齐父的手，同上棋台，诚邀对局。
“苏子名重位高，如何能委屈其师？”
“王能看在苏子情面，收留废人一家，便是大幸，怎能因废人徒惹麻烦。”
殷王知道齐父在王城犯了众怒，被拿来开刀。
齐父这是在委婉提醒：
倘若公然收留他，恐怕有违圣意。
殷王当下放声一笑：“寡人无惧，齐大人又有何惧？”
齐父叹道：
“经此数遭，废人身子大不如前，实不敢归隐乡田，若王不弃，能如此相陪，便足矣。”
殷王本来也没打算安排什么正经官职。
但不给一个名分，显得他这个当主人的不懂事。
也就拜了齐父为客师。
只给个头衔，不设官位。
特许他开学馆讲书传道。
不需要每日朝见。
只要旬日入宫，陪着下棋拉呱即可。
齐父欣然谢恩。
城里城外有好几处空置的大宅院。
齐父挑了位置较偏的一座。
搬迁之日，田夏跟进跟出忙了大半天。
好容易歇下来，小葛跑来说鱼苗已经下进湖里。
抓着一袋食饵，兴冲冲要去喂鱼。
田夏就被她拉了过去。
两人沿着湖，从东往西绕。
跟从西往东绕的苏离苏先生，正巧打上照面。
田夏行了一礼，客气问道：“先生怎么不进去？父亲就在客堂。”
苏离笑道：“来了几个同窗，我不便在场，也就随意转转，这地方远是远了些，景致不错。”
田夏道：“住得远些无妨，图个两耳清风。”
苏离定睛瞧了她一会儿：“那你呢？你往后有什么打算？”
“在爹爹身边，好好尽孝道。”
“尽了孝道以后呢？你想孤老终身吗？”
田夏对这过界的“关怀”，倒并不十分反感。
毕竟她来这儿，也是要帮忙解决苏先生的难题。
“先生向来有话直说，不爱兜弯子。”
苏离笑了一笑：
“我王不拘小节，小妹在宫里孤寂难言，你一直是个会说话的，若你愿意陪她，老师得面子，你父女二人在此，更有个安身之名，何不美哉。”
田夏低头看着聚集在水草下的鱼群。
这先生话不含蓄，意思很明白。
就是说殷王生冷不忌，寡妇也行。
最好她能进宫当个姬妾，方便跟他小妹沟通。
至于是不是真心话，反正不可能。
“先生言之有理，不过小妇人新寡，自个儿那道槛过不去，小妹若有什么想不通的，只要先生有门路，我自当尽力。”
据闻苏小妹正在盛宠之期，却不大“乖巧”。
殷王能新鲜一时，未必能容忍一世。
苏离需要一个能进出内宫的“自己人”。
这个人，第一必须是个女人。
第二，要跟他一条线上。
却又绝不能危及到他小妹的地位。
不做妄想才是最好。
正各自琢磨心思，听见有人喊“小姐”。
田夏抬头一看。
只见乌肃跨出宅门，两腿生风跑过来。
麻溜地往她脚前一跪：
“人都平安送到，小的也该去找兄弟们了。”
苏离自然认识乌肃，只知道是马队里探路的。
见他过来辞行，也就走开了。
田夏见状，叫小葛送先生入宅。
等两人进了大门，田夏才问乌肃：
“这么快就要走？”
“现在不走，后面怕是走不了。”
“你……魏子老师愿意跟你去了？”
“她说不愿意，可又同意，我不懂。”
“没关系，同意就行，不然脱不开身，记得定下来以后，还要多留心这边的动静。”
“姐放心，而且我不在，还有鬼鹴大哥。”
“………………”
鬼鹴……
老爷子要找他谈话，被他拒绝了。
只管做事，不听事由，按说是最好用的。
不过……也不是说哪里不信任。
他自愿留下来，怕不只是奉命行事。
乌肃回头收拾行囊。
进了院子，跳上长廊。
刚跑到转弯口，冷不防小葛冒了出来。
两人都没刹住脚，面对面撞在一起。
小葛被乌肃铁板块似的身体一碰，整个人向后弹了出去，眼见要摔倒。
乌肃眼疾手快，长臂一捞，兜住她的腰。
这一兜，只觉得腰身细软如杨柳枝子。
不自觉把手攀上去，轻捏了一下。
小葛立稳了，用力推开乌肃，把手往前一递：
“给你的！”
乌肃向下一瞧，她手上拿的，是个平安囊。
他接过平安囊，当着小葛的面把口子拆开。
里面装着干花稻穗，还有一块四方玲珑的香帕。
小葛见他拆袋子，急了：“哎呀！这是不能随便拆的呀，拆了就不灵啦！”
乌肃取出香帕，放鼻上闻了闻，咧嘴笑道：“你果然喜欢我。”
小葛后退一步：“胡说什么？”
乌肃眨了眨眼，提着香囊，歪头问道：“不是吗？这不就是女子送给心上男子的定情物？我说你怎么没事总给我送汤送水的，我也挺喜欢……哎哟你干嘛！”
话没说完，就被小葛狠狠踩了一脚。
“这是锦儿姐姐托我给你的！送汤送水，那是齐姐姐吩咐的！好好的东西给你糟蹋了，还我！”
小葛劈手夺下锦囊香帕，不再搭理他。
乌肃这才发现假石山后，露出一片裙角，顿时大窘。
耸了耸肩膀，说声“抱歉”，也不纠缠，飞快闪人。
脚底着火似的，一溜烟就不见了人影。
小葛这才跑下长廊，一路奔向假山群。
锦儿从一座假山后面走出来，迎向小葛，勉强一笑：“难为你了。”
小葛把平安囊还给锦儿，朝后唾了一口：“他刚才还捏我的腰，不要脸！真不要脸！锦儿姐姐到底喜欢他什么呀？”
喜欢什么？锦儿也说不清。
他就像门神一样，日夜把守着九月观。
只要有他在，她们就不怕被人欺负。
其实这个平安囊，她一早就想送了。
只是之前弄丢了一个，后面又遇上很多事情。
来不及重做。
这一个新的，是在南下路上做的。
“大伙儿我都喜欢，你去忙你的吧。”
“你真没事？”
“没事没事。”
小葛皱了皱眉头，提裙子跑了出去。
锦儿看着手上被拆散的袋子，不知怎么，竟觉得松了口气。
走到杂物堆前，正要丢东西，却听有人道：
“不要就给我。”
锦儿心突地一跳，看见鬼鹴靠在不远处的廊柱上。
“你跟踪我？”
“你是夫人重要的家人，不能不顾好你。”
锦儿听他语气冷淡，还索要物件，火气直往上窜。
但她对他有愧疚，有感激，又说不出的怕他。
不想正面相怼，只迅速把袋子手帕丢出去。
转身跑开。
跑远了，又忍不住回头去看。
看到他从杂物堆里把东西一样一样捡出来。
再不敢看下去了，兔子一样逃离现场。
这一整天就没再安宁过。
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