田夏听到有人喊“小豆子”。
当即叫停了车，探头往外一看。
就见一个壮妇提溜着一白衣少年，从沿街小棚里出来。
外面还围站了不少人。
田夏请鬼鹴看守，独自下车往那处去了。
走到近处，发现那白衣少年的白衣，原来是游医惯常的素服。
那少年看起来十五六岁，缠布裹头，面貌清秀。
显见不是这里的土著。
一圈人围在那少年身边要他赔钱。
那少年往地上一坐，摊开手。
要钱没有要命一条。
拖他出来的妇人，在他耳朵上狠狠拧了一把。
小子被捏得疼叫了起来。
眼见其他人也有要动粗的迹象。
田夏连忙上去询问：
“这孩子能有多大罪过，为何要如此待他？”
那妇人上下打量田夏一番，昂头道：“你外地来的吧，还是别管闲事了。”
“一群大人，怎能如此欺负一个孩子，这事，我管定了。”
说着，走到少年前面挡住。
那妇人道：“你想管，就替他赔钱。”
田夏转头问那少年：“你是怎么欠了人家的钱？”
“我可没欠他们的，是他们自个儿来求药，偏又不听不信，弄不好，反怪我头上！”
这少年声音十分沙哑粗粝，像是喉带受过伤。
那妇人听少年毫无反省之意，当下扬起手，想给他两耳刮子先。
田夏拦在妇人面前，劝道：
“有话好好说嘛，你若有理，这一掌下去，理就没啦。”
妇人这才收回手，对田夏道：
“那你倒来评评理，他一个小人儿，不知得了什么关系，竟开起医铺，专给人瞎整治，还乱收钱，本来好好儿的，却叫他给治坏了，咱们还找不得他了”
那少年嘿嘿一笑：“这儿何止我一个，坐堂的，游医，处处都有，你们又想攀我师傅，又攀不上，揪着我找茬有什么用！怕不是想故意败坏我师傅的名声。”
那妇人狠狠道：“你师徒俩都是黑心眼子的，还需要败坏吗？你师傅只给富人家瞧病，还叫你这龟孙子跑来高价卖烂药，害苦多少人家！我家老头子不过一个褪脚皮儿的小毛病，你不管他的脚，尽开些乱七八糟的，吃了多少日子不见好，换了家，也就一盆药汤的事，不叫你赔钱，叫谁赔？”
旁边众人纷纷抱怨，大抵跟这妇人的遭遇差不多。
就是觉得药没用，买了不值当，集体讨债来了。
田夏不想缠磨，把身上所剩无几的钱拿出来分分，先打发人走。
那少年抱头嬉笑：“这世道，就是缺你这种大善人。”
“是啊，也缺姑娘这样的。”
那少年笑容立止，一脸警觉，瞪向田夏。
十五六岁的女子，就算裹得再严实，样貌身形也与同龄男子大不一样。
这位虽然声音难辨，上身如板硬直，脸廓胯宽却透了底。
当然田夏有经验，才能一眼看穿。
实际上这变装已经相当不错了。
田夏趁着“少年”呆木之际，自进医棚，四顾张望。
感觉一切还如昨日。
她随手翻看桌上医案，有内科、外伤、杂科……
可见学得比她更广。
褪脚皮看似外症，实有深固内因。
药汤泡脚，只解一时，去不了根。
这孩子卖的药，肯定是师傅配好方的。
她当跑腿，看人要价罢了。
看人不准时，难免会闹是非。
而且治根之药，需要长久坚持。
不是三五日就能见效。
小儿不够资历，说出来的话，少有人信。
被当成讹诈，也正常。
那些堵门的，倒也未必安什么好心。
那“少年”见田夏翻看医案，连忙过去捂住。
田夏也不介意，收了手，看向她。
“你师傅呢？”
“师傅可不是谁想见都能见的！你能出多少？”
“倒也不急，不过有件事，小豆子此名，不是你的，往后别再用了。”
“你谁呀！”
“记得你欠我一份人情，好好用自个儿的名字吧。”
田夏出了医棚，往后方葱茏山影望去一眼。
如果真是师傅，当下也不是相认的时机。
“小豆子”是她重要的经历，也是她人生的一部分。
只是偶然同名也就罢了。
不然，她可不打算拱手让人。
买回来的仆从总有七人，多是障目所用。
最重要的，是一名叫“韩姬”的中年妇人。
韩姬原是韩邦献给殷王的美人。
进宫时年仅十三，受过一阵子宠幸。
却没给位份，始终都是侍婢。
二十五岁，是宫女的遣退年龄。
那时韩姬已快升至教习职位。
一旦升任，不仅可以留宫。
还有很大希望入殷籍。
可她不讨主母喜爱，被刷下名册。
到龄出宫，无颜回乡，只能投身奴市。
苏离选中韩姬。
一是她进宫年久，熟悉宫里各种规矩。
再来刷下她的是当朝主母，本身立场就有偏向。
更重要的——她有十足的，侍奉君王的经验。
只要田夏能设法把韩姬输送到小妹身边。
至少可以教她懂得分寸。
当夜，田夏同韩姬密处，问了许多殷王的“私事”。
也把自己的想法跟韩姬交流。
由此商讨长久之道。
不多日，凤翔台的大管事吉喜，亲自登门拜访。
奉上出入内宫的金凤腰牌，希望田夏能时常进宫相会。
田夏酬谢过吉喜，记起苏先生提过小妹爱吃哪些食物。
吩咐小葛精心炖了一小罐鸽汤，放在暖笼里。
带着小葛和韩姬两人一同进宫。
到了宫门，宫卫拦住，要查验食物。
小葛护着暖笼，直往后退：“这时怎么开盖？这一开，不仅要凉，鲜味大减，吃不得了。”
那宫卫不依，非要尽心尽责。
韩姬上前道：“此乃云美人所好，特意嘱咐的，若惹恼她，盘到你头上，你能当得起吗？”
宫卫见过金凤牌，又听说是云美人特意嘱咐，当下迟疑了。
韩姬又道：“要入口的，哪一样不是仔细查验？那凤翔台的食官莫非是摆设吗？你信不过我们，还信不过大王？”
宫卫听了一个激灵，连忙拱手让路。
韩姬看了田夏一眼，小有得色。
田夏回她一笑，以示赞许。
再见苏小妹，仍是在鸾阁里。
同一个人，同一个地方。
却与上次光景大不一样。
小妹斜卧榻上，一身彩衣大袍。
头上云髻高耸，身上坠满金玉。
唯独脸上干干净净，不施妆容。
那张素净玲珑的小脸，倒被衬得更加水灵。
小妹身后有三个侍女，持羽扇替她扇风。
桌前两个侍女伺候水食。
还有五六个伶人在台子中央吹拉弹唱。
小妹见田夏来了，把所有陪侍的全赶出去。
见小葛和韩姬还杵着，眉头一竖。
“都叫走了，怎么还不滚？”
田夏道：“你哥哥特意叫做了你爱吃的鸽子汤，是你在齐宅吃惯的手艺。”
小葛得了指示，把暖笼放在桌上。
小心捧了罐子出来。
苏小妹拖着一身厚重衣袍，慢慢挪到桌前。
小葛轻轻揭开盖子。
金波鳞光，熟悉的鲜香。
让苏小妹想起在齐宅屋里，跟哥哥对桌而食的场景。
不由自主就落下了泪。
她忙用手背擦去眼泪，脱下外袍。
冲着外面大喊：“快拿勺子来啊！我要吃汤！”
吉喜缩在帐外，听到娘娘吆喝，急传食官食具。
小妹不满：“我哥叫送来的，难不成还有毒吗？成天验验验，还让不让人好好吃一顿了！”
田夏道：“过了手的东西，不能大意，不仅为你，也是为咱们，为你长兄。”
小妹翻了个白眼，就桌前坐下来。
等食官验过，韩姬舀汤到碗里，跪在苏小妹侧身，将碗高举递上。
小妹接过碗，低头瞥她一眼，没理会。
照习惯吹了吹汤，慢饮一口，果然是熟悉的味道。
清冽甘甜，就如同她在哥哥身边的日子。
小妹连喝两碗，擦擦嘴。
裹上衣袍，又窝回榻上。
小葛同侍女一起收拾桌子，到外面等去了。
“坐吧。”小妹指了指桌旁的竹凳。
田夏依言坐下，韩姬站在她身侧。
小妹斜了韩姬一眼，倒也没再赶人。
“你让吉大管事亲自来找我，怕是有哪处不妥当。”
“我咬了他！”
“………………”
oao!!!
“你咬了……大王？”
“除了他还能有谁？”
“咬在……哪儿？”
“手上。”
田夏拍了拍心口：还好还好，还有挽回余地。
“咬得多重？”
“粗皮糙肉，又没敢用力，也就磕了点儿印子。”
“然后呢？”
“然后他就跑了，半个月没上这儿来！”
“只是这样？”
“这样还不够？”
“唉……”
苏小妹瞟向田夏：“你倒不问我为何咬他？”
“不管为何，都不可以，大王君体贵重，又自小习武，常年马背征战，老而不衰，真惹怒他，你们都经不住的。”
苏小妹一甩手：“行了！真烦！我又不是不知道，就是没忍住嘛，谁叫他不听我说话，非要猛捣，他当自个儿是根杵子，我可不是石磨子，都叫疼叫那么大声了，就是不肯罢休，再忍下去，那还不血沫子乱飞！”
田夏算算日子，都这么久了还没磨合好，不大对劲。
“到底是怎么回事啊？”
苏小妹一点儿不晓得害臊，从头到尾给田夏详细描述了一遍。
原来殷王习惯破门就入，不耍太多花样。
他的姬妾，无论大的小的，都是迎合他的。
像小妹这么不服帖的女娃儿，他还是头一次遇到。
苏小妹本来就特别护疼。
第一次被弄疼以后，就记住那个印象了。
但凡深入一点，她不管疼得厉害不厉害，只管张牙舞爪鬼叫不止。
有几次，她一叫，殷王觉得扫兴，就不继续了。
小妹一看挺有效，就把叫疼当作是个法宝。
可法宝也有不灵验的时候。
田夏看了韩姬一眼，提议道：“不如找个教习的女侍，教教你这些事情吧。”
小妹一扭头：“谁要那些蛆虫教！我都听不得她们多讲一个字，全把嘴巴缝起来才好，你懂，你来告诉我怎么舒服！”
田夏头脑顿时雪花浮影，一片苍茫。
怎么舒服？
她哪知道！
她还不能让别人知道——其实她啥都不知道。
“有些事，意之所随，不可言传，说是说不清的。”
“这有什么说不清？你可真是没用！”
“回头我找些图画给你，你看了就能明白。”
“光明白，他不来，有什么用？”
“他不来，你可以主动去找他，内宫这么大，你就没想出去走走吗？”
说到这个，苏小妹可心烦了：
“不出去！谁要跟那些蛆虫‘姐姐妹妹’虚应，光应付大胡子都快把我给累死了。”
既然不愿意，田夏自然不再多提。
苏小妹扭捏了一会儿，琢磨琢磨，又改变主意了。
“听吉喜说，外面芍药开了一大片，你跟我去看看。”
田夏当然没有不乐意的。
也就让吉喜在前面领路，韩姬在后面跟随，相伴出去了。
出离凤翔台，一路游景。
到了南边花园，果然见一园怒放的赤芍药。
冰露绿盘相托，烁烁红苞胜艳火。
苏小妹见了，倒也欢喜，赞道：“好红花。”
转头就吩咐吉喜摘下花朵，带回去做装饰。
吉喜忙道：“这花是兰夫人叫种下的，万万不能攀折。”
苏小妹瞪圆了眼。
“她种她的，我折我的，有什么相干？”
“兰夫人的命令，小人哪敢多问，许是觉得花开不堪折，长在枝头才能显出它的美好。”
“那你连着枝子剪下来，它不就到哪里都能长在枝头上了么。”
吉喜差点给她绕进去，忙用眼角梢往田夏那儿递眼神。
田夏道：“兰夫人是大王的结发妻，也是这内宫主母，若你不听她的话，她有权罚你，她要如何处置不守规矩的姬妾，连大王都不便干涉。”
苏小妹最听不得规矩不规矩的：“摘几朵花都叫不守规矩，往后日子怎么过？不如叫我死了算啦！”
韩姬在后面轻声道：“娘娘实在想要这花，去告诉大王便是，娘娘想要任何东西，都只叫大王给，不要自个儿作主，旁人问起来，也只说是大王赐予，别说是自个儿要的，这样一来，谁也怪不到娘娘头上。”
苏小妹听出这番话是帮着她的，朝后多看了韩姬两眼，才把气顺下来。
这边正说着话，听见有乐声悠悠荡荡传过来。
不知是什么乐器，似箫非箫，夹着鼓铃。
苏小妹侧耳倾听了一阵子，问吉喜：“哪里死人了，在这唱丧？”
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