三千六百七十块灵石，这是孙火身上用不着下阶，中阶法器以及部分妖兽材料换取而来的灵石，其中三千块都被他换成了材料，灵药，但也没多少让他颇为失望，好在还是能炼制出几瓶丹药的。
从万宝楼离开后，孙火并未返回太岳山脉的洞府，而是前往了岚州。
岚州是越国十三州中面积第八大的州府，但论富足程度却仅排在辛州之后，位列第二。
它地处越国南部，土地肥沃，所辖域内又有数不清的水道、湖泊和运河，再加上一向风调雨顺，所以极为适合种植谷稻，是全国首屈一指的产粮大区。
而越国修仙界七派之一灵兽山便在岚州的万兽山脉之中，山脉之中，妖兽，奇虫无数，充满了凶险，凡人若是误入其中十之八九会沦为妖兽的食物，因此，这万兽山脉是整个岚州人尽皆知的禁地。
不过万兽山脉也有着阵法守护，很少有妖兽能够脱离阵法离开，可即便如此每年都会发生几起妖兽出逃，灭杀附近村落的惨案，对此灵兽山只会将妖兽降服带回去，轻易不会灭杀。
菡云芝兄妹自从五年前拜入灵兽山后，按照孙火吩咐一心苦修，借助孙火送给他们兄妹二人的丹药，进步颇快，就算是菡云芝都已经达到了炼气十二层，菡云芝的兄长更是炼气十三层。
三年前，灵兽山的高层想要其进入血色禁地的，但被菡云芝劝阻了下来，因此，这三年过得颇为不如意，但好在菡云芝的兄长如今已经是炼气十三层巅峰，在低阶弟子之中绝对是佼佼者，再加上菡云芝帮助，日子好多了一些。
与黄枫谷一样，灵兽山也是拥有坊市的，而且就在万兽山脉外围一座名为白云山山上，说是坊市实际上还不如太南山小会。
只有每月月初时，灵兽山炼气筑基期弟子才会前来聚上一二，互相交换一些需要的材料。
说是坊市，不如说是交易会更加贴切，唯一不同的就是，那十多座用土属性法术搭建的石屋，是固定几位弟子的，需要支付一部分租金给灵兽山。
“小妹，你说孙兄弟真的会来吗？”
白云山一座石屋中，菡云芝大哥开口道。
“大哥，应该是孙前辈。你可不能再叫兄弟了。”
闻言，菡云芝黛眉轻蹙，檀口轻启出言提醒道。
自家大哥这张嘴，不知道得嘴了多少人，要不是孙火留给他们兄妹二人的手段，怎么死的都不知道，好在如今自家大哥已经是炼气十三层巅峰，只需要在门派弟子大比之中夺得前十就可以获取一颗筑基丹，服用后，差不多有三四成的可能筑基成功，如此一来，他们在灵兽山也算立足了。
以她大哥的实力取得前十并不是难事，难得是如何防备其他人暗中下手，这种事情发生了不知多少次，对此灵兽山高层都是睁一只眼闭一只眼，根本不管不问。
“好好，我知道了。”
听到自家小妹的话，菡大哥连忙点头瓮声答应道，但估计也没听进去。
见状，菡云芝感觉自己心好累，也不再劝说什么，而是抬眸看向屋外。
忽的，一道熟悉的身影出现在视野之中，而后，原本黯淡明眸瞬间亮堂了起来，清丽俏脸也是挂满了笑容，接着，就见那道身影朝她而来，看似速度不快，实际上短短数个呼吸便出现在石屋外。
“孙，大，孙前辈，请进。”
菡云芝玉容恭敬的敛衽一礼道。之所以租下这个石屋，便是为了接待孙火。灵兽山与其他几派不同，很少愿意别派弟子进入。
“还是叫大哥吧，”
孙火望着眼前的清丽佳人，热切的目光透着宠溺之色，笑道。
“菡兄，数年不见，神采依旧啊！”
孙火走进石屋，看了一眼朝他施礼的菡大哥，笑道。
“云芝将门关上，开启阵法。”
孙火落坐后，开口道。闻言，菡云芝微微一怔，但下一刻明显明白了什么，明眸涌现一抹激动复杂之色，随后，重重点了点头。
旋即，没有多做犹豫，直接关上石屋大门，并且开启提前布置的阵法，以免被人探听道。
半响，石屋大门关上，阵法开启，孙火又检查一遍。确定没什么问题后，才在菡云芝激动，菡大哥疑惑不解目光中取出一个玉甁道。
“这里面是两颗筑基丹，你们二人再此服用，我在此为你二人护法三个月，三个月后，无论成功与否，我都会离开。”
这话一出，菡大哥当场愣在了原地，不知所措，而菡云芝虽然早有预料，但当筑基丹真的出现时，一时间也是愣在了原地，半响，才面色复杂回神面色感激恭敬道。
“不知孙大哥，想要我兄妹二人做什么”？
她可不认为仅凭升仙大会那一次患难之交，就可以让孙火拿出筑基丹无偿送给他们。
闻言，孙火目光落到菡云芝身上，想了想手掌一翻又取出一个玉简递给菡云芝。
“这是一篇功法，云芝你先看看吧！若是同意的话，我会尽全力助你们筑基，倘若不同意，这两颗筑基丹你们也可以拿走，但今后，你我兄妹与我再无任何关系，若是今日之事泄露分毫，就算你们躲进灵兽山，我也会设法取走你们兄妹二人性命。”
孙火面色凝重，语气透着威胁道。
他虽然相信菡云芝，但为了以防万一还是要提醒一二，当然，也会留下一些手段。
闻言，菡云芝明显意识到了什么，玉容一红，随即目光满是复杂接过玉简，抵在眉心查看了起来。
片刻儿，红云爬满了她清丽玉容与雪白的玉脖，神色满是羞涩。
见状，菡大哥挠了挠头，看了一眼孙火，隐约明白玉简之中内容了，眼中涌现怒意与不解之色。
玉简之中内容不是别的，是一卷双修功法，可以借助女子元阴之力，增加结丹的几率，这是孙火从鸾鸣宗的龙晗身上得来的，对于女子并没有危害，而且功法威力不错，若是女子也是筑基后期大圆满，同样可以借助双修之力，增加结丹的几率，就是效果不如男修明显。
许久，菡云芝红着小脸声若蚊蝇。
“孙大哥，你的条件云芝可以答应了，不过，必须先助大哥筑基。”
“这是自然。”
闻言，孙火点了点头，反问道。
“对了，你们那位老祖找到了吗？”
“没有，灵兽山并没有姓菡的结丹期老祖，可能是我们搞错了。”
闻言，菡云芝玉容红云消散法宝，螓首轻摇，明眸黯淡道，若是找到了，她说不定就不会答应了。
毕竟，孙火可没说会娶她为道侣，完全就是想要借她元阴一用突破结丹期。
“的确搞错了，我有点消息，你们要听吗？”
孙火深以为然点了点头道。
话音未落，菡云芝与菡大哥顿时两眼放光，希冀看向他。
“你们找的那位老祖，并不在灵兽山而是在天罗国御灵宗，如今已经是元婴前辈，等你二人实力足够，便可以去寻他，这里面是前往天罗国的地图以及一些注意事项。”
说着，孙火将筑基丹与刚取出玉简一同交给菡云芝，沉声道。
闻言，后者接过玉简放入储物袋。然后恭恭敬敬带着菡大哥施了一礼道。
“多谢孙大哥大恩，若是能够找到老祖，云芝必有厚报。”
“无妨，到时候，云芝别忘了今日承诺即可。”
孙火摇了摇头笑道。
菡云芝的确是最佳的对象，至于娶其为道侣，暂时不做考虑，至少结丹之后再说。
话音未落，红云再度爬满佳人玉容，螓首低垂，埋进峰峦之中，低声“嗯”了一声。
“嗯！你二人先服用筑基丹闭关突破吧，护法的事情交给我就好。”
孙火见状，满意点了点头，继续道。
“多谢孙大哥。”
闻言，菡云芝兄妹二人施礼道，说完，也不再客气取出筑基丹放着孙火的面吞服了下去，然后各种找了一个地方开始炼化药力……
见状，孙火也放下心来，只要二人能够筑基成功，在灵兽山的地位也算稳定，不至于朝不保夕了。
而她交给菡云芝的功法，至少需要等他达到筑基后期大圆满，菡云芝达到筑基中期才能够使用，虽然成功率不高，但也是眼下他能够想到增加结丹几率主要办法了。事后，若是无论成功失败，他都会娶菡云芝为道侣，至于慕沛灵与宋玉眼下还没出生，等出手后再说。
三个月后
位于岚州中部的嘉元城，虽不是岚州府城，但却是货真价实的岚州第一大城。
贯穿越国南北的乡鲁大运河就从此城中心穿过，再加上另外几条水陆干道也汇经此地，因此交通极为发达，可称得上是水运枢纽，商贸要道。
每年从此经过的商户、旅人更是数不胜数，极大带动了此地的经贸活动，所以嘉元城成为全州第一大城，并不一件稀奇的事。在嘉元城，大小车行、码头、船户极为繁多，遍布全城各处。从事这一行的车夫、苦力、船工更是多如牛毛，有数万人之多。
“四平帮”，在嘉元城那是声名赫赫。
虽然还无法和几个最大的帮派相提并论，但在中等帮派中绝对属于顶尖的势力，帮主还是那当初那一鸣惊人上位的“孙二狗”。
当然孙二狗的身份和以前大不相同了，自然没人敢如此的称呼他了。现在其他人见到孙二狗，全都要尊称一声“孙帮主”。
“四平帮”的总舵地址，不再是十余年前的旧地，而搬迁至了城内一处较富裕的街道上。帮众们，也不再干那些在码头卖苦力的穷苦生计，而是一番厮杀打拼后，己有了一块油水不小的地盘，甚至还开起了当铺和酒楼等正当生意。于是乎，四平帮越来越有钱了，“孙帮主”的生活也越来越滋润了。
对于孙二狗这位老祖，孙火感情是颇为复杂的，暗中留下一瓶延年益寿的丹药以及一封信后，便离开了，并没有与之相见，因为被老祖宗叩拜是折寿的，还不如不见。
三个月前菡云芝兄妹二人筑基成功后，孙火留下三四件顶阶法器，以及几瓶丹药，还有功法外，让二人发下心魔誓言后，便与之分开来到嘉元城。
本来是想要见见孙二狗这位老祖，但转念一想还是放弃了，只留下了丹药。
“曲魂”在数月前脱离了孙二狗掌控，看来已经被那位御灵宗结丹修士夺舍了，如此一来，他或许要发笔横财了。
至于墨府与惊蛟会，宛如烈火烹油一般，随时可能覆灭，对此孙火虽然很想帮忙，但又怕如此一来，会让李缨宁这个小师妹就此消失掉，因此，只能放弃。
果然就算眼下他已经是筑基修士，很多事情也无法改变。
一旦他出手干涉了墨府之事，李缨宁很有可能无法出现。
对于李缨宁这个小师妹他还是挺有好感的，着实不愿意就此消失。
当然也未必，若是墨玉珠找到如意郎君的话，一样可以诞生出孩子，但能否拥有灵根就不一定了，这种事情对于凡人而言，全看天意，凡人拥有灵根的几率万中无一。
……
嘉元城的老字号酒楼“香家酒楼”前，二楼一位坐在窗边的黑衣男子，望着对面门庭入市的墨府，面色复杂叹了口。
如今的墨府惊蛟会俨然已经是嘉元城第一大势力，一口气吞并了曾经三大势力之一独霸山庄大半地盘，实力大增，差不多已经不将五色门放在眼里，并且打算不日就将五色门除名，彻底掌控了嘉元城。
可墨府众女又那里知晓，五色门背后站着灵兽山，可以随时叫来灵兽山的修仙者，哪怕只有炼气四五层，也不是全部凡人的墨府惊蛟会所能够抵挡的。
而他对此不能说无能为力，就是担心会因此造成李缨宁的消失，这相当于他提前扼杀了后者。
而无论是看在李缨宁的面子上，还是韩立的面子，他都没法眼睁睁看着不管，因而，只能尽可能前来看看能否保住一部分人，让墨府多留一些血脉。
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