中午刘屠夫从市集回来，果然带回一匹布和两条红头绳。
那布匹颜色鲜艳，是显眼的杏红。
程烟虽然不太喜欢，但跟程母遗留下来的碎花衣裳比起来可要好看多了。
两条红头绳也不错，毕竟女孩子都爱美。
刘屠夫得意洋洋问她好不好看，程烟应道：“好看。”
刘屠夫：“下午去找张嫂给你做身衣裳，以后也该穿得体面点。”
程烟顺着他的话头，得寸进尺问：“以后女儿可以吃肉吗？”
刘屠夫信誓旦旦保证，“有，天天都有肉吃。”
程烟这才觉得高兴，她对穿没什么要求，只想吃好一点，毕竟她命短。
之后的日子果然要好上许多，至少有粗粮，不用天天吃芋魁果腹。
这天上午有一位高瘦的妇人前来刘家，当时程烟正在河边浆洗衣物，回来时见到院子里坐着生人，她好奇探头张望。
刘屠夫瞧见她，忙冲她招手，说道：“春儿，快来见过王大娘。”
程烟把木盆放下，朝王氏行礼，喊道：“王大娘好。”
那王氏穿着光鲜的黛蓝衣袍，梳着一丝不苟的圆髻，上下打量她，目光很是挑剔。
刘屠夫忽悠程烟，说王氏是媒婆，今日是来相看的，若村里有合适的婆家，会牵线搭桥，让她不要害怕。
程烟没有说话，只怯生生地站在一旁。
王氏把她仔细打量了一番，刘屠夫在一旁颇有几分小紧张。
隔了好一阵儿，王氏才道：“脸嘴倒是不错，就是太瘦了。”
刘屠夫忙道：“我们春儿的样貌算是不错的，身条再养些时日就好看了。”
王氏朝程烟招手，“小丫头过来。”
程烟乖乖走上前。
王氏叫她张嘴，她依言照做。
那妇人仔细检查她的牙口，又看耳朵，手指，并且还摸了一把她的胸和屁股。
程烟失措捂住。
好在是王氏也没过多查看，只向刘屠夫说道：“这丫头娇小玲珑，倒是挺讨人喜欢。”
刘屠夫高兴道：“就盼着王大娘给寻一个好婆家。”
王氏点头，又同他细说了一阵儿。
程烟原本想听听，却被刘屠夫打发去了后厨。
那王氏也没在院子里坐多久，刘屠夫送她离去，二人在路上窃窃私语。
稍后刘屠夫折返回来，心情似乎很高兴。
要知道王氏这个人牙子可不一般，专门给大户人家挑选丫鬟奴仆，方才她说了，若是程烟入得了眼，三两银子可买去。
三两银子可不是一笔小数目。
不过刘屠夫仗着这个继女是黄花大闺女，应该还能把价抬得更高一点。
第二天刘屠夫去市集贩卖猪肉，程烟偷偷给萧衍送吃食。在他进食时，她颇有些困惑问：“任郎君，媒婆说亲要看牙口吗？”
萧衍愣住，神色有些古怪，“媒婆？”
程烟点头，“昨儿继父叫来一个妇人，说是媒婆，来给我说亲的，他说只要她相看得入意，找的婆家就不错。”
萧衍沉默了许久，才问：“阿烟离开过杏花村吗？”
程烟摇头。
萧衍再问：“可曾去过市集？”
程烟还是摇头。
萧衍不再说话了，对于一个一辈子都不曾离开过村庄的柔弱女郎，他真的给不出一个好的建议。
她既天真又单纯，就算知道继父要把她卖掉又如何？
一个孤女，且还是女郎，如果没有依靠，走出去便会被轻易毁掉，就算她现在能逃离这个继父，那以后呢？
她没有未来。
穷人家的女儿，几乎是没有资格谈未来的。
见他的神情肃穆，似乎不想谈论这个话题，程烟忙岔开话题指着头上的红头绳炫耀道：“我的头绳，好看吗？”
萧衍的视线落到她的头上，那头绳红得扎眼，他这次毫不吝啬给予赞美，“好看。”
程烟高兴地笑了起来，没心没肺的，天真得可爱。
在某一刻，萧衍竟生出几分不忍，他素来不是一个多情的人，感情也从不外放，一直都比较内敛克制。
与这个小村姑相处的这些日，他的心态是轻松平和的，就算内心再挣扎，看到她因为很小的一件事而笑得像个二傻子时，也难免会受到感染跟着愉悦起来。
这是他一生中最煎熬的时候，却也是他一生中最放松的时候。
从他记事起，多数都是没完没了的争风吃醋与筹谋算计，甚至在自己还未长成前，他还得想办法护住母亲沈氏。
而今落拓至此，反倒卸掉了一身责任，被这个土里土气的小村姑一点点温暖治愈。
程烟还要回去干活，也没坐得太久。
待她走后，萧衍望着远处的山峦发呆，也不知在想什么。
现在已经快到年底了，家家户户都在筹办年货。
刘屠夫一心想把程烟卖个好价钱，非常大方的置办了少许糖果回来。
这还是程烟来到这里第一次吃到方糖，甜津津的，叫人嘴馋。
刘屠夫卸下器具，说在市集上听到府衙张贴告示寻人，赏金十两，且还是黄金，现在已经搜查到其他村了。
程烟听得咂舌，好奇问：“什么人这么值钱啊？”
刘屠夫：“据说是从京城来的贵人。”又道，“我若有这个狗屎运撞上，那就发大财了。”
一听说贵人，程烟的心思活络了。
下午趁着刘屠夫去找曹寡妇鬼混时，她匆匆收拾简单的包袱给萧衍送了过去，让他去附近的山里躲躲。
得知外头有人搜寻他的消息，萧衍倒也不着急。他接过程烟备的包袱，里头有干粮，一点酒，火折子，还有一小块方糖。
程烟说道：“这块方糖是继父置办的年货，任郎君尝尝，可甜了。”
萧衍“唔”了一声，掰下少许来尝。
程烟问：“甜吗？”
萧衍点头，“甜。”
程烟又道：“继父说他回来的时候听到其他村在寻人，任郎君曾说过若有生人来，事先知会你，所以我给你备了包袱。”
萧衍勾了勾唇角，“阿烟很机灵。”
程烟咧嘴笑，她觉得她跟这个反派应该是建立起了革命情谊的。
萧衍看了看外头的天色，淡淡道：“我入夜时走。”
程烟点头，她也不敢耽搁得太久，怕村里有什么变故，匆匆回去了。
萧衍站在门口目送她离去。
有些话，他终是没能说出口。
他既没有跟她道别，也没有提醒她刘屠夫卖人的盘算。
就算她知道又如何，也不过是徒增烦恼。
萧衍的视线落到那块方糖上，那是民间最劣质的方糖，却被她用干净的帕子包裹得很好，就好似宝贝一般珍贵。
对于一个穷困潦倒的农家女来说，一年到头能吃到一块糖委实算得上不错的了。
她还挺大方，家里有什么好的东西都会偷偷送来。
目前他的箭伤已经好了大半，也该想办法回京去，至于这个小姑娘，大不了以后差人赏些钱银便可打发。
当时萧衍是这么想的。
他虽然欠了她的救命之恩，但眼下也给不了酬劳。
他的身外之物若落到她手上势必会招来杀身之祸，唯有待他安全脱身后替她安置，让她下半生衣食无忧便已经是最大的报答。
入夜后，萧衍在离去时放了一把火，他在此地藏身了这么久，落下的痕迹是没法彻底掩盖的，索性一把火烧了。
接连数日都是阴雨绵绵，又遇到半夜大雨，这场大火并未烧多久便熄灭。
村里人得知义庄被烧毁也没过多引起关注，它毕竟荒废已久，早就被人们遗忘。
之后隔了三四日左右衙役就搜寻到了杏花村，当时来了五六人，拿着萧衍的画像挨家挨户盘查询问。
人们听说画像上的人是京中的贵人时，纷纷露出怀疑的表情，又听说府衙悬赏，只要找到此人，便有黄金拿。
众人议论纷纷。
程烟挤在人堆里凑热闹，听到里正口若悬河，说画像上的人是魏王世子，京中的皇亲贵族，以后是要承爵的人。
周家的婆娘似乎觉得不可思议，说道：“好端端的一个贵人，怎么可能会流落到咱们这些地方来？”
“是啊，真是奇了。”
人们七嘴八舌，就这起寻人事件热烈讨论。要知道天家姓萧，老魏王的嫡子流落在外，势必要举国找寻回去的，这委实是一件大事。
前来搜寻的衙役在杏花村找了一日，挨家挨户也没发现什么异常，又匆匆去了下一个村庄搜人。
待他们离去后，程烟悬挂的心这才落下，却怎知到了腊月二十七那天，她出了岔子。
那天傍晚刘屠夫醉酒归来，许是在曹寡妇那里受了气无处发，冲她骂骂咧咧，污言碎语不堪入耳。
程烟知他性情恶劣，老毛病又犯了，不敢硬碰硬，只得像往常那般躲躲藏藏。
晚上她连晚饭都没做，窝在自己的小房间里，不敢出去。
外头不知什么时候淅淅沥沥下起雨来，程烟蜷缩在床上，直勾勾地望着窗外的黑暗，肚子咕咕叫个不停。
她好饿。
要是以往，刘屠夫醉酒后骂一阵就会消停，今天也应如此，待他去睡了后她再偷偷出去找点吃食果腹。
之后等了近一个时辰，外头才彻底安静了。
雨愈发大了，程烟竖起耳朵倾听，确定外头没有动静后，才悄悄下床穿鞋偷偷打开一道缝隙。
外面黑黢黢的，刘屠夫应该睡下了。
程烟轻手轻脚开门出去，熟门熟路地去了厨房，原想偷拿芋魁填肚，哪晓得门口忽然传来轻响，一道光亮令她竖起了汗毛。
只见刘屠夫端着油灯杵在门口，目光阴沉，满脸横肉上布满了油腻的邪火。
程烟脑中不由得警铃大作，情不自禁往后退了两步。
刘屠夫直勾勾地盯着她，本以为这赔钱货能卖个好价钱，谁知下午人牙子却杀了价，只愿给二两银子。
他委实被气得够呛，一个黄花大闺女竟然只值二两！
心里头不痛快，下午他去找曹寡妇，结果被对方数落唾骂一番。接连被两个女人欺负，满肚子邪火无处发泄，最后统统落到这个继女身上。
他辛辛苦苦养了五六年的继女竟然只值二两银子！
刘屠夫越想越觉得鬼火冒。
这些年程母重病花了他不少钱，原以为能在这个继女身上捞点回来，哪晓得竟然只值二两！
刘屠夫被气得发狂，心中邪火横生，反正也只值二两，自己辛辛苦苦养了五六年，岂能白白便宜了外头的男人？！
他缓缓把油灯放到旁边的凳子上，说道：“春儿是不是饿了？”
程烟见他面色不对，也没说话，只不动声色朝灶边靠去。
刘屠夫一步步朝她走去，脚下不稳，还有些醉意，“春儿过来，爹拿好东西给你……”
话还未说完，程烟就抓起灶上的一只盐罐朝他砸去，却被刘屠夫避开了。
她的反抗激起了他的兽性，骂骂咧咧道：“你这小贱种，老子白养了这些年，今儿非得好好犒劳犒劳自个儿……”
说罢朝她扑去。
程烟尖叫躲避，但哪里是刘屠夫的对手。
那厮虽然喝了酒，却是个健壮肥硕的男人，揪住她的衣领抡起一巴掌扇到脸上，把她打翻在柴堆里。
她顿觉眼冒金星，几乎被扇晕。
程烟在柴堆里狼狈挣扎，一个劲儿呼喊系统009求救，那破系统却像死了一样没有任何回应。
刘屠夫怕她引来邻里，立马拿来一块抹布强硬塞进她的嘴里堵住，并粗暴地扑到她的身上拉扯衣裳。
程烟疯了似的抵抗，却如蝼蚁般任人糟践。
裸-露的肩膀受到寒冷刺激，顿时起了一层鸡皮疙瘩，豆大的眼泪滚落，她呜呜反抗，又抓又踢，只能遭受更大的回击伤害。
也在这时，外头忽然传来“笃笃”的敲门声。
起先刘屠夫没听到，后来那“笃笃”声似加重了力道，在大雨滂沱中显得尤为刺耳。
办事被人打断，刘屠夫憋了一股子邪火很不痛快，不耐烦问：“谁啊？！”
外头没有人应答。
刘屠夫不予理会，还要继续作孽，那“笃笃”声再次响起，彻底把他激怒。
他恶狠狠地瞪了程烟一眼，起身去探情形。
程烟的理智被恐惧吞噬，本能地蜷缩成一团，满脸泪痕，竟忘了逃跑。
刘屠夫端着油灯去了堂屋，把灯座搁到桌上，窝了一肚子火气开门。
门口站着一个陌生的男人，那人个头高瘦，浑身都湿透了，像一只从地狱里爬出来的水鬼。
他的面貌明明生得极好，长眉入鬓，鼻梁挺直，一双漂亮的丹凤眼，脸色却惨白惨白的，通身都是阴冷的气息，在油灯的照耀下有些渗人。
猝不及防看着这样一个人杵在自家门口，刘屠夫的酒醒了大半，他被吓得够呛，瞪大眼睛不客气问：“你谁啊？！”
萧衍没有说话，只深冷地盯着他，目光锐利得好似勾魂使者，令他情不自禁打了个哆嗦。
后厨里的程烟听到堂屋那边的动静，发出微弱的求救声。
萧衍的眼珠动了动，忽地咧嘴笑了，露出白森森的牙齿，喉咙里发出机械的声音，“东西丢了。”
刘屠夫被那抹笑渗得脑门子发凉。
萧衍木然地推开他，径自去了后厨。
雨雾夹杂着冷风灌进堂屋，扑到脸上，刘屠夫这才后知后觉意识到不对劲。
他是杀猪匠，干的是白刀子进红刀子出的营生，胆子也大，意识到这个来历不明的男人不对劲后，当机立断拿杀猪刀试图偷袭。
柴堆里的程烟头发凌乱，衣衫不整地蜷缩成一团，手里死死地拽着一根木棍做着防备的动作。
她原以为是邻里受到惊动过来探情形，谁知一道湿淋淋的身影忽然出现在眼前，带着外头的寒冷湿气。
后厨离堂屋有点距离，光亮无法穿透。
萧衍的身影几乎把光亮遮挡完了，他的视线落到柴堆里，那小人儿惊恐地缩成一团，脸上泪痕斑驳，犹如一只任人宰割的兔子。
瞳孔收缩，萧衍像木头似的杵着，没有说话。
程烟没料到他会回来。
在某一刻，她好似见到了救命稻草，弱声道：“救……救救我……”
她是真的被刘屠夫吓坏了。
然而下一刻，那屠夫的杀猪刀以极快的速度朝萧衍的后背刺去。
萧衍早有防备，果断避开进了后厨。
刘屠夫再一次攻击。
程烟被吓得惊呼出声，跟见鬼似的使劲往柴堆里钻，本能躲避伤害。
那屠夫虽然力大无穷，且健壮肥硕，到底是个普通男人，又哪里是练家子的对手。
与萧衍搏斗，不出片刻，杀猪刀便被打落在地，刘屠夫的脖子“咔”的一声清脆，被萧衍活活拧断了。
只听“咚”的一声，肥壮的身躯重重地摔倒地上，再也无法动弹。
程烟亲眼看着刘屠夫死在她面前，萧衍拧他的脖子就跟拧断那只灰鸽的脖子一样，又快又狠！
那屠夫死不瞑目，眼睛瞪得大大的，直勾勾地盯着她，嘴角浸出少许血丝，面目狰狞可怖。
程烟浑身瘫软。
方才还活生生的一个人，眨眼间就成了一具尸体！
萧衍冷酷地踢了刘屠夫一脚，他像死猪似的躺在地上一动不动，已无声息。
外头的雨没有要停下来的意思，冷风从堂屋灌入，吹得油灯摇摆不定。
萧衍不慌不忙地去把门关上，并把油灯端过来，简陋陈旧的后厨一下子就变得明亮，刺得程烟睁不开眼。
发现刘屠夫死瞪着柴堆的方向，他随手扔下抹布到尸体的头上，将其遮掩。
程烟还陷入方才的惊恐中回不过神儿。
萧衍也没说安慰的话，只低头看自己的手。
那双手指骨修长，温暖有力，他似乎有些嫌弃。环顾四周，去水缸打来一盆冷水，瞧见一块胰子，便用胰子仔细清洗起来。
待他慢条斯理把手清洗干净后，又拿干净帕子擦净。
当时程烟还恐惧地躲在柴堆里不敢出来，萧衍缓缓朝她走去，她害怕地用木棍护身，一双眼里含着泪水，通身都是防备的厌恶。
那种仇恨的愤怒令萧衍蹙眉，他在原地站了阵儿，隔了许久，才从怀里摸出她之前留给他的方糖。
那块方糖用帕子包裹着，他明明浑身湿透，帕子上却没有沾上丁点水渍。
他一点点打开帕子，露出来的方糖干干净净，在油灯下泛着温暖甜腻的微光。
那个男人缓缓蹲下-身，把方糖递了过去，轻轻地说了一句，“阿烟吃糖，甜。”
在看到他手中的方糖的那一刻，程烟彻底破防。
温热溢满眼眶，所有委屈与恐惧都在这一刻化为泪水，再也抑制不住滚落而下。
她想放声大哭，却又不敢，怕惊动到周边的邻里。
泪眼模糊地望着他手里的方糖，她第一次在这个冰冷的世界里感受到了窝心的温暖，来自这个凶残狠辣的反派。
也不知过了多久，她才小心翼翼地爬了出来，含泪呼道：“任郎君。”
萧衍看着她没有说话。
程烟乞求道：“你能抱抱我吗，我害怕。”
萧衍有些为难，他毕竟打小就受礼仪教条管制，只蹲在那里没动。
程烟是真的被吓怕了，主动爬过去抱住他的一只胳膊，像小可怜一样寻求庇护。
萧衍背脊微僵，颇有几分无奈。
最后他妥协了，默默地把方糖送到她嘴边，语气温柔道：“别哭。”
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