入夜前小薛子来向我禀告，说是皇上已经摆驾瑶华宫，我自不必空等。
我去看望了歆儿，她对我说即日起就可以回到我身边服侍，我不许她逞强，可耐不住她一而再地请求，只好同意她明日上岗就位。
歆儿自是喜不自胜，妍儿也为她感到高兴，自是妍儿的笑容里，多了几分勉强与失落。我看在眼里，却不好挑明，只得装作浑然不知。
信步于闲庭时，我不禁感叹，连心地纯善、亲密无间的两个丫鬟之间，都会在另一方春风得意、胜过自己一筹时略感不快，何况是共享一名夫君的嫔妃之间呢？
正因为我能体谅皇上，才总把自己排在后头，让皇上多多顾及别人的感受而忽略我，我自以为这是贤妻良母的典范，也是我身在皇后之位最大的尽责。
但这并不意味着我会任人欺凌，钱广背后是谁在指使，苏挽心背后又是谁在挑唆，我势必会查个一清二楚。
如今我寻着月光，闻着花香，慢慢消解胸中闷气，却不知怎的，总能想到皇上和容妃，想象着容妃依偎在皇上怀里时无尽甜蜜的笑颜，容妃虽不及玉妃那般风华绝代，但也是花容月貌，如出水芙蓉，想来皇上也会沉浸其中，受用无穷的。
底下一个清冷的声音忽如月光传入我耳中，“参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”
我从失神中清醒过来，望向那人，“起来吧，你怎会在此处？”
姜禾道，“谢皇后娘娘。”淡然起身，“回娘娘话，奴婢在此护花。”
“护花？”我目光落在数株各色的蝴蝶兰上，讶异道，“这冷冬时节竟有如此多的兰花盛放。”又望向姜禾，“你是怎么办到的？”
姜禾道，“其实花和人一样，若是用心呵护，自然能花颜长驻，清丽美好直至最终凋谢的那一日。也唯有凋零的花瓣，才会枯萎。”
我笑道，“你也喜欢兰花？”
姜禾应了声是，“兰花喜阴，生于幽暗处不与百花争妍；兰香浅淡，历久而弥新，却从不乱人心志。奴婢喜欢它不争不抢的性子。”
冬日晚风透着寒气，我穿得颇为厚实都感觉到背后丝丝凉意，而姜禾穿得如此单薄，裸露在外的双手指节都已通红，想来是冷得快要受不住了。可她浅淡的眸子里涌动着坚定，瘦削的身影没有半分颤动，神色尤为冷毅，仿佛这世间所有事，都不能打动她分毫。
但我一向是热心肠，不忍见她冻红的手，便主动握住了她的手，“夜里这样的凉，怎么不多加件衣服，若是衣物不足，一会儿本宫让人给你送几匹厚实衣料，你看着自己做几身自己喜欢的式样。”
那双手不算细嫩，上头布满了做惯粗活留下的茧或者细痕结的痂，握着十分冰凉，令我感到疼惜。如此怜弱的人儿，若是出生在好人家，或是有个好的归宿，定然美满幸福，岁月静好。可这世上多的是悲惨与不幸，而少有合意与欢喜。
我正顾自感慨之时，姜禾抬眸望了我一眼，眸中似乎有所触动，但也只是一闪而过。她忙忙抽回手道，“无功不受禄，娘娘恩赐，奴婢不敢领受。”
我道，“如今你是本宫宫里的人，自然由本宫照看，本宫断不会让你出岔子。几匹布料就当是本宫嘉赏你培育兰花有功，让本宫能在冬日欣赏如此清新雅致的兰花，本宫心中甚慰，自是该有所酬劳，以资鼓励。”
姜禾欲言又止，妍儿道，“娘娘恩赏，自没有收回的道理，若你屡屡推拒，可是对娘娘不敬。”
姜禾冷淡的脸上终于表现出一丝丝动容，我知道那是感激的意思。
她道，“谢娘娘赏赐。”
这一句简短的虚礼我听过无数遍，什么样的语态都有，但要论最衷心诚恳的，当属姜禾这句。
庭中虽灯火辉煌，可我瞧着却颇为冷寂，放眼望去，一片赏心悦目之中却没有我至为想见之人，又有何趣？
我叹道，“早些回屋歇息吧，你初来乍到，虽是该多熟悉熟悉这永乐宫里的布置，但来日方长，不必急于一时。尤其这寒冬深夜的，别在外多逗留，若是冻坏了身子，本宫还未得你伺候，便要派旁人去伺候你了。”
姜禾低低应了声是，可顿了顿又道，“奴婢多谢娘娘关怀，只是娘娘为何心事重重，娘娘若不怪责奴婢冒昧犯上，能否跟奴婢说说，让奴婢为娘娘分忧？”
我再叹了一声，“这世上有太多无可奈何事，本宫到底也没有超然物外的那份心胸，很多时候说出口的话，未必是本宫真正想说的话，而本宫的心里话，又往往不合身份，不合时宜，到底也是不能说的。”
姜禾沉吟片刻，道，“娘娘所说的不能说，由何而判定？是娘娘私以为不能说，还是不合宫规法度；若是娘娘说了，是会造成不好的后果，还是会发生娘娘不想见之事？”
我心情低落地望向她双眼，她眸子里的清醒与冷静反而使我的心情更为复杂，仿佛一团乱如麻的长线，理不清也剪不断。
只听姜禾又道，“娘娘，您是中宫之主，虽有责任也有权利，若是娘娘心之所系，何苦让给他人？”
我怅然一笑，缓了缓心绪，忽地一反常态道，“本宫一向不喜为难他人，自然也不会为难自己，若是本宫真心所系，自当不顾一切，不惜牺牲所有去据为己有。”
姜禾和妍儿都好似愣了愣，脚边的树影轻轻晃动，树梢枝头摩挲声响，反倒衬得四周愈发得静，如此安谧宁幽，却与我此时的心境极不相符。
我深知周围人的旁敲侧击是为何故，我也不是下不了决心，只是我觉得，还不到时候。
我再笑了笑，“好了，本宫也要回寝殿歇息了，你们也尽早退下吧。”
众人应了声是，我回身走了几步，却又听得姜禾轻轻唤了一声，“娘娘。”
我停步回头，只见她煞是好看的一双明眸里含着一抹关切与感激，她额上的发稍显凌乱，使她如明月般皎皎的容颜更多了一分柔弱感，但即使如此，也不难看出她是一个性子坚韧的姑娘。
她向我道，“娘娘，世人皆有彷徨时，待到豁然开朗的那一刻，但愿一切都还来得及。”
我讶然地看着她，明明她对于我的一切一无所知，何以像个指路人一般对我说这样隐含深意的话？
相隔几步之距，我更能发觉她的美，而令我意外的是，她竟使我有种惺惺相惜之感。可我从来不像她那样执着而顽强，我一直是得过且过，随遇而安的性子，我何曾坚定不屈过？
姜禾向我恭敬施礼，“愿娘娘好梦，奴婢告退。”
我向她点了点头，轻轻嗯了一声，先行回身离开。
沐浴过后，我穿着寝衣躺在凤床上，浑身暖洋洋的，心中郁结之事好似能暂且抛诸脑后，不去想，也就没了烦恼。
我摸了摸自己的肚子，迄今为止我还没能实际感受到这个孩子的存在，但我心里始终因他而多了一份幸福与踏实。
也是因为他，我才意识到我与皇上之间，似乎不像我一直设想的那样，只有顺服与应承。可我到底也不敢对皇上有所依赖，最是无情帝王家，我深知如此，又怎敢托付。
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