翌日一早,我来到奉先殿为皇上祈福,本因师太给了我一本《地藏经》,我便从头照着念。虽说我自小不学无术,但也不至于目不识丁,只是那些字我虽都认得,可读起来甚为拗口,我强打精神细细诵读,领悟其中佛法真谛的同时多少有点犯困。
我忍着瞌睡坚持了约摸半个时辰,真真是乏得很,便让歆儿给我搬了把椅子来,歆儿还着意往椅子上垫了个蒲团。
我从站在佛像底下改为坐着,果觉舒坦许多,可如此一来,瞌睡虫便作怪得越发厉害了,我又强撑了半个时辰,歆儿极有眼力见地过来给我捏了捏肩膀和后颈,再小声问我要不要稍事歇息一会儿,用些茶水点心,缓缓精神。
我放下手中经书,困倦道,“点心就不必了,给本宫斟杯茶吧。”
歆儿应了声是,可一转头便跪了下去,“参见太后,玉妃娘娘,元妃娘娘,容妃娘娘。”
我讶然起身,再回身一望,忙忙行礼道,“参见母后,给母后请安。”
玉妃、元妃、容妃则齐齐向我行礼,“参见皇后娘娘,皇后娘娘万福金安。”
仁宣太后扫了眼我后边的座椅,凛然道,“诵经祈福最是讲究一个诚字,心诚则灵,心不诚则诸般皆枉然。听闻皇后受皇帝之命来佛堂诵经,哀家特来探望,然则皇后怕是不喜哀家前来。”
我羞愧道,“母后言重了,儿臣怎会如此作想。”
我给歆儿递了个眼色,歆儿便轻手轻脚地搬开了那把椅子。
仁宣太后领着三位妃子过来纷纷敬了三炷香,转头对我道,“皇后瞧着脸色不大好,毕竟是有身子的人,不可太过操劳,哀家要留下向两位师太讨教佛法,皇后亦不必陪同在侧,还是早些回宫歇着吧。”
我颇感难为情地应了声是。
太后又对另三个道,“你们也不必相陪,是要留下为皇帝诵经祈福,还是各自回宫,你们自己打算。”
玉妃、元妃、容妃齐齐应了声是,眼见太后往静室里走去,我与她们三个一齐道,“恭送太后。”继而不约而同地走出了佛堂。
看来她们三个是为我而来。
站在前院里晒着太阳,我一个对阵她们三个,所谓输人不输阵,我端出皇后的架子昂然道,“三位妹妹单纯是为敬香而来么?本宫念了一个时辰的经,略感疲乏,预备回宫歇息,三位妹妹若是无事奏禀,本宫便先行一步了。”
元妃皮笑肉不笑道,“听闻皇上昨儿个送娘娘回宫后连晚膳也不与皇后娘娘共享,便回恪勤殿批折子了,臣妾等唯恐娘娘与皇上不和,特来慰问,还请娘娘明白臣妾与玉妃姐姐和容妃妹妹的苦心。”
昨日皇上的确没在永乐宫久待,但那又如何,皇上已经对我剖白真心,还与我你侬我侬,他有政事处理,我自然不会阻挠。
只是我与皇上之间的事,自不必对外人提及,旁人要如何揣测,我都无需放在心上。
于是我道,“妹妹怕是多虑了,本宫既然好端端地站在这儿,就说明皇上并未对本宫如何,不劳妹妹费心。”
元妃道,“皇后娘娘这是哪儿的话,臣妾为娘娘费再多的心,也是应当的。只是皇上口谕,要娘娘日日到佛堂斋戒诵经,娘娘这便走了,是否对皇上不敬?”
我道,“皇上只说要本宫来佛堂诵经,并未要求时辰,本宫何曾对皇上不敬?”
元妃道,“一个时辰还是两个时辰,自然无甚分别,但半日还是整日,差别便大了。”
我眼神不善地瞅着她,“照妹妹的意思,本宫是该整日关在佛堂里边,一刻不停地为皇上诵经祈福了?”
元妃阴笑道,“如此,方能体现娘娘的诚意。太后娘娘不是也说了,诵经祈福最重要的一点,便在于心诚。”
我脸色一变,不是变得严峻阴森,而是变得从容自在,“可本宫身怀皇嗣,连太后都多有嘱咐,让本宫不要太过操劳,皇上自然也有此意。妹妹以为,本宫是该以皇嗣为重,还是以诵经祈福为重?”
元妃张了张口,一时间无言可辩,只得退下阵来。
接着便轮到容妃上场,她看起来仍是一副云淡风轻的面貌,可她说出来的话,却是暗藏刀锋。
她道,“娘娘自当以皇嗣为重,只是娘娘诵经祈福,是为着皇上,臣妾以为,娘娘也该以皇上为重,而非自恃有孕在身,连皇上之命也敷衍置之。”
我轻笑一声道,“若是皇上不觉着本宫敷衍,反倒觉着本宫心意至诚,那两位妹妹岂非是与皇上离心离德,同床异梦?”
容妃神色稍敛,“娘娘怎就这般自信,连圣意都能如此确信。”
我笑道,“那不如两位妹妹一起到皇上那儿将此事添油加醋地告知于皇上,看看皇上是怎么想的,又会怎么说。太后对本宫的敲打也不过是寥寥数语,未有真正论处,想来很令两位妹妹失望吧。若是这份失望之情能转移给皇上,岂不正合两位妹妹之意?”
容妃道,“娘娘怕是有所误会,臣妾等…”
我抬起手来打断了她的话,“本宫这身子委实撑不住了,这就要回宫去了,两位妹妹欲往何处去,本宫都不拦着,只是本宫的前路,也烦请两位妹妹别挡道。”
我真是不想听她再用那种春风化雨的调调说一些令人膈应的话了,于是我偏头给歆儿递了个眼神,歆儿心领神会地开口道,“有劳两位娘娘稍让让,皇后娘娘要摆驾回宫了。”
元妃脸红脖子粗地瞪着她,“你!”
歆儿毫不退怯地回望向她,“皇后娘娘身子不适,元妃娘娘再不让路,若是皇后娘娘与皇后娘娘腹中龙胎出了什么差池,元妃娘娘担待得起吗?”
元妃想必是近来得宠,风头太盛,歆儿都如此说了,她竟还敢杵着不动,我正要发作,默默在一旁看戏,久久无话的玉妃忽然退后一步,躬身道,“恭送皇后娘娘,还请皇后娘娘回宫后多多休息,将养好身子,保重凤体与龙胎。”
有她开头,元妃和容妃之气势立马降下一半,只是元妃仍不肯善罢甘休,即使跟着退后让路,嘴上也不饶人,“皇后娘娘这几个月原是该好好享福,更得向上天祈祷能诞下皇子,毕竟这样好的福气,可不是回回都能有的。倘若皇后娘娘生下的是个公主,岂不是又要像前两年那般若有似无,无足轻重?往后连个盼头都没有,这深宫孤寂的日子可怎么过呀。”
我本已前行几步,听了她这话便回过头去,气势汹汹地看着她,“本宫一向仁德,可若是让妹妹以为本宫人善可欺,那便是本宫的失误了。看来这往后的日子,本宫是不能再过于宽怀了,妹妹不妨拭目以待,看皇上是会偏向本宫,还是偏向你,亦或是容妃。”
话到末了,我不怀好意地瞄了眼容妃,算是正式开战。至于玉妃,我感觉得到她对我态度有变,虽然我不晓得是何缘由,但我姑且不必与之为敌。
容妃神色变幻来变幻去,我看得出来她是在勉强维持镇定,与我站在对立面,她多多少少是有些慌乱。她不像元妃,喜怒形于色,明摆着不把我放在眼里。
明争暗斗非我本愿,可我已经容忍太久,为了我自己也好,为了我腹中骨肉也好,我都不能再忍气吞声了。
元妃本要将这场口角之争继续下去,可容妃暗暗拦住了她,再显露出一副春风和气的神态向我道,“娘娘贵为皇后,又比臣妾等早入宫一年,在皇上心中的分量自是非臣妾等可比,元妃姐姐不过是一时失言,还望皇后娘娘海涵,别往心里去。”
我冷笑道,“还是容妃妹妹会说话,三言两语便哄得本宫消了气,既如此,本宫也不是非要与两位妹妹为难,能够和和美美过日子,自是最好不过,若不能,本宫也只有先顾好自身,再去考虑两位妹妹的感受了。”
容妃携着笑意恭敬道,“这是自然,臣妾等耽搁皇后娘娘多时,想来皇后娘娘已是身心疲惫,还请娘娘尽早回宫歇着吧。”
我冷冷瞥她一眼,漠然转身离去。
本就是我想走她们横加阻挠,经她这么一说,倒像是我有意跟她们在这寒风阵阵的院子里不肯罢休地争辩了。
真是越想越气,可回到永乐宫里,我一口饮尽一杯温茶,却蓦然想起玉妃望向我的眼神。我明明记得她之前对我的态度十分倨傲,总想着凌驾于我之上,可如今她竟变得谦逊起来了,皇上都不在跟前,她作出那一副女儿家的情调,不会是给我看的吧?
我把茶杯搁在一旁,向歆儿打听道,“近来玉妃的母家,可有发生什么事么?”
歆儿摇摇头道,“并未听闻有何大事发生。”
我若有所思道,“那就奇了怪了,玉妃怎的如此不对劲,她如今在自己宫里是个什么样?”
歆儿道,“听闻玉妃娘娘变得话少了许多,也不那么执着于梳妆打扮了,还常常自己一个人默默发呆,连皇上去看她,她也不像以往那般热情似火了,反而…”
我瞧着她道,“反而什么?”
歆儿顿了顿道,“反而有种倍加珍惜之感,好像皇上去看她,是极为难得之事。”
我道,“那皇上如何表态?”
歆儿道,“自、自是越发爱怜。”
我陷入了沉默,良久后歆儿声音极轻地道,“娘娘在想什么?”
我笑了笑,“没什么,人之易变本是常态,至于个中原因,倒也不必深究。”
只要能得圣心,选用何种手段又有什么所谓。
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