皇上在我身后道，“朕不愿在榻上枯等，故而亲自来为皇后捏肩擦背。”
我慌忙转身，挣脱了他的手，荡起一片水花，“皇上万万不可，此事若传了出去，有损皇上英名。”
花瓣在水面上漂浮不定，我的长发亦浸入水中，我与皇上对视一眼，便立刻低下了头。
皇上不以为意地笑了笑道，“皇后何需如此紧张，既然皇后心有顾虑，朕不动手便是。”
他转到屏风后头，坐在了一张太师椅上，默默地等着我。
我不晓得那边几时多了张座椅，只是再没心思泡澡享受。歆儿扶着我迈出浴桶，为我擦拭身子与发丝。
我赤足站在毛毯上，一旁点着炭火，使我不觉得冷。待到歆儿为我换上寝衣，炭火烘干了我的长发，我穿上凤履缓缓绕出屏风，走到皇上面前，轻声唤道，“皇上。”
皇上抬眸凝视着我，事实上他从我绕出屏风时起，目光便凝在了我身上，更或者在我还没有绕出屏风时，他便注视着我的身影。
皇上携我步入寝殿内室，与我一道坐在床沿上，说来这也不是破天荒头一回了，可我还是心中惴惴。我身量算是中等，不高不矮，不胖不瘦，可与他并肩而行，我就像个娇小的姑娘，尤其是在刚刚沐浴过的情况下，我长发垂散于身后，浑身绵软，肤白细腻，竟有几分柔若无骨，弱柳扶风的味道了。
按照正常流程，我该为皇上宽衣除靴，掀被垫枕，待皇上卧于内侧，我再自行躺下。
可皇上默不作声，我也不敢轻举妄动，只得呆呆地坐着。沐浴过后的清香萦绕于鼻尖，连我自己都想牢牢地抱住自己了，也不晓得皇上在等什么，又在想什么。
良久，皇上竟要扶着我躺下，我忙道，“皇上不可，臣妾怎能让皇上睡在外侧，此举于礼不合。”
可皇上一声不吭，偏要如此，我也无法违抗。他那一副不欲多言的表情很是常见，他本身便非话多之人，我还总能让他无话可说，也算是我的某种天赋了。
窝进被子里后，我瞧着皇上自行宽下外衣，解下裤靴，掀被躺在我身旁。门边的歆儿与妍儿蹑手蹑脚地过来为我俩放下床帐，熄灭帐边的灯，再悄无声息地退至门外，拢上房门。
黑暗无声的环境里，我自觉地往里挪了挪，片刻后我明明没有察觉到半点动静，可皇上似乎贴近了我，我感受到他气息的靠近，便又往里挪了挪。
耳边蓦然响起他的声音，“你是要挨着墙睡，还是要躺在朕的怀里睡？”
我…
我有的选么？
我乖乖地窝进他怀里，心下一瞬间平静起来，仿佛所有的烦心事，都是我自寻烦恼。我只要听他的话，不做多想地相信他，依靠他就好。
很快我便进入梦乡，那是一个温暖舒心的梦，只是梦醒后，我却忘了梦见了什么。
翌日清晨，我本该与皇上一同起来，可皇上动作极轻，显然是不想吵醒我。
皇上去上朝后，我睡至辰时三刻自然醒，睁眼见身旁无人，心下了然的同时又有些低落，但很快我就把那一丝丝低落的情绪挥散而去。
男人嘛，自当以建功立业、安邦定国为己任，何况他是皇上。我可不想他为了我而荒废朝政，变成那种沉迷女色，昏庸无道的昏君。
我把歆儿唤来伺候我洗漱，简单用过早膳，照例先后到仁宣太后和端敬太后那儿去请安。从坤宁宫里出来时，我发觉前院通往内院的一道月门上，嵌着一块羊脂白玉雕。
那白玉雕呈圆盘形，与瓷盘一般大小，其上雕刻的貔貅活灵活现，仿若真物。我记得内务府的苟总管向我汇报时说，皇上有意将之赠予仁宣太后，想来此等无价之宝，仁宣太后定会喜欢，亦会感念皇上一番孝心。
之后如何我没去过问，反正也没有人会傻到与仁宣太后争一件宝物，不想今日在端敬太后宫里见到此物，难道是仁宣太后将之转赠给了端敬太后？总不可能是皇上送的吧，皇上一向以仁宣太后为先，绝不会犯这种低级错误。
说来两宫太后皆非皇上生母，尽管皇上幼时养在如今的端敬太后名下，可彼时尚且是辰妃的端敬太后对皇上并不好，因此皇上没有理由偏心端敬太后。这些年皇上对两位太后皆是礼敬有加，但相互之间未必存有几分真情。
可若是仁宣太后赠予的，这也说不通啊，仁宣太后一向轻视端敬太后，偶尔谈及时言辞中多有贬低之意，又怎会将如此珍贵之物拱手相让？
这倒是奇了。
我百思不得其解地回到永乐宫，歇息片刻后命人把姜禾喊来，哪知她称病不见。我命歆儿取些药物送与她，歆儿回来后对我说姜禾果真是病了，面色极差，一阵阵咳嗽。
我只好吩咐妍儿多关照关照她，每日抽空给她煎几帖药送去，务必使她尽快好起来。
这倒不是说我宫里缺她一人干活，只是我总觉得她这病是因我而起，若她不能尽快好转，我总是良心不安。
原本我找她来，也不过是为了学琴，而非是要敲打盘问，但愿她不要多想。
有苏贵人的前车之鉴，我不允许再有同样的事情发生，便让妍儿带话给她，明明白白地告诉她，我没有要利用或者加害她的意思，更不是急着使唤她，望她能安心养病。
我这身份因歆儿之故偶尔踏足一回下人住的耳房也就罢了，若是为了姜禾再去，恐怕又要引人非议。故此那些话我不能亲自去说，只能让妍儿代传，个中情由相信她能明白。
之后一段时日，皇上忙着处理年下诸事，每日不是在朝堂上与大臣们议事，便是在恪勤殿里批折子。
我总想着待他忙过这一阵便去恪勤殿里陪他，可时光如水，不经意间过去多日，我仍未有所行动。
歆儿总说我是在给自己找借口，偏偏我还总说的冠冕堂皇，让人无法反驳。
眼瞅着腊月将近，我把内务府呈上来的账目批阅完毕，独自一人立于门边，心想今年怎的还不下雪，往年这个时候，我都已经把堆雪人、滚雪球、打雪仗之类的游戏玩遍了。
歆儿搓着手从外边走来，开口便哈出雾气，“娘娘怎么在这儿干站着，这么冷的天，娘娘也不拿个手炉，若是冻着可怎生是好。”
我道，“方才本宫听闻一阵礼乐声，是有什么喜事么？”
歆儿不忿道，“还不就是番邦来朝进贡，再有一个月就要过年了，那些个蛮夷自是想着法子取悦圣心，借此与我朝亲近，以求庇护。”
我瞄她一眼，疑惑道，“这也是惯例了，又没什么稀奇的，你这忿忿不平的样子是出于何故？”
歆儿欲言又止地瞅着我，我道，“有话直说。”
歆儿小声嘀咕，“奴婢本不想说，是娘娘非要问的。”
我再瞄她一眼，只听她道，“据说今次番邦上贡之物少了许多财帛，但…”
我不动声色地等她说下去。
歆儿神色中似乎有些不安，“多了两位美人。”
美人？
我甚讶然，虽说这也算不上稀罕事，但据我所读不多的书上说，历朝天子往往被异域美人所吸引，为之神魂颠倒，为之魂牵梦绕。因此使得后宫大乱之事更是屡见不鲜，毕竟人都有排外倾向，何况是既善妒又要争权夺位的后宫嫔妃。
印象中我还记得某位皇帝曾有意改立番邦女子为后，便是满朝文武及后宫中上至太后，下至贴身嬷嬷都反对，他也要坚持到底。
虽然那位皇帝终究没成功，但由此也可证明，美色迷人眼，更有可能乱人心志。那番邦异域送来的若是祸国妖妃，则后患无穷。
歆儿见我沉思良久，不言不语，唯恐我杵在这风口上着凉受冻，便犹豫地唤道，“娘娘…”
我回过神来，“嗯？”
歆儿道，“奴婢还是扶娘娘进屋吧，外头天寒地冻的，娘娘实在不宜久待。”
“嗯…”我心不在焉地转身往里走，可事实上我本就在屋内，只是倚在门边罢了。
妍儿适时拢上房门，歆儿已将我扶坐到软榻上。
歆儿约摸是给妍儿使了个眼色，妍儿心领神会地给我端来了安胎药。
我满脑子胡思乱想，连喝的什么都没注意，只一仰脸便灌了下去。
妍儿从我手中接过空碗，似乎发出了一声窃喜的笑，只是我魂不守舍，没怎么注意。
片刻后我乍然起身，下定决心道，“随本宫去恪勤殿。”
歆儿与妍儿都呆了呆，“娘娘这时候前去，会否不太合适。”
我不管不顾地迈步向外，不等歆儿赶来相扶，我已风风火火地行至永乐宫的正门口，命看门的小太监给我把门打开。
两名太监一齐应了声是，一人拉起一边门环，分别走向两侧。在门扇开启的过程中，我恰好瞧见一支番邦的队伍不齐不整地走过，队伍中间有一辆四面环纱的马车，论理说里边坐着的便该是番邦意图进献给皇上的美人。
可他们怎么走了？
歆儿怀里捧着一件藕粉色斗篷小跑而来，“娘娘怎么走得这么急？”说着便把斗篷披在我肩上，再转到我面前，替我系上扣带，“这寒冬月末的，娘娘还是多穿些吧。”
我由着她为我整理衣袍，只等她收拾好退至我身侧，我便提步走到宫门外，径直往恪勤殿的方向去。
若真是千挑万选出来的异域美人，我倒也想见识见识，只是不知还有没有这个机会。
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