屋里没了人，晴儿径自坐到若芯对面，同她一起吃起来，一面吃一面念叨：“姑娘，你别看这院里这样大，房子这么多，我细打听过了，没一个钰二爷的姨娘，连通房也没有一个。”
若芯不觉一惊，抬头看她，脸上大写的不信二字，这满院子的美人竟没一个是刘钰的女人吗？
她问：“为何？”
晴儿道：“我听莲心说，好像是因为钰二爷觉得家里的丫头没趣儿，府上老爷管的严，外头的女人又不能领家里来，之前原有一个通房姑娘的，闹了些事，爷恼了，便撵了出去，之后就再没有了。”
“这刘家倒是家法森严。”
她只又小声说：“不过我听说，这位爷外头可不止一个，说什么二爷的外室穿金戴银，还说，还说二爷花了大把的银子包养了勾栏院里的行首。”
“之前有耳闻他风流好色，东京府里出了名的。”
“姑娘，我倒觉得这样挺好，就你的性子，家里清净些岂不好。”
见晴儿这样说，若芯小声嘟囔道：“真的没有转圜的余地了么。”
她一直盼着她家里人能帮帮她，可又过了半月了，还是一点动静都没有。
晴儿却似没听见，依旧自顾自的念：“紫嫣那些丫鬟，我瞧着都是老实本分的，二爷对她们极好，除了每月府里的月钱，还有二爷单赏给院里头众人的，姑娘不觉得她们当差都勤谨的很么。”
“这刘府这样富贵也是我没有想到的。”
晴儿见若芯这般敷衍，搁下筷子埋怨道：“哎呀，姑娘，你就上些心吧，我说的你都要记下才好，咱们多知道些还能少吃些亏，现在可再不是在清河的时候了，三个人吃饱全家不饿。”
若芯勉强笑了笑：“我听着呢。”
晴儿继续说：“紫嫣虽说成了亲，可二爷抬举她，觉得她办事妥帖周到，如今她在这院里是头一号人物，我这几日瞧着她，真真是个人精呢，说话办事极有章法，后院的管事娘子和妈妈们也多是有事就找她。”
“莲心看上去虽是个笨的，可我看她极喜欢姑娘，背地里总说姑娘的好话，咱们倒是笼络了她才好，姑娘，你说呢。”
……
若芯搅着面前的一碗粥，不置可否。
正说的热闹，就见紫嫣挑了帘子进来。
紫嫣进了内室，见若芯和晴儿一张桌子吃饭，愣了愣，只一瞬间，又对若芯笑道：“姑娘，太太院里的崔妈妈来了。”
说罢，领进来一个富态可掬的婆子。
若芯起身，对崔妈妈福了福。
崔妈妈也上下打量着若芯，见面前女孩仍旧一身女医打扮，也愣了愣，这姑娘进府这些天，总听紫嫣说她不大懂大户人家的礼数，今日见了果是如此。
“姑娘来了几日了，可还适应这里。”
若芯点了点头。
这边晴儿见若芯不说话也不笑，忙应道：“劳烦太太和妈妈惦记，我们姑娘没有什么不适应的。”
身旁丫头倒是机灵，崔妈妈尴尬的笑了笑，没再同她客套，直说道：“太太让姑娘去她那儿拜见呢，我领姑娘去吧。”
若芯虽不愿，可也不得不整了衣裳跟着崔妈妈走了。
待到了长春馆，从右手游廊过去，一路走一路见各色丫头仆妇同她打招呼。
“哟，姑娘来了。”
“二爷房里的姑娘来了。”
“姑娘，快请。”
“姑娘好。”
“请姑娘安。”
自来了这里，若芯一直觉得钟毓馆里的丫头已经很规矩成体统了，没想到长春馆里的人更是有条理，且都是嘴巧的。
若芯不敢很抬头打量众人，只点头示好。
待二人进了朝南的正屋明堂，崔妈妈便将她引到靠南的红木方椅上坐了，转头去了内室。
内室里，康氏拿着佛珠，口中念念有词，听人进来，闭着眼问：“来了？”
崔妈妈道：“在外边候着呢。”
康氏：“可说了什么？”
崔妈妈：“就像紫嫣说的，惯常的套话不大会说。”
康氏面不改色的问：“是不会说还是不愿意说！”
崔妈妈没接话。
康氏直了直身子吩咐她：“叫进来吧。”
若芯随着崔妈妈过了抱堂，便进到了康氏日常待的内室，她忍不住抬眼去看，见炕上靠着个家常打扮的妇人，粉面含怒，气势压人，旁边一小丫头拿抛光了的葫芦锤给她捶腿。
又见崔妈妈给她使眼色，若芯忙上前跪拜道：“若芯见过太太。”
康氏缓缓道：“抬起头来。”
她直起身子微微抬头。
康氏打量着她，见下跪的女孩长着一张清秀脸，虽不是绝色，瞧着也动人，那模样看着也老实可怜，只穿着打扮寒酸了些。
“来了这些日子了，住的可习惯？院里可曾缺什么短什么？”
“不曾。”
她答的简洁，瞧上去颇有些敷衍，康氏便生了些恼意，只又强压下去，拉下脸来同若芯说：“你即不说什么，我只当你住的还成，没受什么委屈，起来吧。”
若芯站了起来。
可见这女孩还是不说话，康氏索性同她摊开了：“瞧着你来这里是不情不愿的，来府里这些日子了也没说要来见我，倒是我巴巴的让人请了你来。”
这康氏到底是在大家族里当家做主母的，才两句话，便拿捏起面前女孩的短处，意思再明了不过，我们家不曾委屈了你，你却没个礼数。
可若芯哪懂这些弯弯绕绕，她从皇宫大内出来，就一经去了江南，这几年里，只怀胎养子做学问，内宅里的事，实在见得少，且她这会子还没想明白她怎么就来了这儿，满心里想着，如何才能和阿元离了这里，依旧去过他们自己的日子。
康氏见她还是不说一句话，自己一拳一掌的打下去竟都落在了棉花堆里，转头看向崔妈妈，那崔妈妈也是无奈，对康氏摇了摇头。
康氏冷了脸：“即见过了，你去吧。”
见康氏生了气，崔妈妈脑子一动，急忙说：“方才在钟毓馆，我瞧姑娘写的字周正，不如让姑娘给太太抄两篇佛经，表一表心。”
字周不周正的不打紧，倒别这样不欢而散才是。
康氏面不改色，点了点头。
崔妈妈便将若芯带了出去，才一出门，便绷不住的直叹气，苦口婆心的劝她：“姑娘，该多说两句好话才是，你一声不吭的，太太也不欢喜不是，咱们府里上下都喜欢阿元，姑娘是阿元的娘，还不借了这股子劲，讨了太太的喜欢了。”
若芯见这位崔妈妈对自己好言相劝，感激之余将心里话说了：“谢妈妈提点，可我实在不想待在这里，我想带了阿元回家，阿元不是这里养大的，就算他是钰二爷的骨肉，可到底名不正言不顺，我出身卑微，也实在不配住在这里。”
这话叫崔妈妈狠狠打了个激灵，她慌忙抬手，一把捂住若芯的嘴，又往康氏房里撇了撇，心中暗道，这丫头别是个傻的吧，整个府里都认了阿元，你竟说阿元名不正言不顺，满府里都道你生了刘府的子嗣，将来荣华富贵自是享用不尽，怎么倒往外推。
“姑娘糊涂，可不敢说什么名不正言不顺，你是没瞧见二爷因为有下人嚼了句小少爷名分的话儿，赏了好大一顿板子，那二爷是认定了阿元的，姑娘你出身再卑微也是他娘，那就是刘府的体面主子，什么配不配的，就冲二爷和老爷太太喜欢阿元这个劲，姑娘将来就是前途无量，太太那么骄傲个人，在府里说一不二，正经奶奶都不抬眼夹一下，可你看今儿，巴巴的让我去请了姑娘来，旁人哪有这个脸，你一句客气话不说，太太也不恼，换了旁人早就给骂出来了，可见待你不同。”
若芯知这妈妈好心，没再说想要出去的话，只被她引到外间花房的炕上抄写佛经。
有丫鬟殷勤给她倒茶，端点心。
康氏起的早，见完若芯，就歪在炕上直打盹，又看着册子理了回事，一想到方才那女孩不情愿的模样，心里就不受用，问身旁伺候她的娟娘：“她在外边干什么呢？”
娟娘回道：“还在写呢，没动过地儿，如月，连翘过去引她说话，也是问一句答一句，墨汁蘸没了，也不叫我们给她磨，只自顾自的添水，给她端的点心一口没吃，茶倒是吃了两盏，太太，该用午饭了，不如把阿元抱过来，留他们母子用个饭，孩子在到底是个趣，没准就不这么别扭了。”
康氏皱眉：“别了，我瞧着她吃不下饭去，实在是烦，叫她走吧。”
说罢，就听见外间来了人。
“太太可曾用过饭了，我给太太带了些来，叫太太尝尝。”
这脆生生的声音再没别人，是二房的大奶奶秦穆菲来了，娟娘赶忙出去招呼她。
那秦穆菲是刘府的管事奶奶，刘钰堂兄刘铎的正室，又是康氏的外甥女，因口齿伶俐会讨好卖乖爱操持事，康氏便让她来管家。
秦穆菲才进长春馆的正堂，便见一脸生的女孩坐在花房炕上写字，她愣了片刻，心道，这哪来的没体面丫头，穿的这样寒酸的在她姨母房里写东西，却听小丫头连翘上前来报：“大奶奶，这是若芯姑娘。”
秦穆菲诧异的脸上一下笑起来，她走过去，拉起若芯的手道：“哎哟，我说姨妈房里怎么突然来了个标致的美人，是我不知道的，原来是若芯妹妹，妹妹来府里这些日子了，住的惯吗，下人们有不听话的只管告诉我，我近日里事多，忙的脚不沾地的，不曾去钟毓馆里看妹妹，妹妹别见怪。”
才说完，就见康氏从内室出来咳嗦一声，秦穆菲住了嘴，看了看康氏又看了看若芯，只又笑道：“太太可曾用过饭了，我带了些新鲜的，给太太尝。”
康氏没理她，冷着脸对若芯说：“我就不留你用饭了，你回去吧，好生照看阿元。”
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