但留下来的孩子却不多，到如今男丁也就只有老夫人王氏生下的这三个，另外还有两个庶出的女儿早已经出嫁，再多的就没有了。
所以外界都传，申家男人之所以娶那么多女人，是因为他们申家的孩子都活不长，，没几岁就会夭折，所以他们得多娶多生，以盼着能有更多健康的孩子活下来延续香火。
可即便这样，最后能活下来的孩子也少之又少，申老太爷那一辈就是个例子，活到成年的就只剩下他。好在他下面存活了三个儿子两个女儿，算是申家这些年来人口最多的一代了。
也不是没有人怀疑过为何申家的孩子总夭折，甚至官府都查过，可惜查来查去也没有什么结果。后来有一个大夫说，申家其实是有一种遗传病，命里带的，谁摊上谁活不长。但也不是所有孩子都能得上，就有的能被遗传，有的不能被遗传吧，就看谁命好了。
自那以后，便也没有人再说申家什么，反而还同情起来，都觉得申家人实在太可怜了。
至于为何明知有遗传病还有那么多人愿意嫁到申家去为妻为妾，还给申家人生孩子，那这个就得说申家人的长相了。申家人长得都特别好，不管男子还是女子，都一个赛一个的好看。而且除了好看之外，申家男子还都深情，虽然妻妾众多，但从来也没听说申家后宅正妻苛待小妾，也没听说小妾之间动不动就打起来的。
所以姑娘们就觉得，与其嫁给其他人也是忍受家里三妻四妾，那倒不如嫁到申家去妻妾和睦。就算孩子会不健康，但只要人活着，多生几个就行了，总碰得上健康的。
何况申家有钱，不管是娶妻还是纳妾都非常大方，不但会给娘家一大笔彩礼，以后也对娘家多加照顾，捕回来的鱼也会一直供着娘家人吃。总之就是一句话：嫁到申家，衣食无忧。
所以申家男子能把小妾一个接一个的纳进门，也能让那些小妾心甘情愿给他们生孩子。
丹姨娘就是其中之一，出嫁之前她也是这么想的，可到了申府以后，特别是生了这个孩子以后，她就越来越觉得申家不对劲。整个申府从上到下都透着一股子邪气，所有申家人都神神叨叨的，特别是后宅那些生过孩子的小妾们，一个个不是疯的就是傻的。
总之除了正妻之外，从来没有妾室能熬到生两个孩子的。要么生完一个就疯了，要么生完一个就傻了，要么生完一个就上吊跳井自杀了。还有想逃跑的，被申家人抓回来一直关着。
丹姨娘有一次遇着了一个疯小妾，那小妾抓着她说：千万不要给申家生孩子，他们会把你的孩子抓去喂鱼。无岸海里的鱼就是申家养着的，是用申家孩子的命养着的！
话没说几句，那疯子就被人给拽走了。事后总有人问她听那疯子说了些什么，她当时留了个心眼儿，没说实话，只说对方疯疯癫癫的话也说不清楚，自己没听明白。
后来没人问了，但这事儿却在她心里打下了烙印。
她想了很多次那个疯子的话，越想越觉得是有可能的。
人人皆知申家捕鱼捕得好，无岸海上有迷阵申家都能行船很远，别人捕不上来的大鱼申家就能捕上来，这要说没有点儿特殊的本事，谁能信呢？可如果特殊的本事是用小孩子的命去喂鱼，那难不成自己平时吃的鱼，都是吃申家小孩的肉长大的？
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