崇祯豪气冲天，继续道：“别说四面开战，就是再加上西出嘉峪关征讨准格尔，南下蜀地平定张献忠残部，也有余力！”
一直在旁不说话的高第，听到崇祯豪迈的陈词，激动的说道：“皇上圣明。征南大军早就陈兵山东等地，日日操练，供给充足，此时正是兵强马壮、战意高涨之际，平定江南没有丝毫压力！”
崇祯笑看高第，“高卿既然如此说，就随朕出征吧！”
高第闻言大喜：“臣遵旨。”
三日后，崇祯带着高第和从朝鲜回来的定王、陈永福、胡国柱等将领御驾亲征。
操练了数月的大军早已枕戈待旦多时，很快被崇祯动员起来，浩浩荡荡直扑淮安。
……
一年来，淮安一直风平浪静，太守余观化虽然知道淮安必定会遭到进攻。
但是他也知道，北军攻击淮安县，一定会率先攻打邳州、宿迁等地，怎么也会给自己留出半个月的逃跑时间。
故此，他平日里除了鱼肉百姓，干的最多的两件事就是骑马和驾船，时刻做好逃回南京的准备。
可是，今天早上，士卒慌慌张张的跑到他的太守府，说城外涌过来数万大军，已经包围了淮安城！
更让他惊惧的是，带兵的居然自称崇祯，邳州、宿迁等城的太守，已经于昨天下午和上半夜，尽数投降。
他们能降，余观化却不能降。
因为他为了巴结马士英，多次广发讨伐假崇祯的檄文，现在人家来攻打了，就是自己开门投降，也没有好下场。
不管城外的崇祯是真是假，余观化都不敢出去。
消息传出，很多人都知道，淮安之战，已经是不可避免了。
身为淮安父母官，余观化看似镇定，但内心却惶恐的像是待宰羔羊，只能在后堂之中，向师爷闵秋杰求计。
“如今，只能死守了。”闵秋杰道：“淮安城高池深，绝不是可以轻易攻下的，北廷平定辽东和朝鲜，拿下漠南蒙古，不会毫无损伤的。
只要我们能坚守城池，等来南京朝廷的援军，就能得救。
等到四镇和史督的援军一到，北军自然退去，到时，弘光帝给你封侯，也并非不可能。”
余观化脸色发白：“可我们粮草不够啊。”
“大人可能忘了，淮安城中还有数万百姓呢……”
闵秋杰说得隐晦，但余观化立刻就悟透他的隐含意思。
有城中百姓在，他不仅仅可以抢夺存粮，甚至可以用来他们充作人肉军粮！
闵秋杰继续道：“原本，我们放弃淮安，逃回南京是最好的退路，只可惜，北军来的太快，我们失去了机会，现在我们只剩下死守待援这一条路了，大人千万不能动摇，其他人或许有退路，但你，没有啊。”
余观化咬牙：“那就死守吧！”
闵秋杰：“我这就派人安排防务和粮草的收集！”
当日，城外有人对着城头大喊，命令守军投降，并特地说明崇祯圣驾莅临。
士卒们看着黄罗盖伞，隐隐掀起骚动，但却没有人投降，也没有人开门。
因为余观化派出了自己全部的亲信在城头各处督战，暂时无人敢动。
闵秋杰担心军心浮动，为了振作士气，派步兵三千，主动出城迎敌。
他对这些兵很是自信，毕竟，这是他之前在高杰那里高价请来的精锐！
“杀一个北兵，赏银10两！”闵秋杰高呼。
“杀啊……”
重赏之下，士卒还算有战意，士气也高涨，立刻出城。
作为四镇精锐，他们从心里是看不起曾经糜烂的京营的，在自己驻守的城外，他们自认还有些战力对敌。
就算不能胜，打个平手总是不成问题的。
这时，崇祯派出了1000人的步枪队出战，排了三队，步履整齐的走上前来。
“好啊，北军轻敌，这再好不过！”
在闵秋杰满心的期待下，两军越来越近。
砰砰砰……
砰砰砰……
砰砰砰……
仅仅三轮枪响，连半刻钟都不到，双方根本没有短兵相接，淮安兵就死伤大半，哭爹喊娘的奔了回来。
“这……”闵秋杰和余观化冷汗刷就留了下来。
以一敌三！
秒杀！
怪不得北军能平定辽东！
这仗，没法打啊！
崇祯没有下令追击，而是静静的看着几百残军回去城中。
“继续派人劝降！”崇祯开口。
辽东、蒙古、朝鲜缺少人丁，急需移民，而江南拥护弘光的大族，正是他的一大目标。
崇祯可不想这些移民的主力全都死在自己手上！
首战败得这么惨，城头所有人都没了抵抗的心思，所有人都在想：
“太守何时投降。”
“北军真的会查抄官员财产吗？”
“真的如同传言那样，会给贫苦百姓和底层士卒分田地吗？”
闵秋杰和余观化心里冰冷，再不敢出战，狼狈的站在城墙，相视无言。
余观化正叹气、后悔，忽然听见脚步声急促：“大人，不好了，守城士卒打开城门，出去投降了！”
“啊！”
余观化惊的跳起。
闵秋杰大惊：“哪个城门？”
“除了我们所在的这个，都打开了……”士卒惶恐。
听到他的回答，余观化身边的亲兵一个个也都是色变。
“你说什么？”
余观化还不能相信。
不等士卒回答，城外忽然呼喊声、奔跑声大起，由远及近。
一时之间，整个淮安城好像都翻腾了起来。
余观化再无侥幸，脸色煞白的说道：“不能被抓住，会被凌迟的！”
一边说，一边就要拔剑自刎，但因为太过恐惧，手指颤抖无力，他一连拔了两次，竟然都没有拔出来。
“大人，对不住了！”闵秋杰冷声说道。
“怎么？你说什么？”余观化一惊，接着就感到一个冰冷的物件穿过了自己的身体。
……
半个时辰后，崇祯进入淮安，看着跪在身前请罪的一众官员和将领，缓声道：“全部打入大牢，带上枷锁，今日就押往辽东！”
“皇上，刚刚是末将开得城门，末将无罪啊！”有将领大喊。
崇祯冷声，“拥立弘光就是罪，你若是不开门投降，早就被朕凌迟了！”
莫大程在一边对着跪地之人大声道：“还不快谢恩？”
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