夜色已深, 宁昌侯府灯火通明，简震扶着秦怡站在大门口，英儿躲在门后东张西望, 当听到马车驶来的声音后, 众人同时朝着路上看去。
马车由远及近，眼看着驶到了跟前，秦怡看到是宁昌侯亲自驾车后, 笑着迎了上去，然而还未说话, 马车就从她面前呼啸进门了。她愣了一下，赶紧叫上简震回府，英儿也一路小跑追了过去。
马车一路跑到了简轻语的别院才停下，宁昌侯下来后，怒气冲冲地看向院中正在洒扫的人：“都给本侯滚出去！”
众人闻言急忙跑了出去，匆匆赶来的秦怡等人待下人们都离开后才进院，秦怡见宁昌侯面色铁青, 再看安静无声的马车，一颗心悬了起来：“侯爷，可是轻语有什么不妥？”
“不妥？那可真是太不妥了！”女儿失而复得的喜悦过后，宁昌侯只觉愤怒，咬着牙看向马车，“简轻语, 还不给我下来？叫夫人跟你弟弟都看看, 你究竟有什么不妥！”
话音刚落，一只素手便掀开了车帘, 英儿急忙上前搀扶，下一瞬便看到了她的肚子, 顿时震惊地睁大了眼睛。
简轻语朝她眨眨眼：“好久不见。”
“大小姐……”英儿迷茫地抬头，对上她含笑的眼睛后愣了愣，这才回神，急忙将她从车上搀下来。
等她在地上站稳后，秦怡和简震也看清了她的身形，顿时怔在了原地，简震更是存不住气，震惊之余忍不住问：“大姐，你这是……”
“嗯，你有小外甥了。”简轻语笑道。
简震惊恐地睁大了眼睛。
宁昌侯闻言更加恼怒：“什么小外甥，你未婚有孕，就不觉得羞耻吗？！”
说完他想到简轻语方才腹痛的模样，又强行忍住了怒气：“罢了！说起来此事也不一定是你的错，你跟我说实话，可是那陆远强迫你了？！”
“陆远……”秦怡惊呼一声，赶紧捂住了嘴。
简轻语抿了抿唇：“他没有强迫我，我与他都是真心……”
“我呸！”宁昌侯克制怒气失败，气得跳了起来，“你与他面都没见过几次，哪来什么真心？我看是他花言巧语，将你哄骗了！你说实话，是不是那日你落水之后，他将你抓去囚禁，一直到今日事情败露才放你回来？”
“没有的事，我落水之后便悄悄回了漠北，他同你们一样以为我死了，若非后来查到蛛丝马迹，也不会找去漠北将我带回来。”简轻语蹙眉。
宁昌侯瞪眼：“一派胡言，你觉得我会信？”
“侯爷，轻语兴许说的是真的，”秦怡忙低声劝了一句，接着犹豫地看了简轻语的肚子一眼，小心翼翼道，“我看她如今的模样，不像是落水之后才有的。”
“对，落水之时，我已经有将近两个月的身孕了。”简轻语大方承认。
简震倒抽一口冷气：“所以你跟陆远……”
“嗯，我们很早就认识了。”简轻语点头。
简震闻言立刻看向宁昌侯，然而宁昌侯已经傻在原地了，睁大眼睛呆滞地看了简轻语许久，终于颤巍巍地吸了一口气：“简、简轻语，你可真是深藏不露……”
简轻语上前一步：“父亲……”
“别叫我，我没你这样的女儿！”
宁昌侯震怒，用手指着简轻语的方向狠戳几下空气，像是气极了要动手的样子，吓得英儿急忙扶紧了简轻语。
简轻语安抚地拍拍英儿的手，抿了抿唇后开口：“反正事情已经是这样了，圣上也已经答应，过一段时间会为我们赐婚，父亲，您还是尽早接受吧。”
“赐婚？又是赐婚！”宁昌侯气笑了，“先皇已经坑过我一次，害得我的女儿有家不能回，新帝又要用同样的法子坑……”
“父亲，慎言。”简震急忙提醒。
宁昌侯瞬间清醒，哑了半晌后呼出一口浊气：“总之我不答应，哪怕落个抗旨不遵的罪名，我也不会答应！至于你腹中的孩子……”
简轻语警惕地护住肚子：“已经七个月有余，若你对孩子做手脚，便是一尸两命。”
“我还没那么下作！”宁昌侯愤怒，“但为了简家声誉和你的将来，这孩子留不得，待出生之后，我会送到祖宅交给嬷嬷养，你跟陆远不论以前如今，今日起必须断开！”
“不可能，”简轻语眉头皱了起来，“我跟陆远绝不分开，你若执意反对，我现在就离开。”
“你是我简业的女儿，这里便是你的家，想走？没那么容易！”宁昌侯气恼。
简轻语不悦：“我的家？父亲怕是忘了，我的家在漠北，不在京都。”
“你！”宁昌侯恨得眼睛都快瞪出来了，“好啊，我就知道你心里怨恨我，你如今总算肯承认了是吧。”
“父亲，我现在很累，不想同你吵。”简轻语蹙眉。
宁昌侯闻言愈发愤怒，只是还未开口说话，秦怡就急忙拉住了他：“行了行了，轻语刚回来，有什么事明日再说吧。”
“对对对，大姐一看就累坏了，父亲还是先回去吧。”简震说着，便扶着简轻语往屋里走，将人送进屋后又折回来劝宁昌侯，总算是将这父女俩分开了。
院子里的吵闹声逐渐远去，简轻语在桌边坐下，英儿将门仔细关好，赶紧倒了杯凉茶送来：“大小姐，快润润嗓子。”
简轻语笑笑，接过杯子轻抿一口，这才逐渐放松下来。
英儿一脸稀奇地看着她的肚子，想伸手摸摸又不敢，只能在她周围不住打转，简轻语看得好笑，便握着她的手放在了自己的肚子上。
英儿惊呼一声：“他是不是动了？”
“没有，你多心了。”简轻语失笑。
英儿惊奇不已，好半天才依依不舍地松开：“大小姐，您方才说的是真的吗？真是九爷接您回来的？”
“嗯。”
“他是不是强迫你了？”英儿担心。
简轻语笑了：“没有，是我主动跟他回来的。”
英儿顿了一下，仔细观察她的表情，最后也跟着笑了：“奴婢懂了，大小姐如今跟九爷已经心意相通，要安生过日子了。”
“对，要安生过日子了，”简轻语伸了伸懒腰，“我啊，现在就指望锦衣卫的风波赶紧过去，然后跟陆远完婚。”
“真好，奴婢先恭喜大小姐。”英儿笑着追了过去。
主仆二人说了大半夜的话，直到简轻语撑不住睡了过去，英儿才小心地将她扶躺下。还未等为她盖上被子，一只手便将薄被拿走了。
英儿吓了一跳，看清是谁后忙福了福身：“九爷。”
“才睡着？”陆远低声问。
英儿点了点头：“是刚睡着。”
陆远应了一声，为简轻语将被子盖好，这才抬头看向英儿：“今日回来之后，侯爷可有为难你家小姐？”
英儿顿了一下，迟疑地开口：“侯爷是发了很大的火，不过也没怎么为难大小姐，只是……”
她犹豫着不知该不该说。
陆远扫了她一眼，了然：“侯爷不答应我们的事？”
“侯、侯爷也许只是在气头上，他那么疼小姐，总会答应的。”英儿赶紧道。
陆远扯了一下唇角，倒没有太多的反应，只是专注地看向简轻语：“你下去吧。”
“是……”英儿应了一声，便急忙离开了。
待她走了之后，陆远握住简轻语的手，半晌在她耳边低声道：“辛苦你了。”
睡梦中的简轻语轻哼一声，下意识往旁边拱了拱，没找到熟悉的怀抱，当即不满地蹙起了眉头。陆远失笑，只能在她身侧躺下，安分地做她的枕头。
简轻语一直睡到日上三竿才醒来，睁开眼睛后笨重地翻个身，抱住旁边的枕头后嗅到熟悉的皂角气，不由得扬起唇角。
“大小姐，您醒啦，”英儿一进来，就看到她在笑，于是也跟着笑了起来，“怎么这么高兴？”
“昨晚陆远来过？”简轻语问。
英儿惊讶：“您怎么知道？”
“有他的味道。”简轻语说着话，便扶着床起来了。
英儿赶紧上前将她扶起来，等她坐稳之后才提起昨晚的事，简轻语含笑听着，洗漱之后便要去园子里散步，结果刚一出院子，便遇上了寻来的简震。
简震看到她愣了一下，忙过来扶住她：“父亲请了大夫过来，要为你诊平安脉。”
“我好好的，不用诊。”简轻语不太想去。
简震叹气：“父亲昨晚火气一散，便开始担心你会伤心致病，今日一大早便去请了大夫来，你还是去一趟吧。”
简轻语闻言，也只好答应了。
简震顿时松一口气，笑着扶她往主院走，一边走一边好奇她腹中孩儿的事，简轻语含笑一一解释，直到快进主院时，她脸上的笑才淡了些。
“父亲也是担心你，你别跟他吵了。”简震小声提醒。
简轻语抿了抿唇，走进院子后看到宁昌侯，主动打了声招呼：“父亲。”
宁昌侯眼下一片黑青，一看就是没能好好休息，看到她来了抿了抿唇，疲惫地点了点头：“大夫在屋里，你进去吧。”
“是。”简轻语应了一声，便在简震的搀扶下进屋了。
宁昌侯看着她略显蹒跚的背影，想说什么又说不出来，最终化作一声叹息。
请过平安脉后，简轻语和宁昌侯的关系便缓和了许多，两人谁也没有再提先前的争吵，时不时还会一同用膳。这样过了一段时间后，宁昌侯逐渐不再排斥她腹中孩儿，时不时还要关心两句，每当听她说孩子在动时，也会忍不住笑。
唯一的美中不足，便是宁昌侯不许她出家门半步，连英儿也一同禁足了。不能出门，便意味着无法探听消息，虽然每天晚上陆远都会过来，可她担心他报喜不报忧，因此总是挂心。
“这阵子先依着他，等到你的事情都解决了，我们再提成亲的事，”简轻语枕着陆远的肩膀，仰头看向他的脸，看到他愈发锋利的下颌线后，顿时有些心疼，“其实成亲的事也没那么着急，我现在月份大了，也没办法行一天的礼，倒不如等到生完之后再成亲，你……最近还顺利吗？”
陆远安抚地摩挲她的肩膀：“放心，一切都好。”
“当真？”简轻语蹙眉，“既然一切都好，你近日为何来得越来越晚？”
“事务繁忙，你若不喜欢，明日起我来得早些。”陆远低声道。
简轻语听出他声音里的疲惫，急忙摆了摆手：“还是不要了，你且忙你的去，我一切都好，你不必担心。”
陆远轻笑一声，在她唇上印下一吻。
简轻语轻叹一声，抬手摸了摸肚子：“已经快八个月了，我听大夫说，若是小小子，说不定下个月就出生了，若是小姑娘，那便是下下个月的月初，姑娘比小子要晚一些。”
“是么。”陆远声音温柔。
简轻语挣扎着坐起来，一脸好奇地问：“你喜欢姑娘还是小子？”
“你生的，我都喜欢，”陆远也跟着坐了起来，“但不管是什么，咱们只要这一个。”
“……为什么？不想好事成双吗？”简轻语歪头。
陆远唇角翘了翘，捏住她圆润却略显憔悴的脸：“不想，你太辛苦了。”
“我也觉得，不论男女，有这一个便很好了。”简轻语笑了起来。
陆远抬手摸摸她的肚子，突然问：“除了漠北，你可还有其他喜欢的地界？”
简轻语顿了一下：“为何这样问？”
“没什么，只是随便问问。”陆远轻笑，眼底是她看不懂的情绪。
简轻语与他对视着，逐渐有些不安：“你、你是不是有什么事瞒着我啊？”
“我能瞒你什么？”陆远失笑。
简轻语咬了咬唇：“我也不知道，可总觉得你有事瞒着我。”
“别胡思乱想，没有的事，”陆远摸摸她的头，“我只是想，等过一阵子，带你出去走走。”
简轻语咬唇：“过阵子话话便出生了，哪还有功夫出去乱跑。”
“也是，是我想得太轻松了。”陆远唇角扬起。
简轻语仔细打量他，始终没发现什么不对，可心里的不安却在逐渐扩大。
夜色已深，简轻语总算睡着了，陆远为她盖了被子，转身往外走。他一离开，简轻语便睁开了眼睛，蹙着眉头看向门外，许久之后叹了声气。
宁昌侯府的灯笼都熄了，偌大的府邸中一个人都没有。
陆远平静地走路快走到后门时，突然停顿一瞬，片刻之后对着前方的人影抱拳：“侯爷。”
“本侯身份低微，担不得陆大人的礼，”宁昌侯忍着怒气嘲讽，“我说那丫头都被禁足了，怎么还一副不慌不忙的样子，原来是陆大人日日前来照应，陆大人也真是有空，如今整个锦衣卫都要被东厂代替了，还有功夫来本侯府上。”
陆远抿了抿唇，这才缓缓开口：“侯爷不必担心，锦衣卫不会被取代，待这段时日过去，陆某会给侯爷一个交代。”
“交代？你拿什么交代，即便锦衣卫不被取代，将来也必定不如从前，你将满朝文武都得罪了个遍，真当圣上能护你一世？若你真有良心，就该放过轻语和她腹中的孩儿，而非现在这样纠缠不放！陆大人请吧，烦请日后不要再来。”宁昌侯说着，给他让出一条路。
陆远垂下眼眸：“轻语正值关键时候，恕陆某无法答应侯爷的要求。”
“你！”
“但请侯爷放心，若陆某真有沦为阶下囚那一日，定然不会牵连她。”陆远说罢，径直往外走去，走到半路时突然停下脚步，“她虽未出门，可如今也已经开始挂心我，若无意外，明日会叫英儿出门打听消息，侯爷不妨松松手，让英儿出去一趟，也好叫她放心。”
宁昌侯愣了一下，不由得皱起眉头。
陆远没有再多说，径直出门去了，一出门便对上了季阳的视线。
“大人。”季阳勉强笑笑，显然听到了他们的对话。
陆远看他一眼，抬脚上了马车，季阳立刻驾着马车离开，一路沉默地回了陆府，眼巴巴地看着陆远从马车里出来。
“想说什么直说就是。”陆远淡淡开口。
季阳叹了声气：“大人，咱们当真能熬得过去？”
别人不知道，他心里却是清楚的，这阵子圣上将锦衣卫所有差事都交给了东厂，也不许锦衣卫再招人，明显是要架空锦衣卫，而弹劾锦衣卫的奏折越来越多，恐怕要不了多久，圣上就要取缔锦衣卫了。
对于曾经得罪满朝文武的锦衣卫来说，一旦失去了权力，便成了人人能轻易诛之的蝼蚁，连保命恐怕都会变得困难。
想到这些，季阳难免忧心忡忡：“大人，难道我们真的要坐以待毙？”
陆远垂下眼眸，安静地看着青石板之间的地缝，许久之后清冷开口：“自然不会。”
季阳抬头看向他。
“只要圣上发现东厂无法代替锦衣卫，他自然知道该如何取舍。”陆远不急不缓地开口。
季阳愣了愣：“大人，你的意思是……”
陆远清冷地看了他一眼，季阳顿时升起更重的忧虑：“万一被圣上发现，锦衣卫的处境会不会更糟？”
“如今只能赌一把，”陆远眉眼冷峻，“且看圣上会如何取舍了。”
季阳抿了抿唇，觉得褚祯身为一国之君，大概率还是会留用锦衣卫，他们赌这一把其实不算亏。这般想着，便郑重点了点头：“该怎么做，卑职但凭大人吩咐。”
“不着急，明日先帮我去办点事。”陆远缓缓开口。
季阳顿了一下，表情逐渐严肃起来。
一夜稍纵即逝。
简轻语一大早便醒了，蹙着眉头叫来英儿，与她说了些什么。英儿连连点头，主仆二人商议好后便往后门去了。
“大小姐，确定这招能行得通吗？万一被发现了怎么办？”英儿还是有些担心。
简轻语微微摇头：“放心，你等一下先藏起来，听我命令行事，肯定不会有问题。”
“好，奴婢都听您的。”英儿忙答应。
二人说着话往前走，快到后门时英儿躲了起来，简轻语一个人走到门口，突然抱着肚子喊痛。守门的两个下人急忙冲了过来，想扶又不敢扶，只是连连问她如何了。
简轻语继续喊痛，趁二人没注意对英儿使了个眼色，英儿赶紧贴着门溜出去了。简轻语这才松一口气，清了清嗓子后站起来了。
英儿一路跑到集市上才敢停下，四下看了一圈后，将目光落在整日守着集市的摊贩身上，正要抬脚过去打听，就听到角落里有人聊天――
“听说了吗？圣上又开始重用锦衣卫了。”
“当然听说了，这锦衣卫的命可真够硬的，那么多朝臣弹劾，愣是没伤他们分毫，看来也是他们有能耐。”
英儿猛地停下脚步，支棱着耳朵仔细听，听完正要上前仔细询问时，宁昌侯的马车突然经过。她认出后吓了一跳，怕被发现端倪，便急急忙忙回去了。她离开后，躲在角落的季阳松了一口气，转身往户部去了。
简轻语还在后门徘徊，以为她得过一会儿才能回来，正思考要不要回屋等着时，就听到了她在外面的声音，只能赶紧跑去门口装肚子疼，用同样的法子帮英儿溜了进来。
她没有走远，而是在后门附近徘徊，等到英儿回来后，又用同样的法子帮她进门，主仆二人这才急急忙忙回屋去。
英儿知道简轻语着急，一进门便将刚才探听到的消息说了，简轻语微微松了一口气，眉眼间都染上了笑意：“这么说来，陆远没有骗我，当真熬过去了。”
“嗯，大小姐只消等着便好，恐怕要不了几日，九爷便上门提亲了。”英儿笑眯眯道。
简轻语唇角上扬，坚定地点了点头。
当天晚上，陆远便来了，简轻语一看到他便扑了过去。
陆远吓了一跳，急忙将她护住：“怎么这般高兴？”
“看到你，自然就高兴了。”简轻语笑弯了眉眼。
陆远眼神微缓，将她扶到床边坐下，简轻语倚着他聊天，聊了一会儿后陆远突然道：“我过几日可能要去远县办点事，到时候若没来看你，你不要心急。”
简轻语抬头：“要去多久？”
“还不确定，也许不会去，去的话或许会久一些。”陆远平静解释。
简轻语不高兴：“那要是去的话，岂不是不能看到话话出生了？”
陆远沉默一瞬，最终握住了她的手：“我尽量不去。”
简轻语叹气：“算了，你还是去吧，圣上好不容易重新重用你，你还是做事认真些好。”
“喃喃真乖。”
简轻语笑了一声，又同他说了些别的，最后在他的视线下逐渐困了。迷迷糊糊入睡时，她突然想到陆远并未跟她提过重新重用的事，可她说起时怎么不见陆远惊讶？
刚冒出这个疑问，她便彻底睡了过去。
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