倾垂的夜幕, 动荡的水面，艮目仿佛被囚禁在狭窄逼仄的空间。
此刻，他跪在水面，身子伏得极低, 行拜明显不符合他身份和地位的大礼, 朝着一行水迹, 隔空问候某个连脸都没露出来的人。
炫目的星光、微暗的水光打在他脸上, 有一种模糊时空的恍惚感。
下一刻，水面剧烈地晃动起来, 星光水光碎了一片, 涟漪一层层叠高, 浪头朝艮目拍去，打湿了全身。
迟迦陵裹挟着一身低气压，一步步朝艮目走去。
“天问碑守护者，天枢阁阁主，坐镇扶桑树的大人物，就这么跪下了？阁主哟, 你到底在跪谁？疏狂界不，就算这天地间、哪怕这诸天万界, 还有值得你下跪的人物？”
迟迦陵走到艮目身后, 伸手抓住肩膀，逼他起身。
滚滚气浪铺展涟漪, 以两人为圆心扩散开来。
艮目好似被钉在水面, 依旧恭谨地俯下头颅。昏暗的水面, 倒映着他的脸, 两半脸竟然同步了, 眉目忧愁, 似乎带着些许委屈。
堂堂渡劫期修士脸上，居然出现晚辈对长辈那般的依赖之情。
“我不能说。”
迟迦陵冷笑道：“不能说？又关乎那劳什子的【世界的终极】？”
艮目没有回答。
迟迦陵握住剑柄，提剑斩向半空的水迹。艮目立时起身，只手按住剑刃，缕缕鲜血划过刃身，坠入湖中。
冷冽的剑刃上，映出迟迦陵难看的脸色。
艮目还是那般无动于衷。
——直到半空的水迹就像掉线的珍珠般落下，再无灵气溢出。
他脸色大变，就着手心的伤口，捧住那抔酒水，灵气全无，就像普通的酒水一般。
宁非天眉眼皱了皱，出声道：“阁主，眼下事态紧急，那人到底是谁？为何说出那样的话？只有您才知道，不要再推三阻四。”
艮目偏头，不言语。
“艮目阁主！”宁非天的语气激烈了些，伸手要去拉扯他。这时斜刺里横来一柄剑，隔开两人。
迟迦陵不悦地盯住宁非天，“小子，注意身份。”
和光上前，用平缓的语气问道：“前辈，先放下那人的身份不提，我就问您那人可不可信，话是不是真的？幌子又是什么意思？”
艮目转头看她，眼里的情绪没再那么排斥。
“关乎疏狂界的现状，我一直居于天枢阁，了解不及你们深。但能肯定几点，天空的大阵毫无作用，魔君不可能经由它来疏狂界。至于水迹中提起的‘幌子’，不是对你们、对疏狂界的幌子，而是对”他顿了顿，脸上浮现出既钦佩又心痛的神情，“对那些前辈们的幌子。”
那些前辈们？
和光心头一震，能被渡劫巅峰的艮目称之为前辈，那位到底是谁？
艮目接着道：“我不能说出前辈的身份，我只能告诉你们，她绝对可信，她绝不会害我们，也不会害疏狂界。”
其他几人也露出疑惑不安的神色。
仿佛身处阴森森的白雾，艮目的话解开些许疑惑，引出一条清晰的路，但这条路却通向茫茫无尽的雾海。
就在这个时候，因储物袋炸裂而散落一地的杂物纷纷动了动，一物从下方浮出，又是一瓶酒。
和光拜访酒神像的时候，自己的份儿加上若鹿给予的份儿，一共两瓶。
一声炸响，瓷片四溅，酒液再次流动成字迹。
小小的字，密密麻麻几行，潦草得能看出写字人的紧迫。
【鸦隐已经率领麾下百万魔军，陈兵魍魉。魔气太盛，灵气不足，逆向阵法没法关闭所有黑柱，至少有十根黑柱的阵法会被攻破。十二个时辰后，我会带齐人手赶到魍魉，暂时挡住魔军。在此期间，你等再次绘制阵法，彻底关闭剩下的黑柱。】
艮目又一次俯身下拜。
迟迦陵高声大喊，“报上名来，何必藏头露尾？你到底是谁？既要帮助我们，何不堂堂正正站出来。”
宁非天直直地盯着水迹，“我们能信你吗？”
水迹没有丝毫变化，也没有多一行字出来。片刻过后，字迹的灵气消散，化作酒水落下。
他们的一举一动都在那人眼中。
那人却始终没有出现，只是给出情报、下达命令。他们无法辨别真假，也不知该不该这么去做。
艮目站起身后，宁非天走到他面前。
“艮目前辈，我没法信任连名字都不知道的家伙。我还是想问您，那家伙到底是谁？和你什么关系？”
艮目挪开眼神，“我不能说。”
宁非天偏头，笑了一声，手臂一动，瞬间揪住艮目的衣领。头转回来之时，哂笑已然变成怒意。
“阁主，你一直窝缩在扶桑树，确实不清楚疏狂界的情况。你不清楚，那我就给你说说，现在我们疏狂界已经沦落到什么地步。一百零八根黑柱围住中央城池，天魔大军蜂拥而来，城内魔气熏天。中央城池遍地尸体，走火入魔疯狂大叫的修士更是不计其数。”
“参与天曜大战的弟子将近全军覆没，化神期战力身亡殒命，大乘期战力不知所踪。这就算了，还能不能撑到天曜大战都成问题。界域被封，我们逃不出去，外面的援助也进不来。”
“执法堂弟子死伤大半，几乎作不出有力的抵抗。全赖诸天万界代表的帮忙，连曜台该我们保护的曜台，都没功夫顾及。”
宁非天难以控制表情，五官扭曲起来，“魔军就在外面，马上要打来了。我们已经到了亡界沦陷、举族陨落的地步，你还瞒个什么瞒？”
被揪住的艮目面色不改，许久过后，才缓缓叹口气，“既然你们用疏狂界的存亡来激我，那就和你们说清楚。”
艮目拂开宁非天的手，眼神倏地冷了下来，终于流露出渡劫期修士的那种肃杀之气。
“【世界的终极】，是几十万年来亿亿万生灵一代又一代守候的秘密，它的重要程度，区区一个疏狂界还不够。”
寒光一闪。
艮目肩头横来一柄剑，剑刃一面映着迟迦陵惊讶失望的脸，一面映着艮目冷漠淡然的脸。
“你”迟迦陵吐出一口气，仿佛按捺住般从喉咙里挤出一个一个字，“有本事你再说一遍。”
艮目突然间转身，一行血迹自脖颈滑落，逼得迟迦陵后退一步。
“我还不能死。”
迟迦陵的视线触到那抹红色，瞳孔骤然一缩，剑刃不留痕迹地远离脖颈，语气却愈加强硬。
“事到如今还怕死？那不如早早说出那人的”
“【世界的终极】要传承下去，我不信不周界，光是托付给他们太过危险。一旦找到接任者，为疏狂界殉身也无妨。”
艮目缓缓转身，眼神落在无谶身上。
迟迦陵面色狰狞，手里的剑不停颤动，“终极终极，还是满嘴终极！你脑子里就没点别的东西了？”
和光看着在场三人——艮目、迟迦陵、无谶神色各异，每人都在思考不同的事情，却无一人真正思考水迹的话，接下来疏狂界到底该做什么。
她敛住情绪，抱拳道了一声，转身就走。
宁非天似乎也懒得搭理他们，同她一起回去。
两人在湖心岛暂且分别，倘若水迹说的是真，那么接下来还有一场硬战，宁非天回去清点人手。
和光寻了处隐蔽的角落，启动最高强度的隔离阵法，同西瓜师叔通讯。
镜面亮了起来，闪过一条条波浪状的黑纹，片刻过后，黑纹霍地消失，镜面陡然暗了下去。
阴惨惨的黑雾徐徐飘过，洲九的身影若隐若现，还是如以往那般坐在棋盘前，黑子白子布满，一局已到尾声。
“西瓜师叔呢？”
洲九不缓不急地落下一子，口中轻轻道：“匆忙出去了，过会儿应会回来。”
“你骗了我们。”和光加重语气。
洲九依旧不紧不慢地下着，眉头动都没动，“这话真难听，一百零八道的逆向阵法不是设下了？启动它，就能关闭魍魉的通道。”
“天空的大阵是幌子，鸦隐根本不可能打破防护层入侵疏狂界，你早就知道！还故意诱导我们去关闭阵法。”
哒，最后一子落下，黑棋胜。
“那又如何？”洲九的语气不咸不淡。
“我不理解。”和光紧皱眉头，“如果逆向阵法为真，说明你有出手帮忙的打算，为何还要多此一举，拿天空大阵耍我们玩。”
洲九笑了，连声音也染上些许笑意，“你想知道？”
和光按下心底的恼怒，点头，“说说。”
他脸上流露出怀念的神色，“天空大阵没用，鸦隐肯定清楚，他故意施下幌子，是为了引开那些人的注意。它没那么聪明，这个调虎离山之计肯定是别的家伙替它想的，故意在天空镜像来那么一下也是误导视线。我顺势借这一招，把鸦隐用来对付那些人的幌子用在你身上。”
“原因。”和光盯住他，“你和鸦隐有隙，不想把疏狂界给它，我能理解，直接关阵，让它无功而返便可，何必绕这么个圈子？”
“无功而返？”他捻住一枚黑棋，摩挲了一下，黑粉从手中滑落，“太便宜它了。”
和光看着洲九，突然想起水迹的提醒。
鸦隐率领百万大军，已经从魔域抵达魍魉。整整百万大军，统控聚兵，麾军直下，都要时间。鸦隐初现天空时提起的“三日”，不是阵法完成的时间，说不定时集结军队需要的时间。
她这儿布下逆向阵法花了两日，最后一日计划用来对付天空大阵。如果洲九没拿天空大阵欺骗她们，逆向阵法应该早已开启，缩短到一日半也不是不可能。
据水迹指明，此时此刻开启逆向阵法的话，至少有十根黑柱没法成功。换句话说，若是在一日前，在逆向阵法完成那刻，趁着天魔大军还没集结，便开启阵法，说不定能成功。
洲九故意拿过天空大阵的幌子，目的是拖延她的时间？
为什么？
洲九处身于沉沉黑雾，就这么静静地看着她，身上的九根铁钉反射冷涔涔的光芒，那一身波澜不惊的气势，不像是被囚禁了两万年的模样。
一瞬之间，和光甚至生出错觉，仿佛他还是那个睥睨天下的谈瀛洲。
她猛然回神，突然发现一个至关重要的问题。
从一开始，她和西瓜师叔就陷入误区。
她们以为，场上只有两股势力，以她们为中心的疏狂界统一战线，以及鸦隐的大军。区区一个洲九，被困在琉璃佛塔下的洲九，哪怕知道些情报，也不过是在她们和鸦隐之间的中介人，左右摇摆，不是帮她们，就是帮鸦隐。
但是，洲九凭借信息差，一跃成为第三股势力。
他同鸦隐有瓜葛，也摆出仇视鸦隐的样子，就是为了让她们相信——他站在她们那边。
真相是洲九和她们、鸦隐都有仇，他不帮她们，也不帮鸦隐，他要她们和鸦隐两败俱伤。
他不要鸦隐得到疏狂界，也不要她们轻易渡过这一劫，他要她们斗得你死我活、打得鱼死网破。
而他空处高台、两不相沾，就能坐享渔翁之利。
如若一日前启动逆向阵法，鸦隐的大军还未集结，没法经由黑柱过来，过来的天魔，也会被她们杀掉。那么，鸦隐和她们付出的代价和承受的损失都不大。
通过天空大阵的幌子拖到现在，事已成定局，轻率开阵，大批天魔攻来，哪怕她们能打赢，她们和鸦隐都要付出极大的代价。鸦隐投入的兵力越大，损耗越多，她们的战损也更多。
最后真如洲九所筹划的那般——两败俱伤
和光想通关窍，长长地舒了口气，骂了一声，“畜生。”
洲九笑笑。
就在这个时候，对面传来石门开启的声音，镜子内闪过西瓜师叔的身影，却不甚清晰。
西瓜师叔似乎在棋盘对面坐下。
镜中冒出一只手，视角转了转，终于出现西瓜师叔的面容，眼下有些青黑，胡子几日没清理，憔悴了不少。
“同九节竹的老东西吵了一架，耽搁了。”西瓜师叔率先解释。
和光应了一声，便说出天空大阵的真相、酒壶水迹的提醒、她自己的推测等事情。
西瓜师叔听罢，敛下眼皮，琢磨了一会儿，才抬起眼眸，射向洲九，“鸦隐的幌子针对谁？水迹是谁做的？”
洲九捡起棋子，一枚枚放入筐中，语气淡淡，“我要是你，就会先放下那些事情，着眼于对付鸦隐。”
西瓜师叔笑了一声，“也行。”
话音刚落，大手往棋盘一拍，砰地一声巨响，黑子白子皆湮灭成灰。
“情况不算太差，至少我们看清了局势。”西瓜师叔夺过洲九手中的棋盘，往棋盘丢了两枚黑子和两枚白子。“现在场上有四股目的悬殊的势力。”
他点了点两枚黑子，“洲九，鸦隐。”把一枚白子变成金色，“我们。”指着最后一枚白子，“水迹的主人，身分不明，约莫是疏狂界的家伙，就叫酒鬼吧。”
“鸦隐和我们的目的自不用说，洲九的目的是让我们和鸦隐两败俱伤，鸦隐来不来疏狂界没关系，它投入足够多的军队，最后损失惨重就行。至于那方酒鬼，照那个艮目的话，应该也是站在一边。”
西瓜师叔偏头，定定地看了她一眼，才继续说。
“按照目前的情报，简短梳理一遍。三日前，鸦隐现身，拿天空大阵当幌子蒙骗酒鬼，暗中集结军队，挥兵魍魉。洲九看出来了，顺势把幌子用在我们身上，下了两步棋，第一步让我们设下逆向阵法，做好最低的保守措施，不能让鸦隐得到疏狂界。第二步棋，误导我们去天空大阵，白白浪费时间，好让我们不能准备完全，以至于大军攻来时能够付出最大的代价。”
“几个时辰前，酒鬼那边看出情况不对，通过水迹提示我们。那一刻，我们才发觉场上还有第四股隐藏势力。鸦隐大军压向魍魉，不久就能出来。洲九的目的已经达到。”
洲九笑笑，似乎是作为表扬一般，拍了拍掌。西瓜师叔没理他。
“现在局势基本看清，问题是接下来该怎么办。白白浪费的一日，该怎么补救回来。”
西瓜师叔看了过来，“光，你说呢。”
和光想了想，才道：“面对注定是两败俱伤的结局，我觉得可以试着与对方沟通，哪怕最终逃不过一战，也应该动摇对方的决心，告诉对方真相，尽量减少对方投入的兵力。”
西瓜师叔不耐烦地挥手，“别扯这些话词，直接说。”
和光清了清嗓子，道：“我觉得也该分两步，战争布局和战前准备。以沦陷一根黑柱或十根黑柱为前提，先由我们这边选定黑柱，果断放弃，清空区域，布下陷阱，等天魔大军一出现，直接攻击。大火力攻击，首先给它们重击过后，它们那方攻势稍稍减弱，立刻安排第二次逆向阵法。”
西瓜师叔点点头，“继续，战前准备呢。”
和光直直地看着他，“我去同鸦隐协商。”
洲九倏地笑了出来，略带惊讶地看着她。
西瓜师叔挑了挑眉，“那家伙可是天魔。”
“我知道，我不抱劝它退兵或减兵这等狂妄的想法，只求暂且拖延它的脚步，为战争布局争取时间。”她觑了洲九一眼，“不能让洲九这么自在，昔日主子成为阶下囚，鸦隐听到这等消息，说不定会生出其他想法。”
“还有一点，酒鬼也就是写下水迹那人也会去魍魉，我想知道那人的身份，到底是谁？为何会帮疏狂界？怎么会清楚那么多关乎魔域的消息。”
洲九捏起棋盘上那枚象征酒鬼的棋子，轻轻敲了敲，“不妨给你一句忠告，去魍魉可以，劝告鸦隐也可以，关乎那些家伙的事情，你最好碰都别碰，如果你不想疯的话。”
和光看都没看他一眼，更没应一声。
洲九笑了笑，似乎不在意。
接着，和光又说出大致方向，布局的大体战略。
西瓜师叔一边听，一边稍作指正。“总体战略没问题，至于具体安排，你自己看着来。”
和光点头，应了这一声。她却对此不太自信，结局不会太好，疏狂界这边能用的战力太少。
“光啊，怎么了？”西瓜师叔似乎看出她的不安。
和光深吸一口气，坦然说出自己的担忧，“哪怕战略成功，结局也不会太好。”
西瓜师叔咧嘴一笑，“原来是这个，不用怕，放手去做。结局不会太差，师叔给你兜着。”
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