夜鹰收起千蛇, 盘腿坐下，见裘德和西戈还杵着，拍了拍身旁的位子：“你们不坐吗？”
西戈抱起手臂, 漂亮的脸上满是嫌弃：“我不。”
然后裘德绕过他, 默默坐在夜鹰身侧。
西戈：“……”
但意外的是, 不要看晶兽在下面奔得急促, 坐在等离子屏障上感觉还挺舒服的, 不颠不抖, 加上屏障的表面柔软有弹性, 颇有点水疗床的感受。
就连西戈也不再插着手站着，而是妥协似地挑了一侧坐下——虽然依旧绷着一张脸。
夜鹰坐在等离子屏障上, 微风顺着脸侧吹过, 带着微微凉意, 她像只猫儿般舒服地眯起眼, 又想到什么，陡然睁眼：“总感觉缺了点什么。”
西戈手放在脑袋后，仰躺在等离子屏障上, 附和道：“感觉缺了点什么。”
两人默默直起身，看向裘德。
裘德：“……”
“我有饼干，”他从包里掏出一盒压缩方块，“吃吗？”
所有预备兵在进入虚拟战场时会收到一份补给品，里面包含一盒压缩方块和一瓶纯净水。
压缩方块其实是压缩饼干的绰号, 因为外形酷像一个拇指盖大小的积木方块, 才被戏称为压缩方块。
魏秦上校曾说过，远征兵出任务时最常携带的两种食物就是营养剂和压缩饼干, 效果和营养方面虽是前者较好，但因为容器和重量问题, 其并不是远征兵主要的食物。
——压缩方块才是。
这种由小麦粉，糖，牛奶以及油脂制作而成的方便食物经过上百年的沉淀，早已被营养学家开发得极近完美，重量轻，密度小的同时却能保证高热量的输入，同时营养方面也较为均衡，往往吃一块就能抵上一整天的消耗。
夜鹰生活在石英城里，还从没见过这种东西，第一次拿到配给的压缩方块时直接吃掉了一颗，导致魏秦上校勃然大怒，叱责她不珍惜军储粮食，差点为此扣了分。
现在回想起来，压缩方块并不是很好吃，真的像在啃积木——而且是一块极甜极卡牙的积木。
夜鹰看了眼饼干的包装，露出不感兴趣的表情：“不好吃。”
西戈：“我讨厌压缩方块的口感。”
裘德：“……”这队伍没法待下去了！
“逗你玩的，”夜鹰道，“压缩方块是很重要的干粮，先留着，我给你们找其他吃的。”
裘德和西戈面露疑惑——他们在晶兽背上，夜鹰要去哪里找吃的？
夜鹰弯了下嘴角，神秘兮兮地冲两人眨眨眼，她站起身，眺望向远方。
此时晶兽群已经穿越了大半草原，树木渐渐多起来，夜鹰的视线在树林中穿梭，终于，她似乎找到了目标，轻轻叫了一声，指着远方道：“看那里。”
两人顺着夜鹰手指的方向看过去，只见树林中夹杂着几棵树模样奇特的树木，它们的树干细的吓人，树冠却又无比巨大，像个头重脚轻的人，带着白边的树叶密密包住树枝，叫人看不清里面。
裘德目露犹豫：“……你想给我们吃树叶？”
夜鹰摇了摇头，朝树的方向走过去，最后在离子屏障的边缘停下，刚好晶兽已经跑到那棵奇形怪状的树旁，她微微起跳，动作迅速地从茂密的树冠里摘下一个什么。
裘德惊讶道：“这是什么？”
夜鹰摊开手，露出手心里一颗星星形状的黄色果实：“是耳罗果。”
好奇：“耳罗果？”
裘德生活在帝都，见过无数珍奇果物，却从没听说过这种果实。
就连西戈也撑着胳膊坐起，微微侧过半张脸，像一只偷听的猫儿般注意着这里的动静。
“石英城周围也有这种果实，很甜的，”夜鹰说着，把果子递给裘德，“吃吃看吧。”
裘德好奇接过，果子入手的一瞬就有一股扑鼻甜气飘入鼻中，整个果实呈鹅黄色，像是童话故事里会出现的那种圆润可爱的星星，却又软得像婴儿的脸颊，用手指戳下去，就会凹下一个小坑。
裘德正想掰开耳罗果，被夜鹰拦住：“不是这样的。”
她小心接过果子，在上面钻了个小洞，对裘德道：“伸手。”
裘德依言伸出手，夜鹰用力挤了下果子，从小洞里流出一种半液体的果冻状物体，缓缓流到裘德手上，后者吓得一个激灵，却被夜鹰按住手：“别动。”
望着夜鹰按在他手上的白皙手指，裘德的耳朵微微泛起红，轻咳了一声：“……好。”
西戈斜着眼看，从鼻子里哼了一声。
夜鹰小心将耳罗果里的果冻状物体全部挤在裘德的手上，又平均将它分为三份，开始数数。
“13……17……20，好了，”她松开裘德的手，“吃吧。”
“吃？”西戈狐疑地望着裘德手上的那一坨东西，“怎么吃？”他对黏糊糊的史莱姆又没有兴趣。
夜鹰耸耸肩，先做示范——她直接拿起来，往嘴里放。
西戈的眼珠登时瞪得像两颗猫儿眼，裘德也吓了一跳，忙伸出手：“等等，夜鹰！先别吃！”
但夜鹰已经一口咬了下去。
神奇的事发生了——那原本看起来黏黏糊糊的红色果冻像是橡皮糖一样被拉得老长，夜鹰张开雪白的牙齿，上下用力一咬，才将耳罗果的果肉咬断，她将果肉咽下去，才对两人道：“这个东西放置在空气里就会迅速凝固，但口感像橡皮糖一样，很好吃的。”
“给，试试看。”
裘德和西戈半信半疑地望着夜鹰递过来的耳罗果，相互对视一眼，最后还是裘德先拿起来，小心翼翼地咬了一口，顿时露出了惊讶的表情。
“好吃，”他慢慢道，“真的像橡皮糖。”
夜鹰说：“以前没钱的时候，我就会经常和金……经常去郊外找耳罗果，一部分风干了自己吃，另一部分拿出去卖，还是能挣很多钱的。”
闻言，裘德一下抬起了头，而西戈也坐起身，两人迟疑看向夜鹰。
夜鹰知道他们在想什么，笑了下：“觉得我很可怜吗？”
裘德连忙道：“夜鹰……”却又不知该说什么，只能呐呐住口。
西戈梗起脖子：“我什么都没说！”
夜鹰把玩着手里的耳罗果，若有所思看向远处。
“不能把可怜装心里，”她说，“我的……一个前辈总是这样告诉我，他说或许身体对疲劳和悲伤奈何不得，但要使心解脱出来。”
她咬了一口耳罗果，将黄色的果实摊在手心中，含糊道：“因为你看——是甜的。”
夜鹰的手悬在半空，良久，另一只苍白的手接过她手中的耳罗果。
西戈抓着果肉，绷着脸坐回原位，末了，还补上一句：“你干嘛吃我的份额？”
夜鹰笑了：“我可以再摘。”
“没事，”这次裘德道，“我来吧。”
三个人像是达成了一种默契，背靠背坐在等离子屏障上，一边用牙齿撕扯着韧劲十足的耳罗果，慢慢看着晶兽群前进。
大约过了十几分钟，夜鹰突然站起身。
裘德愣了一下：“怎么了？”
“晶兽偏离方向了，”夜鹰道，“我们要去北面。”
但现在晶兽正慢慢往西边去，夜鹰对照了下地图，沉吟道：“我去改个方向。”
另外两人还没领悟她那句“改方向”是什么意思，就见夜鹰从军装裤里抽出一柄脉冲木仓，朝等离子屏障的边缘走去。
裘德觉得有些不妙：“你打算怎么做？”
“唔，”夜鹰道，“就这样。”
下一秒，她忽然脚一蹬屏障，人直直地跳了出去！
“！！”裘德差点被她这一下吓得心脏都跳出来，好在夜鹰灵敏在空中调整了下姿势，轻盈落在一旁的一只晶兽下，他忙道，“等等……夜鹰，你别胡来！”
夜鹰说：“当然不会。”她还要拿S评级呢。
她冲裘德和西戈挥了挥手，在晶兽背上站起身，目测了下距离，又伏下身子，做了个起跳的准备姿势，随后猛冲两步，再次跳到另一只晶兽的背上。
西戈渐渐看出夜鹰的意图：“你想跳到晶兽群的最边上？”而且还是靠西的那一侧。
夜鹰点头：“恩。”
她又故技重施，试图跳到第三只晶兽的背上，但这次的对象性格似乎比较暴躁，扭头对着夜鹰就是一口，她忙脚一点，往后退去，脚踝堪堪擦过那只晶虎的嘴。
“嘎嘣！”晶虎的牙齿发出一声令人心颤的撞击声。
裘德的心也跟着抖了抖，他站在等离子屏障的边缘，手中握着一把脉冲木仓：“夜鹰，你慢一点。”
夜鹰明白他的意思，无声冲裘德点了点头，而后者放平手，目镜瞄准夜鹰身侧的一只晶兽——如果夜鹰想继续往边上移动，它就是夜鹰的下一个目标。
夜鹰缓了口气，很快继续开始在晶兽背上跳跃，有些反应迟钝的晶兽，根本没意识到背上站了个人，夜鹰便可以很放心地再次起跳。
如果遇到敏感而暴躁的晶兽，一有想要攻击夜鹰的苗头，就被裘德的脉冲木仓先击中，而夜鹰则趁机跳向下一个目标。
终于，过了大约十几分钟左右，她来到了迁徙群的最边缘。
夜鹰挑了只背脊宽广的晶盔牛跳上去，随即抽出皮带，将自己绑在晶盔牛的角上，确认不会掉下来后，她从军装裤的最小的一个口袋里掏出几颗黑色的小球。
“恩？”西戈挑了下眉，“那是……？”
那是几颗小型手|雷|弹。
夜鹰将手|雷|弹握在手里，对比了下角度，随后，猛地抽掉引线，用力将它丢了出去！
“轰——！”
她的西前方立刻炸起一片黑雾，一只被击中的晶角羊当场死亡，周围晶兽开始骚动起来，下意识绕开手|雷爆炸的地方，整个队伍微不可见地往东面移了点。
有效果。
夜鹰勾起嘴角，又扔了几颗手|雷|弹，晶兽被她逼得不停向东，竟当真不断改变方向，最终回归到三人期望的轨道上。
裘德和西戈：目瞪口呆.jpg。
愣神间，夜鹰已经折返回来，裘德忙帮了她一把，拉夜鹰上等离子屏障。
夜鹰拍了拍手，道：“现在我们只要坐到巨木林就可以了。”
她指的是中心地区的一片巨杉树林，小镇就位于树林的中心，目前夜鹰三人随着迁徙队伍跨越了大半的草原，已经隐隐能看到巨木林高耸浓密的树冠了。
“还有四个小时，”裘德打开计时器，微微沉吟，“如果不在巨木林遇到棘手的晶兽，时间应该还来得及。”
***
“张若，我们到底要不要进去？”
巨木林外，三架机甲畏畏缩缩地趴在草丛里，小心探出半颗头，往巨木林的方向窥探。
张若是这个小队的队长，眼下他的表情犹豫，视线在巨木林和队友之间来回移动，似乎在受极大的煎熬似的，良久才道：“但是……我真的看到有个巨大的黑影在空中飘……”
另一名队友王武打断他：“能在空中行动的只有晶鸟，但是你觉得这种巨木林里能有鸟飞行吗？”
张若抬头望了眼巨树参天的树林——答案显然是否定的。
“走吧，”王武道，“还只剩下四个小时了，我们好不容易走到这里，可不能被淘汰！”
他的话勾起了另外两人的斗志，张若和第三名队友林依依相互看了眼，用力点头：“恩！”
三人正要抬步，脚下地面却陡然晃动起来，而深林里撺出几只普通动物，慌张地朝一旁奔去，张若一愣：“怎么回事？”
林依依是狙击手，机甲的视野比两人远，立即抓住一旁的粗|壮树枝，整个机甲灵巧挂在上面，放目远眺：“我看看！”
这不看不要紧，一看她差点从树枝上滑下来。
——有数以百计的晶兽正从远处朝这里浩浩荡荡地跑来，林依依目及之处皆是一片乌压压的晶兽！
“兽潮？！”她愕声道，“……不对啊！上校可没说我们会遇到兽潮！”
“草！”王武想到什么，气得骂了一句，“现在副本这个季节应该是晶兽的迁徙季吧？！”
眼看晶兽群离他们的距离越来越短，王武急道：“快跑……”
“先上树，”张若打断他，“敌人还没过来呢，别自己先乱了手脚！”
他略带严厉的声音稍微拉回了点王武的理智，虽然他内心的不安几乎快溢出喉咙，但还是短促地点了下头，按照队长的命令找了棵树爬上去。
张若是最后一个上去的，也是距离地面最近的那个——这样方便看晶兽的动向，他紧张地咽了下口水，对另外两人道：“晶兽应该不会过来，巨木林太茂密，它们又数量居多，可能会选择绕过巨木林。”
但话虽如此，面对那蝗虫入境般的晶兽群，众人心里还是免不了慌张，林依依神经质地不停检查冲锋木仓，而王武则隔三秒就要问一句：“它们怎么还没来？！”
张若：“……”
他忍无可忍：“你们都给我镇定点！”
他们以后可都是要上战场对抗晶兽的人，现在都这么慌张了，以后可怎么办？！
“林依依，给我收起你木仓！现在不需要你射击！”
“王武，你最好给我闭嘴，不会自己看晶兽到哪里了吗？！”
“队长，”林依依突然道，“我……我不是出现幻觉了吧？”
她的声音颤抖，张若想当然以为林依依还在害怕，直截道：“没错，你给我冷静点。”
“……不!不对！”林依依激动起来，盯着远处道，“那些晶兽的背上有人——有人骑着晶兽！”
张若：“？？”
“你太紧张了，”他不客气道，“现在别看晶兽了，它们不会过来的。”
林依依：“哎呀！真的是人啊！你……你自己看！！”
晶兽群都已经快靠近巨木林了，但林依依还在那里纠结晶兽背上有没有人的荒唐问题，张若快被她气死了：“行！看就看！”
他气冲冲地扭头，迅速扫了遍晶兽群，什么都没看到，正想反驳林依依，目光却在晶兽群中的一处凝固了。
只见三人盘腿坐在一块透明的板子上（那板子怎么看都像是机甲常用的等离子屏障），几人表情都很悠闲，偶尔发现有想跳上来攻击的晶兽，就随手一木仓轰下去——张若甚至看到其中一个女孩正大口地嚼着什么东西。
张若：“？？？”
林依依的声音幽幽从头顶传来：“看，我说得没错吧？”
“妈啊，还真是，”王武也看到了，震惊道，“他们这是在野餐吗？！”
张若：“……”
那这真是他有史以来见过最硬核的野餐了。
为了捍卫队长的尊严，他决定迂回避开王武的灵魂发问，巧妙地以问答问：“他们是怎么做到的？”
“不知道啊。”另外两人也深深迷惑了。
这时，晶兽群已来至巨木林下，果然同张若预料的一样，庞大的晶兽群无法穿越巨木林，选择避开——兽群从中分开，准备从左右两个方向绕过巨木林。
“快看！”林依依道，“那三个人动了！”
从他们的角度可以看到那三个预备兵站了起来，走到等离子屏障的边缘，蹲下身，做了个预备姿势，随即，猛地从透明板上跳了下来！
“啊——！”林依依吓得叫了一声，“他们不会掉进晶兽群里吧？！”
答案是不会。
其中一个金发男生在起跳的瞬间拉出机甲项链，立即，一架黑金机甲显形，将另外两人拢入怀中，它背后的推进器猛地一个发力，黑金机甲借着推力，向前直直飞出数十米，安稳落在巨木林前。
它落地时有晶兽蠢蠢欲动想追上来，黑金机甲回身，对着它们连发数炮，趁晶兽忌惮后退的空档，驾驶员收起机甲，与另外两人爬上一棵巨树。
晶兽徘徊在下面，不甘地叫了几声，见无法抓到那三人，只能悻悻离去。
“喂！”见状，张若忙招呼三人，“看这里！”
那三人抬头，其中的黑发女生望着三个呈大字型趴在树上的张若他们，疑惑道：“你们在做什么？”
张若尴尬：“额……”
“小姐姐！”林依依忽然激动插进来，“你是夜鹰吗？！”
夜鹰：“？”
“哇哇哇！真的是你吗？！”林依依激动起来，对尚在迷惑的队友道，“她就是那个连续测评拿S的预备兵！”
张若&王武：“！！！”大……大佬！！
夜鹰淡淡道：“也没什么。”
“什么叫‘没什么’？！”林依依不可置信道，“连续两个S级评价唉！你现在肯定是我们中成绩最好的！”
夜鹰还从没被这么夸过，略有些不自在，转移话题道：“你们不进去吗？还只剩下三个小时了。”
闻言，那三人对视了一眼，王武没好气道：“张若觉得巨木林里有点诡异，想从另一个方向走。”
张若争辩道：“我真的没看错——刚才是有黑影从巨木林上空飘过去了！”
他想到什么，补充道：“而且刚才不是有一队进去了吗？但都过了那么久，他们还没有到终点，难道不是证明巨木林里有异常吗？”
如果有哪一队预备兵先到达中心小镇，其余的预备兵皆会收到通知，张若是在约2个小时前看到一组四人小队进入巨木林，按理来说2个小时足以到达小镇，但通知却迟迟不来。
他这么说，林依依也觉得奇怪起来：“我朋友刚才也和我说她准备进巨木林了，但后面就没消息了。”
她打开光脑，再度确认了遍，但确实没收到朋友的短讯，聊天记录停在她最后问的一句话：
【你们在哪里？】
其实按照目前的时间，他们几人算是进度较慢的队伍，但刚才众人打开光脑查看了番，发现竟还没有一支队伍成功抵达中心小镇。
众人瞧了眼黑漆漆的巨木林，忽然都有些不敢进去。
夜鹰和裘德西戈对视了眼，思考片刻道：“走吧。”
他们剩余的时间不多了，就算这片区域有问题，也来不及绕到其他的道上，与其在这里畏惧捕风捉影的危险，还不如先进去。
见三人就要进去，张若犹豫了下，小心问道：“可以跟你们一起走吗？”夜鹰三人的实力一定比他们强多了，如果能搭伙的话，通关的成功率也会大上许多。
夜鹰倒是无所谓，点点头算是答应了，张若松了口气，而林依依更是兴奋地跳起来，一把抱住夜鹰的胳膊：“好耶！”
而由于空间问题，众人无法驾驶机甲，只能选择徒步，一行人排成竖列，在巨木林里艰难赶路。
裘德和西戈打头，王武第二，林依依在中间，而夜鹰和张若押后，张若一副心神不定的样子，即使赶路也不闲着，一双眼睛到处乱飘，夜鹰被他扰地难受，终于忍不住道：“你在看什么？”
张若仍旧坚信他看到了诡异黑影：“你不觉得这里阴森森的吗？”
听他的口气，似乎下一秒就会从哪里冒出个鬼头。
夜鹰沉默半秒，道：“这里没有阳光，气温比外面低好几度。”
“不是！”张若激动起来，比划道，“就是……你没有一种被窥视的感觉？就像有人在暗处盯着我们？”
他实在太疑神疑鬼了，夜鹰叹了口气，只好道：“要不你走我前面？”
她这么一说，张若反而踌躇起来，毕竟他脸皮也没厚到让夜鹰一个人在队伍的末尾，便推辞道：“算了，可能是我多心……”
话还没说完，却见夜鹰忽然眼神一凝，一把推开他！
“砰——！”
张若直接撞在一棵树上，发出一声痛叫：“嗷！”他捂住发红的鼻子，又痛又疑惑地看向夜鹰：“你干什么？！”
但刚转过头，面前一片白色划过。
张若还没反应过来，身后传来裘德的惊叫：“夜鹰！”
那片白色落下来，众人才发现那是一大块软乎乎的，像口香糖一样的东西，周围还飘着一些细若发丝的线。
因为推了张若一把，夜鹰没能及时起身，被那块东西砸个正着，她立即想把它甩下去，却发现完全无法甩开，衣袖反而死死黏在了上面。
夜鹰当机立断，空中白光一闪——她用小刀割断衣袖，迅速向后退去，那块白色的软状物体摊在地上，与周围的树木纠结在一起。
众人惊疑地盯着它，王武愕声道：“这到底是个什么东西……啊啊啊！！！”
只见空中再次落下白色黏状物，只是这次王武没能躲开，他发出一声惨叫，直接被砸中，那白色的粘稠物体浇了他一声，将王武的手脚黏在一起，丝毫无法动弹。
“王武！”张若急声道，“你等等……我们马上……”
“来救你”这三个字还没能说出来，头顶忽然响起一声粗噶怪叫，一片漆黑的头顶有几抹红光闪过，众人皆是内心一颤，伸向王武的手不由一顿。
却见王武尖叫一声：“救命！”下一秒，他整个人忽然腾空，以一个快到令人无法反应的速度向上而去！
“快看！”林依依叫道，“他身上有根线！”
众人才发现那块白色黏状物上连着一根极细极淡的丝线，一头接在黏状物上，另一头则向上而去，蔓延至深幽的树冠深处。
“这根线……”张若喃喃道，“要把王武带到哪去？”
夜鹰抬头看去，此时王武的身影已消失在黑暗中，就算想救也救不回来了，她抿了下嘴，当机立断：“先找隐藏物!”
众人回过神，忙躲到树后，连大气也不敢出，一双双眼睛紧张地看向空中，等待那不知何时会再次落下的白色黏状物。
然而，他们等到了另一样东西。
“沙沙沙……”
“沙沙沙……”
空中响起一种诡异的沙沙声，林依依打了个寒颤：“是什么声……”
“嘘，”夜鹰按住她，“噤声，”顿了顿，低声道，“来了。”
林依依看了眼夜鹰，昏暗的光线下，她的脸却异常苍白，那双浅蓝眼眸中的平静大海也泛起层层涟漪。
“沙沙沙……”
忽然，那令人毛骨悚然的声音停了下来。
林依依仿佛意识到了什么，缓缓侧过身子，僵硬的动作简直堪比一个关节生锈的发条娃娃，她抬起头，看到了令她无法忘记的一幕。
——一只足有一辆悬浮车大小的黑晶蛛停在他们的头顶，那六只猩红的眼正目不转睛地盯着他们，它咧开嘴，尖乱交错的獠牙中隐约可见几点红色。
张若咽了下口水。
“那是……王武的血吗？”
村上春树《世界尽头与冷酷仙境》
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