这天傍晚离开亨廷顿之前,夏德拜访了贝恩哈特先生的庄园,并让他派人去德雷克教授家抄录那些文本资料。
贝恩哈特先生得知夏德的调查有了进展也很高兴,不过他提到了另一件事,也就是明晚在罗斯柴尔庄园举行的送别晚宴。
这是玛格丽特·安茹公主代表王室前往托贝斯克访问的送别晚宴,因此宴会的规格非常高,明晚的宴会不仅有本地贵族,甚至有专程从威纶戴尔赶来的卡森里克贵族到场。
贝恩哈特子爵作为本地很有名望的贵族,当然已经拿到了邀请函,他邀请夏德与他一起去,而夏德也是这个意思:
“贝恩哈特先生,我的卡森里克语不是很好,明晚可能会一直和你在一起待着。”
夏德有些抱歉的说道,但贝恩哈特先生并不介意这一点:
“你也是第一次参加卡森里克的贵族宴会,那会很有趣的。”
周六夜晚,其实是传统意义上夏德的晚课时间。当然,从这个月初开始,这又变成了蕾茜雅和夏德的单独约会时间。
夏德在周六上午,通过银十字大道的花店,提前告知了蕾茜雅今晚他有事需要去亨廷顿,所以晚上不能见面的消息。
蕾茜雅并没有第一时间给夏德任何的回复,但当夏德抱着猫来到施耐德医生诊所参加这周的学习会时,他几乎一眼就看出了已经提前来到的多萝茜,其实就是蕾茜雅。
他并不能敏锐的分辨两个灵魂的区别,但从“多萝茜”看向他的不满眼神来看,怎么想都知道那不会是金发作家小姐本身的想法。
这周的学习会的大部分时间,是施耐德医生在帮助小组的其他人核算各自的学分,以此讨论一个月后的年末考试的细节内容。而提到夏德的事情,医生就显得有些头痛了。
夏德目前正在考虑申请从二年级跳入四年级,因此前段时间还特地从学校图书馆中借了大批图书进行“学习”。但现在的问题是,他的实践学分还差很多,最好的情况下,他要一周开启一把时间钥匙,而且每次都能遇到有价值的大事,才能勉强凑够那些学分。
但很显然,夏德不可能有这么快的效率。
“图书管理员丹妮斯特小姐说,她会帮助我的。”
夏德小声的告知了医生这个消息,医生愣了一下后点点头,什么都没问,显然也知道学院的一些门路,只是没想到夏德能够和那位十三环术士有这样的关系。
学习会结束后,才不过下午四点。“多萝茜”随着夏德一起坐马车离开了施耐德医生的诊所,金发姑娘沉默着登上了马车,等到马车徐徐向前行驶,才提到了夏德今晚的安排:
“亨廷顿?你该不会是想要告诉我,骑士,你已经认识那位玛格丽特·安茹公主了吧?”
语气中颇有质问的意味。
“是的,不过她认为我是夏洛克·福尔摩斯先生,而不是雷杰德的汉密尔顿。”
夏德实话实说,抱着米娅坐在金发姑娘对面,非常抱歉的说道:
“我知道不该占用今晚的时间,但因为某些原因,我必须参加那场宴会。”
“不必向我解释这些,我难道是那种不通情达理的姑娘吗?”
蕾茜雅撩了一下多萝茜那漂亮的金色长发,上下打量着夏德:
“我知道你有更重要的事情,但我希望你没有忘记,每22天一次的‘红蝶之日’就要来到了。”
“是的,这周日的夜晚。”
那个让夏德印象深刻的暴风雨之夜是周六,枯叶之月的26日。因此第一个红蝶之日结束,是27日。从27日夜晚起,21天等待期要重新开始,所以到这周周日夜晚,便又来到了第二个“红蝶之日”。
多萝茜和蕾茜雅都喜欢用这种称呼,来对待那特殊的一天。
“如果你们没有其他的安排,我可以提前准备周日晚上和周一的活动。”
夏德提议道,蕾茜雅摇摇头:
“周一我要陪同母亲一起,去迎接玛格丽特·安茹一行的访问团。我已经和多萝茜商量好了,将红蝶之日,推迟到下周二,霜降之月的19日。”
“但那天也有事情,周二是你的妹妹,蒙娜·卡文迪许公主的婚礼。”
夏德提醒道,蕾茜雅笑着点头:
“是的,所以我可以和多萝茜在婚礼宴会上见面,那不是比普通的一天要更有趣吗?”
“哦,是的。”
夏德恍然大悟,蕾茜雅看了一下窗外的街景,然后伸手将车窗关上。撩着耳边的垂发,脸色有些红的看着夏德:
“我和多萝茜可以和你在宴会上见面,夏德......我提前准备了手抄本的《夏夜集》,你愿意,在宴会上与我们一起看吗?”
《夏夜集》是多萝茜的获奖作品《仲夏夜的愿望》的灵感来源,是非常有名的散文集。
“在婚宴上看手抄本的散文?”
夏德一愣,看着“多萝茜”有些红晕的脸颊才明白过来:
“当然,是的,和你们一起在宴会上看......夏夜集。”
金发姑娘轻咬着嘴唇,眼神闪着光的看着夏德:
“真是期待周二的到来......真是的,明明今天才是我们约会的时间。”
“玛格丽特·安茹公主来到托贝斯克以后,应该会有很多的大型宴会和舞会在市内举行,到时候......”
夏德微微压低了些声音,用左手牵住了蕾茜雅的右手:
“你甚至可以用你的身体和我见面,还想一起跳舞吗?出席宴会和舞会,可是我们合理的见面机会。”
蕾茜雅露出了笑意:
“是的,这样说起来,玛格丽特·安茹的访问反而是好事。骑士,我很高兴,你在惦念着面前金发碧眼的姑娘的同时,还能思念着我的身体。”
她伸手摸向了夏德怀里的猫咪,睡的香甜的猫发出了不满的叫声,蠕动着想要避开那只手。
“既然今晚你要参与那场宴会,不如和安茹家的公主开个玩笑吧。”
说着,蕾茜雅从手包中翻出了多萝茜的记事本,匆匆写下一行字,递给了夏德:
“把这个放到玛格丽特·安茹的手边,但不要暴露是你放的。我记得这位公主,比我的年龄还要大一些?今年夏天在卡森里克访问期间,我和她也打过交道,这是位很有趣的女士。”
蕾茜雅写下的是卡森里克语,而且控制着书写方法,一点也不像是她的笔迹——
【向您致意,殿下。宴会上的紫甘蓝,还是如同当年那样的美味。】
夏德狐疑的看了好几遍,确定这其中并没有自己无法理会的深意:
“这句话是什么意思?紫甘蓝,是代指吗?”
“不,就是紫甘蓝。”
多萝茜的脸上,露出了少见的表情。那是笑意,不怀好意的笑意:
“你大概不知道八年前的威纶戴安紫甘蓝事件。当年只有十几岁的玛格丽特·安茹,因为不喜欢吃紫甘蓝,在1845年秋季的一次晚餐时,故意怪罪自己的女仆在蔬菜沙拉中掺了沙子。她想以此来逃避那种蔬菜。
可怜的女仆,明明什么都没有做,但还是几乎立刻就遭到了解雇。几周后,女仆在家中自焚而死,人们只找到了她的部分遗骨。提前寄给朋友的遗书中说,她明明没有做错事,却还是遭到了如此的对待,她的名誉受到了莫大损失,因此不愿再活下去。”
金发姑娘说着这段往事,但脸上并没有露出惋惜的表情,夏德明白了过来,微微张大嘴巴:
“你该不会说,这件事和军情六处有关吧?王国的政治斗争?还是间谍们无声的争斗?”
蕾茜雅笑了一下:
“是的,夏德,你一直都是如此的敏锐。我是三年前,才从嘉琳娜那里听说了真相。
那位女仆,其实是军情六处安插在安茹王室身边的探子。当年突兀的遭到解雇,让军情六处做出了误判,以为她被发现了。于是紧急转移了那位女仆,并在当地购买了一具身材差不多的女尸进行了替换。”
马车碾压路面,速度平缓的驶向圣德兰广场,夏德听着多年前的间谍秘闻,小心的感叹道:
“这对玛格丽塔·安茹公主,应该造成了不小的心理阴影吧?”
毕竟只是因为她讨厌吃紫甘蓝,就导致了女仆的“自焚”。
“是的,今晚你还可以尝试一下,将有紫甘蓝的菜拿到那位公主面前。”
蕾茜雅建议道,夏德则不解的晃了一下纸条:
“那么,把这张纸条给她的用意是......”
“和她开一个小小的玩笑。顺便报复一下,她今晚挤占了我的约会时间。”
蕾茜雅脸上依然带着笑意,但夏德怎么想都知道,后者才是重要原因。
年轻的外乡人非常明智的没有指出这一点,考虑到给出这张字条,也只是会让那位公主心情糟糕一整晚,不会造成更大的麻烦,所以夏德答应了下来。
“军情六处,一直在安茹王室身边安插有间谍吗?”
他又好奇的问道。
“我并不负责这方面的事情。”
蕾茜雅摇摇头,但又很肯定的说道:
“但今晚亨廷顿市的宴会上,肯定有军情六处的人......我不是在说你。就算你提到的潘塔纳尔巫毒会的环术士不出现,围绕着那场宴会的阴谋和计划,也绝对不会少的。”
“和平年代,特工们依然是如此的忙碌。”
夏德感叹道,转头从车窗看向托贝斯克深冬时的街景。大街上人来人往,忙碌了一年的人们,即使是在年末也不会清闲下来。如此繁华的时代,暗流终究是一直在涌动着。
蕾茜雅没有再谈论这个话题:
“前段时间帮你换掉那张床......多萝茜那晚也太激动了,我顺便帮你换掉了主卧室的旧家具,并确认了壁炉可以使用。需要我提前为你准备冬季的燃木吗?如果需要,过几天我派人帮你把地下室做一下防水,否则燃木受潮,烧起来烟会很大。”
公主殿下伸手捂住了夏德的嘴,碧绿的眼睛“瞪着”夏德:
“我有的是金镑,难道我不帮你处理这些琐事,嘉琳娜也不会吗?你是想要拒绝我,然后接受她的好意?”
夏德在此刻,简直能够从那双漂亮的眼睛中,直接看到蕾茜雅的灵魂。
她松开了手,将夏德怀里的猫丢到一旁,然后直接抱住夏德的脖子吻住了他,根本没给夏德拒绝的机会。
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