暂时告别了拉文德男爵和他的朋友们,夏德在仆人的引领下顺着楼梯向上。一楼和二楼都是大宴会厅的样式,到了三楼却又变成很普通的一条走廊两边是房间的布局。
嘉琳娜小姐和女仆拉娜,在靠近楼梯边的那间书房里等着夏德。夏德发现,这位魔女似乎很喜欢在书房找人谈话。
“晚上好,嘉琳娜小姐。”
这次是直接见面,而不是隔着门。红发的女公爵坐在书桌后的椅子上,贴身女仆蒂法·瑟维特小姐则站在她身边。女公爵穿着黑白配色的晚礼服,整个人看上去比上次见面更漂亮了。既然是这身打扮,夏德猜测她一会儿也会在公开场合露面。
“晚上好,侦探。”
她示意夏德随便找个地方坐下。
谈话没有立刻开始,嘉琳娜小姐很好奇的打量了一下夏德,才开口说道:
“真是没看出来,你居然还认为蕾茜雅?”
“谁?哦,蕾茜雅·卡文迪许公主,是的,我认识......是的,我认识。”
暂时没搞清楚状况,所以只能顺着话说下去。
“祝贺你,侦探,今晚有一个大惊喜在等着你,要不要猜猜看是什么惊喜?”
嘉琳娜小姐问道,夏德坐在沙发上,一下想到了上午安洛斯先生说的事情。没用夏德去猜测,嘉琳娜小姐直接给出了答案:
“几百年没有颁发过的骑士头衔,居然要再次颁发。”
她小姐说道,然后满意的看到夏德脸上的疑惑和惊讶:
“骑士头衔?我?”
这个惊喜夏德还真的是没想到,骑士的头衔可一点也不符合蒸汽时代的背景。
“是的,骑士头衔。原本我和安洛斯一起帮你争取了一下,但也只是德拉瑞昂荣誉骑士奖章。没想到你居然还认识蕾茜雅,蕾茜雅专门写信回来,她很巧妙的没有直接给我们的国王陛下写信,而是写信给了戴安娜王后,再让王后去游说国王,所以,骑士头衔就归你了。”
她感叹的说道,然后用调笑的语气问道:
“说说看,侦探,你和我的那位侄孙女是什么关系?”
这种称呼方式让夏德考虑了一阵子才理顺清楚:
“这......朋友关系。”
这肯定是露薏莎小姐写信给蕾茜雅公主,所以在外国访问正在返航途中的公主,才会写信回来为夏德争取头衔。
这再次让夏德明白,女作家和公主之间的关系到底有多好。他欠金发姑娘的人情,可是越来越多了。
“朋友关系?”
不仅是嘉琳娜小姐不信,女仆小姐也露出笑意显然是不信,但好在她们没有多问:
“总之,祝贺你,侦探。我已经提前得到了消息,你被授予了‘雷杰德骑士’的头衔。当然,只是有头衔,但没有封地,相当于这只是荣誉,而且不能传给你的后代。但相比荣誉奖章,骑士头衔已经算是很高的褒奖了。”
“雷杰德”是托贝斯克市下属的一个小镇,过去的骑士头衔往往意味着一小块封地,所以才会与地名对应。
见夏德还没反应过来,嘉琳娜小姐又补充道:
“让我想一想,有了这个头衔,你以后在介绍自己的时候,可以自称为......‘雷杰德的汉密尔顿’(legend of Hamilton)。哦,是不是感觉很不错?”
“很不错......”
夏德点了一下头,对这种荣誉没有太多的实感,毕竟他不是生活在这个时代的人。对于荣耀之类的事情体会的不深刻,而且骑士头衔也只是个头衔而已,有没有金镑可以拿:
“嘉琳娜小姐,这个头衔......有什么好处?”
这才是他关心的事情,桌子后面的女公爵早就料到了夏德会问这个问题:
“头衔本身就是荣誉,你可以算是贵族......最低等级的贵族,但至少不算是平民。有了这个,如果你能够再次为王国作出贡献,下一步直接封爵的难度会大大降低。”
“不,我是说,头衔本身有没有......”
他不好意思的捻了捻手指,嘉琳娜小姐也不是第一天认识夏德,所以不对他的想法感到奇怪:
“没有,甚至以前的骑士,还要定期向王国上缴领地的部分税收。不过你如果缺钱,一会儿进行嘉奖的时候,好像除了头衔,还有王室给的奖赏......”
她转头问向女仆:
“具体给什么东西?我们生活的年代,还从来没人见过这种骑士受封仪式。。”
“德拉瑞昂荣誉骑士勋章,以及一把象征身份的骑士长剑。因为王国很久都没有授予过骑士头衔,所以这把剑是从仓库里找来的古董。勋章的价格无法估量,因为没有人卖过,那把古董骑士长剑具体估值不会低于100镑......但最好不要卖掉,这是荣誉。”
女仆小姐也很了解夏德。
“我不会卖掉的。”
夏德说道,其实是盘算着自己的还差多少钱,能够在生活不受影响的前提下维修自己的三楼。
“雷杰德的汉密尔顿......真是奇怪的说法。”
他自己也感叹。
“骑士小说里经常有这种称呼,反而是现实中,已经很少会有人这样称呼自己了。毕竟骑士的时代已经结束了,但人们似乎认为骑士精神仍然存在。”
嘉琳娜小姐说道,但前半句话的观点并不完全正确,因为有封地的贵族都可以用这样方式称呼自己。就比如嘉琳娜小姐的封地是萨拉迪尔郡,她就可以自称为“萨拉迪尔的嘉文迪许”。
“骑士精神?不,我可没有那种精神。”
因为都是熟人,所以夏德也不必避讳什么。周三中午的事情,纯粹是碰到了,他恰好有时间,而且对自身利益没多大损害。
“不能说你的观点错误,但人们总是无法正确的评价自己。”
嘉琳娜小姐说道。
“后半句是谁说的?”
夏德好奇的问道,以为是这个世界的文豪留下的句子。
“我说的。”
魔女把玩着手中的金色钢笔给出回答。
有了奖赏和报酬,夏德接下来自然要稍微关心一下案情的发展。上次安洛斯先生说这不是灰手套的人,但之后就没有下文了:
“说起来,嘉琳娜小姐,那个刺杀王后的凶手的背景查出来了吗?”
“这件事啊,调查已经结束了。”
女公爵摇着头说道,一副很遗憾的表情。
“知道枪手是谁派出的了?”
夏德又问,然后看到站在嘉琳娜小姐旁边的女仆,冲他微微摇头。
“当然不知道。侦探,我知道你好奇为什么不查下去,那是因为军情六处不敢查下去。”
“什么意思?”
嘉琳娜小姐只是笑了笑没有说话,身后的女仆则代替回答:
“王室专门向正神教会开口,请求环术士小队保护约德尔宫,但没有发现任何可疑人员。而戴安娜王后只是这些天第一次在公开场合露面就立刻遇到了袭击,袭击者似乎知晓约德尔宫附近危险,而外出的王后身边没有正神教会的护卫。这本身就有些巧合。”
夏德一惊,在故乡看惯了类似桥段的外乡人,在阴谋论的基调下立刻得出了惊人的结论,所以压低声音小声问道:
“是......国王?为了陷害卡森里克,以便挑起战争?从而达成自己统一旧大陆的野心。”
嘉琳娜小姐和女仆都笑了起来:
“哦,你怎么会这么想?当然不是。”
嘉琳娜小姐笑着摇起了头,放下手中的钢笔:
“现在谁也不想继续打仗,包括我们的国王。军情六处查到,是他那几个不争气的儿子中的某一个......侦探,你应该知道,这几年随着继承人的陆续成年,关于那顶王冠的想法......而且,戴安娜王后并非是现任国王的第一任妻子,现在的几位王子和公主,仅有蕾茜雅等少数几个是......其他几个并非全都是她的......”
女公爵停顿了一下,冲夏德眨眨眼:
“还用我继续说下去吗?”
“不用了不用了。”
夏德立刻摇起了头,他可不想卷入这种事情里面:
“这些信息就足够让我想到复杂的外人绝对看不懂的宫廷政治斗争,或者那些恶俗的宫廷艳情小说的桥段了。这些事情和我并没有什么关系,千万别让我知道。”
这是实话,宫廷政治斗争不是初来乍到的外乡人能够参与的,况且卷进去也没什么好处。
“你能懂得谨慎就好,这种事情连我都不想理会。不过,你居然还看宫廷艳情小说?”
她稍感意外的看向夏德,但其实夏德只是翻看了斯派洛的遗物,以确定到底哪一本小说是所谓的“密码本”。
“好了,不谈这件事了。那么我们说回正题,找你来,也不是单纯的告诉你关于骑士头衔的事情。是这样的,授予骑士头衔的仪式很复杂,你懂那些规矩吗?”
嘉琳娜小姐又问,只是语气稍微变了一些。在枪手身份的谈话后,她的心情似乎一下变得有些糟糕了。
“不懂。”
“那么在国王出现前的一个小时,你就去学吧。我想国王的礼仪官到时候紧急教给你,肯定是来不及的。”
她冲着身后的女仆摆了摆手,女仆便想领着夏德向外走。
但夏德坐在那里没动,而是看向嘉琳娜小姐,后者疑惑的看了看他,知道他还有事情要说。
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