拉德斯上尉今天进城并非休假,而是被派来找人帮忙修理红水营地中一台坏掉的蒸汽机。
而听闻了拉德斯上尉也是红水营地的人,夏德便向他询问了红水营地第一连-修顿中尉的事情,这是蕾茜雅让夏德帮忙调查的人。
拉德斯上尉对夏德倒是没有多少戒心,直接告诉他最近修顿中尉在城里和别人玩牌赢了一大笔金镑,甚至有人看到他在夜晚值班休息时,在营地外抽雪茄。
“很贵的雪茄吗?”
夏德问道。
“雪茄难道还有便宜的吗?”
拉德斯上尉好奇的反问。
于是,蕾茜雅让夏德调查的事情就这样简单的完成了。
拉德斯上尉对这所设立在城堡里的学校非常熟悉,听说夏德在找人时,便主动答应帮他带路。。反正他要找的人已经找到了,刚才是想着在傍晚的归队时间前,在城里找个酒馆坐一坐。
既然遇到了夏德,那么帮一下忙也是可以的。
虽说是“机械学院”,但学校里的民俗学专业可一点也不小。有了穿着军装的拉德斯上尉带路,两人在学院中穿行没有受到任何的阻拦。
越过抱着书本在城堡中行走的学者,与那些讨论着课业以及成绩的年轻学生们擦肩而过,最后在城堡三楼东侧挂着“民俗学-11号”的稍显狭窄的单人办公室里,他们见到了约翰·邓恩教授。
邓恩教授是一位头发已经全无,但看起来只有四十多岁的中年男人。虽然衣着有些不修边幅,但那副金丝眼镜后的眼神非常锐利。
看到一位军官带着陌生人前来拜访,他还有些惊讶,并站起身表示欢迎。但听夏德自我介绍后,说起了卡珊德拉婆婆,教授立刻明白了过来:
“下午好,华生先生,拉德斯上尉。原来你们是卡珊德拉女士的人,那好,请坐,事情是这样的。”
他将上尉也当成了调查古董下落的人,上尉本来下午就没事, 见夏德不反对,便也坐下来旁听。
“我们学院的民俗学专业和卡珊德拉拍卖行的关系很好, 或者说, 学院的民俗专业的家底, 大半是卡珊德拉拍卖行赞助的。”
说起这件事,教授显得很坦然:
“我们和卡珊德拉拍卖行的交情, 大概有一百多年了,毕业生们也很受拍卖行的欢迎。前不久,我弄到了一只很不错的青铜罐, 那件古董被听到消息的卡珊德拉女士买了下来。本来打算这周将青铜罐移交给拍卖行,但那只罐子却意外失窃。”
“失窃?有什么线索吗?”
夏德拿出随身笔记本准备记录。
教授点点头:
“那只青铜罐肯定还在学院里,因为它的大概和......嗯。”
教授四处打量了一下:
“大概和这位上尉那么高。运送这种货物进出,是需要登记的, 我们很确定它没有被运走。”
“为什么没有报警?”
拉德斯上尉好奇的问道。
“毕竟是学院内部的失窃,传出去对我们自己也不好,而且......”
教授的眼神飘忽了一下:
“弄到那件古董的途径, 有些, 是的,只是有些......不符合社会大众普遍遵守的强制性国家规则条款......你们懂吧?”
夏德和拉德斯上尉都点点头,也就是不合法律, 但他们都不关心这件事:
“那么除了知道罐子一定在这座城堡里, 是否还有其他的线索?”
夏德又问。
“我知道不应该随便怀疑自己的学生, 但还有两年就要毕业的亨利·瓦尔先生有很大的嫌疑。你们可以找他进行调查,你们的身份是卡珊德拉拍卖行雇佣来的侦探。我已经在学院里提前打过招呼,你们可以在这里随意走动。”
亨利·瓦尔是在米德希尔堡机械学院就读的民俗学22岁学生, 他出身米德希尔堡北部乡下的富庶农场主家庭。但在两年前,因为一些原因自身家族败落,而习惯了富裕生活的年轻学生, 在那之后依然保持着原本的生活水平,并在大约1851年的冬季, 被学院发现在市区内兜售违禁药品。
被严厉警告被勒令留级一年后,年轻的亨利·瓦尔恢复了正常的状态。至于怀疑他,那是因为在那只青铜罐失窃前,有人看到他鬼鬼祟祟的出现在邓恩教授的办公室附近, 而且被教授找到问话的时候, 又表现出了不正常的状态。
“我无法直接询问自己的学生是否是小偷。”
邓恩教授无奈的说道:
“说实话, 我也不愿意相信自己的学生是小偷, 所以才请卡珊德拉女士派出有力的帮手帮我调查。我不知道卡珊德拉女士花了多少钱请你们,但只要能够找到那只青铜罐,我可以给你们每人五镑。”
这位民俗学教授看起来非常富裕。
夏德看了一眼身边的上尉,上尉微微点头,意思是他也想赚这笔钱,而夏德也不介意自己身边还有帮手。
“那好,教授。”
他本想先问清楚“双子神”的事情再进行调查,但邓恩教授看起来也很忙,让夏德调查清楚古董失窃案后再来找他。
于是夏德和拉德斯上尉离开了教授的办公室,然后在学院地下室的大图书馆里,找到了那位亨利·瓦尔先生。
这是一个有着黄色头发的年轻人,和教授一样戴着一副眼镜,身上穿着自己的衣服而不是学院的制服,从衣着看不出来他的家庭已经落魄。
当夏德和拉德斯上尉见到他的时候,年轻人正在“民俗与文化”类书架中寻找书籍,看到两人走来,便把原本想要抽出来的书放了回去,夏德看了一眼那书名,书脊上写着《传奇逸闻:暗影中的吸血者》。
这应该属于通俗小说或者都市传闻类的书籍。
“先生们,请问有事情吗?”
黄头发的年轻人询问到,语气有些不耐烦。他看上去异常的疲惫,脸上黑眼圈很重。
“我们是卡珊德拉拍卖行雇来调查古董失窃案的,想要询问每一位在上周末进入过教授办公室的学生。”
夏德说道,眼睛则看向正和自己说话的人的身后。拉德斯上尉和这位亨利·瓦尔先生肯定看不到,但他清晰的看到一个年轻女性的灵魂,正趴在他的背上。
那是一个恶灵,但力量并不强大,因此还没有到可以让普通人在白天看到的程度。见夏德看向她,恶灵想要冲着夏德咆哮,但被夏德瞪了一眼,便老实的不再动弹了。
“米德希尔堡的恶灵真多。”
夏德心中想到。
“没问题,你们要问什么?”
瓦尔先生说道,从表情看不出什么异常。夏德给拉德斯上尉使了个眼色,让他帮忙记录,然后询问道:
“周末你去了教授的办公室,教授说你是为了询问年末考试的事情。当时,你看到墙角那只大青铜罐了吗?”
“看到了,那东西很大,很难不注意到。”
“你询问过那只罐子的事情吗?”
“是的,询问过,我对它很好奇。”
“那么,你是否告诉过其他人,关于那只青铜罐的事情。”
年轻人稍显不耐烦的想了一下:
“我想我在芭芭拉·杰琳的周末派对上提到过,但我不记得当时都有谁听到我说过这件事,但听到的家伙,应该不会少于一沓。”
“一沓”在德拉瑞昂通用语中,也代指数字14,据说,这是因为最初的鱼罐头都是14个捆在一起进行售卖的。
“没问题,那么打扰你了。”
夏德说道,招呼拉德斯上尉高别了瓦尔先生。等到离开那排书架,夏德回头看了一眼,确认对方没有跟上。
而拉德斯上尉这时小声的说道:
“那个年轻人不对劲,他的眼神有些太凶狠了。这就像......这种眼神我见过太多了,特别是这里的学生大多数都不怎么有社会经历的情况下,亨利·瓦尔,他绝对见过血。”
上尉十分肯定的说道,在“八枪上尉”的名头以前,他也是实打实的从普通士兵熬上来的,因此这判断应该没问题。
“见过血吗?”
夏德点点头,他看到的那个缠绕着亨利·瓦尔,并在摧毁他生命力的恶灵,大概就是“见血”的来源:
“上尉,你是否可以暂时看住他?观察他是否离开图书馆,如果离开了,尽可能弄清楚他去了哪里。”
“你有别的线索要调查吗?”
拉德斯上尉很是好奇的问道。
“是的,我可是专业的侦探,至今没有遇到解决不了的委托。”
夏德笑着点了点自己的胸口,而拉德斯上尉又想起了几个月前,夏德在托贝斯克的大街上,帮助丢失了孩子的妇人寻找孩子的那一幕。当时,夏德也像是凭空观察到了什么线索一样,几乎没有绕路的找到了犯人所在的巷子。
“那好,我还可以在这里询问其他学生那只青铜罐的事情。”
上尉充分的信任夏德。
“好的。哦,而且还要询问一下,最近几周这所学校是否有凶杀案。”
夏德说道,拉德斯上尉微微皱起眉头:
“你是说......没问题,交给我吧。”
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