江怀瑾愕然。
他从未料到江玉瑶有此等野心。
“怀瑾哥哥，我要嫁给你，不是玩闹。”江玉瑶道，“我要用江家的财力和权势保证自己的利益，让祖母不敢伤害我。”
江怀瑾沉默良久。
“江老夫人对你并无慈爱之情，你不必这样委屈自己。”
他劝说江玉瑶，“况且，你是嫡长女，将来江家的掌舵人。你若是嫁给我，江家的产业全部都归我，你什么都得不到的。”
他觉得这不值得。
他们俩从前相恋。
他愿意为她舍弃一切。
江玉瑶的婚姻，应该由她自己决定，而非被江老夫人牵着鼻子走。
她嫁给他，不仅仅是图谋他的家业，或者贪图荣华富贵，她也是为了江家。
“怀瑾哥哥。”江玉瑶突然扑倒在他的膝盖上，紧紧抱住了他，哭得撕心裂肺。
“怀瑾哥哥，求求你，帮帮我！我爹娘的死，和江氏脱不了干系。祖父偏袒江氏，我们根本斗不过他们的......怀瑾哥哥，我害怕，你帮帮我吧。”
她哭得肝肠寸断，声音凄楚可怜。
江怀瑾心里揪疼。
他抚摸了她柔顺的黑发。
“别怕。”他温声道，“我答应你，你放心。”
说罢，他扶她站起身。
他拍了拍她瘦弱的肩头，道：“我已经派人通知了你姨妈，她明天就会赶到。你先安顿下来，晚些时候，我陪你去灵台县拜见她。”
江怀瑾说完，又道，“这里的风俗，不比京师。你在这里要注意言行，谨慎些。我会找两个伶俐的小丫鬟跟着你，免得她们冲撞了你。”
江玉瑶擦拭了泪水，点点头：“我都听怀瑾哥哥的，我听哥哥的。”
她乖巧懂事。
江怀瑾的心莫名软化。
翌日，他便派了几个机灵的丫鬟，陪同江玉瑶去灵台县。
江家是江州的豪强，他们的家眷常年居住在江州。江家的产业，也都在江州，江怀瑾的祖父和父亲，都是商户，他们的家族庞大，盘踞江州，乃是一方枭雄。
江怀瑾的父亲在江州娶了妻子，生下两子一女，均是庶女，唯有他一个嫡子，是嫡出的。
江玉瑶就是他母亲的胞弟妹。
江玉瑶的生母是个美貌的寡妇。她的容貌和江怀瑾相差仿佛。
江玉瑶的姨娘早年病逝了，留下个女儿江怀兰。
江怀瑾是长子，自幼被送往京城念书，极少回到江州。
当年江家落败，江怀瑾父亲的两个妾室，分别投靠了江家旁支。
江家落魄后，这些女眷就再也没露脸。
江怀瑾的父亲在外面包养了一个外宅，据闻很宠爱。
江怀瑾的姨母，带着孩子们逃到了江州。
后来，姨母染病死了。江怀瑾的母亲，改嫁进了另一户人家，就是江老爷子的正妻。
江老爷子对原配的感情，不是很深厚。
他纳了很多个妾室，甚至还有一个外宅，都是江家的家资。
江老爷子年纪渐长，精力不济。
这些女人里，除了江氏的二婶林氏，其他的全部死了。
唯有江家的大太太，还活蹦乱跳的。
大太太是江老爷子的继室，江家大老爷的原配。江怀瑾的父亲江承志，曾经有个儿子，后来死了。
江家的产业，江承志留给了兄弟二人，江怀瑾父亲继续读书科举，江承志的两个弟弟，都考中了举人，如今各自在朝廷任职。
江怀瑾的叔伯辈里，江怀瑾排行最小，他的两个堂弟也不过二十岁左右，尚且年轻，没有独揽大权。
江怀瑾在江州的地位稳固。
江家的产业，基本上是江老爷子做主，只有江老爷子才能调动所有的资源，打压江玉瑶的生母林氏。
林氏的手里，没有半丝权力。
她只是江府的管事娘子。
但是，江玉瑶需要钱。
江氏的银子，江玉瑶不能动用，因为那是属于江家的。
每月，江玉瑶会从账目中取钱。
她现在急缺银子。
她的姨母陈氏，是江氏的奶娘。江氏的乳娘，向来不受待见。她在江府，连个丫鬟都使唤不得。
陈氏没了丈夫和儿子，一个人拉扯着孙女江玉婵过活，艰难度日。
这次江玉瑶来了江州，陈氏就请江玉瑶吃饭，希望江玉瑶在这边住些日子，陪陪陈氏解闷。
“娘，您的病情刚好些。”江怀瑾笑着劝慰母亲，“您就别操心玉瑶了。玉瑶是您的外甥女，又是您一手带大，她性格单纯。她在江州，谁会欺负她呢？”
江氏却执拗。
她道：“我看到她，我就想到了你爹......”
江怀瑾微愣。
他想起自己父亲临终前的遗憾。
“娘，我记得我们家的家业，都交给了我舅舅。玉瑶既然姓江，她理应继承家业。”江怀瑾道，“我们是亲戚，我会照顾她的。”
江氏摇摇头：“我知道你们是表兄妹。可是她的生母，早已去世。如今她孤零零一人。你若是照拂，岂不是亏欠了她吗？”
江怀瑾哑口无言。
“娘，等我有了功名。咱们搬回江州。”江怀瑾道，“到时候把家产留给玉瑶，我给她置办嫁妆。”
江玉瑶坐在一旁。
她静静垂眸。
她心底冷哼了声。
这个表哥，果真是个蠢货！江氏的话，他竟然信以为真。
他不会知道。她母亲早已把所有的家产都卖了，拿着银票离开了江州。她母亲是逃奴。江氏恨她入骨。
江氏绝不可能把家业给江玉瑶。
“玉瑶。我和你说句实话，江州的家业，不是你表哥的。而是你姑婆、也就是江怀瑾的亲祖母留下的。”
江氏慢悠悠说道，“你的外公，在你舅舅出事的那场战争中战死，家产被抄了。我嫁给了你表哥的父亲。”
她顿了顿。
“当初，江家遭逢大变。你姨母不堪忍受，偷了一笔钱财，远走江洲。她把江家的所有家产卖光了，换了些钱财，带着你们姐妹俩逃了出去。”
江玉瑶心里冷笑。
她不相信。
这个女人，是不想让她回江州的吧。
她在这里，可以借助表哥的势力，帮助她谋夺江氏一脉的财富，她何乐而不为？
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