江大雨听到了他们的脚步声。
“你做梦!”
他愤懑说道,转身跑回了江家的宅子里。
曹德带着人,踹开了江家的大门,闯了进去。
江家早已没了人,院子里空荡荡的,只有一口枯井和一座柴房。
“人呢?”
曹德厉喝,“都给我搜!”
他带着人,挨个院子的找。
找不到,又翻墙。
曹德知晓江大宝的习惯,翻墙进了厨房,结果厨房内只有灶台和柴火、油盐酱醋,并无人影。
曹德气恼极了,踢飞了灶台,砸碎了柴禾,又踹碎了厨房窗户和门板。
江府里乱糟糟。
“去查,把人给我抓到!”
曹德大声嚷嚷。
衙役们领命,纷纷出去找。
曹德坐在江家门口,一边抽烟,一边等消息。
不多时,有衙役匆忙跑回来禀告:“捕头,那个江大宝跑了。”
曹德大怒:“他娘的,居然敢跑?”
他又踢翻了桌椅。
而后,他又觉得蹊跷。
“怎么会跑?他们家的人都死光了,谁救他们?”
曹德喃喃自语,百思不得其解,“难道是江家有鬼魂作祟?”
他连续抽了两支烟。
正当此时,突然有马蹄声传来,伴随着马嘶。
曹德抬眸,看到了一队官兵骑马而来。
“大胆狂徒,擅闯朝廷府邸。
立刻放下武器投降,否则格杀勿论!”
来者,正是锦衣卫。
曹德惊讶。
他不明所以。
“你们什么意思?我是奉旨办事!”
曹德反驳。
锦衣卫却懒得跟他争辩。
他们下马,拿出了绳索和镣铐,把曹德绑了起来。
曹德大怒,挣扎不休。
“你们要干嘛?”
他咆哮道。
“陛下吩咐了,不许任何人离开江州府。”
锦衣卫冷酷说道。
他们把曹德绑了个结实,押到了皇宫。
皇宫的刑室,是皇族犯错之际关押囚犯的地方。
每年,这里至少关押七八十人。
曹德被带了进去。
皇帝坐在龙椅上,冷漠审问曹德。
曹德不敢隐瞒,一五一十交代了:“我家主子,要让江家断绝后嗣,逼江家造反。
江家是逆臣贼子,皇帝您千万不能相信他们......”
“逆臣贼子?”
“江家是叛国罪,皇帝您可以抄斩江家。”
曹德说,“皇帝,咱们是忠良啊......”
皇帝沉默不言。
曹德又继续说:“皇帝,您千万不要相信江家人啊,他们会谋反的。
江家有一千精兵,您可以调集禁军来......”
“朕知道了!”
皇帝打断了他,“你先退下。”
“皇上......”
“滚出去!”
皇帝的声音,倏然凌冽,像寒冬里吹过的北风,刮得人浑身冰凉。
曹德吓坏了,赶紧爬起来,灰溜溜的走了。
皇帝又陷入了长久的沉默。
他不知道该如何抉择。
他知道自己很愚蠢,可是他没有办法。
他是皇帝,他必须要做出决定。
他需得考虑,他的兄弟、侄子们是否同仇敌共。
他的侄儿,只有三岁。
他是皇帝,他应该坚守本心。
可是,他又不能违背自己的天命。
“陛下,这种事不能姑息!”
外头传来了太子的声音。
他似乎带了许多人。
皇帝微微眯眼。
“陛下......”
曹德跪在外面。
他还没有走。
曹德不甘心离开,因为他觉得江家的钱肯定藏在这里。
可惜,他还是晚了。
太子带了数名侍卫,闯进了江家,把江大宝提了出来,扔在地上。
江大宝一点也不慌张。
他跪下叩拜皇帝。
皇帝没有理睬他,而是看向了太子,问他:“你怎么来了?”
“父亲,您真得糊涂。
这个孽障害死了我们整个江家,您怎么忍心再纵容他?”
太子急切道,“父皇,他根本不是您的儿子,您忘记了吗?”
曹德大吃一惊。
他看看江大宝,又看看江玉燕。
这才发现,江大宝和江玉燕有九分相似。
他不由瞪圆了眼睛。
“你们,你们......”
他结结巴巴,半晌说不清楚话。
江大宝跪在地上,恭敬垂首,没说话。
“你不配当父亲!”
太子痛骂曹德,“你害死母妃不说,竟敢谋夺皇位,简直该死。”
皇帝的目光,从江大宝的身上收回来。
“朕没说要废除太子!”
皇帝声色俱厉,怒吼道,“谁准许你来江家的?你是朕的太子,是皇储!”
“父皇,您糊涂啊!”
太子仍是喊叫着,情绪激动不已,甚至有了几分癫狂。
江玉燕也跪了下来,对皇帝道:“陛下,请恕民女欺君。
民女的确不是江家血脉,乃是民女祖籍江苏省宁安县人氏,家里原配生了二哥,民女是庶出......”
皇帝震惊。
他看着跪在地上的江玉燕。
他不明白,江玉燕这些年都去哪里,怎么就改姓江了呢?
“你胡说八道!”
太子却不相信。
“陛下,民女所言句句属实!”
江玉燕依旧跪在地上,“陛下若不信,可召见当日照顾民女的丫鬟,让她来辨认。”
皇帝点点头。
片刻,太子派去的丫鬟就带了个妇人过来。
这妇人,就是曾经照顾过江玉燕的。
江玉燕的祖父叫江远山,乃是宁安县的乡绅,颇有财富,他家境殷实,江玉燕从小就娇养。
后来,她祖父病逝,留下孤儿寡母。
江远山夫妻俩不善管教孩子,使得她性格乖戾。
她母亲去世,她便逃婚了。
她不愿意嫁给太子,又怕被人耻笑她克夫,她偷跑出京城。
她跑出了城门外。
途径江州,遇到了当地的富商李家公子,他们两个一路游玩,最终相爱了。
江玉燕的母亲早产了她,她便跟着李家公子去江州,嫁给了李家公子做妾。
那次,她是怀孕的,只是她不懂医术,不知道孩子保不住了。
江远山听说此事,气得吐了一口鲜血,倒毙过去。
江家只剩下孤儿寡母。
江玉燕的妹妹,就是李家公子唯一的骨肉。
后来,她妹妹嫁给了江家的仆佣林海,成了李家的媳妇。
林海娶了李家的丫鬟,两人感情很好。
李家的人,对江家也是不闻不问。
这件事过去很多年了,曹德一直不明白,江玉燕是怎么骗取了皇帝的宠幸。
现在,他终于明白了。
她根本不是皇帝的女儿。
“陛下,这个妖女骗了您,她根本就不是您的女儿。”
太子愤怒道。
皇帝的手指攥紧了龙椅的扶手。
他脸色铁青。
曹德匍匐在地,颤抖不止。
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