言珏不着痕迹看了沈岁眠一眼，朝袁飞莺道：“这是我的远房表妹，今日一同来甘泉寺上香。”
袁飞莺努着嘴，疑惑道：“哪门子的远房表妹？言太医家不是没什么亲戚么？我怎么没听说过？”
袁飞莺是将门虎女，说话间一向咄咄逼人。
言珏挡在沈岁眠面前，笑得疏离，“她从小在乡野长大，近日才来京中，袁小姐自然不知道。”
“原来是这样，行吧，言太医的表妹刚进京，日后有京中贵族小姐之间举办花宴，我可以带着她一同前去，免得小表妹在府中无聊。”
“表妹不善言辞，我替表妹多谢袁小姐好意。”
“那这贱奴……这人，我当真不能带走么？他体型生得比一般人庞大，纵然瘸了一条腿，也还能当一条看家护院的好狗，若是不给我袁府做家仆，倒真有些可惜呢。”袁飞莺眨巴眼，方才那股子骄狂劲这会儿荡然无踪。
“咳，袁小姐慎言……”
言珏只好又将律法搬出来解释一通，袁飞莺才勉强作罢，不情不愿地带着两个扈从转身离去。
脚步声离去，院子里一时只剩下言珏、沈岁眠与那血肉模糊的男人。
“我来看看你的伤。”
言珏医者心思，见不得人受苦，当下便掏出随身带的金疮药，为那人敷在宽阔的后背上。
除却今日的鞭伤，那人脊背上还有许多已经愈合的陈旧伤痕，像是经历过许多刀斧加身。
那男人全程一声不吭，垂落的发丝里却隐有几缕灰白。
他低着头，身上是再普通不过的粗布衣裳，下巴上有汗珠滴落在地面，原该宽阔得如同一座小山的双肩，如今却颓然垮了下去，像极了一条无处可去的丧家之犬。
帷帽之后，沈岁眠猛地闭了闭眼，耳边闪过数道纷杂人声。
——司使司使，南雀又把小狗的饭给抢了！小狗将他撵了二里路，一同跑了！这俩人下午的活儿还要不要做了！
——司使司使，南雀在书册库里点火药，把南边一排库房全给炸了！司使快去看看少了什么重要文册不曾！
——司使啊！南雀今日穿了条裙子来当值，我眼睛要瞎了！不干了！这皇城司是一天也待不下去了！
潮水一般的声音如同带着画面，裹挟记忆一同朝她席卷而去。
直至耳畔传来一道略显浑浊的厚重声音——
“多谢公子。”
言珏只是一笑，“你该谢的倒不是我，是这位姑娘，若不是她请求，我也不会来这院中。”
那人又偏过头来看她。
“多谢姑娘。”
他长着一张十分年轻俊朗的脸，眼神却如一潭死水，法令纹如雕凿一般，配着佝偻的双肩与头上发丝里隐约的灰白，反而像是迟暮之年的老者。
沈岁眠没有回应。
她就这样安静地站着，表情完美藏在皂纱之下，如同一尊精细的泥塑木偶，口舌眼耳被封，四肢颈项被泥糊住，不可动弹，无法言语。
言珏只当她羞涩，或是又被这人吓着了。
“你叫什么名字？怎么年纪轻轻在这寺庙中做杂活？”
“公子叫在下阿南便是。”那男人许是见言珏面善，又替他拦下了袁飞莺的恶行，便出声回答。
“在下早年家中蒙难，只剩在下一人，在下断了一条腿。家中曾经有个小妹妹，还在世时，喜欢来甘泉寺里捉金鱼。在下便将她与其他家人的牌位供奉在这里。在下平日就住在此处，给庙中做些搬粮食、送蔬菜的杂活，偶尔也修墙盖瓦，以此作为供奉牌位的香油钱。”
言珏是个正人君子，同时也是个容易心软的人，他蹙着眉，瞟了一眼阿南身后朴素却收拾得十分干净的院子，似有不解。
“我观你体格不错。既然身为良民，不曾落入贱籍，又为何要寻所谓的‘有缘人’卖身典当做奴仆？你这样子，大可去军中有一番作为，为人奴仆，岂不是可惜？”
阿南顿了顿，声音有些不自然的发涩。
“在下在等一个……有缘人。”
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