乔治马格尔尼对远东是很有想法的,无他,远东可能是这个世界唯一的一片还没有被西方殖民者染指的地盘,在马格尔尼家族这样靠着海外开拓崛起的贵族眼中,这样的地方有着无与伦比的吸引力。
但是,本时空因为大郑的存在,欧洲殖民者在远东的开拓很不顺利。身毒以东,苏门答腊以西,基本上都是大郑的地盘。大郑的南海舰队和东海舰队控制着这些地方,帝国和欧洲的其他国家想要在这些地方经商没问题,但是如果有其他的想法,干一些颠覆国家政权之类的买卖,这里的这些小国的国王们会毫不犹豫的对白人动手。因为他们的身后有大郑的保护,所以很有底气。这些年被大郑海师当做海盗处理掉的欧洲人还少么。
所以,近百年来,欧洲人在这块地方得到的利益非常有限,几乎只能是靠着贿赂一些愚蠢的地方领主得到很微薄的利益。当然,这是相对于美洲和非洲而言的。
伦敦、巴黎和马德里的大人物们很显然已经不满足于这些,这才有了他们这些外交官去年第一次接触这片神秘的土地。
现在,终于自己又回到了这片土地上,詹姆斯发誓,他一定要好好看看,大郑到底有着怎样的魔力,并且为帝国日后与大郑打交道探索一条新路。詹姆斯也相信,在大郑的任期内,只要贾琏能一直掌管鸿胪寺,这件事就能够做到。
没办法,既然武力暂时没办法征服这片地域,那么詹姆斯最怕的,就是和大郑那些完全和自己世界观不同的儒家官员打交道。因为你根本不理解他们的脑子里到底在想什么,而贾琏,显然不是这样的官员。
起码,和贾琏打交道哪怕是吃了亏,詹姆斯也能知道到底是错在哪里。
“乔治,船队要在这里补给,我们到城中去瞧瞧吧。”詹姆斯叫上了乔治,他希望自己这个年轻的侄子尽快成长起来。自己已经老了,没有那么多精力长期在神京和贾琏斗,詹姆斯希望乔治能尽快成长起来。
等将来他回到伦敦,乔治能够代替他掌管远东事务,做贾琏的对手。詹姆斯知道,只要乔治放下心中的偏见和固执,他是有这个天赋的。
乔治当然也想见识一下这个被叔叔称为文明不下于白人世界的庞大帝国,所以很有兴致的陪着詹姆斯进了松江城。
松江是大郑除了天津和广州之外最大的海港,每天来往于松江的各国商人层出不穷。特别是去年詹姆斯等人和贾琏达成的通商协议落实之后,松江府的欧洲商人更多了。还有不少和远东商业往来频繁的大商人派人常驻松江。
所以乔治行走在松江城,总觉得有些惊讶。特别是来到被松江人称为夷人街的地方,看着整条街的西式建筑,若非总能看到郑人衙役带刀巡逻,乔治都有一种回到了伦敦的感觉。
不过詹姆斯觉得有些不对劲了,去年他来松江时也到过这里,那时候还赶上大郑朝贡年,松江府都没有派出如此之多的衙役来巡逻。
詹姆斯很快带着乔治来到英国商人聚集的会馆,那里是来常驻松江的帝国商人仿照郑人的习俗建立的,很受欢迎。在那里,能够看到很多从帝国各地来到大郑的商人,当然,也能听到很多有用的情报。
果然,刚刚进了会馆,还没等詹姆斯想办法打听,他就知道了自己想知道的消息:郑人的皇帝南巡到了金陵,鸿胪寺卿贾琏也伴驾南下,此时就在金陵。过几日,贾寺卿就会到松江来,巡视松江的夷人街,并且和各国在华的工商业代表座谈。
听到这消息,詹姆斯眼前一亮。
贾琏再次坐在萱瑞堂上,心里也颇不平静。上次来到这里,这里还是那位老人的居所,如今已经是甄应嘉夫妇的居所。
“贤侄到金陵也有些时日了吧,我还以为甄家没落,贤侄不愿意登门了呢。”甄应嘉看起来对贾琏很有些不满。
也是,以前别说是亲自到了金陵,就是没到,逢年过节,贾家也会派人到甄家送年礼,并且问候奉圣夫人。就是贾政前些时日到浙江赴任,还在路过金陵时亲自到了甄家拜访。如今贾琏到金陵数日不曾露面,又赶上奉圣夫人去世这个档口,甄应嘉敏感是说的过去的。
但是贾琏却没时间哄他,看到堂上也没其他人,想来甄应嘉知道贾琏今日到此是有话要说。贾琏也便直接开口了:“不知上次甄兄回来,有没有把我的意思转达给世叔?”
甄应嘉脸上一黑:“说过了,不过琏儿,你真的觉得就到了这个地步?”
贾琏有些惊讶的看着甄应嘉,实在无法想象掌握江南第一家族几十年的甄家家主居然会问出如此幼稚的问题。荀和和田文镜已经打上门来了,他竟然还觉得事情没到这个地步。、
贾琏忽然有些灰心,不过既然决定来了,就把最后的心意尽到吧:“世叔,现在的局面如何,我相信你不是看不到。奉圣夫人余威虽在,但是皇爷就盯在金陵啊。我建议您尽早行动,不要等刀斧加身才知道后悔。”
话已经说的这么透彻,贾琏觉得已经没有必要再浪费口舌了。看上去,甄应嘉貌似有所倚仗,不过贾琏知道隆正帝的决心。除非仁宗复生,否则甄家再不行动,必然如原著那般覆灭。这,是任何人阻止不了的。
见到贾琏起身告辞,甄应嘉脸色也有些不好看。不过还是说:“对了,老祖宗临终前,留了一封信给你。说是你若是登门祭拜便交给你,若是不来便算了。今日,你既然来了,便拿去吧。”说完,就从袖口中拿出一封封好的信交给贾琏:“这是老祖宗亲笔所写,亲手所封。我保证,包括我在内,甄家任何人都没有看过。”
贾琏点了点头,这话他倒是信。甄应嘉虽然幼稚无能,但是颇有君子之风,而且非常孝顺。既然奉圣夫人不让他看,他确实不会看。
不过夫人临终之前留书给我,会是什么意思呢?
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