季常山陷入天人交战。
蝗虫爬到身上撕咬，都浑然不觉。
他傻吗？
能够在朝廷上当几十年的官，并且全身而退的人，又岂会是傻子？
傻子，都已经死在边关，和黄沙作伴了！
季常山十分清楚，自己这么做，已经得罪了虞帝，就算如今侥幸逃过不死，将来也势必会被虞帝清算。
以他对虞帝的认知，那个伪善狡诈的老登，肯定会让自己在告老还乡后的某一天，死于马匪劫杀。
他可以死。
但他得为自己的女儿考虑。
眼前的宁段，别看只是一个被打压的落魄皇子，只能够在偏远贫穷的乾州食尘。
可当初，他能够从虞帝的屠刀中全身而退，从那险恶的京都城中脱身，足显不凡。
当初的季常山还以为是陛下舔犊情深，对宁段网开一面。
现在看来，怕是当时发生了某些不为外人知晓的事情，让虞帝不得不放宁段离开。
南庆的灾，终究会有结束的一天。
那么当自己回到京都的时候，就势必要面对虞帝的怒火。
房相会不会帮自己说话，其实季常山心中没底。
可若是满朝文武稍稍在陛下面前为自己美言几句。
或许也能让他的处境，不那么艰难。
那么问题来了。
宁段这艘船，能上吗？
季常山不知道。
“闺女给我的书信锦囊里也没说啊！”
宁段知道季常山正在挣扎，也没有逼迫，而是静静地等候他的选择。
良久。
在蝗虫将季常山的手腕啃咬出伤口，鲜血淋漓时，季常山方才吃痛惊醒，无比艰难警惕地问了一句话。
他的声音极低，几乎低不可闻。
“敢问五殿下，可是想反？”
“哈！”
宁段笑了，笑得极为大声，笑得酣畅淋漓。
突然的笑声，吸引了周围人的注意，也让季常山无所适从，不知道自己是不是说错了什么。
片刻后，宁段堪堪止住了笑意，重重拍了拍季常山的肩膀，打趣道。
“我若是要反，将军可会效从？”
季常山的回答坚决至极：“末将恕难从命，不仅如此，末将还会将此事禀报圣上！”
别看如今大虞派系林立，皇权相权相争。
可实际上，内部却极为稳定，没有一星半点忤逆的土壤。
东南西北四大边军的将领，其中有一位是虞帝的嫡系。
不对，现在是两位了，因为镇北大将军徐迎春，已经死了。
当今定军侯许望北和其子许长安，更是虞帝一手扶持起来的死忠！
大虞精锐中的精锐，穷尽天下金银打造出来的十万苍茫铁骑，对虞帝言听计从。
反？
反旗一举，便是神兵天降，怒目狰狞！
季常山只是想活着，并不想九组消消乐。
“连将军都知晓，忤逆死路一条，我又岂会自寻死路？”宁段依旧在笑，只是那笑里分明多了几分苦涩：“孤，可是惜命的很。”
季常山默然，心中竟然对拧断的话升起了几分赞同。
母族被杀，兄弟手足被屠戮殆尽，仅剩宁段一人。
若自己的宁段，怕是宁死，也会和虞帝拼命！
下跪求活之人，岂敢言反？
想到这，季常山悄悄松了口气，只要这位五殿下不是作死想要忤逆，那这艘船，或许还有上的可能。
“那殿下您这是……”季常山试探道。
“我只是想自保而已，不想将来某一天，有人要杀我，身边连个收尸的都没有。”宁段道。
“我需要做什么？”季常山咬牙做出了决定，若是万一自己将来遭遇不测，有宁段帮忙，定能护住自己闺女的命。
但他也深知，这世间没有无缘无故的援手。
“又或者说，五殿下想要在我这里得到什么？”
“我就说季将军是装糊涂的高手！”宁段拍手，这么多年来，竟然没有一个人察觉到季常山的敏锐，竟只当他是一个没脑子的武将！
话说开了，宁段也不藏着掖着。
“季将军可知多年前，我是如何逃出京都的？”
“愿闻其详。”季常山洗耳恭听。
“那时，所有人都要杀我！父王要杀我，因为我是罪妃之子；房相要杀我，因为我碍了大哥的路；百姓要杀我，因为我舅舅通敌卖国……”
提及当年之事，宁段眼中满是悲怆，时隔多年，一回想到那日京都城的腥风血雨，他心中都免不了胆颤心寒！
“真当是举目皆敌，十死无生。”
“可偏偏，有人为我说了一句公道话。”
“谁？”季常山不由得发问。
“一位老先生，我并不知道他的姓名，只知道他是寻觅书院的一位客卿。
他当着父王的面，说了一句“父弑子，犹斩龙势，自戕天和，恐让大虞五代血染”。
这就这一句话，救了我的命。”
寻觅书院在大虞坊间声望极高，乃是文坛圣地，无数文人墨客奉若神明。
寻觅书院出手，哪怕是虞帝，也不得不慎重考虑。
季常山忍不住感叹，这五殿下真是命不该绝，那个关头，居然还能获得寻觅书院的帮助。
“从那日起，我便拜那位老先生为师。
只可惜他老人家并未收我，临走前留给我一句话，让我保全狼藉身，多做怀义事。
自此云游人间，不知所踪。”
但这并不妨碍宁段称那位老人家为师父。
多年来，宁段一直奉守老先生的教导，一改纨绔心性，多做仁义之事。
倒也觉得海阔天空。
“这些年，我一直在寻他，只为登门亲自对他老人家，叩首道谢。”
“找人可不是我擅长的事情。”季常山嘟囔道，听到这他也大概明白宁段对自己的所求。
像这般云游天下的老神仙，又岂是他能撞见的？
“季将军只需帮我搜寻各地名人隐士的消息即可，像师父他老人家这般高深之人，又岂会闹出无名之事？”宁段正色道：“将军帮我留意着便是，若算年月，老师如今已年过八旬。”
若是如此，季常山倒是觉得，宁段这艘船，大可一上！
只不过年过八旬之人？
那岂不成老不死的了吗？
他挠了挠头，想起了自己闺女给自己的书信。
“实不相瞒，我临行前确实听我女儿说过，渝州出了一位隐士大能。”
季常山拿出书信，坦然道。
“我能逢凶化吉，也是因为这隐士所言。”
“哦？”
宁段饶有兴致的接过书信。
书信明显是被人抄写，字迹娟秀，一看就出自春闺少女之手。
只是这上面三个问题，倒是让宁段颇为惊诧。
没有教人怎么做，而是给予人选择，这位隐士大能倒是个别出心裁的主。
“将军回去可得好好感谢这位隐士大能。”宁段将书信递了回去。
季常山点头道：“那是自然！”
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