叶芸莲乖巧地将糕点放在桌上后，坐到姜氏边上烤火。
她的脸和手被冻得通红，乍一看上去还有些楚楚可怜的模样。
看到她这样子，姜氏原本想问的话也问不出口了，只好将目光投向叶芸香。
叶芸香只是静静地看着叶芸莲，并没有开口。
在沉默了一阵后，她还是说道：“叶芸莲，你昨晚与我说酒楼的账有问题，让我去问账房先生，我问过了。”
听到这话，叶芸莲才抬起头说道：“他是怎么说的，认错了吗？”
“他说是你偷的。”
叶芸香的话直截了当，让叶芸莲的动作顿了顿。
而后她有些委屈：“姐姐，那你相信他说的话吗？”
看着姜氏和叶国栋都在这里，她看向叶芸香，眼神十分无辜。
在这样的情况下，就算是叶芸香，也总要顾着面子去将话说得委婉些。
可叶芸香偏不。
“我相信他说的话。”
“什么？！”
叶芸莲没想到她会说得这样直截了当，愣了一瞬以后，又继续委屈，“他那是为他自己辩解，我才刚到酒楼半个多月，怎么可能这么清楚账目，还能从中拿银子？”
“可我怎么记得，你已经对算账很熟悉了，还特意找账房先生学过，他还夸你学得快呢。”
叶芸香的语气平淡，表情始终没有什么变化，却让叶芸莲背后冒冷气。
“那是他夸张，我就只是问过他几句而已，总账目也是他算的，他肯定是拿了银子还想栽赃到我身上，所以连夜改了账目陷害我。”
她说得煞有其事，看姜氏的表情都已经信了她了，叶国栋则是一直皱着眉一言不发，似乎也不确定问题出在谁身上。
叶芸香笑了笑：“既然如此，那你又是怎么在账房先生整理总账之前发现账目有问题的呢？而且你还能确定是缺了银子，而不是出了其他问题。”
被她问到关键问题，叶芸莲一下子答不上来了。
叶国栋也质问道：“莲儿，真的是你吗？”
叶芸莲眼看着形势不对，直接红着眼说道：“不是我，这都是诬陷。我看根本不是那个账房先生诬陷我，而是你叶芸香。”
“你在胡说什么？”叶芸香皱眉。
“是你不想让我回来，所以才故意将我安排在账房先生那边，好借机找理由将我赶走，我就知道，你根本没有原谅我，都是装给爹娘看的！”
她忽地哭起来，看向姜氏，“娘，我是不是根本就不该回来，徒惹了姐姐不高兴，到时候连累爹娘也被姐姐嫌弃……”
姜氏看着她哭就开始心疼，开始安慰道：“怎么会呢？你姐姐也希望你回来的，这其中肯定有什么误会。如果你真的不小心拿了那些钱，还回去也就是了，没什么的。”
看姜氏这样子，叶芸香一时间也不好说得太难听，便暂时没有开口。
叶芸莲倒是哭得凶，“可我真的没做这种事，我很害怕，姐姐会不会就这样把我赶出去……我不想再过苦日子了……娘……救救我，我不想冻死在外面……”
她这话一出，姜氏立马就想到她从前吃的那些苦头，顿时脑子里就浮现出了叶芸莲在外头挨饿受冻的样子，当即就心疼了。
姜氏看向叶芸香，眼神带着询问和哀求：“香儿，这就是个误会，你那里缺多少银子，娘给你补上，这件事就算了吧？”
叶芸香张了张嘴，不知道该怎么说。
这件事很明显就是叶芸莲私自拿了酒楼账上的钱，但又不会做假账，知道账房先生月底要查账，会被发现，于是恶人先告状将事情栽赃给账房先生。
二十几两银子的确不算什么，可叶芸莲这性子，一旦得了便宜，就不会只拿二十几两了。
正所谓有一就有二，这一次她如果就这么放过了叶芸莲，那以后她就会变本加厉去做那些错事，然后故技重施让姜氏心疼她，为她说好话。
所以她绝对不能退让。
叶芸香站起身来说道：“娘，这件事我已经查清楚了，钱是叶芸莲拿的，这件事不仅仅只是二十几两银子，而是她的为人，她的品行问题。”
她话说得十分严肃，“她不仅偷偷拿酒楼账头上的钱，还栽赃给账房先生，她做出这样的事情难道就这么算了吗？”
“我会好好说她的，等她想明白就知道错了，难道你真的要把她赶出去吗？”
姜氏十分为难，“我知道莲儿这孩子性子不好，可她无论如何也是你的妹妹，你难道就忍心让她在外面冻死？这样冷的天，你叫她一个姑娘家怎么办？”
“我没说要把她赶出去，只是这件事要清楚是谁的错，不能因此去错怪了账房先生。而且，她现在没了道理，就开始怪我不留情面，这就是她认错的态度？”
姜氏也知道，叶芸莲根本不知道自己错了，只是在打感情牌，可她偏偏就是吃这一套。
叶国栋此时才开口：“莲儿，你姐姐也说了，不会赶走你，但这件事你必须认识到自己的错误，并且给你姐姐还有账房先生道歉。”
可叶芸莲根本不觉得自己有什么问题，只是眼下所有人都看着她，她只好起身说道：“对不起，姐姐，我知道错了，我其实只是算错了账，不想被发现，就把那部分钱给拿走了，我没有用掉那二十几两银子，我都留着的，想着下次找机会再补回去。”
她咬了咬嘴唇，“我也没想到事情会到这个地步，是我一时心急说错了话，请姐姐原谅我，我回去找账房先生道歉的，求你不要把我赶出去……”
叶芸香微微皱眉：“我说了，不会把你赶出去，但我也希望你是真的知错了，不要再做这种事，否则下次就算爹娘都护着你，我也留不得你了。”
叶芸莲表情不变，仍旧是一副可怜模样，乖巧点头：“我知道了姐姐，我一定注意，不会有下一次了，谢谢姐姐给我这次机会，我一定不会辜负你们的期望的。”
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