叶国栋在森林中心的终点处一直等到了天黑，也只有不到十人通过了考核。
不过这也已经比他预想中的结果要好上不少了。
虽然如此，但那些没有通过考核的，还是要接受相应的惩罚留在森林里度过接下来的三天三夜。
经过这次的教训，后面的训练他们都更加认真，也重视每一次的历练和考核，渐渐地，也能跟上叶国栋的步伐了。
曾经带兵的时候，环境比这山林里要艰险得多，但他们都熬过来了，所以叶国栋相信这些孩子们也能成为独当一面的杀手，并且有不弱于军队的毅力和忠诚。
叶芸香看他们训练的时候，对于叶国栋的训练方式很惊讶，与她所想象的有些不同。
她还以为叶国栋会把刺客组这些人也当作士兵去训练，但其实并没有，更多的还是在往杀手的方向培养，只是和军队里一样严格。
这时候她才反应过来，叶国栋从前支撑着偌大的将军府，除了手底下的士兵，必然也会暗中培养自己的暗卫，只是从前的叶芸香不知道罢了。
有叶国栋在，叶芸香就更放心了。
京城这头，柳相原本想亲自跟叶芸香和肖柳安说明北境一事的安排，可并没有找到肖柳安，叶芸香也不在，她便猜测是不是在村子里。
只是他目前还不能随意出京，便只好暗中飞鸽传信给了叶芸香。
叶芸香拿到信后，对于信的内容有些惊讶，因为上面提到了肖柳安。
没想到皇帝会让肖柳安去北境，虽然事情还没有彻底定下来，但叶芸香觉得估计也八九不离十了。
以她对于皇帝的了解，皇帝必然觉得肖柳安是个心腹大患，虽说肖柳安这么多年来都很安分，从没做过什么出格的事情，甚至也不与大臣和其他皇亲国戚来往，可只要他还活着，对皇帝来说就是个极大的威胁。
所以这次北境之事，安排肖柳安去也是情理之中。
可北境的状况她也听说过，灾害频发，现下又有瘟疫。
他们先前流放就是要被流放到北境那块的荒芜之地，去那种地方，跟直接处死也没什么分别。
就连她带着家人逃跑的时候，都刻意避开了北境周边的区域，就是不想遇到天灾人祸，如果肖柳安真的去了北境，恐怕也是九死一生。
这件事实在是太重要了，她毫不犹豫地吹响了玉哨。
她必须先把这件事告诉肖柳安，如果等圣旨下来，就真的来不及了。
这次肖柳安似乎有些忙碌，叶芸香吹了好几次哨子都没等来肖柳安，一直到第二天下午他才出现在了院子里。
“怎么才来？我有很重要的事情跟你说。”
肖柳安坐到她身边，开口说道：“你是要说北境的事？”
叶芸香顿了顿：“原来你已经知道了。”
“是，这两天我就是在忙着搜集北境的消息，看看有没有什么解决办法。”
“解决办法？圣旨还没下来，说不定还有改变的机会，不一定真的要去。难道你已经得到消息，狗皇帝铁了心要让你去了？”
肖柳安摇了摇头：“那倒是没有，不过也差不多了吧，这样的好机会，他怎么会错过？”
他笑了笑，“不过也无所谓，我的确打算去一趟北境。”
“为什么？以北境现在的情况，你过去不就是找死吗？况且那狗皇帝肯定不会让你这么轻松就到了北境，这么一来一往的，就算不死也得没了半条命。”
叶芸香一想到肖柳安会遇到的危险，心底就开始着急。
肖柳安明白她的担忧，也知道她是在关心自己，于是解释道：“你不是想让我坐上那高位吗？坐在龙椅上便有保护百姓的责任在。北境如此，百姓们正在水深火热之中，倘若我坐视不理，往后就是真坐上那个位置，我也于心有愧。”
听到这些话，叶芸香才冷静了些，不免有些羞愧：“我明白了，可北境现在的状况，也不是你一个人能够解决的，不如我陪你一起去吧。”
“你既然知道北境不安全，你还要跟着去？”
肖柳安叹了口气，“就算你没问题，那伯父伯母怎么办？都要交给叶兄一人吗？”
叶芸香沉默了。
她不放心肖柳安，也同样不放心自己的家人。
现在娴妃和皇帝正盯着她和家人，要是跟着肖柳安一起前往北境，恐怕路上的危险还要再翻一倍。
这时候恰巧叶国栋回来休息，看他们二人表情严肃，没忍住问道：“你们在谈什么？是不是京城那边出事了？”
姜氏还在京城，他不免有些担心。
叶芸香摇头：“不是，是我们得到消息，皇帝想让肖柳安去北境赈灾，抚慰百姓，我……我想跟他一起去。”
犹豫再三，她还是将心底的想法说了出来。
叶国栋并没有反对，而是问道：“你真的想好了吗？北境那地方是什么状况你是知道的，去了可就很难再回来了。爹爹不想阻止你，但也担心你的安危。”
“我明白，现下还没有圣旨下达，一切都还有转圜的余地，但如果真的无法改变这个事实，那我会离开京城，跟他一起去北境。”
“不可以，京城这边虽然危险，但比起北境来说还是要安全一些，你留在京城照顾伯父伯母，我会派人帮着你们，不必担心。”
肖柳安站起身，“至于北境，我自然会处理好。以我的能力，就算不能完全处理好所有问题，也至少能够做到自保，相信我。”
“我不是不相信你，只是……”
叶芸香说着，低头叹气，不知道该如何说下去了。
在他心里，肖柳安很重要，但家人也同样重要。
在她说出要跟着肖柳安一起去北境的时候，就已经在表示肖柳安在她心里比家人还重要了。
虽然事实并非如此，但她是真的想去。
叶国栋笑着说道：“这京城里，你爹爹我也不是全无用处的。我的女儿有自己的决断，爹爹很高兴，就放心去吧。”
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