虽说原本商量好了肖柳安留下来，叶芸香一人前往漠北，但叶芸香在半路上却还是遇到了肖柳安。
“你……”
叶芸香看到他的时候，他风尘仆仆的，似乎是特意赶路过来的，一时间不知道该说什么。
肖柳安知道她在惊讶自己反悔，也有些不好意思，但还是坦白说道：“我的确是打算留在村子里的，但叶兄说那边他一个人就够了，催着我过来保护你，所以我就来了。”
看着他的表情，叶芸香知道他说的是真话，而且叶卓宇也的确做得出来这种事，她甚至都能在脑子里想象出来叶卓宇的表情。
不过这其中很难说完全没有肖柳安自己的想法，不过人都来了，再纠结这些也没什么作用。
她点点头：“那就一起吧，正好我一个人也没意思。”
她知道，肖柳安心里还是担心着大皇子会粘着她，不过她并不这么觉得，毕竟已经明着拒绝过他很多次了，而且大皇子也并不是那种纠缠不休的人，她根本不担心。
但这也不代表她不会去照顾肖柳安的感受，所以一路上她都没有发表任何意见，只是一路跟他说说笑笑的，加速前进。
不得不说，在路上有肖柳安的帮助，用轻功越过了不少障碍，赶路的确方便了许多。
在进入漠北地界的时候，叶芸香就觉得有些不对劲。
“漠北现在边境都不用人守了吗？虽然跟我们北境交好，但也太放松了吧……”
不过她才说了两句，就觉得自己说得有些不对了。
这附近因为灾害影响，地面都已经被糟蹋得不成样子了，周围的树木倒塌，连路都没有，真要说守着，都没地方能够站脚。
不过他们再往里走也仍旧没看到人影，照常理说，就算将这破烂的地界让出去倒也没什么，北境也不需要这些地，可什么人都没有就不太对劲了。
或许他们天真，认为北境完全不需要防备，但是这不代表其他的国家不会钻空子找他们的麻烦，漠北国家并不小，不可能连这点人手都没有。
不过这些日子叶芸香一直忙碌着村子里的时候，中途还插手了一下宫里的事，的确很久没有打听过漠北的情况了。
而且漠北运送粮食的队伍还是正常在北境进出的，甚至还找她多要了些粮食。
看着现在灾害严重，她也并没有吝啬，全都给了。
不过现在看来，他们多要了粮食，好像未必是因为灾害。
两人带着手下又继续往前，越往里面走就越凄凉。
一开始叶芸香还打算多走几步找个驿站租辆车，或者买几匹马的，可现在看来，从前能看得到驿站的地方，如今全都破败了，放眼望去一片废墟，甚至零星还能看到几具腐败的尸体。
那些森然白骨让叶芸香的心底有一种不祥的预感。
这一切看起来，并不像是灾害能够造成的，毕竟在她的印象里，漠北虽然应付不来灾害，但也不至于让百姓过成这样。
况且粮食她并没有少给，甚至中途还给了一些常用的药和工具。
可眼前的景象，却宛若一片死地。
他们走了好几天后，才终于看到了聚集在一起的百姓，百姓们精神状态有些差，在看到他们后，也并没有什么多余的表情。
叶芸香没忍住过去打听道：“我们是北境过来的，请问漠北最近是出什么大事了吗？”
面前的妇人打量了他们一眼，听他们说是北境过来的，脸色才缓和了一些，答道：“还能有什么大事，不过是几场灾害后，别国看着咱们漠北国颓败，想要趁机侵占领土。”
她叹了口气，“可朝廷照顾着咱们老百姓，哪里还有多的力气去打仗？我们男人全都自愿参与了征兵，现在家里没男人，日子更难过了。也不知道战场那头是个什么情况，只是去了的人，现在还没见到回来的。”
想来漠北的百姓们都还几的北境对他们的帮助，即便生活已经很艰难了，但听说他们是北境过来的，还是拿出了一些不多的吃食来招待二人。
叶芸香心底了然。
是了，以漠北国现在的状况，其他的国家不可能不眼馋，想来大皇子最近没了消息就是因为这个。
在给了村子里百姓们一些吃食以后，叶芸香和肖柳安商量一番，决定直接去军营找大皇子。
在打听之下，军队驻扎的地方虽然方向不一样，但离这里并不远，他们没走多久就看到了军帐的位置。
一开始他们还只是停留在有些远的地方观望，后来发现，漠北的军营似乎已经无力注意周围的动静了，等他们靠近一些才被人发现。
“你们是什么人？军营重地，赶紧离开！”
一脸疲惫的士兵举起手里的武器对准他们，语气凶狠。
叶芸香解释道：“我们是北境过来的，来找你们大皇子。”
听到“北境”两个字，士兵们的脸色才缓和了一些，但也没有完全相信他们的说法。
但很快，另一边就有人发现了这边的状况。
来人似乎是个小将领，看到他们之后便摆摆手对一边的士兵说道：“你们先去巡逻吧，这边我来处理。”
“是。”
这将领认出了叶芸香，笑着说道：“叶姑娘，肖公子，你们怎么大老远来到军营了？”
“你认识我们？”
叶芸香有些惊讶，她对于眼前这人并没有什么印象。
将领挠了挠头：“姑娘可能对我没什么印象，我是大皇子殿下身边的，曾经跟着殿下见过姑娘几次，所以认得出来。”
要这么说的话，叶芸香大概能够明白了。
先前大皇子身边都会跟着几个侍卫，后来在矿场那边就一直都是大皇子单独来找她了，所以时间一久，她对大皇子身边人的印象就淡化了。
叶芸香点点头，也没着急，问道：“我给你们殿下传过信，但一直没得到回音，担心你们漠北出什么状况，所以就亲自过来看看，你们这边怎么样了？”
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