为期十日的武考结束，张石头堪堪拔得头筹，受了一身伤。
太子专程为他请太医，并且亲自探望。
两人谈了许久，相见恨晚。
正当太子以为，这位武状元在自己囊中时，手下禀告他：“殿下，您离开后不久，那张石头去长公主府了！”
太子脸色微沉，肃然问。
“他和昌平？何时牵扯上的？”
“此前长公主给张石头送过一个厨子，张石头收下了。”
厨子？
太子俊朗的脸上浮现不确定。
他送张石头的，怎么都比一个厨子强。
何况他还是一国储君。
张石头只要不蠢，就该知道如何选择。
但是，张石头如今伤势未愈，却亲自去长公主府拜见，这人的态度，他有些看不清了。
长公主府。
张石头如同回到自己家中，大喇喇地坐在椅子上，就是那脑袋上缠着纱布的模样，显得滑稽。
他瞧着坐在上首位的昭华，眼神透露出几分戏谑来。
“长公主，听说你要成婚了，也不知道你那驸马如何，能否打得过我。”
他自诩一身好本事，质疑皇帝老儿挑女婿的眼光。
若非眼下实在没法折腾，他真想和那未来驸马较量较量，卑劣的，想要长公主为失去他而懊悔。
昭华扬唇浅笑，将话题轻飘飘地带过。
“你是比武红了眼吗，竟想到来我这儿找对手。
“还是因为太子找过你，为了太子来下战书？”
张石头听她提起太子，面露几分难色。
“哎！可别提了！没想到皇城的人心眼这样多，我才赢了几场，太子就派人给我送礼，你是没见着，那一样一样的，都是好东西！我当山匪那么久，也没见过。
“我是不想要的，但跟着我一道来的兄弟们需要啊！
“我得养着他们不是。”
他眼珠子提溜转，昭华也看明白了。
她微微一笑。
“听你这意思，是觉得我给的不够？”
阿莱的脸色冷下来。
这个张石头，他难道忘了，若非公主相助，他连参加武考的资格都没有！
如今还敢跟公主提要求了。
昭华对此倒是不反感。
张石头这人重情重义，不可能丢下那帮兄弟。
他能来这儿，说明他心中的首选还是她，但若是她给不了他想要的，他也不会委屈自己和兄弟们，转头就去投向太子了。
银子，昭华还真不缺。
当初找到那圣祖皇帝的宝库，她可留了不少。
但是，就这么给了张石头，也不行。
她状若沉重地说道。
“军营叛逃的事，你是被冤枉的不假，但你做山匪，带着那些人打劫朝廷赈灾粮食，是重罪。
“我当初耗费许多人脉和钱财，才抹掉了你们这群人的过往，让你们得以清清白白地参加科考。
“同你说这些，倒也不是施恩图报，只是要让你知道，我看重你们，觉得你们能够大展手脚，才会不惜包庇你们的过犯，给你们重新来过的机会。
“而这个机会，不是人人都有的。”
张石头闻言，脸上有一瞬间的惭愧。
同时也听懂了，自己和兄弟们的把柄还握在长公主手里。
他的笑容褪去，做好洗耳恭听的样子。
紧接着，昭华又道。
“武状元年年有，按理说，我与太子都不缺人手，只是我这人比较念旧，更喜欢用那些有过交情、知根知底的人。
“太子如何，我就不清楚了。”
张石头听到这儿，顿时血液冻结一般，脑袋空空如也。
那自以为唯一、被人争抢的想法，经过长公主这么一提醒，翘起的尾巴骤然耷拉下来。
昭华看清他的神色变化，这才进入正题。
“说实话，我不能确保你们这么多人，个个都能大富大贵，顶多让你们在皇城衣食无忧，平平安安，不被人欺辱。
“毕竟我这个长公主，瞧着风光，其实每年的俸禄就那么些，还有这么大一个府邸需要养活。
“有些事，总得量力而行。
“人不能一口就吃成胖子，胃口太大，即便勉强吃进去了，也无法消克，你说呢？张寨主？”
她这一声张寨主，更是将张石头打回原形一般，让他看清自己的过去和将来。
张石头摇头冷笑。
“长公主，你知道，太子是如何说的吗？”
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